今日皇帝又称病没上早朝。
穆长风怒火攻心，下朝就叫来苏茗。
“不等了，乱局中温吞解决不了问题，先从吏部开始肃清，跟安尚书交个底：官员任免权必须握在自己手里。”
苏茗回道，
“可目前掌握的罪行不足！”
穆长风冷笑一声，
“没罪？那还不好办？跟阉人孙得禄学，罗织罪名会不会？你们跟萧齐和容棣商量，让他们协助你们！”
安排完事，穆长风先去穆老太太那里请了安，本不想用饭了，径直回书房。
却瞥见怀夕落寞地站在女眷最后面，无精打采。
叫人来一问，果然，她还是不听话，去各屋里送了那些破首饰。
结果听到了一堆闲言碎语，徐婉儿甚至直接给了下人。
活该！
听不进劝，被打了脸也算长了教训。
怀夕闷闷不乐地吃了几口饭，就想找个借口溜了。
正要站起身，穆长风竟然从外面进来了。
“老四，你怎的折回来了？不是吃过饭了？”
穆老太太问。
“好多天也没陪娘吃顿饭了，今日还算得空，想陪娘一起用些！”
穆长风得体的说。
“好哇，来来，就坐娘身边！
三巧你们撤出外间去吃！”
王府一向男女分开用饭。女眷们正要动身，穆长风拦道，
“不必如此，难得一家人一起，就这样吃吧！”
老太太只好随他。
穆长风随意坐在了怀夕身边。
特意转了转手里的玉扳指。
老太太皱起眉：“老四，从哪里淘来这么一件扳指？看着可不太好！”
“穆怀夕送的！她一番盛情，儿子自然要好好戴着。
对了，听说她还送了嫂子们呢！大嫂，头上这支步摇就是穆怀夕送的吧？”
三巧笑着点头：“正是正是，弟妹很是会挑，非常适合我！”
“二嫂，你应该也得了，没戴吗？可是不合心意？”
穆长风脸色阴沉。
蔡咏琴一慌，“四弟妹送的东西，怎么会不好？我只是太喜欢了，不舍得戴，稳妥收着呢！”
“你呢三嫂？也稳妥收着呢？”
徐婉儿讪笑着，满脸通红，
“收着呢收着呢！自然也不舍得戴！”
穆长风唇角一弯。
“本王的侧妃用心挑的，总归是个情谊，该戴还是戴吧。
心意藏的深了，倒好像不太领情！你们说是吧？”
徐婉儿机灵，赶紧叫过身边的丫头耳语，不一会儿就把一只蝴蝶簪取来戴上了。
蔡咏琴的是一个红玉项圈，配上她淡粉的衣裙，别有一番情致。
竟然选的挺好，确实适合她们。
可见不是怀夕眼光不好，只是她们嫌弃太过廉价，于身份不符。
“穆怀夕，只有她们有吗？竟然没孝敬我娘吗？你这样敷衍我娘，我可是不依的！”
穆老太太一看这些东西，立马推道，
“别费心了，我的东西够多了，要是还有，就让小孩子们把玩吧！
我老了，也不懂这些个新东西，白白糟蹋了！”
穆长风也不勉强，招呼着大家用餐。
怀夕边扒饭边偷笑，开心地要笑出声来。
袁平纳闷地问辞安，
“王爷今天怎么了？怎么还管起内宅的事儿了？”
辞安笑嘻嘻地说，
“笨！王爷这是替侧妃出头呢！这叫护犊子！”
怀夕带了一碟糕点来见穆长风。
他正在灯下对着一张地图皱眉。
“王爷，可要吃点东西？”
穆长风卷起地图放一边，又拿起另一个要件。
“你是越来越放肆了，来书房也不让人通报！”
怀夕的笑都快憋不住了。
“王爷，刚才你去用饭，说的那些话，是为我说的吗？”
穆长风冷哼，
“别自作多情，随口说的！”
怀夕咯咯笑起来，
“应该是你别自欺欺人才是，明明就是为我说的！我说的没错，王爷真是个顶顶好的人！”
穆长风不理她。
怀夕自顾自坐到一旁，拿了笔随便写写画画。
不一会儿就画了一副穆长风的画像。
她拿给穆长风看。
“如何？”
穆长风点点头，
“不错，上次看你画的阿蛮就很好！”
“王爷会画吗？你能画张我的画像吗？”
他摇摇头，
“并不擅长！”
两人闲聊着。
穆长风一直心事重重，可又不想扫了她的兴，边忙公务边打起精神应对。
不知过了多久，他再次抬头，怀夕已经趴在桌上睡着了。
烛光暖融融的照着她的脸，穆长风不自觉伸手去摸，又收回来。
“醒醒，别这样睡，小心生病！”
“哦！”
怀夕迷迷糊糊醒过来，一个没站稳，就要摔倒。
穆长风赶紧搂住她，哄孩子一样轻声问，
“你是留在这里睡，还是回暖玉阁？”
“回去睡！”
穆长风点点头，
“辞安，你送侧妃回去！”
“你不送我吗？”
穆长风指指堆成山的案桌。
怀夕理解地点点头。
刚走没一会儿，辞安猛地推门进来。
“爷，出事了！”
徐婉儿屋里的丫头绮红，在屋里上吊死了。
穆长风边走边厉声质问，
“侧妃呢？可把侧妃送回去了吗？”
辞安委屈巴巴。
“侧妃让小的给爷报信，她自己先跑过去了，说要赶紧保护第一现场！”
穆长风恨不得踹他一脚，
“糊涂东西，那是女孩能去的地方吗？仔细唬着她！”
院门口已经有些人围在周围了。
怀夕让人找来绸绳，把整个院子围起来，所有人都不能靠近。
大圈的灯笼悬满庭院，烛光摇曳，把偌大院子映得亮如白昼。
绮玉的尸身已经被牛盛小心放落正厅，怀夕敛了神色，俯身屈膝，借着烛火，一丝不苟地验尸。
“穆怀夕，你在干什么？”
穆长风赶到时，她正撬开尸身的牙关查看。
怀夕抬头见是王爷，立刻直起身吩咐，
“王爷，让旁人都退开，将这院里所有丫鬟嬷嬷，尽数集中到院中。”
穆长风本欲开口，见她神色笃定，便将话咽了回去。
“辞安，按侧妃吩咐去办。”
怀夕再度俯身，仔细查验尸身，甚至掰开死者手指，查看指甲缝隙。
忽然，她顿住，朝王爷招了招手。
穆长风走近，便见怀夕从死者指甲中刮出些许白色油膏，抹在素色棉布上。
“你闻！”
穆长风凑近一闻，一股异香！
“这是何物？”
怀夕摇头，
“不知！有香气，应当是妆品，可惜我不通这些！”
她抬眼吩咐，
“牛盛，去把张嬷嬷唤过来！”
张嬷嬷是府中掌管妆品采买的嬷嬷。一闻便知端倪。
“这是暹罗进贡来的头油，贵重难寻，绝非绮玉这种丫头用的起的。”
“张嬷嬷，此事到此为止，不许对外吐露半句！”
穆长风神色凝重，看向怀夕。
“你觉得，她并非自杀？”
怀夕点头，
“绝非自杀，而是被人掐颈勒死后吊上去的！”
“何以见得？”
怀夕引他至尸身旁，指着脖颈处，
“王爷细看，她脖颈上有两道痕迹。
上方是麻绳勒痕，下方却有指掐淤青。
真正上吊自尽，只会有一道斜向上的绳痕。
再看她舌头未吐，面色亦无窒息青紫。
自缢之人窒息而亡，必定舌吐、面紫、唇暗。
可她面色平静，只唇色泛白，乃是被人扼喉致死。”
她又托起死者的手：
“甲缝发现头油痕迹，不是她的，那必然是凶手用的。
死者临死前，抓挠了凶手的头发。
由此可断，绮玉确系他杀。”
穆长风听得连连颔首。
怀夕又蹲下身，仔细勘察这间下人住所。
屋内是大通铺，住着一众丫鬟。</p
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她翻查绮玉的被褥衣物，又细细看过地面、墙壁与桌椅。
墙上半枚模糊鞋印，她立刻拿炭笔描下。
就连那根上吊的麻绳，她也对着烛火一寸寸细查。
忽然，她声音一扬：
“王爷，快来！”
穆长风快步上前。
怀夕指着麻绳上一处极淡的痕迹，眼中发亮。
“凶手受伤了！”
那是一点血迹。
只有一点点，若非细心，根本无从察觉。
穆长风望向怀夕，眼神悄然变了。
“王爷，人都聚集起来了吗？”
“嗯！”
怀夕快步走出屋外，对着院中众人开口：
“所有人，伸出双手。”
一圈看下来，竟无一人手上有伤。
怀夕眉头微蹙，来回踱步。暗自思忖何处出了疏漏。
“不对不对不对……
辞安，院中之人当真到齐？再仔细核对一遍。”
一名丫鬟怯生生举手：
“厨房帮厨的红芍姐姐没来。”
怀夕面色一沉，
“辞安，怎会漏了人？”
辞安有些无辜，
“卑职是按花名册传唤的。”
那丫鬟连忙解释，
“不怪辞安大人，红芍姐姐本不是我们院中人，是老夫人院里的。
因她力气大，糍粑做得好，老夫人特意让她过来帮几日忙。”
怀夕眼中一亮，
“辞安，去把红芍带来。”
红芍一入院子，怀夕心中便已有数——凶手必是她。
此女身形高大，独自吊起绮玉轻而易举。
如今只需让她亲口认罪。
怀夕本想熬鹰审讯，但此案证据链相当完整，让她想起师傅曾教过的一个法子。
她淡淡开口：
“众人先行散去，红芍留下。”
她凑近小翠，低声嘱咐。
“红芍，我让你看一场好戏。”
说罢，她与小翠依照心中推理，将杀人悬尸的全过程完整演示了一遍。
上吊之处用枕头替代，连鞋底踩踏的位置都分毫不差，仿佛亲眼目睹了凶案发生。
过程中，红芍脸色骤变，双腿瘫软，扭头不想看。
怀夕让牛盛钳制住她下巴，强迫她必须看。
“红芍，人是你杀的。”
怀夕声音平静，却字字清晰，
“你偷了徐婉儿的暹罗头油，被绮玉撞破。
她出言羞辱，还要揭发你。
你又恨又怕，便失手掐死了她，再伪装成自尽，是也不是？”
红芍只是垂泪，一语不发。
怀夕轻轻摇头：
“你不认也无用，我甚至知道，你的手受了伤。牛盛，查看她的右手！”
果然右手有伤。
红芍抖如筛糠，瘫坐在地。
怀夕低声叹道，
“为一盒头油，便害了一条性命，值得吗？”
红芍泪水汹涌而出，终于崩溃。
“我没偷头油。只是闻到异香，偷偷用了一点。
绮玉看见了，非说我在偷东西。
她平日就常骂我生得丑，用什么都是丑，还说要告诉老夫人，报官抓我……
我实在害怕，只想让她住口，只想让她别再说了……”
不到四个时辰，一桩杀人案便告侦破。
穆侧妃断案如神的名声，传遍整个王府。
眼看天快亮了，穆长风把怀夕送回暖玉阁。
“玉漱，再拿床被子来！”
怀夕瞪大眼睛，
“你要歇在我这儿？”
穆长风不客气地脱了外衣，上了榻。
“再略躺躺，就要上朝了。不回去折腾了。
遇到这么档子事，本王也怕你害怕睡不安稳！”
怀夕扑哧笑了。
天色微明，穆长风已翻身起来，准备上朝。
怀夕闭着眼，攥住他衣摆，语声慵懒。
“要我帮你更衣吗？”
穆长风故意逗她，
“要。”
怀夕当即松手，
“便当我没说！”
看你还装贤惠！
穆长风忍俊不禁。