“姑娘回来了，老爷正找你呢。”
刚踏进屋子，李卑枝就听见老管事过来传话。
她微笑点头言谢，低头看了看裙摆上沾着的泥点，寻思应该不用太过讲究，便穿过抄手游廊，往书房中走去。
扣了扣门。
李樟的声音从房中传出。
“阿爹。”
房中正在提笔写字的男人听到动静，便放下毛笔。
“小枝回来了，坐。”
李樟生性寡淡，说话也是简洁明了，很少有长篇大论的时候。
这似乎也和他的身世有关。
李卑枝曾听她阿娘讲过，他阿爹是家中庶子，并不算多么受宠，甚至有时会被排挤，后来也是因嫡系那群人烂泥扶不上墙，他这个庶子才有机会大显身手。
早些年的事，让李樟这个人很沉闷。
“昨日你方叔说的话，你可有什么想法？”
“什么？”
李卑枝一时间没反应过来。
“关于你的婚事，你可有什么想法。”
见李卑枝满脸茫然，李樟并无不耐，只是换了个更为直接的说法，询问对方心中的想法。
“并无，水到渠成是最好，阿爹你问这些。是想到那日方叔提到的，他们家的长子？”
“对。”
或许是李樟此人太过正经严肃，李卑枝性子也更虽他，少年老成，谈到自己的婚姻大事，也没有过多羞涩。
李樟露出个笑。
“你方叔谦虚，他们家长子当年和你参与过同期殿试，最后成绩也不差，乃是第二甲，现在正在大理寺任职。”
竟是和她同期殿试。
李卑枝愣了愣。
当年殿试，她为榜眼，赵青舟是探花。
如今她不过是个位卑言轻的采诗官，而赵青舟却死于牢狱，倒是还不如第二甲中的考生过得好，也是令人唏嘘。
“所以阿爹你的意思是？”
“是你的意思，今日方家夫人送来拜帖，想来也是对你有意。”
李卑枝想了想。
忽然想到在偏僻地域住着的窈娘，又想到暗地不知底细的方辽，遂接话：
“那便去吧，我也不急着走人，多出去走动走动也是好事。”
李樟看着李卑枝的眉目，和孙水云有几分相似。他觉得时间难免过得有些快，仿佛不久前，大女儿也没出嫁，两个乖乖女绕着院子放风筝，他则和云娘在一旁看着。
可转眼回到现在。
大女儿成了贵妃娘娘，一年都见不上几次面。而小女儿也到说亲的年纪。
“你若是不喜欢，也不必强求。总归来说，你爹挣的家产，能养活你一辈子了。想嫁就嫁，不想嫁就留在府中。”
“好，多谢阿爹承诺。”
李卑枝丝毫不意外李樟会说出如此话来。
她双眸含笑，这才带了几分孩子气，卸下在外的稳重和戒备。
“话说这些事怎么是阿爹你来讲，阿娘呢？”
一般人家这种事，多半是娘亲同女儿掰扯，更何况李樟本身就不善言辞。
倒是稀奇。
李卑枝在心中想。
果不其然，李樟面上流露出尴尬。
他伸手碰了碰鼻子，有些不自然说道：“你娘她同我怄气，她觉得现在讨论这些为时过早，但我觉得应该让你知道，更何况方家的拜帖都送了过来。”
在有关孙水云的话题上，李樟的话就不自觉多了起来。
“她就是舍不得你，才不想同你讨论这些。”
李卑枝觉得有些好笑。
她阿姐的性格随了阿娘，两人都很跳脱。只是上次去宫中见了阿姐，倒是觉得她收敛不少。但阿娘这些年，却还是像个未出阁的姑娘。
“原是如此，这倒也符合娘亲的作风。”
李樟面部动了动，浮现出浅浅的笑意。
李卑枝经不住感叹：
她对自己的婚事向来秉持一种天注定的态度，随缘且随性，少有设想。
但若一定要有个轮廓，大概就是同她阿爹阿娘那般情况相似。
“我要交代的大概就是这些，拜帖放在管事那里，具体的你可去问他。”
“好。”
李卑枝回答后，却没有立刻转身离开。
而是站在原地，趁着李樟还闲散着，问了问他同方辽的关系。
“你问这个干什么？”
“我怀疑方辽此人，手脚并不干净。”
李卑枝没有像对待其他人般，处处提防，而是选择把关于方辽和南几城中的事，经过删改后，全部告诉李樟。
包括自己的猜测。
但她并没有告诉李樟，窈娘的故事。
“所以阿爹，我需要暗中找证据。”
她垂眸看着自己的鞋尖，精致的绣花上还沾着暗色的草绿。
应该是蹭到哪里了。
“……小枝，我知晓你是采诗官，但莫要次次以身试险。”
见李卑枝低头不看她，李樟知她心有顾虑，因此特意放缓了语气。
“我虽和方…兄是好友，但我更相信自己亲手养大的女儿，她没有必要骗我。只是目前这些事，你也仅仅是听别人提起，并没有证据。若是最后方兄无罪，你可得给你方兄道歉。”
“若是他有罪，你也莫要顾及什么。”
“再说说你，怎么又掺和进这种事里？”
李樟心中虽相信方辽为人，但却也知唯有人心不可测。
更何况他同方辽已多年未见。
对方变成何等模样，其实他心中也未曾有数。
故而比起小女儿对友人的质疑和揣测，李樟更忧心的是为何李卑枝再次搅和进这等事中。
他虽教过两位女儿，要行的端做得正，但也更教过她们要明哲保身。
“只是觉得我身为采诗官，无意听见民生疾苦需要去调查清楚而已。”
李樟摇头，不赞同。
世间苦愁事那般多，她都能一一管了不成？
但李樟话到嘴边，却换了番话：
“出门在外多多注意，莫要惹火烧身。”
“是，女儿晓得。”
见李卑枝并非敷衍回答，李樟这才开始讲起方辽的事。
“我同方兄是少时同窗，那时因我庶子身份，少有人同我往来，唯有方兄。后来我们皆入朝为官，他自愿请命去了南几城，近期才回京复命。”
“但说起关系，这些年淡了不少，此番拜访，我也有些意外。”
李卑枝不语。
她向来就喜欢以最坏的打算揣测他人，对方辽也是如此。
无事不登三宝殿。
说不定就是想拉李樟下水。
李樟观其脸色，明她心中所想：“你且安心，我心中有数。”
“那方辽与其家眷，关系如何？”
李卑枝又问道。
“相敬如宾，两人是父母之命，但方家夫人颇为贤淑。”
那就是关系一般。
李樟不好意思背后多言别人感情，只好隐晦提出，李卑枝也懂了。
“你既然打算去赴方家拜贴，定是有自己想法，但这事，最好同你阿娘透露一二，免得她蒙在鼓中。”
事近末尾，见李卑枝要告退，李樟又补上了句。
出过书房，李卑枝直奔管事。问清楚了拜贴之事，这才寻到阿娘，挑着最重要的地方讲。
“我的乖幺儿，待这么些天就要走人，来回奔波，苦了你了……”
和李樟一样，孙水云最关心的事也是李卑枝再次要试险，只是她对于方辽可以说是丁点不关心。
“如花似玉的姑娘家，偏偏喜欢去把自己弄得灰头土脸。”
想起在自己多番逼问下，李应秋才将李卑枝受伤的消息吐露出来，她就心疼。
只是李卑枝不愿意说。
她就也只能装作什么也不知道。
“阿娘，没事的。我拿着朝廷的俸禄，自然也要为朝廷做事。身为父母官，也应要对百姓有个交代。”
虽说最初，李卑枝确实没这么高的觉悟。
但后来经过溪水村一事。
她多多少少有被感染。
因系统任务而为续命保命奔波，和她为百姓除恶务尽，并无本质冲突。
她得去做。
没有她，也会有别人。
孙水云郁郁如秋水的眸子，含着担忧：
“你也是，知道爹娘都偏向你，才这么肆无忌惮。”
李卑枝眉眼弯弯，笑意生动。
“是是是，阿娘最好了。”
.
霄云城。
“曼娘又去了南几城？”
宋惊风拿着账本，飞速掠过。
“是，南几城太守方辽，估计是因为那位姑娘把霄云城中的事给铲除，这才被赵老狗给唤了回去。曼娘提前察觉到动静，就先去了。”
不过一会，账本就被看完。
宋惊风紧蹙的眉并未舒展，若是李卑枝在此，定然会哑然这人的表情。
是她从未见过的。
十分阴沉。
“够了，万茶楼的生意做的够大了。让小七去同那群人接触，让他切记小心，别露出马脚。”
同平日和李卑枝交流时的声音也不大一样，此时宋惊风的嗓音无丝毫柔意，宛若寒冰。
一旁老伯点头称是。
宋惊风放下账本，目光凌厉：
“小七那边负责收集京中赵生的贪污证据，曼娘那边让她继续盯着，我会寻到机会把那位采诗官叫去，让她做最后的交局之人。我们暂时，不宜露面。”
当年宋家几代忠臣，却因赵生，落得个满门抄斩的下场。
如今赵生在朝堂中风生水起，在百姓中备受赞誉，可谁曾记得当年宋家泣血之声，谁又见如今百姓困顿不堪。
赵生踩着无数人血肉织补的繁华大道，步步高升。
如今。
是该让他偿还了。
作者有话要说：
ovo又更新啦，接下来是小修一下文章，把一些称谓和细节地方都修改修改~
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