福安街上，正是酉时，这天虽然阴得透不出晚阳来，但街上行人却仍是从许多个方向涌了出来，循着香气寻觅着吃食。
秋望舒混在人群里，脚步不似方才那般笃定。她的眼神飘忽，正边盯着前头人的发顶，边想着方才泊西老头所说的事情。
突然，面前一人打断了她的思绪，柔声叫住了她。
“妹子，来一碗面吧？”
闻言，秋望舒脚步一顿，无甚表情地转过头去，看见一个面善的女子正在面摊前喊她。那女子戴着包髻，手执长筷，俨然是一副面饼摊主打扮。
她面带倦色，连带着吆喝声也没什么力气。也许就是因为这个原因，她的面摊上才只坐着三两桌人。
可是群英赛的事情挂住了秋望舒的眉头，连带着胃口也被搅了个空。张了张口，秋望舒本要拒绝的，可是在余光看到了老板娘后头的一个小姑娘后，她又闭上了嘴。
那姑娘看起来不过六七岁的年纪，正紧紧地拉着老板娘围兜的一角，睁着一双眼睛怯生生地打量着她。
后头一桌人边吃边聊，说到兴头上时，那粗哑的笑声足以掀翻这小小的面摊，叫那煮面的铁锅都要为之震三震。
一片叫喝声中，那小姑娘紧紧贴住手执长筷的老板娘，像一只瑟瑟缩缩，缩在领口不敢往外探头的狸花猫。
见秋望舒的目光看向身后的小姑娘，老板娘赶忙将孩子推到身后，转头对秋望舒抱歉道：“真对不住啊，小儿在家中没人带，我这才带过来摊上。”
“结果这孩子缠人呢，缠得我都伸不开手。”
老板娘的一身衣服，袖口磨得灰白，虎口处还破了一个大口子，可方才她却注意到，那小姑娘上袄却都补的精细，甚至有缠枝纹路在上头。定是老板娘收了这面摊回去，还挑着油灯细细补出来的。
秋望舒不动声色地看了几眼这对母女，最终还是不落忍地从怀里掏出铜板来，轻声道：“来一碗泼肉面吧。”
见她点了单，老板娘脸上露出欣然笑意来，她边拉着孩子，边给秋望舒指了一张干净桌子，说道：“妹子，你先过去坐一下，面马上就好。”
说着，人已经麻利地俯身开了锅，准备握刀拍姜蒜了。
秋望舒刚坐下，耳边便传来了砧板与刀柄相碰的“哆哆”声，可这声音还远不及后头一桌人的话语声响亮。
本不欲去细听他们话中所谈之物，可在听到“四个人”，“胜秋风”后，秋望舒才意识到他们在聊的，却正是后日在武武林盟惊澜台上召开的群英赛。
余光扫过去，那桌上正大喇喇地放着两三把短刀，刀柄粗略缠了布，看着像是哪个宅院里出来的一群护院。
他们边往嘴里扒面，边热火朝天地聊道： “……选四个人，那还不被这紫云、长空、潜龙这几门包圆呢？”
其中一人挑眉回道：“谁知道呢，万一天降奇兵，一脚踢开这三派呢？”
正支耳细听时，那飘着香气的泼肉面被端了上来，老板娘大方照顾她，那面上泼过油汁的肉末也铺了个满。
还不待有人接着往下再讲，角落里，一个男子却突然出声，吸引了大伙儿的注意。只见他着一身褐色短打，手臂沉下，狠狠放下面碗，随即不屑地啐了一声：“群英赛，赛狗屁！”
显然，面摊子就这么点大，他肯定也听到了方才那桌护院谈论群英赛的声音。
秋望舒斜眼看去，见那人身材五短，但倒是算得上健壮。看着会些拳脚功夫，也不知道是刀客还是武师，只听他嘴上不停地说着：“虽然中州于五年前击败钰龙神教，成立了武林盟，可是这五年来英雄落寞，后继无人，赛个什么群英！”
英雄落寞说得倒是确切，中州，曾有江湖六门，其中有四门据中都为派，其余两门与中都也只有一山一水之隔。
而大小各派中，曾有七侠纵横江湖：青临门穆云舸，紫云剑派秋臻，百影门林三娘，长空派斯若愚，潜龙门祝融潜，告水山庄云照雪，以及蓬莱岛素妙源。
如今七侠落寞，除斯若愚，祝融潜、林三娘仍在世以外，其余的四侠都失去了音讯，其中最令人唏嘘的，莫过于更星剑秋臻和追雪剑云照雪的叛变。十年前，曾经名盛一时的“更星剑秋臻”，因盗走息缘剑法而被青临门诛杀于伏春山下；而五年后在与钰龙神教一战中，追雪剑云照雪又与妖女勾结，祸乱武林。天纵奇侠一朝落为反贼，怎能不让人为之嗟叹。
说完，面摊中有其他食客附和道：“岂止是英雄落寞，我看啊，是江湖落魄！”
“六大门仅剩三门，青临早已灭门；百影门随林三娘一起潜居什么破谷；只有紫云和潜龙门还能出一两个英雄奇侠；长空剑派啊，也早已无力一剑长空了！
听了这话，周围有人伸出手指一数，然后阴阳怪气问道：”不对啊，六大门里那不是还有告水山庄没说么？”
告水山庄，曾与青临门比肩的惊世之庄，却在云照雪出事后一蹶不振，甚至连武林盟的门槛都攀不上。
话音刚落，方才褐色短打的男子出言嘲讽道：“笑话，告水山庄早已式微，还挑了个无用女儿来做少庄主，当真是！”
说到这儿，他哈哈大笑起来，说的是江湖落魄，可这口气却是十足十的幸灾乐祸。
吞下一口热汤，他才继续拍桌讥讽道：“当真是，断子绝孙，再无人也！”
说着，同那些护院一同笑了起来，笑声刺耳而令人烦躁，叫秋望舒再吃不下一口面来。
从那海碗中抬起头来，她不动声色地看向笑声方向，在看清了那是个下盘虚浮，武艺不精之人后，又冷冷地移开了眼睛。
那褐衣男子还越笑越得意，只见他咧出一口黄牙，摇头晃脑地笑着，在众人或佩服或不齿的眼神中，悠悠挑起了最后一口面来，嘬起油亮的嘴皮，满足地将面汁吸进了嘴里。
听着那倒人胃口的“吸溜——”声，秋望舒顿时失了胃口。看了一眼碗中剩下的小半碗面，她沉默地放下了筷子。
在用手绢擦过嘴后，秋望舒抬手背好了身后的长剑，悄无声息地走出了面摊。
感觉身后到好似有人影擦肩而过，老板娘疑惑地回过头去，却已找不到秋望舒的身影了。
而后头那一桌呢，那男子和着高谈阔论稀里糊涂地吞了碗面，随后也摇摇晃晃地站了起来，拖着那比凳腿高不了多少的短腿，哼着歌朝面摊外走去。
见他拔腿朝外走，老板娘也顾不得张望一瞬间便消失的食客，赶忙转身，慌忙拉住了那褐衣男子。
只听老板娘满脸焦急地拉住人，为难地提醒道：“这位大哥，你还没有付面钱呢。”
看方才老板娘熟练的伸手动作，这男子估计不是头一回干这事儿了。估摸着就欺这老板娘性子软，吃白食吃惯了。
果然，听完这话，褐衣男子也不臊，反而眉头一挑，拔高了音调横声说道：“三娘啊，这就是你不地道了！”
“你看你这面，既不筋道，分量也少。”
迎着老板娘无助的目光，他咧嘴笑道：“那我还给什么钱嘛。”
说着，见周围已经聚起了一些好事围观之人，他还挥起手臂来，对着面摊外的人高声问道：“你们说是不是？”
围过来的人也只想看热闹，不想管闲事。所以虽然看见这老板娘孤身一人拉住这无赖食客，却也只是小声议论，并不打算出手相助。
这被叫做“三娘”的老板娘眼见无人帮忙，面上急得已经快哭了。她的面摊已是入不敷出，再加上孩子已经到了念塾学的年纪，她却还没攒够念书的钱。如今又被这无赖缠着吃了好几回白食，若是今日这事没有了结，那之后这无赖定然会愈发过分。
颤着嘴皮，三娘四处张望着，却说不出一句厉害话来反驳他，只能着急地反复说着：“这不行……这，这怎么能行？”
这褐衣男子已是占尽了便宜，于是这会儿只管悠悠地把三娘的手往下拨，边拨边调笑道：“三娘，你下次做面做好些，我再来付钱不就行了？”
一个“了”字还没说出口，褐衣男子却突然感到有一阵劲风自背后飞速袭来。还不等他反应过来闪身躲避，一个物事便已裹挟着七分的力劲擦着他的侧脸激射而去！力劲之大，竟直直刺进了对面摊子的凳子腿中。
坐着的那人正看热闹看得津津有味，冷不防被这阵仗一吓，放声惊叫了一声，哆嗦了半天才跳下了凳子。
众人这才看清楚，那飞过面摊的东西，不是什么稀罕武器，只是一根吃面用的筷子！
原来，秋望舒刚走过一个蒸糕摊子，便听到了身后传来的动静。本想当做没有听见，可是三娘那无力劝阻的声音却一直往她耳朵里钻，即使再往前头走，心里也有些不安。沉吟片刻后，她
还是顿住了脚步，趁别人不注意时悄悄闪身，隐到摊子后头。
转身时，她顺走了几只筷子，然后对准了那褐衣无赖，缓缓推动了手腕。
此时，褐衣男子也回过了神来，感受到面上刺疼，他伸手一摸，随后便在众人的惊呼声中，看到了自己手上的血迹。
不知是何方高人出手，他颤巍巍地转过头去，可是面摊上，除了目瞪口呆的三娘母女，还有面面相觑的另一桌食客以外，并没有什么高人的身影。
不信邪地再转了一圈，还是没有任何发现。除了在他身后围出一个圈儿大气都不敢出的围观众人，还真没有一个看起来有胆偷袭他的人。
见一时找不到出手之人，那无赖骂骂咧咧地抓了一把头，便冲着远处嚷骂着：“谁这么多管闲事！有种出来见见你老子！”
骂完顿了一顿，见除了自己的回音，没有其他的声响，于是他又放下心来，大吼道：“老子今天还就吃定这白食了！”
说完，无赖便提起脚后跟来，扒开人群就要往外走去！
谁料，就在那脚刚迈离面摊两步的时候，“咻——”的一声，又一只筷子，擦着他另一边脸而过！
紧接着，又是两只筷子同时飞刺而来，接连打中了他的眉骨和鼻梁！
一道鼻血缓缓留下，这人才后知后觉地起脸来“哎哟哎哟”地哀声叫唤起来，再无方才的嚣张气焰。
这回他可不敢再横，也不敢再问出手之人是谁了。一片人墙中，他哆哆嗦嗦地趴着，生怕再挨一回打，边叫胡乱唤着“好汉，大侠，英雄饶命！”边往怀里掏出面钱来，足足掏了十文钱出来，才颤颤巍巍地放到了三娘的案板上。
放下那钱以后，估摸着是觉得今日丢人丢大了，往后不好再耍这无赖了，于是又怕又恼地，捂着脸朝人少的地方跑了。
好家伙，这是欠了五碗面的钱啊，围观众人皆啧啧相叹，更有甚者还大胆地啐了一口。
见他乖乖付完了钱灰溜溜地跑了。秋望舒这才走出了糕饼摊子，走过那看得津津有味，还未发现自己少了好几只筷子的老板，她还压低了头，默默地在人桌上放了两文钱。
随后便转过身去去，又汇入了人群中。
一席黛蓝暗色衫子，面色蜡黄，一副苦相。任谁看了都不会想到这相貌平平的庸碌之辈，便是方才出手相助的高人。
此时这高人怕人多眼杂，也不欲用轻功，只靠一双腿，老老实实地踱在人群之中。背后裹着的长剑轻轻晃着，转眼，她便消失在了福安街上。
……
走到半路时，不过才申时，离太阳下山还远着呢，可那浓稠墨色已经重重压在了屋舍房顶上了。
紧接着，山外传来两声惊雷，眼看着是风雨欲来之势。
两边的楼上纷纷传来关窗声，秋望舒也只能加紧了脚步，同身边的奔忙旅人一般，急急朝客栈赶去。
“哗啦——”一声响起，霎时间，雨下如倾盆，眼前模糊开一片蒙蒙雨色。
即使秋望舒踏步如流星，但也赶不上这雨来之急。无奈之下，她只能拨开雨幕，冲进街边人家的矮檐下。
等囫囵擦完了面上冷雨，这才发现，对面就是离客栈一里外的逢春楼。
雨一下，这天色便暗得像泼了墨似的，看不清一里开外的东西。
怕有来客看不清路，耽误了生意，逢春楼的小二赶忙出来将悬灯点起。
那烛光昏黄，好像一路能顺着流水照到她住的客栈门口。可是这离客栈离得再近，雨势这般大，她没伞也出不去啊。
于是秋望舒也只能认栽地叹了口气，向后靠着门边，企图再多挡去一些子侧面钻进来的雨珠。
等了又一柱香的功夫，夜色已是完全盖住了城郭，但雨势仍是又疾又密。和着那自城外灌来的远山长风，一时间风潇雨晦，浇得中都九月一片透骨寒意。
雨幕晦暝，人都跑进屋内避雨了，路上早已不见匆忙行人。但是突然，秋望舒耳边传来了“矻蹬”马蹄声，声声踏雨而来，由远及近，直到一辆马车缓缓停在了逢春楼下。
车夫身着蓑衣勒停了马车，秋望舒一眼看过去，这车虽不至于“青牛白马七香车”，但也并不似寻常人家能套来的马车，顶盖四角坠有铜铃，两侧开有镂空小窗，窗内隐隐飘来一股竹沥寒冷香，在雨中尤为清冽。
卯时后，中都城门不放闲人，再加上群英赛开赛在即，那这会儿冒着夜雨赶来的，定不是寻常人家。
车帘被穿堂风无端掀起，车上跳下一个人来，飞速撑开一柄能容下两人的油纸伞，再俯身铺了一个矮凳在车下，随即才伸出手来，要去引车内安坐之人。
只听车檐铜铃几声脆响，一个头戴帷帽，身披暗色披风的人从帘后探身出来。穿堂风想探个真切，于是从她面前急急追来，掀开了些她的面纱，依稀露出半张清绝芙蓉面来。
风稍稍停下时，她才不疾不徐地抬手放下素纱，踩着矮凳而下。雨夜里，那悬灯的暖光好似受了潮，照得面前三寸一片朦胧水汽，可是她那扶在纱帽上的手却叫人瞧得清清楚楚。
被袖衫垂盖住，那手只露出了从指节到指尖的几段，食指上好似戴一翡翠细环，指节修直却又不失力劲。
翡翠约指虽然稀罕，可在这江湖上，也有许多人戴过。
其中最负盛名者有二。其一，蜀中倾阙阁，掌门人沈容手上那枚翡翠约指便可发射银针，藏匿毒粉。其二，告水山庄云照雪，绿衫，竹簪，翡翠指环，以软剑“追雪”著称七侠之一。
可是倾阙阁早已放话不问此次群英赛会，而云照雪也早在五年前与钰龙神教一战后再无音讯，那么，这位冒雨前来的女子，又是什么身份呢。
眼见她跨过青石板，缓步迈上台阶。那拾级而上的倒影溶着暖光化在在了满地滂沱里。
落雨在檐外晃动着，而秋望舒就这么愣愣看着，看那倒影里，她一言不发地走过悬灯，抬手拂去披风上的水汽与风尘。
那动作从容得很，仿佛这不过落了一场无关紧要的微雨，一丝都沾不得她身。
可街对面这边，却又不一样了，矮檐不足以将风雨全部遮去，檐下的燕雀不堪寒凉潮气，“扑簌扑簌——”地振翅而起，在对面之人即将迈进门槛时，兀然留下了一串啼鸣。
不知是为鸟啼声所吸引，还是心中突有所感，那人顿住了脚步，蓦然回过了头。
悬灯倒影照到了秋望舒面前的咫尺之地，她也顺着倒影，看到了檐下静立的人影。
这一眼来的猝不及防，反应过来后，秋望舒当即便扭过了头去，飞快地别开了眼。
她仓皇地退了两步，甚至忘了要隐匿声息，直退到屋檐遮蔽不及处，她才回过神来，随后便感到
一阵后知后觉的心慌意乱。
无缘无故地，怎么就盯着别人出了神？
这么想着，秋望舒想不明白似地低头自嘲地笑了一声。笑完，抬手抹去了眼皮上溅到的水珠，转过身去。
不再看身后蔓延到倒影中的昏黄暖光，她闷头跑进了雨势中。
而逢春楼悬灯下的人，就这么不动声色地站着，眼看着秋望舒背影逐渐融进水色中。
身前的侍人见她没有动静，奇怪地回过头。顺着她的眼神看去，只看到了一角慌乱摆动的发带。
于是侍人恭敬地上前询问，“您在看谁？”
闻言，她收回目光，轻轻摇了摇头，温声回道：“没有谁。”
“走吧。”
……
等身后灯影和人影都再看不清时，秋望舒才长舒了一口气，随后便双脚蹬地，顺瓦舍而上，掠过屋檐，飞驰在雨中。
她不知那人是何身份，她只清楚方才虽然隔着一层纱，可那帷帽下的一双眼，却是真真切切地看到了两丈开外一身狼狈的自己。
不愿再想，她摇了摇头，将那不平心绪甩到了耳后，然后不再多想，奔回了客栈。