“放——”
随着甘宁手中令旗斩落….
那一瞬间，战船上的数百架投石车同时咆哮。
刺耳的呼啸声汇成一片，震得江面都泛起了层层涟漪。
无数石弹腾空而起，拖着刺耳的呼啸声，铺天盖地地砸向厉阳城。
那一刻，厉阳城头的吴军士卒，终于看清了江雾笼罩的江面上的景象。
他们的瞳孔，瞬间放大。
那是数百艘战船。
那是铺满整片江面的旌旗。
那是遮天蔽日、如同蝗群般呼啸而来的石弹！
“敌——袭——！”
一声凄厉的嘶吼，在城头炸响。
然而，已经来不及了。
第一波石弹，狠狠砸在了厉阳城头。
“轰隆——！”
一枚百斤巨石正中城楼，木屑横飞，碎瓦四溅。
城楼的顶盖被整个掀飞，露出里面惊慌失措的士卒。
一名吴军百夫长还没来得及反应，便被巨石砸成肉泥，鲜血溅满了墙壁。
“轰隆——！”
又一枚石弹砸在城墙上，砸出一个巨大的凹坑。碎石簌簌落下，城墙上的士卒站立不稳，纷纷摔倒。
“轰隆——！”
火油罐在城头炸开，燃烧的火油四溅，瞬间点燃了数座箭楼。熊熊烈焰冲天而起，黑烟滚滚，遮蔽了半边天际。
城头上的吴军士卒，彻底陷入了混乱。
有人抱头鼠窜，有人瘫坐在地，有人扔下兵器就往城下跑。
“不许退！不许退！”
守将张英嘶声厉吼，挥剑砍倒几个逃兵，却无法阻止士气的崩溃。
因为那石弹，实在太密集，太精准，太骇人了。
他们在江东见过水战，见过投石车，却从未见过能从两百步外抛射的投石车，更未见过能将投石车搬上战船的打法。
这已经完全超出了他们的认知。
“将军！快看！”
一名亲兵指着江面，声音都在发抖。
张英顺着他手指的方向望去，顿时魂飞魄散。
只见，那支庞大的舰队中，数十艘艨艟斗舰正脱离阵列，向厉阳码头高速逼近。
那些战船船身狭长，速度极快，船桨翻飞如飞蝗展翅，转眼间已冲入一箭之地。
船首的铸铁撞角在浪花中时隐时现，狰狞可怖。
而在那些斗舰之后，满载兵马的运输船也开始缓缓靠岸。
船上的白袍军士卒，早已披挂整齐，手持长矛大戟，只等船板一放，便要冲上码头，杀入厉阳城。
“明军……明军要登陆了！”
张英的声音都变了调。
他麾下不过三千守军，如何抵挡那铺天盖地的舰队？
如何抵挡那传说中横扫天下的白袍军？
“快！快派人向王上求援！”
张英嘶声大吼，声音里满是绝望，“就说……就说厉阳遭到明军水师突袭，战船不下千艘，兵马不计其数！厉阳……厉阳恐难坚守！”
“诺！”
几名斥候飞驰下城，策马向西北方向狂奔而去。
那里，是刘备大营的方向。
那里，还有数万吴军精锐。
可他们来得及吗？
张英不知道。
他只知道，今日，厉阳城…怕是守不住了。
……
江面上，甘宁望着厉阳城头那冲天而起的火光，嘴角勾起一抹冷峻的笑意。
“将军！”
就在这时，一艘哨船从上游疾驰而回，船上斥候不断挥舞手中哨旗。
“报——”
哨船刚刚舰靠上头舰，船上斥候攀上甲板，单膝跪地，气喘吁吁道：
“启禀将军！上游方向发现江东水军，正加速西去…！”
甘宁瞳孔微缩。
江东水军？
正加速西去？
刘备有一支水军，甘宁自然知道，而且江东水军今年还打了一场漂亮战，那就是奇袭巢湖，将袁术的巢湖水军烧了个干净。
不然，袁术还败不了那么快。
现在，江东水军正加速西去？
这意味着什么？
这意味着，对方也发现了他们。
而他，岂会让江东水军从他眼皮子底下溜走？
“传令——”
甘宁厉声大喝，剑锋直指上游：“左翼舰队，继续攻打厉阳，其余人等随本将，立即追击！”
“诺！”
传令兵轰然应命。
号角声再次响起，急促而尖锐。
甘宁亲率舰队群，如离弦之箭般向上游追去…
…..
江风如刀，割裂着长江水面上的晨雾。
糜竺站在头船上，双手死死攥着船舷，那张养雍容的面容上，此刻满是惊惶与不安。
他回头望去，身后那支庞大的货船队伍，一艘接一艘，吃水极深，船身被压得几乎贴着水面。
那里面，是江东积攒的巨额钱粮。
是此番西进益州，近四万将士赖以活命的口粮。
更是……他糜氏最后的家底。
“快！快划！”
糜竺的声音都在发抖，额头上渗出细密的汗珠，混着江风带来的水汽，顺着脸颊滚落。
他不停地催促着船上的水手，恨不得这些货船能生出翅膀，飞离这片即将化作修罗场的江面。
船上的水手们也拼了命。
他们赤着上身，肌肉虬结的臂膀在晨光下泛着古铜色的光泽，手中的船桨切入江水，划出一道道急促的浪痕。
号子声此起彼伏，沙哑而急促，如同他们此刻的心跳。
可货船毕竟是货船。
满载钱粮的船身沉重笨拙，任凭水手们如何拼命，速度也快不起来。
而身后远处，那支飘扬着“明”字大旗的舰队，正以惊人的速度逼近。
那些艨艟斗舰，船身狭长，船桨密密麻麻，如同江面上的飞蝗，每一次桨叶翻飞，都让双方的距离缩短一大截。
糜竺的心，一点点往下沉。
就在这时——
“呜——呜呜——”
后方，陡然响起低沉的号角声。
那号角声不同于吴军的牛角号，更加浑厚，更加悠长，如同远古巨兽的咆哮，在长江水面上滚滚回荡，震得人心脏都仿佛要跳出胸腔。
糜竺猛地回头。
只见，那支明军舰队中，前头的百艘艨艟斗舰突然加速，如同狼群般从主阵中分离出来，向他们疯狂扑来。
那些战船的船首劈开江浪，激起两道白色的水墙。
船桨翻飞的速度比方才快了近倍，显然，船上的桨手已经接到了加速追击的军令。
为首一艘斗舰的船楼上，一面赤色的“甘”字将旗在江风中猎猎作响。
旗下，一名明军将领扶剑而立，虽然看不清面容，但那浑身散发出的凌厉气势，隔着老远都能感受到。
“明军很快就要追上来了！”
糜竺身旁，一名亲卫惊呼出声，声音都变了调。
货船上的吴军士卒和水手们，脸色瞬间变得煞白。
他们虽是行伍之人，可大多是步卒，何曾在这茫茫江面上遭遇过如此阵仗？
那些明军战船的速度，比他们快了何止一倍？
照这样下去，不出半个时辰，他们便会被追上。
而一旦被追上……
那些艨艟斗舰船首的铸铁撞角，只需轻轻一撞，便能将这些笨重的货船拦腰撞断。
更不用说那些战船上密密麻麻的弓弩手，和那一架架狰狞的投石车。
“糜公！”
亲卫的声音里满是绝望，“咱们……咱们逃不掉了！”
糜竺的嘴唇剧烈哆嗦着，他想说些什么，可喉咙里却仿佛被什么东西堵住了，一个字也发不出来。
这批钱粮，是吴王的家底。
是此番西进的命脉。
若落入明军之手……他不敢再想下去。
就在绝望之际——
“慌什么！”
一声低沉而雄浑的暴喝，如同闷雷般在江面上炸响。
所有人的目光，都不由自主地望向前方。
那里，一艘小船船头，一个身形魁梧如山的汉子，正扶刀而立。
他身披鹦哥绿战袍，外罩精良鱼鳞甲，胸前那面护心镜在晨光下泛着冷冽的寒芒。
他颌下那二尺长髯，在江风中飘拂，如同墨色的瀑布。
最引人注目的，是他那张重枣般的面容。
丹凤眼微微眯起，卧蚕眉斜插入鬓，眉宇间凝结着一股不怒自威的凛然之气。
那双眼眸中，没有惊慌，没有恐惧，只有一种深不见底的沉静，如同冬日里冰封的古井。
“关将军！”
糜竺仿佛抓住了救命稻草，声音里满是希冀，“明军追上来了，咱们……”
“糜公。”
关羽纵身跳上货船，抬起一只手，制止了糜竺的话语。
他的声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，沉稳有力，如同磐石般不可动摇。
“你带着货船，继续西进。”
糜竺一怔。
“可是……”
“没有可是。”
关羽转过身，那双丹凤眼平静地看着糜竺，眼中没有波澜，只有一种赴死之人的决绝。
“这批钱粮，是兄长和数万将士的命脉，绝不能有失。你带着船队，全速西进，无论后方发生什么，都不要回头。”
说到这里，他顿了顿，声音低沉了几分：“至于后面的追兵……关某来挡。”
此言一出，江面上霎时一片死寂。
所有人都愣住了，难以置信地看着关羽。
挡？
怎么挡？
咱们的水军，战船不过五十艘，兵卒不过三千，如何抵挡后方那支覆盖江面，一眼望不尽头的明军舰队？
“云长！”
糜竺的眼眶瞬间泛红，他知道这不是自不量力，而是壮士断腕的慷慨赴义。
关羽没有回答。
他只是缓缓转过身，望向后方那支撞破晨雾，越来越近的明军舰队，望着那面在江风中猎猎作响的“甘”字将旗，望着那些船首狰狞的铸铁撞角。
江风吹来，吹得他颌下长髯飘拂，吹得他鹦哥绿战袍猎猎作响。
“兄长曾言，兄弟如手足。”
他的声音很轻，轻得如同自语，却在这寂静的江面上格外清晰。
“今日，关某便以这九尺之躯，全我兄弟之义。”
语落，他猛地转身，厉声大喝：
“传令，所有战船掉头，铁索串联，横贯大江！”
“诺！”
亲卫轰然应命，眼中含泪，飞奔而去。
糜竺张了张嘴，还想再劝，可对上关羽那双平静如水的丹凤眼时，到嘴边的话，却怎么也说不出口了。
因为他知道，劝不住的。
这个骄傲的男人，一旦做了决定，便绝不会更改。
更何况，他是关羽。
是那个在万军之中，取上将首级如探囊取物的关羽。
这样的人，岂会畏惧死亡？
而将战船串联，更是关羽死战不退的决绝。
“云长……”
糜竺的声音哽咽了，两行浊泪顺着脸颊滚落。
他猛地一揖到地，深深躬下身去：“糜某……代吴王，拜谢将军高义！”
关羽微微颔首，没有多言。
他转身，大步走向船舷。
那里，一艘小船已经放下。
他要换乘到掉头的战船上，与三千水军，在这大江上撑起一道横江长城。
“将军！”
身后，传来糜竺颤抖的声音，“将军可还有话，要糜某转呈吴王？”
关羽的脚步微微一顿。
他没有回头，只是沉默了片刻。
江风呜咽，吹得他长髯飘拂，战袍猎猎。
“告诉兄长。”
他的声音终于响起，沙哑而低沉，却字字千钧。
“关某……此生能遇兄长，死而无憾。”
语落，关羽纵身跃上小船，再不回头…..