“荷花已露花苞，厨房里出了个新菜，荷花玉露羹，待他能出门了，我们一道尝尝。”林海笑道。
“好。”
黛玉听得这话，还有父亲慈爱之笑，忽觉岁月静好，不由的落了一滴泪。
林海知道她并非悲伤，便恍若没有瞧见，嘱咐她早些歇息，便离开了。
小厮小心的提着灯笼，笑问：“老爷，可是要去看看大爷？”
如今老爷跟大爷缓和了许多，不再横眉冷对，他倒是也敢讨好卖乖了。
“恩，去瞧瞧。只是，咱们未必进得去门。”林海难得笑出声来。
“大爷那回事，有几日了，也该好的差不多了，听说暮鼓晨钟两个小和尚，晚上特意趴在大爷床边，想把虱子引到自己的头上去，也好捉不是，可是也奇怪，竟一个都沾不上的。”小厮道。
“还有这事？”林海略有吃惊，转而一想就知道了是怎么回事。
“两个长辈，为难一个稚童，胜之不武啊。”
“不必去知否苑了，去胡夫子那里瞧瞧罢。”
“是。”小厮不知林海怎么改了主意，不过瞧着他没有生气的意思，赶紧伺候着拐了条路。
到了夫子那里，林海依旧亲自扣门，无二含笑开门，仍旧一礼：“林大人。”
“夫子可用膳了。”
“用了，一整只鸡呢，如今撑的有些动不得了。”无二道。
“夫子突然这样的肚量，可见是有了好事下饭。”林海一语双关。
夫子本就在廊下消食，耳朵也很好使，负手冷哼：“怎么？你这是来替儿子出气的不成？”
“不敢。”林海同他一并站在廊下。
“只是，罚而有度，这还是夫子教我的。”
夫子气笑了：“上阵父子兵啊，我整天被你儿子气的三佛出世七窍生烟，你却视而不见，如今不过是小小的教训他一回，你就巴巴的上门来，若替他赔罪也就罢了，如今却是要逼我就范，这是什么道理？”
林海苦笑：“夫子原来是要个赔礼道歉，子不教父之过，我在这里替他向夫子赔罪了。”
说罢一礼。
夫子避开，仍旧满脸不高兴：“少来，瞧着像我欺负了你们父子俩似的！”
林海站直身子，笑叹了口气：“夫子原是知道的，只是咱们心知肚明，实在不必宣之于口。”
夫子指着他，啧啧了好几声，眯着眼又冷笑道：“听说，你想让一贾姓进士给你家小姑娘做西席？”
“是有此事。”林海并不惊讶，反而问道：“夫子这个脸色，莫不是此人有什么不妥？”
“不知。”夫子冷哼，一甩袖子回屋去了。
“我也打听过一二，贪墨被罢黜，不过出身贫寒，贪墨倒是不足为奇，学问却是有的，姑娘家课业也不重，已然足够。”林海也抬步进去，坐于一侧。
“呵。”夫子依旧冷笑。
林海正色起来：“莫不是真有什么大不妥？还请夫子解惑。”
“哼。”
林海拱了拱手：“其实阿铎这几日，平白有了孩子气，这是夫子教导有方。”
无二经过窗外，听着这话，难得的脚步错了，一头撞上了柱子。
“文人傲骨呢？这就被你自己吃了？”夫子讽刺。
“如夫子所说，世道不好，傲骨无用。”
夫子点头，中肯的评价：“子肖父，你儿子向来不要脸。”
林海沉默了一瞬。“恩，他有些像我。”
夫子也沉默了一下，抬手倒了茶，照旧推给他：“那个贾雨村，出身贫寒本没什么，甚至，那样的出身还能不到而立之年就中了进士，该赞一声才是。”
“他赴京赶考之前，借住一座寺庙，唤作葫芦庙，旁边住着一个甄士隐，曾几番资助于他，甄士隐是个倒霉的，女儿被拐子拐了，他自己伤心过度出家去了，留下一个老妇在娘家做针线度日，贾雨村刚好做了那处的县令，他不说报恩照拂一二，却转头就娶了老妇的贴身丫鬟为妾，如今已经扶正了。”
林海饮了口茶：“有些凉薄。”
“若只这样，还不算什么。”夫子抬手，给他续茶。
“前些日子，金陵城发生了一事，金陵薛家的公子哥儿救了一个小丫头，那个丫头，恰好是甄士隐被拐的女儿，唤作英莲的。”
“薛家人一路带了那英莲来了扬州，如今住在城中的一处盐商的园林别院，这园林是他们新买下的，他们住进去不过两日，那英莲就被送去了贾雨村所住的客栈。她一番哭诉，说自己被当地的豪强胁迫，求他救命。她眉心一点红痣，且能说出当年葫芦庙，贾雨村当知她身份没有作假。”
“贾雨村不肯救。”林海道。
“恩。他拒不相认。然后连夜换了客栈。”
“薛家人就把英莲接了回去，再没有出过那个园林别院。仿若，只是为了试探贾雨村罢了。”
夫子这回没有卖关子的意思，直接继续道：“我能特地让人把这事查的这么清楚，是因为那个薛家，是为你家来的。”
林海懂了：“你是察觉了薛家不对劲儿？”
“恩。他们来扬州已经许多日，曾打听过林家的事，还试图买通前头的人，问林铎的事，前头的人不知道，也不敢说，他们消停了几日。”
“净寻寺你们遇袭是意外，但你家两个孩子偶遇薛家人，不是意外。打听不到，那就干脆认个亲，倒也是个办法。”
林海摩挲着茶杯边缘，深思一会，才道：“金陵薛家，于我们算不上姻亲，我也不甚熟悉，甚至我夫人原先不曾见过那位薛王氏，她一个寡居的妇道人家，带着一双儿女，跑来这里，本身就有蹊跷。”
“他家有个儿子，兴许只是来求个书院？试探贾雨村，兴许是看中了他的才华？想聘他？故而试试他的人品。这两样勉强可以解释，但独独打听林铎，是为什么？他家送黛玉的礼，又偏偏投其所好，他们如何得知黛玉的品性喜好的？”林海不由得蹙眉。
若是冲他来的，没有什么，但若是冲他一双儿女来的…
“所以，见面便知。”夫子倒没有什么担心之意。
“薛家儿子并不成器，是个纨绔中的纨绔，他如今还算有个人样，全是他的妹妹约束。包括薛家的生意，也是那位年方十一岁的薛家大姑娘操持。”
“你家小姑娘就已经是聪慧无双，金陵薛家何德何能，竟然也出了一个能人。”
“你既然让林铎去见那个薛家小子，那就让你家姑娘试一试薛大姑娘。他们总要历练，不能样样都让我们替他们扫平。薛家，就是他们的第一块磨刀石。”
林海摇头拒绝：“何苦牵连黛玉，我只想她平安一生。”
“呵，有时候我真不明白你。”夫子轻笑，本来懒散的样子，像是变了一个人一般，平凡微胖的脸庞上居然有了点世外高人的谪仙气质。
“你明知世道不好，天下必乱，你甚至愿意为此冒天下之大不讳，全不顾君臣人伦，可又偏偏心存侥幸妄想，仿若你女儿可以置身事外一般。”
林海脸色萎靡下来，嘴唇动了动，没有说话。
夫子冷冷开口：“你当知道，若没有林铎，她未来的路，也好不到哪里去，你这个身份位置，她及笄后极有可能被纳入后宫，圣上只管你有没有用，可不会管你的女儿，是否先天不足，是否能在后宫活下去。”
“哦，你可以早早给她许配人家，先不说你定了亲，圣上也能强取豪夺，就说你心里选的是否靠谱，你觉得那家老太君心疼自己女儿自然会善待你的女儿，可是你想过么，荣国公府的二太太，跟你夫人可没有什么好交情，她会愿意自己眼珠子似的儿子娶一个先天不足的姑娘么？她哪怕什么都不必做，熬死老太君就够了，你女儿迟早落到她的手里！”
“要想女儿不进宫，除非你死了，没了价值，可若你死了，你女儿就是个百无一用的孤女，任人欺辱。”
“林如海，你是生死两难。”
林海的身躯被一节节打中，就那么佝偻了下去。
夫子却还没有完：“如今有林铎，自然会护他的阿姊，可是，林铎性子太过偏执，你的女儿是他唯一的死穴。”
“京城的人可没有我这么心慈手软，他们若是知道，林铎有了死穴，他们会怎么做呢？”
林海猛的抬头：“谁也不能动我的女儿。”
“否则你就同归于尽。我知道，但我这是明明白白的告诉你了，你才知道，可如果你女儿是死于意外呢？你能分辨么？你不能。而他们做得到。”
“林如海，你是个文人，是个手不沾血腥的好人，所以，你不会知道，沾了血的人有多疯狂。”
林海再次低头，他这次思考了很久，夫子也不着急，给他又续了茶，自己依旧只拿着空杯子把玩。
似乎想到了什么的林海，缓缓起身，深深的一礼：“多谢夫子。”
夫子受了这一礼，却面色冷漠：“我瞒不了那边多久。”
林海没有起身：“还请夫子，给指一条路，我将，感恩，戴天。”