阳光照在破旗上，旗子还在飘。孙孝义把桃木剑重新插回背后，手腕一动，旧伤扯着筋似的疼。他没管，只低头看了眼掌心——血、灰、泥混在一起，擦也懒得擦。
火堆已经熄了，地上只剩焦黑的木头和散落的符纸残片。敌营废墟里，江湖豪杰们正忙着收拾战场。有人拖尸首，有人拆帐篷，还有人拿铁锹铲地上的血土。赵守一盘腿坐在一块石头上，双掌贴地，最后一点雷气顺着指尖导进土里。他喘了口气，睁开眼，脸色还是白的，但能站起来了。
林清轩把剑收进鞘里，咔的一声。她肩上的道袍裂口用布条临时绑了下，血没再流。钱守静蹲在孟瑶橙边上，递了碗热水。孟瑶橙靠着石壁闭着眼，睫毛微微抖，刚才那一波产难鬼的怨念太冲，脑子到现在还嗡嗡响。
“别睁太久。”钱守静说，“撑不住就喊。”
“我知道。”她点头，声音轻得像风吹纸片，“我能看……短时间。”
吴守朴在旁边拧机关弩的螺丝，零件摆了一地，油布擦得锃亮。他低头拧紧最后一颗，把弩扛上肩，试了试扳机。“成了。”他说，“撞针换了新的，爆弹也加了三枚。”
周守拙坐在尸堆上数雷弹，嘴里哼着小曲：“一颗两颗三颗……哎哟还剩五个，够炸一条街。”
孙孝义站在高坡边缘往下看。敌营乱了，火光东一处西一处，鼓声断断续续，像是被人掐住了喉咙。尸兵没了指挥，有的站着不动，有的互相撞在一起，弓手扔了弩机往林子里钻。可这乱归乱，阵型还没彻底散，几处据点还亮着符火，绿幽幽的，压着阴气，明显有人在收拢残部。
他知道，这时候不能停。
清雅道长走过来，玉印托在掌心，金光不刺眼，却压得住邪祟。他扫了眼战场，又看了眼众人，声音不高：“邪首未擒，根未断。”
这话一出，原本松懈下来的气氛立刻绷紧了。
一个脸上带疤的镖师抹了把脸，嘟囔：“道长，咱们打了整夜，兄弟们都累得够呛。不如先歇一两个时辰，养足力气再追？穷寇莫追啊。”
另一个老猎户点头：“是啊，那谷底阴雾缭绕，进去容易出不来。万一他们设伏……”
话没说完，孙孝义开口了：“他们现在没力气设伏。”
他转过身，目光扫过去：“主力已经被打散，指挥死了，符阵破了，连尸傀都跑偏了方向。这种时候不追，等他们喘过气来重新结阵，我们还得再来一遍？”
没人接话。
“我爹娘死的那天，也是早上。”孙孝义声音不大，也没抬头，“火刚灭，天刚亮，我躲在井里听着外面哭。那时候我要有个人帮我追，姚德邦早该死在枯井边了。”
林清轩站起身，拍了拍身上灰：“他说得对。现在不追，回头更难。”
赵守一站起来，握紧手中三张雷符：“我还能战。”
钱守静合上药囊：“固元丹还有七颗，够支撑到老巢。”
周守拙咧嘴一笑：“老子雷弹都没放完，这就收工？”
吴守朴扛着机关弩：“我在后面盯着。”
孟瑶橙睁开眼，轻声道：“我能引路。”
清雅道长看着他们，片刻后点头：“收整兵器，救治伤员，一刻钟后出发，直取老巢。”
命令一下，所有人立刻动了起来。
有人包扎伤口，有人检查兵器，有人搬运剩余符药。几个江湖豪杰抬着重伤的同伴往临时搭的棚子里送，郎中已经在那边支起药炉。孙孝义走到队伍前头，把那面破旗重新扛上肩。旗角撕了一大块，但他没换——就这么扛着，一路从茅山走到这儿，它比谁都清楚这条路该怎么走。
一刻钟不到，队伍集结完毕。
清雅道长立于高坡，玉印微光扫过全场：“诸位，恶人谷为祸多年，今日正是清算之时。此去未必平安，若有不愿前行者，此刻可留。”
没人动。
“好。”他收起玉印，“那就——出发。”
孙孝义第一个迈步。
队伍沿山道疾行，脚步压得很轻，但节奏整齐。前方三十步，孟瑶橙忽然抬手：“停。”
孙孝义立刻抬手示意全队止步。
她闭着眼，眉头微皱：“树后藏三人，披尸皮，手里有弩。地上布了绊索雷，连着腐骨粉，踩上去会炸。”
“老套路。”周守拙啐了一口，“以为我们还会一头撞进去？”
吴守朴已经摸上去了，趴在地上听动静，片刻后回头：“巡鬼换岗，三息空档，可以过。”
孙孝义点头：“贴地走，别出声。”
一行人猫着腰，一寸寸挪过去。活尸没动，绊索也没响。他们顺利穿过警戒带，潜到下一截山道。
刚站直身子，左侧树林突然窜出三道黑影，手持短弩，扣动扳机！
箭矢破空而来。
“低头！”孙孝义低喝，桃木剑出鞘横扫，三支箭被磕飞。林清轩旋身跃起，剑光一闪，一名敌人咽喉喷血倒地。赵守一甩手一张雷符，轰的一声炸在第二人身侧，骨头碎裂声听得清清楚楚。第三人转身想逃，吴守朴机关弩咔哒一声，箭头带钩，穿透肩膀将人拖倒在地。
“逮住了。”他走过去，一脚踩住那人后背，“问话吗？”
孙孝义走过去，蹲下，一把捏住对方下巴：“谁让你来的？”
那人冷笑：“杀了我吧，反正你们也活不到明天。”
孙孝义没废话，直接一掌劈在颈侧，人昏了过去。
“带回去。”他对身后江湖豪杰说，“别弄死，留着有用。”
队伍继续前进。
再行数里，前方出现断桥。桥面早已塌陷，只剩下两条铁索悬在深涧之上，风一吹晃得厉害。对面山崖隐约可见一道石门轮廓，门缝里飘出阴雾，正是通往恶人谷老巢的入口之一。
“这玩意儿怎么过？”一个猎户嘀咕。
钱守静上前，从药囊里取出一包淡黄色药粉，撒在铁索上：“防滑，也能驱阴气附着。”
赵守一接过一根绳索系在腰间，另一头交给吴守朴：“我先探路，要是有埋伏，你们拉我回来。”
他踏上铁索，一步一步往前走，脚下吱呀作响。走到一半，突然上方岩壁闪出一道黑影，扬手就是一张符纸！
符火燃起，直扑赵守一！
“小心！”孙孝义大喊。
赵守一早有准备，雷符一扬，轰然炸开，将符火击散。那黑影见势不妙，转身就跑。
“追不上了。”林清轩望着黑影消失的方向，“让他去报信也好，让他们知道——我们来了。”
赵守一走到对岸，挥了挥手：“安全！可以过！”
众人依次踏索而行。钱守静扶着孟瑶橙走在中间，她闭着眼，靠感应前行。吴守朴殿后，机关弩始终瞄着上方岩壁。孙孝义最后一个上索，桃木剑始终不离手侧。
风很大，铁索晃得厉害，但他走得稳。
全员过桥后，队伍短暂休整。孟瑶橙靠在石头上喘气，脸色有些发白。
“你还行吗？”钱守静问。
“能撑。”她说，“前面……有结界。很厚，但根基不稳，像房子墙裂了缝，风一吹就要倒。”
“那就是机会。”孙孝义说。
队伍继续推进。
越靠近谷口，阴气越重。空气变得湿冷，呼吸时肺里像塞了团冰。路边开始出现残破的祭坛，上面插着断掉的招魂幡，地上散落着人骨和符灰。一只乌鸦停在枯枝上，看见队伍靠近，扑棱着飞走了。
终于，前方豁然开阔。
一座巨岩横亘谷口，岩下是一道漆黑洞口，高约三丈，宽两丈余，形如巨兽之口。洞门两侧立着石雕恶鬼，面目狰狞，手中持刀捧钵。门楣上刻着三个字：恶人谷。
阴风从洞内吹出，带着腐臭和血腥味。洞口上方悬着一盏绿灯笼，幽光照地，映出斑驳血迹。一道半透明的符文结界横贯洞门，泛着暗红色光晕，像一层凝固的血膜。
清雅道长走上前，玉印轻抬，金光试探结界强度。
“阴气厚重，但根基动摇，可破。”他说，“诸位蓄势待发，准备攻坚。”
队伍迅速列阵。
孙孝义站到了最前头。
他望着那漆黑洞口，仿佛又见当年除夕火光。母亲推他进井时的手温，父亲倒在门槛上的身影，祖母怀里抱着的婴儿被摔在地上的惨叫……全都回来了。
他咬破指尖，在桃木剑上画了一道血符。
低语：“爹娘，孩儿来了。”
林清轩默默站到他身侧，剑未出鞘，但真气已聚。
钱守静递来一颗固元丹：“省着点用。”
赵守一握紧雷符，站右翼位置，低声说：“随时可以炸。”
周守拙检查最后一枚绊雷引线，埋设于进攻路径两侧，嘴里念叨：“这次要是还不爆，我就把锤子砸炉子里去。”
吴守朴机关弩上膛，瞄准洞口上方可能的伏击点：“我盯着上面。”
江湖豪杰们分散列阵，手持净火符与桃木钉，眼神齐刷刷盯着谷门。没人说话，但每个人都挺直了脊梁。
清雅道长立于阵后中央，玉印托于掌心，准备破阵。
孙孝义深吸一口气，抬手握住剑柄。
他的手有点抖，不是因为怕，是因为等得太久。
十年了。
从枯井爬出来那天起，他就知道会有这一天。
他回头看了一眼：林清轩收剑，拍了拍身上灰；赵守一揉着太阳穴，还在盯俘虏；钱守静给孟瑶橙披了件外衣；周守拙坐在尸堆上数雷弹，嘴里哼着小曲；吴守朴拧紧最后一颗螺丝，把机关弩扛上肩。
所有人都还在。
都活着。
阳光一点点爬上山脊，照在破旗上，照在染血的剑上，照在疲惫却挺直的脊梁上。
孙孝义把桃木剑重新插回背后，活动了下手腕。
伤口还在疼。
但他能走。
他转回身，面对那漆黑洞口。
举起手。
准备冲锋。