这一夜，杨邻葛始终伏案沉思，眉头紧锁，终是连夜修书一封，急送雨帅，详陈牌局之上的见闻隐情，剖析其中利害。
其实，早在听完随从的密报那一刻，他心底便已暗生不祥预感。只是此事盘根错节，牵扯甚广，各方势力犬牙交错，他一时难下定论。
杨邻葛心中清楚，与他那位性格直爽的好友徐又铮不同。徐又铮虽嚣张，却性子耿直，一心忠于段帅，从无二心。
而靳某人则复杂得令人难以捉摸：他既是段帅的心腹重臣，却在过往的几次挫败中难脱干系；与冯帅虽有同窗同袍之谊，关系却并不亲近，反而与其麾下大将曹仲珊拜把子，结为异姓兄弟。更巧的是，他与雨帅还是儿女亲家。这般错综复杂的关系网，令他的态度始终如雾里看花，扑朔迷离，叫人无从捉摸。
杨邻葛素来有个定论：一个人若身边羁绊重重，且桩桩件件都牵连着核心利益，那么此人若非庸碌之辈，沦为各方呼来唤去的马前卒；若真能成事，那定是心狠手辣之徒，将身边所有关系皆视作可弃可用的棋子与向上的阶梯。
正因如此，杨邻葛对靳某人一直心存戒备。此番随从的回报，更是印证了他的疑惧。此人若无雷霆手段，怎能在各方势力间游刃有余，博得众家青睐？若无深谋远虑的心计，又怎能想出牌桌上那套化解纠纷的高明法子？若无勃勃野心，为何其身边围绕的，皆是各路手握兵权的军阀大佬？
更何况，他早有察觉。靳某人早已备好了精明的“白手套”，处处掩饰自己的贪腐之行。先前杨邻葛便听闻，靳某人在济南开办鲁丰纱厂，广邀北洋军阀入股。那时他便判断，此人绝不简单。
这般手法，非寻常人敢为。只因入股之后，若无强硬靠山坐镇，极易滋生利益纠纷。纱厂这类实业，投入巨大，要么一本万利，要么血本无归，利害关头最是容易反目成仇。
当年宋少轩也曾有过类似布置，但他操办的是矿产，彼时不过是欧战几年间趁势赚了一笔，如今实力不济，一口吃不下来，方才求得勉强维持，利薄势微，只求安稳。
相比之下，靳某人开纱厂，意图显然更为深远，意在笼络人心、铺排势力。眼下他再度组阁，正值权势扩张的关键时期，对此人……绝不可不防。
尽管熬了一夜，杨邻葛却无半分倦意。次日，他随宋少轩一同赴津门。火车包厢内，他端着微凉的咖啡，故作随意地缓缓问道。
“宋老板，那位七哥……究竟是个什么样的人物？怎么跟这么多政界人士牵扯不清？他到底有何过人之处？”
宋少轩闻言，从容一笑，语气轻松得像是在聊邻里家常：“他呀，是我一位故人的子弟。说白了，不过是个提笼架鸟、不务正业的纨绔子弟。这人最大的好处便是听劝，一点就透，一说就懂。别看是个不入流的贵族子弟，如今比起其他几位，倒还混得更好一些。”
见杨邻葛眉宇间凝起一丝思索，宋少轩又继续道：“也不是什么天大的本事。他自幼跟着一帮贵族少爷厮混，什么场面都见过。加上他在家族里算不上最受器重的那一个，凡事都得收着点，不敢太过张扬。这般处境，反倒养出了他懂得收敛的性子。像他这样的人，只要能听人劝，一辈子富贵安稳是没跑的。好在……他是真听得进话。”
“听……你的话。”杨邻葛轻声接道，目光骤然一凝，“依我看，此人怕是借着你的安排，才一步步踏入这个圈子。他在里头，多半是替你办事吧？”
“是，也不全是。”宋少轩笑意愈深，指尖轻轻叩着桌沿，语气里透着几分了然的通透。
“他自己本就乐意往里钻。你想，他这人从不在乎政治，只爱挣钱、图个痛快。这般性子，政客们如何能不放心？他不求升官，也不贪得无厌地想发横财，只盼着旁人平步青云时，能顺手给他行个方便。平日人家要解闷，他便陪着吃饭喝酒、逛窑玩乐，出手还格外大方。这般做派，可不就是天生该混这个圈子的人？”
他端起茶杯抿了一口，茶气氤氲间，眼中掠过一丝淡淡的精明。“我也是后来才得知他进了这圈子。既知道了，便劝了他几句，没承想他反倒混得更顺了。尤其是……我曾教他一招，教他如何拉拢人，一同跟着咱们投资。毕竟，赚到钱的交情，才最牢靠，比那些虚头巴脑的情谊牢靠多了。”
“噢……杨邻葛低头沉吟片刻，忽然抬眼，目光骤然锐利如刃，紧紧锁住宋少轩，“赚到钱？一起赚到钱！靳某人那个济南鲁丰纱厂！莫非……”
“是。”宋少轩坦然迎上他的视线，神色从容不改，语气平淡却藏着深意，“欧战结束后，京城附近不少厂家都拿股份作抵押，向商业银行借贷周转。我带着他们一起盘活资产、赚取利润，顺便……也为自己谋些收益。这般两全其美，不是挺好？”
寥寥数语，便将牌桌之上的隐秘布局、纱厂背后的利益勾连，以及两人之间心照不宣的默契，层层拆解开来。
杨邻葛望着他，眼底的疑惑渐渐消散，取而代之的是更深的审视。原来这看似闲散的七哥，不过是宋少轩布在名利场中的一枚棋子。
杨邻葛端着咖啡，慢悠悠地抿了一口，指尖轻轻摩挲着杯壁。足足半晌，他才将这一番话里的隐情尽数消化。
他放下咖啡杯，目光骤然变得锐利而直接：“宋老板，话都说到这份上了，咱们不妨开门见山。昨天带我随从去的那场麻将……你说到底藏了什么名堂？”
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