紫宸殿内，香烟缭绕。
文武百官分列两侧，皆身着朝服，神色肃穆。
陈承砚将李少华的奏折置于龙案之上，目光扫过阶下文武百官，沉声道：“忠王此奏，欲永久蠲免田赋、裁撤丁银，事关天下民生、国库根本。诸卿皆为国之栋梁，可畅所欲言，不必避讳。”
话音刚落，户部尚书温崇简便出列躬身，花白的胡须因急切而微微颤抖：“陛下，万万不可！田赋与丁银，乃我东华立国之根本，占国库岁入七成有余。如今北境需屯兵，东瀛需安抚，河工、赈灾、官俸、军饷桩桩件件皆需耗费巨资。若骤然罢除二税，国库即刻空虚，一旦边警再起、天灾骤至，朝廷何以应对？忠王此举，无异于拆柱毁屋，动摇国本啊！”
话音甫落，大学士谢景恒、礼部尚书顾允中等一众大臣，纷纷出列附和。
“周大人所言极是！田赋丁银乃祖宗成法，岂能轻言废弃？”
“忠王征战四方，劳苦功高，然治国非用兵，当循序渐进。如此激进之策，恐引发天下动荡！”
“臣闻东瀛新附，矿产未定；商税零散，何以填补田赋丁银之巨缺？此策实乃饮鸩止渴！”
反对之声如潮，几乎将大殿淹没。
众臣目光齐齐聚在李少华身上，有质疑，有担忧，更有几分藏不住的不满。
毕竟这提议太过惊世骇俗，颠覆了上千年的赋税传统。
李少华缓步出列，面对满朝非议，神色依旧平静：“诸位大人所言，看似老成谋国，实则只见眼前之利，未察长远之弊。”
大学士谢景恒当即怒色上脸：“忠王此言，莫非是说我等皆是目光短浅之辈？”
“谢大人息怒。”李少华微微躬身，语气却掷地有声：“臣并非否定诸位忧国之心，而是想请问诸位，田赋丁银，真的是利国利民之法吗？”
他转身面向陈承砚，朗声道：“陛下，臣亲见无数百姓因田赋过重，弃田逃亡，良田荒芜；亦见贫家子弟因丁银所迫，刚出生便被弃于荒野，或卖为奴仆。历代之乱，多起于赋税苛重、民不聊生。所谓所谓祖宗成法，若已成为压榨百姓、滋生动乱之根源，为何不能改？”
“今陛下圣明，国泰民安，国库充盈。东瀛三岛的金银铜矿产，年入数百万两；江南、京城商贾云集，舟车不绝；海关关税逐年递增。据户部旧档，去年国库结余已达千万两之巨，足支三年军国之用。此时罢除二税，正是解百姓倒悬、固社稷根基之良机！”
大学士谢景恒仍不服气：“即便国库充盈，也需为长远打算！若日后边境开战、天灾频发，无田赋丁银支撑，国库何以应对？”
“谢大人此言差矣。”李少华反驳道：“臣并非主张不征税，而是要取之于富，用之于民，推行新三税以补国库之缺。其一，商税。旧制商税混乱，偷税漏税成风。臣请统一税率为一成，朝廷设商部，登记全国商户，发放商帖，严查偷漏。如今太平盛世，商铺林立，仅京城、江南两地，年缴商税即可达数百万两，远超旧田赋之半。”
“其二，矿税。东瀛、贝蒙金银诸矿，皆归朝廷掌控。臣请矿税定为三成，由朝廷派员直管，所得尽数上缴国库。仅此一项，年入便可超五百万两。其三，关税。东华水师强盛，东西洋贸易畅通。旧有关税杂乱无章，臣请统一税率一成五，设海关衙门，严查走私。海外贸易日盛，关税必逐年递增，不出三年，便可与昔日田赋丁银相当。”
他稍一停顿，续道：“此外尚有盐铁专卖、烟酒杂税以为补充。此等新税，一概不向贫苦百姓征收，只向商人、矿主、富家巨室收取。他们享太平之利，纳合理之税，理所应当；而百姓免除二税，得以休养生息，勤于耕织，家有余粮，户有余财，自然安居乐业，天下归心。”
殿内渐渐安静，不少大臣面露沉吟。
两江总督江承泽出列道：“忠王所言，虽有道理，可商税、矿税、关税的征收，需大量官吏，且容易引发商户、矿主不满，恐生事端。”
“江大人多虑了。”李少华道：“征收新税，并非滥增官吏，只需将原有地方税吏整合，由朝廷统一培训、明定职责、严查重惩贪腐即可。至于商户矿主，朝廷保其贸易畅通、矿山安稳，他们纳税，是为长治久安买单。若有敢抗税闹事者，朝廷可查封其商铺矿山，以儆效尤。”
他看向陈承砚，语气恳切：“陛下，民心者，立国之本。百姓免除二税，必感念皇恩，人心所向，则国本自固。商户矿主虽纳新税，却能于太平中长久获利，权衡利弊，自不会轻易生乱。反之，若固守旧税，百姓困苦，民怨日积，一旦生变，所失远甚于赋税！”
陈承砚听得连连颔首，眼中闪过赞赏之色。
他的目光从阶下众臣脸上扫过，最终落在左侧首位的丞相陆观身上。
陆观已年过六旬，鬓发染霜，身为百官之首，此刻正捻着胡须沉吟，神色间满是权衡。
“陆相。”陈承砚道：“此事关乎国本，你意下如何？”
陆观闻言，缓缓出列，躬身行礼，语气恭敬而持重：“陛下，臣以为，忠王体恤民情之心，日月可昭；诸卿担忧国库之意，亦拳拳可表。双方皆为江山社稷，并无偏私。”
他顿了顿，目光轻扫李少华，见其神色平静，又转向众臣：“只是田赋丁银沿袭数百年，早已根深蒂固。骤然尽免，推行新税，虽有东瀛矿产、江南商税为依托，终究是千古未有之变局。商税如何严查？矿税如何管控？关税如何统一？其间稍有差池，便可能国库亏空、地方动荡，届时悔之晚矣。”
这番话，句句戳中保守大臣心事，殿中不少人暗自点头。
李少华眉头微蹙，却并未插话，静待他下文。
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