姒孟白带着购置好的波斯马匹，走在途径吐火罗的商道上。马队里突然而来的骚乱，吓了他一跳。
他赶忙让领队派人去看，因这次要运送的马匹十分紧要，姜严著在信里给了他一个调兵符，让他能够在陇右军调一百人随行护卫。
那领队派了三个人前去查看，这时知意所带的五千人也全部停了下来，一声不发，都严阵以待地看着商路上这支马队。
那几个前去查看的马队士兵，匍匐在商路边上，细细打量这支黑暗中的队伍。蓝衣白袍，却看起来十分眼生。
在这左近的西域诸国中，东方尚红，吐火罗尚褐，波斯尚黑，只有波斯西南边的贵霜帝国尚白。可是贵霜帝国离此地千里之遥，怎么会有军队在此？
这支白袍队伍，像一支来历不明的幽灵军，让他们十分疑惑。正在两边对峙之时，忽然另有一支军队从吐火罗境内闯来，打破了寂静。
那支军队领头的朝这边大喝一声，是吐火罗语，姒孟白忙看向一旁的翻译，那翻译说道：“他问是什么人在这边。”
姒孟白让领队跟着翻译一起上前说道：“我们是大齐商队，运送波斯马匹的。”
那只吐火罗军队，也很少在这条路上见到大晚上还在赶路的商队，于是仍旧站在商路边上，只是狐疑地看着他们。
见他们没有要走的意思，姒孟白也策马上前，朗声说道：“这条商路是波斯国在此开通的，虽然在贵国境内，但商路其实属于波斯国，尔等无权阻拦，做速后退让行。”
他这一番话说出来，伏在一旁的知意耳朵尖，立刻听出来是姒孟白的声音，心中觉得好笑，原来是自己人。
这时她派出的侦察兵回来了，报道：“我刚才绕道后面看了，约有一千人。”
知意勾唇一笑：“这可真是送上门来的。”
说罢她吩咐队伍向后退，悄悄绕到那只吐火罗军队后方包抄。这时，那吐火罗的领队仍在和姒孟白等人纠缠，却不知道身后危险已在靠近。
那吐火罗领队朝姒孟白笑道：“让行也没什么不可，只是你们马队夜半嘶鸣，打扰我们边军休息，不给些补偿，说不过去吧？”
姒孟白也早猜到他们迟迟不走，一定是想讹上一笔，正要想法子应对。却见到自己这边领队的百户给他使了个眼色，又朝着方才白袍军队所在的地方努嘴。
他顺着那百户的示意，往那边看了一眼，方才那支白袍军所在的地方，已然空了！正当他以为这是什么西域鬼魅，只见对面那只吐火罗军后方突然有人乱喊起来。
再之后就见那支白袍军，正在他们身后大杀特杀，那将领赶忙回身，试图反击，但面对那支如鬼魅一般的军队，毫无抵抗之力。不消一刻钟时间，这支方才还气势汹汹拦路讹钱的军队，就已被这支白袍军尽数消灭。
这场突如其来的杀戮，把商路上这支马队也给惊住了，连方才那些受惊嘶鸣的宝马，此刻都被面前这一幕吓得呆立当场。
那领队百户，这时已让其余士兵在马队前面摆好了阵型，将姒孟白和宝马挡在后面。
那边白袍军，正踩着这支吐火罗军队的尸首，往他们这边走来。那百户将刀横在胸前，如临大敌，他粗略目测前面至少有三千人，而他们这边只有一百人。
他正在心中快速思考撤退线路，想着若让士兵和宝马在前面挡上一阵，他倒是可以带着姒孟白逃出生天。
正想着，忽然听到那白袍军领头的几个人里，策马走出一个女子，哈哈一笑：“对不住了，让姒公子受惊了！”
姒孟白在后面一听，竟然是知意的声音，忙伸手让那百户往边上让让。那百户也听出了知意的声音，但还有些不敢相信，所以虽然收了刀，却没入鞘，仍然一脸紧张地盯着对面。
直到知意走到面前，他们才看得真切，果然是她。姒孟白不清楚她为什么没穿陇右军的战袍，还出现在这里；知意也不清楚他为什么带着这一群名贵马匹，大半夜在商路上走。
想来都是分别接到了姜严著的吩咐，所以她二人只打了个照面，并没问对方为什么在这里。知意见他们身后马队完好，笑着朝姒孟白拱了拱手：“我还有事要办，先走一步，公子保重！”
“好，小姜帅保重！”
于是知意头也不回地带着手下兵马，朝着吐火罗境内飞驰而去。而姒孟白也吩咐马队领队，继续往东赶路。
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一转眼，晋王世子姬承出生已经快要一个月了，随园上下都在紧张忙碌地预备着后日世子的满月礼。
姜严著这个月来，几乎每日都会来瞧瞧姬燃，见她月子中渐渐恢复了元气，放心了许多。其余时间，她则是在尝试捋清如今洛阳各衙门的人事关系。
她离京一年，许多关键部门都已换了人了，甚至包括中书省、门下省，也换上了由祁王保举的人。
现如今的朝中，四成中立派、三成祁王党，两成妘萧氏的人，最后一成才是明确站在晋王这边的。而晋王这边，也多是其母族姚家先前被贬后起用的旧臣，势头并没有那两家厉害。
但一想到她从废帝的控制中挣脱出来，到现在也才一年，朝中能经营到这个地步也是不易了。
况且，晋王一党虽在朝中显得有些势单力薄，但在京城之外，还有手握安西北庭两大都护府的姚苏锦、姚苏兰姊妹两个，以及让人无法忽视的燕东都护府忠毅候一派。
姜严著暗中盘算了一番，明白了姬燃的打算，她一面在京中处处示弱，一面加强对地方的掌控力。
但她仍然觉得，同样是争储，这路要比废帝在时还要难走。
她始终想不通，姬燃为什么要先联合祁王除掉废帝。她总觉得，这其中的原因，将会是最终储位之争的关键。
到了姬承满月这天，全京城达官贵人的香车宝马，将随园门口的长街堵了个水泄不通。朝中有头有脸的人物，基本上全都来了。
晋王府甚至只能临时征用了与随园相邻的一处皇家园林，用于招待这些贵客。
姜严著自然在邀请之列，还可以再带一位伴，因知意回西域去了，她便邀请了鸾镜儿一起到随园赴宴。郡公和妫云氏是早就出门过去了的，所以姜严著另外与鸾镜儿一起坐了车，往随园来。
姬燃因产后身体还比较虚弱，所以只在大家都到堂屋喝茶时，亲自抱了姬承出来给众人看了看，便又回里屋去了，外间只留了姚妈妈和管家等人接待。
姜严著因先前日日都来，也就没去堂屋凑热闹，只携了鸾镜儿到花园里散步。正走到一处廊下看养在院中的仙鹤，忽有执事人来找姜严著，说郡公太太有事找她。
她只好回身跟鸾镜儿说道：“你在这里看罢，我去去就来。”说着便随那执事人去了。
这边鸾镜儿正看到兴头处，从回廊另一头走过来几个男人，锦衣玉带，举止轻浮，不知是哪家膏粱纨绔。
那几个人走到近前，也瞧见了站在那里的竟是鸾镜儿，她回头一看，原来领头的那人正是光禄寺少卿长男。
那人在今日贵人云集的场合，身份自然算不上什么，但在鸾镜儿面前，他却能摆起公子哥谱来。
虽然知道她颇受晋王欢迎，时常也来随园走动，又是小姜侯的义妹，身份今非昔比。但这起人一向是以出身论人，只看她如空中楼阁，其实不过戏子而已。
“原来是镜娘在这里，我听说你一向清高，从来不到人家走动。上回我打发人请，一口就回绝了。”那男人一脸嘲讽的笑着，“没想到如今攀上了王府，也可以走得频繁。”
像这样货色，鸾镜儿本也懒得应付，淡淡地看了那几个人一眼，回身就要走。
不想从那几个人身后，又传来一阵脚步：“前面可是姚鸾姚姑娘么？”
她回头一看，正见一个高大的男子，身着云母白窄袖金丝蟒袍，腰间一条翡翠玉带，头上戴着一顶白玉冠，神清骨秀，姿态闲雅，正是燕安王世子姬夕。
他又快走了几步，越过方才那几个人，朝鸾镜儿拱了拱手。以他的身份，这有些于礼不合，但这里非正式场合，鸾镜儿也坦然受之，看得那几个男人目瞪口呆。
鸾镜儿只是抱拳回了个礼：“世子邸下，这一向少见。”
“自从上回病了一场，这两三个月都懒待动。我听闻善义班入秋以来，又开始场场爆满，也就是看晋王的面子，你才能抽空来走走。”
他手里摩弄着念珠串，斜眼看了那几个男人一眼，“就连我的园子，还怕玷污好戏，不敢劳动尊驾。也不知旁人能有什么好所在，配得上姚姑娘走一遭？”
那几个人听姬夕这样说，不好回嘴，讪笑道：“世子说的是，原是我们唐突了。”说完便要往一旁走开，不想迎面又撞上往这边来找鸾镜儿的姜严著，又是一阵作揖，“见过小姜候。”
他们几个抬头见姜严著一脸嫌弃，不敢久留，匆匆都去了。
姬夕见她来了，忙换上一副灿烂笑颜：“见微妹妹，别来无恙。”
姜严著许久没见他，上下打量了一番：“哟，司晨哥哥皮肤愈发白皙了。”
姬夕低头一笑：“这一整个夏天，都没怎么出屋子，可不更白了。”
姜严著也笑笑没说什么，走到一边拉起鸾镜儿：“走吧，席快开了。”
祁王是在开席前，才来到随园的，姬燃亲自走出正堂来迎。祁王恐她在堂外着了风，忙扶她进屋。当着众人，这两人上演了好一幅叔姪友爱的画面。
开席前，姬燃又把姬承抱了出来，祁王接过来抱在怀内，逗了好一会儿，才交给养娘。姬燃这时才吩咐开席，众人按品入座，热闹到二更方散。
回到鹿园，姜严著见院中树上挂了个笼子，里面是一只海东青正在打盹。她走进一瞧，果然是送信来的，她吩咐过执事人，若有海东青飞来，只管先放笼子里。
她从那大鸟腿上取下一根树枝粗细的信筒，展开一瞧，是长安飞来的。信上写着，姒孟白已带马队到了长安，再有三日，即可到达洛阳。
她心中一喜：“好，好！这时间赶得正正好好。”