帘外暮雨潺潺, 眠琴院前的小小一方荷塘之上乱珠四溅，荷盖如伞，艳艳的红荷化作了如烟雨幕里的一抹亮色，隐隐从窗中可见。
原这几日那个叫薛晴的小丫头总是缠着孟兰漪不放, 将他赶去了书房独寝, 他已有几日不曾在入夜时来陪她了, 即便白日有空过来, 她也总是冷着一张脸，不愿与他多说半句话, 仍在恼怒他当初隐瞒计划，逼迫她委身相求之事。
这件事, 的确是他不择手段，故意欺她……但又如何，她终归是要和他在一起的, 不管是怎么得到的她, 只要得到就好。
更何况她如今可能已经怀有身孕, 是他和她的孩子，都说慈母柔情，看在孩子的份上, 她总会放下芥蒂接纳他的。
原本他都已经幻想好了日后的甜蜜日子, 可今日见沈绥从父亲书房中出来，一下便猜到他的用意。
明知道沈绥再怎么折腾，至多不过是能被他和孟兰漪的孩子叫一声舅舅, 但他却愈发不安……这个往日里为人刚直清正, 从不屑在官场周旋的人，如今所做的一切，在他眼里, 都是无声的挑衅。
那人已得了杳杳过去少女岁月里全部的倾慕和爱恋，如今却仍要阴魂不散，与他相争吗？
明明争不过，也要做这些事，是无声向杳杳表意传情，也是相默默蓄力，想与他抗衡是不是？
他从前觉得皇帝想要杀“陆靖安”简直是犯蠢，死了的青梅竹马不比活人更难消解相思，可如今他只觉得，活人更可怕，那个沈绥简直就是个心机深沉的男狐狸精，暗戳戳随时随地等着撬他墙角！
今日从定安侯府回来，望见香阁之中烛火明耀，明知道这时候去是讨她的嫌，祁召南凝眉，定定站在书房廊下朝眠琴院的方向看了一会儿，扬手把伞扔给了随从，径直从雨里踏了过去。
皂靴踏进雨里，溅起的水珠和扑簌的暮雨将他淋了个半湿。
以为这个时辰，天色已晚，夜幕低垂，她定是已经用完了晚膳，或许正抱着猫儿在美人榻上看书，然冒雨走来，却见窗扇半开，竹帘轻垂在门边，烛光下见一张芙蓉娇面隐在半扇菱窗中，正在外厅的桌前坐着。
夏日雨夜湿润温热的风随着他掀起竹帘而涌了进来，孟兰漪正坐在圆桌前，手持着汤碗里调羹，闻声轻抬起眼帘，又默默垂下，舀了一勺鲜鱼汤羹，慢慢送进口中。
“段夫人与薛晴呢，不是思念亲人吗，怎么没与她们一起？”
见她视若无睹，仿佛自己没走进来一样，祁召南面色微沉，他刚从沈绥那里憋一肚子火气，如今愈发气闷。
孟兰漪闻言淡淡瞥了他一眼，放下手中的调羹道：“京中有薛家不少产业，舅母与表妹今日看自家铺子去了。”
说着，目光微顿，在他被雨打湿的衣襟上停留了片刻，下意识想问他这是怎么了，随从竟不给他拿伞还是怎样，然话音未启，又想到他步步为营的那心机和城府，自己哪里是他的对手，关心他做什么，说不定是故意淋雨给她看的呢，便只眸光微动，并没有问出口。
祁召南的确是故意淋雨想让她关心自己两句，为这几日的冷战找个台阶下的，但她似乎真的冷了心肠，什么也没问，再不似从前那般乖顺，连目光也不再停留。
神色愈发沉下来几分，然手上却老老实实欲给她夹菜，筷子刚落到她面前的盘中，却见她“叮”的一声放下了筷子，便有婢女捧着茶盏过来侍奉她擦拭漱口。
“大人自己用吧。”
孟兰漪抛下这句话便绕过屏风去了内室，徒留下那位在外要风得风要雨的雨，回到家中却得伏低做小哄人的祁大人冷下一张脸，坐在桌前，一脸不悦。
直到过了半晌，仍未听到外面有脚步声传来，孟兰漪以为他受够了冷落早已生气离开，身子有些不适，便抛下手里的书和衣躺了下来，然而刚闭上眼想要小憩片刻，玉钩金铃琳琅作响，帘帐如水落下。
身后靠过来一具温热的身躯，男子沉稳有力的手臂绕了过来，将她从后揽在怀中。
“只吃那一点怎么够？听闻有孕之人胃口都不好，让郎中明日再来瞧瞧，吃不饱可不行。”
听到有孕二字，她倏忽睁开眼，犹豫了片刻，到嘴边的话重新咽了下去，抬手想推开他。
祁召南只当她还在生气，低声在她耳边哄道：“杳杳，千错万错，都是因为我心里有你，想同你长厢厮守，就是看在孩子的份上，也该饶了我了。”
窗外雨声淅淅，只听她冷冷道：“没有孩子。”
他垂首亲亲那截露在领口外的玉颈，调笑道：“若是没有，那说明为夫还不够卖力，总会有的。”
他捏捏她的手，微微起身，凑到她侧脸旁轻啄了几下，低低道：“生个女儿吧。”
每每见她与幼梧在一起，笑容在面上漾开，都有如春樱初绽，芳华明艳，他便无比期待能与她有个女儿，彼时她定会笑的更温柔，那盈盈笑眼，说不定就会分给他这个孩子的父亲一半……
孟兰漪闻言脸颊发烫，他总这样调戏她，什么不够卖力，污言秽语……心中虽恨他强逼自己落得如此境地，但那满含柔情话落在耳边，又使她一片茫然。
她看不懂他，也不敢懂。
望着烛光映在墙面上的两道身影，默默道：“……那是你想要的，不是我想要的。”
“你想要什么？”他问道，不等她回答，似是看透了她的心，忽补充道，“除了离开我，想要什么？”
除了离开他，想要什么？孟兰漪闻言黛眉轻轻蹙起，起身推开他的手臂，冷声道：“你说的没错，我别无所求，只想让你放了我。”
“我不懂你为什么非得困住我不放手，你要什么样的闺秀美人没有，为什么要与我纠缠不清？为什么非要逼我来求你……你口口声声说你心里有我，可你所做的事，哪里像是珍重我？”
他明知道自己已经背负上亡国祸水这样的污名，偏偏又要来搅乱她已经不堪破碎的人生，纸包不住火，若有一日她的身份被人发现，他至多不过是被世人调侃几句，而她呢，又有多少骂名会招惹上身。
“那你想要我怎样做？”祁召南抬眸看向她愠怒的脸色，薄唇轻弯，冷笑道：“我总怕你记起当年灭门之祸伤感，鲜少跟你翻旧账论论对错，孟兰漪，你当真忘了，六年前，是你先招惹我，是你先欺我骗我利用我。”
他轻抬起她的下巴，迫使她仰面看着他：“纠缠不清，也是你自找的。”
他以为日子久了，她总会被打动，可她就是木石心肠，半点看不见自己对她的好，他越是对她心软，越是放低身段哄她，她便越不把自己放在眼里。
见她听到这话，双眸宛若天际的霞光逐渐消退了光亮，他强压下心中的不快道：“你听话些，我怎会对你不好，怎会不珍重你。”
她却摇了摇头，萦绕在心头已久的话脱口而出：“男女之情，从不是你对我有情，我便要回应的，你便是一辈子把我困在你身边，也不会有结果！”
祁召南闻言，眉间渐凝起一阵寒意，良久，对她轻笑道：“不试试，怎么能知道呢？何况说不定已经有‘果’了。”
他意有所指，想伸手去抚摸她平坦的小腹，然手刚刚触到那薄薄的衣料，边听她冷笑道：“不用摸了，没有怀孕。”
孟兰漪抬起脸，对俯下身来几乎与她贴面呼吸的男子轻笑了笑，语气极轻，又带着几分释然：“今早来了癸水，连郎中都不用请了，没有怀孕。”
***
薛晴今日与母亲段夫人还有兄长薛璋去了薛家在京中几家铺面，上京城中不少繁华的门面都是薛家的产业，当初虽受陆霄的牵连，薛家黯淡了几年，不敢再四处出头冒尖，只默默经营产业，做着买卖，可后来先帝驾崩，皇帝即位时年少，朝中势力乱得很，再没人关注那个叛敌出逃的陆霄，薛家才得以重新振兴起来。
母亲与兄长去铺面上查帐本，和管事问话，薛晴记挂着表姐托她办的事，借口溜了出去，叫人去药房抓了药来，又将那药换成点心的油纸包了起来，才悠悠打道回铺子。
母亲和兄长被掌柜请进了二楼的阁子里闲坐，薛晴让掌柜不必管她，自己从楼梯上去，刚在心中想好了应付母亲的说辞，可还未推门进去，便听得母亲和兄长低低在说话。
“……你祖父当年病逝之前，将我和你父亲叫到病榻前，当时他已病糊涂了，认不清儿孙们，却在口中念着你姑母的乳名。”
段夫人对长子叹道：“这亦是你父亲的心病，他只你姑母这一个亲妹子，当初逼她嫁来上京，亲眼看着她跪在你父亲面前边流泪边叩首央求，求不要拆散她和那书生……身为父兄，怎能不心痛，可到底是他们做错了，为了薛家的前程，逼她嫁了过去。”
薛璋道：“临行前父亲叮嘱过我，来京与这位表妹认亲，要亲眼看看她过得可好。”
“她是姑母唯一的骨血，姑母不在了，薛家只能加倍补偿表妹。”
他微微一顿：“母亲为何总是叹气，我与表妹男女有别，不曾与她多说几句话，母亲和小妹这几日在润园，可见她过得舒心？”
薛璋曾被祁召南叫去说话，知道他身份尊贵，但听他的语气，对表妹极是心爱，还对他说，将来定会给表妹一个名分。
他知道这种权贵人家规矩多，表妹蜀地来的孤女，怕是入不得祁家的眼，但那位高权重之人，万万没必要那这种事诓骗他们。
段夫人轻摇了摇头：“如人饮水，冷暖自知，譬如你姑母，当年的婚事看起来花团锦簇，可她有两情相悦之人，只会觉得那是火坑，你表妹她……或许是一样的，我观她，也只是郎有意妾无情，被困于此罢了。”
薛璋沉下脸来，连母亲相处几日都看得出来表妹过的不开心。
……
薛晴听到母亲和兄长的话，心事沉沉，一大早便坐了马车带着买来的药，自己去了润园。
远远看见窗边美人对镜，似是刚刚起床在梳发理妆，忙跑了过去，甫一踏进门槛，便喊道：“表姐！我买来了——”
话音刚落，看清屋子里还有另一道身影，脚步一踉跄，脑中嗡地一声，抓着药包的手心冒出了一阵冷汗。
祁召南闻声抬起眼帘，视线落在她手里的油纸包上，薄唇轻启，问道：“这是买了什么？”