寅时三刻，夜空像一片巨大的乌蓝色幕帘，轻飘飘笼在头顶，月明星稀。
院子和小河之间夹着一条小路和一片树林，小路不足一丈宽，路南侧是一片黑鸦鸦的树林，枝繁叶茂。
跟二嫂约好一起做栗子糕，因而宋葳蕤不到卯时就蹑手蹑脚起了床。
她蹲在井边巴望，乌漆墨黑的，看得不清明，只凭着旧日熟悉的手感打了一桶水来洗漱。
说是井，其实不过是凿了个深窄的水坑，里面积聚着雨水，边上有许多根空竹管首尾相接，将泉眼处沥出的甘泉引入这个水坑。
下流村的人洗衣做饭、灌溉盥洗都靠门前那条无名河，而梁家因为凿了这个积水坑，日常用水方便许多，只偶尔去河边浣衣。
井边黑森森的草丛里发出聒噪的虫鸣，宋葳蕤漫不经心地扒拉一下草丛，一扭头就看见二嫂的黑影钻入厨房，随后，油灯的光辉从干裂的泥墙缝隙和破旧木窗中透了出来。
宋葳蕤匆匆洗漱完进了厨房，二嫂正把泡了一宿的红豆冲洗沥水，一听推门的声音就猜到是宋葳蕤来了，笑道：“小草，东西都备齐了，咱们得手脚快些，做完了还得做早饭。”
二人先把满满一箩筐的栗仁抬到石磨边，覃文淑负责把板栗磨成泥，宋葳蕤去熬豆沙和薄荷水。
久泡后的红豆衣变得浅红且充盈，宋葳蕤点火烧锅焖红豆，只放了极少的水，盖上锅盖后，沿着锅盖缘覆上一圈湿布，将灼热的蒸汽牢牢闷在锅里。
趁着焖红豆是时间，宋葳蕤又端着油灯去草丛里掐了少许野薄荷。她用另一口锅烧水，又将薄荷过水清洗几遍，洗好薄荷时，锅里的水也差不多烧开了。
宋葳蕤一掀锅盖，一股细密的白烟直冲而上，蒸得她面颊湿润，止不住呛咳几声。
她把洗好的薄荷抖入滚水，不一会儿捞出烫熟的薄荷，再盛出碧绿的薄荷水，薄荷的清气让她更清醒几分。
宋葳蕤舀了一瓢糯米粉倒在盆里，掂了掂，感觉不够，又舀了一瓢糯米粉，看着装糯米面的木桶露出桶底，她又倒了回去，舀了一瓢粳米粉来代替。
将冷却的薄荷水和山核桃油倒入糯米粉搅拌成糊，移到蒸屉上蒸至黏稠后倒出来，宋葳蕤被烫得咬着牙，手里不停地搓揉滚烫的粉团。
她翻了翻空空的糖罐，无奈叹了口气，倒了些野蜂蜜在糯米团里继续按揉。
锅里的红豆香气越蒸越浓，她搛起一颗红豆用手指一捻，软烂沙糯。宋葳蕤撤出木柴，只留灶坑里的火星子，用余温蒸干红豆中的水分。
宋葳蕤倒了些蜂蜜和山核桃油在红豆里，用擀面杖不停地搅动擂打，搅到手臂酸麻时，才做好一锅油光顺滑的红豆沙。
她回头往门外望了望，天空的黑暗已被丝丝光亮驱散。
二嫂提着半桶栗泥过来，一进门就歪靠在门边，苦笑道：“我只做这一回，以后再也不做了。”二嫂甩了甩推磨推到无知觉的手臂，“我这手啊、腰啊、腿啊，都不像是自己的了。”
宋葳蕤忙扶她坐下，“你歇着吧，剩下的就是包起来，我自己来就行。”
“先喝点水润润喉。”她将桌上的蜂蜜薄荷水推到二嫂面前。
覃文淑呷一口蜂蜜薄荷水，又甜又清凉，口中充斥着甜蜜，喉管往下一路透凉。
她趴在桌边看着宋葳蕤将红豆沙搓成小球，裹上一层细腻的栗子泥，最后包在晶莹剔透的糯粉皮中。
宋葳蕤十指灵活纤巧，糯粉皮在她手中转了几圈，被捏成各种各样的精巧形状，海螺状的、花苞状的、寿桃状的……看得覃文淑心里痒痒，搓搓手，跃跃欲试。
她学着宋葳蕤的手法捏了几个，有点样子，只是不大精致。
覃文淑将自己捏的丑团子放在宋葳蕤捏的花苞边比了比，顿时被激出好胜心。她不再叫累喊乏，闷头捏了二三十个，终于略得要领，可以捏出像模像样的花苞了。
学会了花苞状的，覃文淑又开始学着捏寿桃……
两人忙得不亦乐乎，谁都没想起做早饭的事，等覃文淑想起早饭这茬，外头已经天光透亮。
二嫂一拍大腿，“坏喽！我俩忙昏头了，早饭还没煮呢。”
宋葳蕤被二嫂的一惊一乍吓得一哆嗦，拿了个海螺在手里一晃，说：“早饭就吃栗子糕吧，现成的，不想煮了。”
宋葳蕤一直知道自己的手艺不错，却没想到梁家众人把她的手艺吹上天了，连一直看她不顺眼的大嫂都说了句“还行”。
透润的外皮咬在口中软糯弹牙，里层的红豆沙细腻顺滑，中间的栗子泥绵密沙软，不甜的栗子泥恰好中和了豆沙的甜腻。因为加了薄荷，既解腻，吃完后又能唇齿留香。
临走时，梁以敏把笈囊挂在脖子上，左手抓四个花苞，右手抓五个海螺，腮颊塞得鼓鼓囊囊，口齿含糊道：“三嫂这手艺不到我们塾堂摆摊，真是那群呆子的损失。”
宋葳蕤被他们夸得心里飘忽，她看了眼梁以讷，想问问真的那么好吃吗？她还未开口，梁以讷就看出她的心思，说：“你的手艺，很好。”
宋葳蕤目送两大两小远去的背影，心里暗戳戳乐开了花，突然发现了一个生财门道。
虽然栗山县遍地是栗子，但是把栗子做成糕点的不多，如果她的栗子糕能迎合众人口味，没准真能卖出去。
栗子糕是她和二嫂一起做的，是以先跟二嫂商量一番。两人一合计觉得可行，立马背上栗子糕去栗山县。
仍旧要走那条臭气熏天、蝇旋蛆拱的烂泥路。
宋葳蕤不禁联想起改建茅房的事，如果只有梁家改建茅房，村里其他人依旧用茅缸解决拉撒，依旧隔一段时间就往路边挑粪，那么这条小路会永远如此邋遢不堪吗？
她脚步飞快地逃离这里，脑中有了个异想天开的想法。
她咬着唇沉吟片刻，说：“二嫂，我想劝整个下流村的邻里乡亲都摒弃茅缸，改建茅房。”
“那我先劝你摒弃这个打算。”覃文淑听了宋葳蕤的想法只觉得不可思议，叹息道：“村里多的是又抠又懒的犟骨头，让他们掏银子改建茅房？你还不如说要他们的命呢。”
“改建茅房利人利己，虽然有些花销，可建成了能用好多年。”宋葳蕤一盘算，改建茅房这笔账长远来看，绝对划算。
听了宋葳蕤的话，覃文淑不置可否地笑了笑。
宋葳蕤继续道：“难道那个破茅缸他们就没蹲够吗？没地方沤肥，时常要往外挑粪，再去拾粪作肥，来来回回地折腾。有这功夫，还不如改建茅房呢。”
覃文淑低叹一声：“说白了都是银钱的事儿。”
她回望一眼村落，几排高高低低的吊楼隐匿在森绿的斜坡上，宁静又祥和。门前有绿水，屋后有青山，这么山明水秀的地方，有美好，也有这样一条肮脏破败的路。
栗山县城有一条长乐巷，长乐巷里大小林立的茶点铺有二十来家，栗山县糕点行中的翘楚禾香楼和大雅斋就在长乐巷里。
宋葳蕤和覃文淑在长乐巷口摆起地摊，覃文淑掀开蒙在背篓上的布，糕点晶莹的外皮在阳光下越发清透，夹着黄亮的栗子泥，看着就让人食欲满满。
覃文淑虽然知道这栗子糕十分诱人，但心里还是有点没底，毕竟这里可是长乐巷，栗山县周边做糕点的大师傅都齐聚在这里，在这儿卖糕点不是班门弄斧嘛。
二嫂犹豫道：“我们还是去别的地方卖吧，长乐巷里那么多家糕点铺可选，人家未必看得上咱们这些摊货。”
宋葳蕤觉得二嫂的顾虑也有道理，但思索片刻后，任然认为长乐巷口是最合适的地段。
“别的地方的人未必想买糕点，但来长乐巷的人都是来买糕点的。”宋葳蕤蹲在背篓后面，双手托着下巴说：“来这儿买糕点的人要求高，出手也大方，我们在巷口，他们一来就能看到，我想赌一把。”
毕竟是她和二嫂半夜起来辛辛苦苦做的，她不想贱卖。到长乐巷口卖糕点就像一场赌博，赌赢了能狠狠赚一笔，赌输了……大不了再跑去别的地方贱卖，反正不会比贱卖更差。
不一会儿
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