先斩后奏，皇权特许！
死寂。
针落可闻的死寂。
永兴帝脸上的柔和与心疼寸寸褪去，取而代之的是一种深不见底的审视。
他不再是父亲，而是那个执掌天下，一言可定生死的帝王。
刘标的瞳孔也骤然收缩，他看着自己这个弟弟，那个跪在地上，满身血污，却说出如此石破天惊之语的弟弟，心中翻涌起惊涛骇浪。
这不再是请求。
这是在索要一把悬在整个官场头顶的利剑。
“哈哈哈……”
突兀的笑声打破了凝滞，永兴帝向后靠在龙椅上，发出了洪亮的笑声。
他看向一旁的刘标。
“标儿啊，你弟弟比你年轻的时候，要有魄力。”
这句赞许，听不出是褒是贬。
刘标躬身，认同地点了点头，声音沉稳：
“是啊，儿臣十几岁时，确实没有九弟这般决绝的魄力。”
他的目光没有离开刘誉，那道跪得笔直的背影，此刻仿佛一柄出了鞘，饮了血，再不愿回鞘的凶兵。
永兴帝的笑声敛去，眼神变得锐利，仿佛能穿透人心。
“那这道圣旨，你觉得，给，还是不给？”
他问的是刘标。
问题抛出，御书房的空气再次绷紧。
刘誉的心脏猛地一跳，他能感觉到，父皇的目光虽然看着大哥，但那股无形的压力却全部落在了自己身上。
这是父皇的考验，更是对大哥的考验。
“给！”
刘标没有半分犹豫，一个字，斩钉截铁。
永兴帝的嘴角勾起一抹弧度，眼神却愈发冰冷。
“天大的祸，你担着？”
这句话，每个字都重逾千斤。
这不再是家事，而是国事。
一道“先斩后奏”的圣旨放出京城，掀起的将是何等血雨腥风，会动摇多少盘根错节的利益，谁也无法预料。
刘誉的呼吸都停滞了。
他知道，大哥只要有片刻的迟疑，他今日所求，便会化为泡影。
“儿臣担着！”
刘标的声音依旧平静，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
永-兴帝的身体微微前倾，帝王的威压如山岳般压下，整个御书房的烛火似乎都矮了三分。
“那要是……担不住呢？”
刘标迎着父亲那几乎要将人碾碎的目光，忽然欣然一笑。
“不还有父皇吗？”
一句话，让永兴帝所有的威压都烟消云散。
他愣住了，随即再次爆发出大笑，这次的笑声里，充满了真正的快慰与欣赏。
“哈哈哈……好！说得好！”
“取一道空白圣旨来！”
永兴帝笑着一挥手。
一直垂首侍立在角落，几乎没有存在感的老太监闻声而动，脚步无声，很快便捧着一个紫檀木盒，恭敬地跪在了永兴帝身旁。
他打开木盒，双手捧出一卷用明黄色绫锦装裱的空白卷轴。
永兴帝抬手，将圣旨拿起，亲自将其在面前宽大的桌案上缓缓摊开。
丝绸卷轴摩擦桌案，发出沙沙的轻响。
一旁的太监看到桌案上的砚台有些干涸，立刻躬身，准备取水重新研墨。
“不必了。”
永兴帝抬手，制止了他的动作。
在刘标和刘誉惊讶的注视下，这位九五之尊，竟亲自拿起墨条，在砚台中缓缓研磨起来。
墨条与砚台摩擦，一圈圈浓黑的墨汁在水中晕开，墨香混合着檀香，弥漫在空气中。
片刻后，他拿起一旁的紫毫笔，在墨池中蘸了蘸，在废纸上试了试笔锋。
墨色浓淡刚好。
“来，标儿。”
永兴帝没有自己动笔，而是将那支沾满墨的笔，递向了刘标。
“笔给你，你来写。”
刘标神色一凛。
“父皇，这不合规矩……”
“什么合适不合适。”
永兴帝打断了他，语气不容置喙，眼神中却带着一丝寻常父亲的温情。
“你娘一直说，你的字，比朕的要好。
来。”
刘标看着那支笔，再看看父皇不容推辞的眼神，他明白了。
他不再多言，上前一步，从父皇手中接过了那支笔。
笔杆上，还残留着父皇的体温。
他深吸一口气，走到桌案前，提起笔，手腕悬空，笔尖在那空白的圣旨上，顿了一瞬。
而后，笔走龙蛇。
四个工整、挺拔，却又透着无尽杀伐之气的大字，跃然于明黄的绫锦之上。
先斩后奏！
写完，刘标放下笔，将圣旨推到了永兴帝的面前。
永兴帝看也未看，只是伸手指了指桌案一角，那个盘龙绕凤，由整块和氏璧雕琢而成的传国玉玺。
“玉玺在那里，直接盖印！”
刘标的心脏重重一跳。
写圣旨，已是逾越。
动玉玺，更是前所未有。
他看向永兴帝，对上了父亲那双深邃而肯定的眼睛。
那眼神在告诉他，这是命令。
刘标没有再犹豫，他伸出手，径直拿起了那方代表着天下最高权力的玉玺。
玉玺入手，沉重冰冷。
他举起玉玺，对准圣旨上自己落款的位置，手臂发力，重重地盖了下去！
“咚！”
一声沉闷的巨响，仿佛历史的洪钟被敲响。
朱红的印泥，在明黄的圣旨上，烙下了至高无上的权力印记。
在刘标做完这一切之后，永兴帝才伸手，慢悠悠地拿起那道圣旨，举到眼前看了看。
“嗯，不错。”
他满意地点点头，目光转向刘标。
“还真和你娘说的一样，你的字，是比朕的要好。”
说着，他的视线越过桌案，落在了那个从始至终都跪在地上的身影上。
“小子，过来接旨吧。”
刘誉身体一颤，他缓缓抬头，眼中的血丝与泪痕还未干涸，但那份迷茫与悲痛，已被一种淬火重生般的坚毅所取代。
他撑着地面，站起身，向前走了两步，重新跪在了桌案之前。
他恭敬地伸出双手，高高举过头顶。
那沾满了血污与尘土的袍子，在他起身的动作中，于光洁如镜的御书房金砖地面上，拉出了一道长长的，触目惊心的血痕。
永兴帝却没有直接将圣旨放到刘誉的手中。
他做了一个让刘誉和刘标都为之一怔的动作。
他将那道足以搅动天下的圣旨，先递给了太子刘标。
“你，亲自给你弟弟。”
这一刻，这兄弟二人没有一个是傻子。
他们瞬间明白了永兴帝这一系列动作的全部用意。
研墨，是父子亲情。
让太子写，让太子盖印，是让他刘誉明白，这道圣旨的权力，源自何处。
最后，由太子亲手交付，更是最直白的宣示。
这位帝王，用一场不着一字，却重逾泰山的仪式，告诉刘誉——你的权力，是你的大哥刘标赋予的。
你这一生，必须，也只能，忠于你的大哥。
说句诛心的话，倘若有朝一日刘标谋反，他刘誉不能去护驾，而是要第一个跟着刘标，去逼宫！
刘标双手接过圣旨，他走到刘誉面前，俯下身。
他看着弟弟那双布满血丝，却燃烧着火焰的眼睛，沉声开口。
“小九，贪官污腐，盘根错节，不可莽撞行事。万事先思利弊，保全自身为要！”
说完，他将那卷沉甸甸的圣旨，郑重地放在了刘誉的手中。
“大哥，臣弟明白！”
刘誉双手捧着圣旨，那份重量，几乎要将他的灵魂都压实。
就在这时，刘标从腰间解下了一枚令牌，同样交到了刘誉手中。
“泽县没什么大不了的，但汉州州府有府兵三千，你此去，怕是要吃亏。”
刘标的声音压得很低。
“这枚兵符，可以调动我东宫六卫中的飞虎卫。
他们已在城外待命，暂时借给你用。”
“去吧，出发之前，换身衣服！”
“是！”
刘誉将圣旨与兵符紧紧攥在手中。
他重重叩首，随后猛地起身，没有丝毫拖泥带水，快步向着御书房外走去。
望着刘誉离去的背影，永兴帝的脸上，终于露出了一丝欣慰的笑容。
“总算看到这孩子，有长大的一天了。”
他轻声感慨，随即转向刘标。
“标儿，时候不早了，你也早点回去休息吧。”
“儿臣告退。”
刘标恭敬一礼，也转身向着御书房外走去。
沉重的殿门被重新关上，御书房内恢复了寂静。
两个儿子都离开之后，永兴帝脸上那份欣慰与平静，忽然如同面具般破碎。
他的面容扭曲起来，额头上青筋暴起，他伸出一只手，死死扶住额头，身体微微颤抖，像是在忍耐着某种极致的痛苦。
“陛下！”
一旁的老太监见状，脸色大变，赶忙倒上一杯热茶，快步上前。
“需要宣太医吗？”
“不必了。”
永兴帝摆了摆手，声音里透着一股深入骨髓的疲惫与虚弱。
“这么多年了，朕吃了多少方子，可曾见过半分好转？
罢了，罢了！”
他靠在龙椅上，仰起头，看着头顶那象征着无上权力的盘龙藻井，眼中闪过一丝苍凉与无奈。
“生老病死，皆在天命！”
老太监躬着身，满眼忧虑，低声劝道：
“还望陛下，保重龙体，早些歇息！”