“姐姐！你们原来在这儿啊！”沈岁知提着裙角惊呼跑来，身后跟着追赶的池裕，只听他咕哝了声，“我的小姑奶奶，你可跑慢些吧，若是摔着了，我那兄弟和他的夫人不来找我麻烦才怪。”
沈岁知冲他翻了个白眼，“年纪轻轻的，闲话这么多，榕树下纳绣鞋垫的阿嬷都抵不上你！”
进了一看亭里还有旁人，连忙收敛住了。
这时池裕也进来了，瞧着楚时砚对面的和尚，他与楚时砚一道来过几次，与道涯也见过几次面，便右臂立于胸前行了个礼。沈岁知余光瞟了眼，也照猫画虎地施了个礼。
棋局正焦灼着，一时间执子的两人都没有搭理来人。沈岁晚朝两人笑了笑，眼神示意二人自行入座。瞧了眼棋盘，沈岁知自觉无趣，便寻了个石凳坐下，手撑着脸望着姐姐。下棋什么的，太无聊了，才不想看。
而池裕未曾入座，便依旧是来时的样子，又换了个舒服的姿势，抱着手臂看两人下棋。
最后一字落下，棋局终了。道涯拨了两子佛珠，笑着道，“小友棋艺还是如此精湛，老衲甘拜下风。”
“大师过誉了。”楚时砚拱手，余光却瞟向沈岁晚。
沈岁知见两人推来辞去，怕两人说到兴头上再来一局。她都要看睡着了，再来一局，梦里都能走到江南了，连忙开口道，“姐姐，我们该下山啦！”
沈岁晚瞧了眼日色，回城还需一段路程，倒也可以下山了。但还需看王爷的意思，便瞧了他一眼，见他眼里闪着看不懂的光芒，有些莫名。
池裕推了楚时砚一把，他轻咳了两声，“那便下山吧。”
又向道涯辞行，一行人便下了山。
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回城时依旧是两人坐马车，另外两人骑马跟在车后。
沈岁知与姐姐说着些府上发生的新事，阿琛又在学堂被先生夸奖了。池裕便与楚时砚说着上次查的事有了些眉目，方才父亲遣小厮来送信与他，其中牵涉有些广，务必要叫小王爷知道最新的情况。
过了城门，沈岁知突然想起来什么，拍脑门道，“姐姐，我们去江南茶事吃口茶吧！”
沈岁晚戏谑，“我倒不知道岁知什么时候有了品茶这一雅兴。说吧，又寻思着什么坏主意呢？”
她听后摸了摸鼻子，“果然什么都瞒不住姐姐。我听他们说那茶馆的说书先生很会讲故事，便想去听一听。平日里姐姐不在，也没人陪我去，我一人孤孤独独的……”
沈岁晚一把捏住她的腮帮子，“还卖起可怜来了，瞧着日色还允你发会儿癫，那便去吧。”
她一声喜悦的惊呼扑向沈岁晚，“姐姐最好了！”
沈岁晚面露无奈，嘱咐听霜与王爷交代她们去向，让王爷他们先回府便是，听霜应了声是，掀了帘出去。
过了一会儿又回来了，还捎来了楚时砚的一段话，说是外面不安全，他不放心，便与她们一同去吧。
沈岁晚的表情瞧不出悲喜，沈岁知却夸张地“咦”了一声。
她笑骂着，拧了一下沈岁知耳朵，“真是什么热闹都爱凑一下。”
沈岁知吃痛，连连求饶，嘴上却说道，“我这不是关心姐姐嘛！”
“多关心关心自己的事吧！”一副恨沈岁知不争气的样子。
沈岁知的声音低了下来，“这又不是我多关心就能有结果的。”
她老神在在地回道，“那便换一个人。”
沈岁知愤愤道，“又来这个！算了，明日便给他炖点鸡汤送去吧，这些日子用功读书，想来也是累着了。”
她叹了声气，这个木头妹妹，非要撞了南墙才肯死心。
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马车在闹市中心的茶楼前停下，来来往往是匆匆的行人，时不时有两声叫卖的吆喝。小厮见马车停下，连忙上前笑脸迎了客人，楚时砚翻身下马，将手上的缰绳递给了小厮。
没往里走，又往马车面前凑去了。听霜从马车上跳下来，瞧着前面立着的人，连忙行礼，被楚时砚示意退下了。
接着便是沈岁晚，秋月与她打了门帘，伸出的手马上便被人扶住了。她微愣，扶住她的手温热，宽厚而有力，显然是一只男人的手。
在此之前，沈岁晚已被这只手牵过数次，他手心的每一处茧，都曾被她抚过。
“夫人还不出来吗？”话语间从扶改为了握住她的手，沈岁晚便从帘后露出了头。
楚时砚在侧下满带笑意地瞧着她。
待沈岁晚下了马车，她轻声道，“王爷扶我下马车，这不太合规矩。”
少年却只是说，“什么规矩，不想听，头好疼。”
又转头对池裕道，“阿裕，方才风太大了是不是，吹得我头痛，还是先进去吧。”
池裕憋笑，“是啊，方才骑马好大的风，给我头也吹痛了。小二，来一个雅间。”
“好嘞公子，我引你们去！”小厮躬身请各位客人移步。
沈岁知方跳下马车，便见几人含笑的样子，有些摸不着头脑。“你头痛，为何拉着王爷王妃与你一道站在这儿？”
见她又要针对起池裕来了，沈岁晚连忙拉住了妹妹，“我们便先进去吧。”
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方落了座，池裕沿着窗边走了走，这雅间倒是位置好，正正对着那讲古台。回头便见楚时砚拿了沈岁晚面前的茶杯，要替她斟茶，沈岁晚连道怎能如此，便要去夺。
茶杯在楚时砚手里转了一圈，最后是斟了半盏茶才回到沈岁晚手上，还被叮嘱了一句小心烫。
沈岁知就瞧着两人痴痴地笑。
那说书先生续了碗茶，与台下人闲聊着。
下方突然起哄了起来，“那你今日便讲一讲那少年小将军！”
说书先生捋了捋胡须，“也可。”转身回了讲古台旁，作势理了理衣衫，又咳了两声清嗓，惊堂木一拍，讲起了今天的故事。
那少年将军本是先帝的第六子，却年纪轻轻投了沙场。
初到时边塞的将士们都瞧不起他，这京城来的绣花枕头有什么本事？遂将少年踢下去当了个末尾的士卒。
而小皇子初到此地，孤立无援，也只得咽下了这口气。他也并未拿乔，与最底层的士兵们打成了一团，可生来是天之骄子，遭人瞧不起这一回，又怎能轻易放下？
小皇子在心里偷偷憋着气，这不，终于来了机会。
“诸君皆知那孤运关险，向来是易守难攻是也不是？”说书先生卖了个关子。
“是是是，你这老头儿就只吊人胃口！快说！”台下的人半是追捧，半是嘲笑。
他遭人骂了也不生气，笑眯眯地开了口，“当时的主将一时翻了糊涂，易守难攻，却也不是不能攻。那狡猾的鄢军故作在长淮一带流连，时常发起进攻骚扰周边百姓，而主将以为不过小打小闹，并未上心。”
两军在长淮连绵数日，鄢军有将大部分兵力遣来长淮的趋势，主将本来也不以为意，只是千里之堤溃于蚁穴，长淮的兵力部署早就被鄢军冲破了数条口子。
后来鄢军大举进犯，长淮求援，主将便拨了大部分的兵力前往长淮，又有探子回到鄢军在孤运关前的兵力已只余一二，主将边也拨营去了长淮。小皇子本欲请命同往，却被主将以前线太过危险，应保重尊体为由，将他留在了孤运关。
小皇子听了这话怒极，只是在军中，便要守军令，最后还是被迫留在了关中。
而这一切都不过是调虎离山之计，目的就是逼大军调离。
那探子说的鄢军留存不假，只是于长淮游击骚扰百姓的鄢军确实早已撤离从小路潜了回来，只是两军多是在阵前，未曾留意这批人的去向，只以为整合进了大军里。
黄沙飞扬，落日残阳如血，悬挂在天边。
小皇子磨着许久未曾杀过敌的刀，有些郁郁，到边疆来这么久，还不曾上过战场，李将军总是说他少年心气太盛，应好好磨磨，不然总有一日会出大事。
早知来这塞北坐什么冷板凳，皇兄怎么叫他来他都不来了，打不了求到母后面前，皇兄总拗不过母后！
“阿砚，你瞧瞧，那远处是不是有一队军队来了？将军他们这么快便回来了吗？”
楚时砚偏头，算上日程，李将军他们此时才到长淮一两日，怎么可能这么快就回来了，又不是去吃了顿饭就回。少年头也不抬，“你看错了吧。”
“绝无可能！我可是咱们营里眼神最好使的！”
楚时砚也放下了剑，往他指的方向凝神看去，仔细辨别，远处却是有一行人在往他们这儿过来，而算上日子，绝对不可能是李将军他们！
“快去找王副将！”
火急火燎地寻到了副将，两人本以为能说服他，让全军进入戒备，严阵以待这次危机，而那副将却一副觉得两人开玩笑的样，两人说完，他不缓不慢地开口，“鄢军已无人，不过是一队人马，不必在意。小皇子此时跑来大营，不做好自己本职的守城，那才是误了事。”
听着王副将调笑的口气，两人又怒又急。
瞧着他腰侧挂着的长剑，楚时砚趁他不注意便将剑抽出来架在他的脖子上，“我以皇子的身份命令你，下令全军戒严。”
王副将摆了摆手，“六皇子你这是在做什么！快放下来，刀剑无眼，这不是你能闹着玩的。”
少年厉声道，“谁和你闹着玩。”
不一会儿，帐外传来一声急促的“报——”
“说！”
“北门发现一支敌军！”
“南门外已有敌军在攻城！”
两人对视一眼，“糟糕，来不及了。”
“派人从后方出去寻李将军，请求回援！剩下的人跟着我去南门迎敌！”
王副将喏喏，还欲说些什么，白光一闪，鲜红染于剑锋，却只是很小的一道口子，王副将吃痛，“这城中留下的都是些不善战的士卒啊！”
“不擅作战，只将城守住也不行吗！做什么都不行，留于军中有何用！只要能守到李将军他们回来，便可迎来转机！”
另一人也斗胆道，“还是王副将早就存了这投敌之心！”
说罢两人离开，号召着众人上城门阻拦攻城。
身着白衣的小皇子，执一把长枪立于城头，身后是被裹挟着不能后退的士兵，与昏暗的城池。
过了两日一夜，鄢军还有源源不断的人送进来，仿佛是无休止，而关中已经倒了大部分的将士了，还有些是临时征的城中人，有些已生了白发，还是毅然决然地投身前来，而有人却生了退意。
先生惊堂木一敲，又啜了口茶。
那小皇子却不让人退，退，便是降。
于是诸城楼上，少年朗声道，身后是亲人与家国，怎敢退，怎能退！
又传令下去说已收到回报，李将军这两日内便可率大军回来支援，众人皆受鼓舞。
最先发现那队人马的人疑惑，李将军什么时候传来回信了？楚时砚却摇了摇头，他不过是想给众人一点念头。
两日是最后期限，若是两日内李将军赶不回来，关内也撑不住了。
幸好，李将军并未辜负众人的期待，次日天刚蒙蒙亮，便有大军踏光而来。
二楼的沈岁知攀着窗口，方才她还以为说的是什么话本子里的小将军，越听便越觉得熟悉。那地名都是真的，这故事，好像也曾听过大概，那这小将军，莫不就是她姐婿？
沈岁知瞧了瞧面不改色的楚时砚，两眼亮晶晶，“王爷，那说书先生说的是真的吗？”
楚时砚余光瞟了眼沈岁晚，见她也一副兴趣盎然侧耳倾听的样子，方才端着的脸有些害羞了，“那是被人夸大过的，将军们都对我很照顾，只因当时年纪小，便让我多历练历练。”
沈岁晚瞧了眼他，唇红齿白的少年，应是十指不沾阳春水的，却能望见他手心的茧，那是常年习武日积月累留下的印记。
那般执剑威严的少年郎，可惜她未曾瞧见，只能从别人的只言片语里，窥见些许风光。