“子曰：‘鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。’[1]”
小男孩稚嫩的读书声从前方传来。
任阮寻声望去，果然看见七岁的任粤彬正坐在榕树下，举着诗书摇头晃脑。
他好像没看到眼前突然出现的少女，自顾自地继续念诵：“‘使天下之人，齐明盛服，以承祭祀，洋洋乎如在其上，如在其左右。’[1]”
而榕树后的洗池旁，陈文山正苦着脸，抓着毛笔把水搅动得哗哗作响。
和画像上的情景果然一模一样。
她径直走到了树下，想要近距离观察幼年陈文山的脸。
一个浑厚沙哑的声音忽然从身后响起来。
“文山，叔给你画像呢，你笑开心一点。”
她被小小地吓了一跳，回头一看，才发现原来那位叫秦开诚的画师也在此处。
这是个穿着儒衫的中年男人，坐在画架后探出头来，颇有些不满地叫着陈文山。
幼年陈文山气呼呼地把笔一甩：“你爱画不画，我还急着忙着回去照顾母亲呢！”
“你还知道你母亲。她怀着孕，你不好好读书叫她知道了肯定生气。”秦开诚不以为然，“要不是你母亲求我给你添上一笔，谁乐意来画你这种不知好歹的黄毛小儿。”
陈文山气得直接把笔摔在了池子里，和秦开诚大眼瞪小眼。
任粤彬也停下读书声，有些不知所措地望过来。
三人的目光交错，站在中间的任阮对他们而言却像是根本不存在一样。
她在三人面前分别晃了晃，确认自己进入画像的意识根本无法和原情景人物交流，于是毫不客气地直接站在了陈文山面前，凑近仔细观察起他的面部。
秦开诚别过脸招呼任粤彬：“粤彬，你好好读，莫理他！反正夫子本来就是要我画你这等好学生的。”
任粤彬担忧地看了一眼垂着头的陈文山，还是乖巧地举起书又读了起来。
陈文山在洗池边站了一会儿，才闷闷地又蹲下去捡起笔，一言不发地继续搅动着池水。
榕树下又重新安静下来，只余稚嫩的念书声和树梢“吱吱”的鸟儿欢叫，一派和乐的假象。
一个时辰紧迫，任阮没太在意几人的交谈，将空间中的素描纸和铅笔掏出来，开始坐在陈文山面前描画。
与此同时，现实中的少女笔尖下也开始源源不断地流出一幅幅草稿来。
眉骨的走向、眼眶弧线、眼皮褶皱的纹路、鼻骨形状、脸肌形态、唇形、下巴软组织……她不停地换着各个角度对幼年陈文山进行观察，甚至直接上手去捏摸他的皮骨。
神奇的是，她竟然真的能触碰到对方。
幼年陈文山的脸在她手下被肆意摸索，他本人却恍若未觉，发着呆把整个洗池弄得混浊不堪。
她右手在纸上不停地“唰唰”速写。
现实中的任家正堂里，吾十六眼睁睁看着少女振笔疾绘，他不停地递上新的画纸，不多时便见着右手边的画稿厚厚叠起。
张张人脸五官都精细立体得很，跃然纸上。
他有点费解地看了一眼原画像。
这么一张留白还微糊的小儿脸，任姑娘是怎么看出其三十多年后长相来的？
可看着她这么胸有成竹，这些模拟出来的画像，又还真和原画像的小孩神韵很有些相似，倒是让他半信半疑的心都有点动摇了。
吾十六不动声色地往上瞟去，想瞧瞧自家大人的态度。
谢逐临淡淡地扫过一眼渐厚起来的草稿。
然后仿佛很放心地抽出一本新的章折，继续处理起衙察院繁杂的事务来。
吾十六：！
这还是他那个慎终如始严苛至极的大人吗？
正堂的灯油已添了好几次，细雨声小。
娇小柔弱的少女好似完全忘了困倦，仍在一心一意地提笔作画。
上座的清贵青年姿态洋洋，随意在那些百官战兢陈词上批写。偶尔看得这些虚与委蛇厌烦，便抬眸光在少女笃志的侧颜上一掠而过，眼底暗涌的躁倦竟渐平息。
夜静更阑，间有蝉嘶鸣。灯下笔写沙沙。
静谧氛围里，唯独吾十六捧着纸枯站，恍惚觉得自己像是闯入了一幅“南窗夜雨共读书[2]”的画卷里。
突然想起这诗的前一句，吾十六绷住脸，赶紧把这个荒唐的念头挥出脑海。
他乱想什么呢，大人和任姑娘……
夜深人静中，一阵打钟声远远悠悠地从巷口传来。
寅时了。
意识形态的任阮脸上透明眼罩瞬间消失，她被从两小儿读书图中迅速抽离，一眨眼便回到了画像空间。
一个时辰已到，“身临其境”眼罩使用时间结束。
任阮关闭系统，彻底回到了现实。
左手边厚厚的一沓都是模拟过程中的各式草稿，她拿起了右手边的三张最终的画像图。
“这就是陈文山。”
她颇有自信地把三张纸依次展开。
吾十六定睛一看，三幅画像虽不尽相同，但在许多细微之处有差别，可以看出是同一个在不同经历下的脸部发展变化，且都与原图上的幼年陈文山十分相似。
虽还不敢肯定真实贴合度，吾十六已忍不住生出敬佩。
任阮只望向上座岿然不动的青年：“谢大人。”
“不知这三张画像，算不算大人所认为的，应该有的进展？”她声音里藏了一丝紧张。
毕竟她真的不知道，他想看到的表现具体是怎样的。
少女盈盈秋水里含着明晃晃的期盼。
谢逐临目光下敛，落在三张精妙传神的画像上，眼底极快地闪过一丝柔和。
不等他勉为其难地开口，吾十九咋咋呼呼的声音一下子在这时闯了进来。
“大人！大人！”
他兴奋道：“小蛮姑娘醒来啦！任姑娘要不要去看看！”
什么！
任阮哪里还顾得上谢逐临，一下子惊喜地睁圆了眼看向吾十九。
不是说最少三日吗！居然真的能提前醒来！
“听了大人之令，谢伯立刻换了一种针灸方式，不过一个时辰小蛮便醒来了。”吾十九笑嘻嘻地解释完，又有点欲言又止，“呃，不过小蛮刚醒，看着好像有点虚弱。”
画出陈文山像和小蛮苏醒的喜讯撞在一起，让她完全没注意到吾十九的不自然。
如此一来，陈文山的脸更是能完完全全确定下来了！
任阮欣喜极了，二话不说就抓起三张画像，迫不及待地往小蛮房内奔去。
屋内，果然一直沉睡的小蛮已经被扶了起来，靠坐在榻上。
见任阮进来，小蛮慌忙艰难地抬手拭了一下嘴角，才冲她勉力微笑：“姑娘这么晚还不休息。”
“我无妨。你呢，现在感觉如何？”她关切地去握小蛮的手。
小蛮头部和脖颈前尚扎满了针，面色憔悴呼吸急促，瞧着虚弱至极。见她伸手来牵握，小蛮紧张地把自己的手缩回被子里。
“我没事，姑娘别担心。”
她忙转移话题，声音嘶哑：“听说姑娘要画陈老爷的像。那日他来我还记得，能瞧出从前在苏州的模样，看不出有什么地方易了容。姑娘尽管问我吧。”
一直不了解案情的小蛮一下知道了这么多，应该是吾十九方才告诉她的。
任阮心疼极了：“今夜夜深了，你先歇着，明早再——”
她的声音在看到反过来盖的被子时，戛然而止。
被子边缘浸出可疑的深红。
“这是怎么了？”她惊疑地不顾小蛮无力的阻拦，将被其扯上许多的被子轻轻掀开。
竟是一大片通红的鲜血！
小蛮方才收回的手上亦满是擦拭过的血痕。见任阮发现，她心中一急，一直拼命压制在喉间的血再忍不住，“哇”的一声全吐了出来。
任阮惊得眼眶一红：“这到底是怎么了？”
她急得连忙放下手中的画，要去扶住小蛮。
庞眉白发的谢伯坐在一旁睁着无焦距的眼，无动于衷地擦着自己的针。
跟进来的吾十九也手忙脚乱地递帕子，讪讪道：“之前和姑娘说过的，小蛮刚醒，有点虚弱，你也别太担心啦。”
有点虚弱？这是有点吗？
任阮抖着手给小蛮擦拭着唇角，不停咳出来血已经将帕子都吐得湿重。
他自觉失言，忙提起要事：“任姑娘不是刚将陈文山的画像画出来了吗，正好给她看看，是不是这样的。”
任阮哪里还顾得上这些，小蛮正有气无力地伏在她肩膀上，胸脯剧烈地起伏着。
明明昏迷时在一点点好起来，为什么如今一醒过来反而愈发严重了？
一听吾十九的话，小蛮强撑起来，去够不远处搁在被子上的三幅画像。
“这……这不就是陈老……咳咳……”小蛮惊异于画像的逼真，强压着咳血指了指中间那张，“这幅最像……最像陈文山……”
吾十九高兴地抽出那张举到她面前：“你可看清楚了？”
“对……我被抓到漫水阁，就是因为撞破了他未易容的样子，叫他认出我是任家在苏州的旧仆……咳咳……”
她痛苦地回忆着，又颤着手指了指画像的左脸：“要再憔老一点。还有这里……他如今有道疤……”
话未说完，小蛮又俯身下去，咳得撕心裂肺，吐出一大摊血。
任阮又喜又悲，转头央求谢伯：“小蛮情况不好，可否请您帮她再瞧瞧？”
老翁毫不理睬。
她疑心这位谢伯只怕用了什么虎狼之术，用了极伤身子的法子将小蛮刺激醒来。
任阮又惊又急，猛地一下站起来想细细质问老翁。
谁知眼前却是突然一黑。
她撑住床榻想缓一缓，但这回的窒息胸闷感，却不似上次那般能够轻松缓解过去了。
疲惫的情绪起伏、冷热交替低烧、熬夜强度作画……
吾十九的叫嚷，小蛮嘶哑的尖叫都混沌在一起，让她天旋地转。
任阮腿一软，直直向冷硬的地上倒去。
然而意识消失的最后一刻，她却好似跌入了一朵散发着微冷松竹浅香的缥缈云雾。