一群男人急匆匆地冲向向晚晴，他们脚步急促，目光灼热，仿佛在追逐一股无法遏制的激情。
向晚晴从未见过这样的场景，此刻的她仿佛被投进狼窝的一只小羊羔。她吓得脸色苍白，嘴唇微微颤抖，但在混乱之中，她弯下腰，迅速捡起方才落在地上的铁镐，对准了冲向她的男人。
向晚晴目光坚定，做好了搏斗的准备。尽管她的气力不如矿上的男人，但她将铁镐当作匕首，虽不如南宫霁送的匕首好用，却也能稍做抵抗。
向晚晴咬紧牙关，将力量集中在握铁镐的手腕上，紧盯着距离自己最近的男人的脖颈，然后她的动作干净利落，手起镐落，瞬间鲜血飞溅，震惊了所有人。
看到强壮的男人倒下，其他朝向晚晴跑来的男人们停顿了脚步。然后，一个粗砺的声音响起，“抓住她——！”
很快，沉重的脚步声重新响起，速度更快了，向晚晴被吓得喘着粗气，目光如鹰，敏锐地辨别着男人们靠近的距离。她迅速地从人群中挑出了几个强壮的人，他们的面色红润，且面目她都有几分熟悉，这些人大多是每日领到充足食物的人。
按照矿山中的生存法则，他们每日都能够采到足够数量的矿石，得以饱餐，通常是一些小头目。
于是向晚晴决定擒贼先擒王，如今她还有些体力，先打倒那些强大的对手，剩下一些长期被压迫、吃不饱的弱者，自己的胜算也会更大一些。
向晚晴打算声东击西，准备突袭一个高大的男人。但就在她举起铁镐准备行动时，一个身影突然出现在她面前，高大的身体将她牢牢遮住。
“统统离远一些，这是我的新妇！”宋晏清声音不怒自威，冷漠的眼神扫视着那些靠近的人们，同时摆出一种警惕的姿态。
与向晚晴、宋晏清乘同一辆马车的灰衣男人与褐衣男人此时出现在人群后面，大声喊道：“大家都散了吧，这位女娘确实是时大哥的新妇。樊爷看重她，安排到厨房做工，大家莫要冲动！”
众人迟疑地看着宋晏清，似乎对他有所忌惮，不敢再靠近。听到灰衣男人与褐衣男人的话后，他们渐渐散开，没有继续靠近的勇气。在他们心中，宋晏清可怕，而樊爷更是令人畏惧的存在。
男人们眼中热情的火焰逐渐暗淡，各自返回自己工作的区域，继续挖矿。偌大的矿山瞬间恢复了死一般的寂静，唯有被向晚晴用铁镐刺伤的男人躺在地上不停呻吟。
宋晏清通过手势示意灰衣男人和褐衣男人，让他们将男人抬走，去一边包扎他的伤口。
晚晴震惊地站在宋晏清的身后。她之所以感到震惊，不仅仅是因为刚刚经历的惊险场面，更是因为宋晏清突然出现，毫不犹豫地挡在她的面前，挺身而出，救了她。这是南安王府中的向晚晴从未敢奢望的事情。
向晚晴呆呆站在原地，表情仍然带着刚才被惊吓后的呆滞。宋晏清转过身，她抬起头，怔怔地望着他。
几日不见，宋晏清黑了，面庞也显得消瘦，裸露的皮肤上有几道不太严重的伤痕，但这些伤还是有几分怵人。
他的目光寒冷，嘴角微微僵硬，没有流露出一丝重逢久别的欢喜。
“你怎么来了？”宋晏清问道，声音低沉而冷峻。
向晚晴轻轻叹了声气，回想起自己昨晚至今的遭遇，她干涩的眼里渐渐生出水汽。
“……说来话长。”她低声回应。
宋晏清的目光颤了颤，温柔了些许。他压低了音量，轻声说道：“这里是别人的地盘，不安全，跟我来。”
向晚晴轻轻点头，跟随着宋晏清的步伐，朝前走去。矿山中的管事之人似乎只是来这里摸鱼打混，并不过问他们要做什么。毕竟对他们而言，要求很简单：矿石。如果采不到足够矿石的人，不需要他们动手，采矿之人自己就会饿死。而他们也并不缺少那些渴望来莫问谷中发财的人。
跟着宋晏清走了一段路后，向晚晴逐渐认识到这座矿山很大。然而，大多人都集中在入口附近。这或许是因为这样将矿运回营地时，距离短，省事省时。
当脱离了管事之人监视的范围，向晚晴咽了咽口水，带着一丝埋怨的语气，问道：“这段时间你都去哪里了？一点音讯都没有，我还以为你死了呢？”
宋晏清径直前行，没有回头，他的声音冰冷如刀，“在忙。”
向晚晴心中无语到了极点。他有事要忙，就一点消息都不告诉她，倒是她日日想起他，担心他究竟发生了什么事情，为什么不来吃饭……若不是为了打听他的下落，她也不至于落到如今下场……说来说去，又是向晚晴自作多情了呗。
且离开九龙镇后，宋晏清还能好好讲几句话，如今又开始摆起架子，让向晚晴越想心中越不是滋味，说出来的话又气又酸，“既然忙得很，那还来救我做什么？我用不着你救。”
她叹了口气，不再多说什么，转过身向反方向走去，不想看到碍眼的宋晏清，顺便再看看附近有没有尚未被人霸占的矿山。
然而，宋晏清用力拉住了她，顺势将她按在一棵大树的树干上。他的目光寒冷似冰，呼吸却急促而炙热，一道一道呼吸悉数落在向晚晴的脸上。
宋晏清的声音低沉而坚决：“孤救你，是因你若这样死了……不光彩！”
向晚晴目光猛然一颤，竭力推开宋晏清，不敢相信地凝视着眼前这个男人。
他一点都没有改变，依旧是那位铁石心肠，冷漠无情的南安王，从来都不是值得她挂念的“战友”。