洛水中段。
周瑜刚把临江渡的铁索加固完，巡逻船队从下游带回来一个人。
不是俘虏。是从水里捞上来的。
那人趴在一块破船板上，顺着洛水漂了不知道多少里，浑身泡得发白，嘴唇青紫，肚子里灌了半江水。捞上船的时候只剩一口气吊着。
巡逻的百夫长本来想直接扔回江里——这年头洛水上漂的死人活人太多了，都捡不过来。但他多看了一眼。
那人的内衬里缝着一块铁片。铁片上刻着字，刻痕极细，不仔细看根本发现不了。
百夫长把铁片抠出来看了半天，看不懂。送到周瑜手里。
周瑜翻过来看了一面。
铁片上刻的不是泰昌文字，也不是永熙文字。笔画繁复，带着一种很独特的收笔习惯——撇捺收尾处拖得极长，跟写草书似的。
昭明。
这是昭明王朝的官牍用字。
周瑜把铁片攥在手心里。凉的。
“灌醒。”
那人被拖进船舱，兜头浇了三桶江水。呛了半天，咳出一摊带血丝的黄水，总算活了过来。
审讯没用多长时间。半死不活的人，骨头再硬也撑不住船舱里那两个锦衣卫的手段。指甲缝里塞竹签，第三根还没进去，嘴就开了。
此人叫钱九，昭明王朝镇西将军陈烈麾下的斥候什长。
他的任务很简单——沿洛水潜行至定州北部，与鸿煊的接应人碰头。
信的内容他不知道。信在他跳江逃追兵的时候沉了。
但他知道一件事。
“昭明已经出兵了。”
钱九的声音嘶哑，断断续续。
“半个月前从昭明西境出发。走的是大雁山脉南麓的旧驿道。绕过雁荡关。目标——定州。”
周瑜的手搭在船舷上，指头没动。
“跟鸿煊是什么关系？”
“结盟。赵景曜派了密使去昭明京城。皇子燕文昊主战，说服了皇帝燕景澄。条件是——事成之后，定州以南三郡归昭明。”
船舱里很安静。江水拍打船底的声音一下一下，很有节奏。
周瑜把审讯记录亲手誊了一份。没用锦衣卫的渠道。他让自己最快的一艘蜈蚣船连夜上行，走洛水内河急递。
信封上盖了他的私印，外加三道红封蜡。
三道红蜡——水师急报最高等级。
京城。
信到的时候是第二天午后。
他拆了信。
看了一遍。
饭没吃完。筷子搁在碗沿上。
“叫人。”
半个时辰后。
诸葛亮和贾诩先后到了。贾诩进门的时候嘴里还在嚼东西——不是瓜子，是个肉包子。他最近胃口好了，据说是换了个厨子。
朱平安把周瑜的急报和审讯记录摊在案上。两页纸。
诸葛亮看完第一页就站起来了。看完第二页，他的脚步不自觉地往地图那边挪。
贾诩倒是稳当。看完了把包子咽下去，拿起茶盏漱了漱嘴。
“昭明。”贾诩把这两个字吐出来，跟吐鱼刺一个动作。“赵景曜胃口不小，连昭明都拉进来了。”
诸葛亮已经站到地图前了。他的手从大雁山脉南麓划过去，沿旧驿道走了一条弧线，绕过雁荡关，落在定州。
“陈烈五万人走南麓旧驿道。这条路我查过，窄，难走，但是够隐蔽。从雁荡关的视角根本看不到这条线。戚继光不知道有人从背后绕过来。”
他的手没停，继续往北划。
“定州北面，赵景曜二十万骑兵围着李朔。定州南面，陈烈五万人插进来。”
手指停了。
“李朔被夹了。”
暖阁的空气变了味道。不是紧张——是那种底牌被人翻了一张的寒意。
朱平安坐在椅子上没动。他在想。
赵景曜拉鸿煊骑兵围苍狼谷是明棋。萧晏辞带永熙禁卫军堵关羽是暗棋。这两步他已经接了。岳飞三万人直插燕门城断鸿煊后路，杀神突击队凿苍狼谷包围圈，孔明灯给关羽续命——三路并发，对策都有了。
但昭明这一手，他没算到。
诸葛亮也没算到。贾诩也没算到。
三个人都漏了昭明。
“臣有罪。”诸葛亮先开了口。
朱平安没搭理他。认罪没用，得解题。
“陈烈的五万人到定州要多久？”
诸葛亮算了算。“旧驿道难走，日行三十里顶天了。半个月前出发……最多还有五天到定州南界。”
五天。
岳飞的三万人正在往燕门城赶。四天到。到了之后要打，要烧粮仓，要扎营。赵景曜收到消息做出反应，撤兵——这套流程跑完，至少十天往上。
但李朔只剩七天粮草。
杀神突击队凿穿苍狼谷、李朔退往雁荡关——这个方案的前提是南面安全。
南面现在不安全了。
陈烈五万人从南面插进来，李朔往南跑就是送死。往北跑是鸿煊的草原。往东往西是苍狼谷的山壁。
“口袋扎死了。”贾诩把茶盏放下，表情第一次发沉。“赵景曜不只是围李朔。他把退路也堵了。昭明这五万人不是来打定州的——是来当口袋底的。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！诸葛亮蹲在地图前，手在发抖。不是冷的。
“陛下，原来的方案要改。杀神凿穿苍狼谷已经不够了。就算凿开口子，南面有陈烈堵着，李朔十万人退不到雁荡关。”
朱平安看着地图上苍狼谷的位置。被三面山壁夹着的一个小盆地。十万人窝在里面，粮水见底。
他又看了看定州南界。陈烈五天后到。
再看了看雁荡关。戚继光两万人。
最后看了看京城。
京城还剩什么兵？
岳飞带走了三万。京畿屯兵抽调之后，城防部队加皇宫禁军，拢共不到五万人。
“还有一个问题。”贾诩突然开口。
“昭明既然跟鸿煊结了盟，陈烈走南路是一手。那昭明本土还有没有第二手？燕景澄手里不止一个陈烈。他要是从昭明东境直接出兵，打我们的江南腹地——”
这句话没说完，暖阁里三个人的脸色都变了。
江南是泰昌的钱袋子和粮仓。沈万三的商业网络、徐光启的农业改良、新式税改的推行——全在江南。
打烂江南，比打烂十个定州还疼。
朱平安的手指在桌面上敲了三下。停了。
“查。”他对着门外喊了一声。
陆柄已经从门口爬起来了——跪了一个多时辰，膝盖都木了。
“锦衣卫在昭明的暗桩，有没有昭明东境调兵的消息？”
“回陛下，暂时没有。但臣的人在昭明京城的眼线三天前断了联系。可能暴露，也可能——”
“可能在传消息的路上被截了。”朱平安替他说完。
暖阁安静了十几息。
朱平安站起来。
他走到地图前，跟诸葛亮并排站着。两个人看同一张地图，看的东西不一样。
诸葛亮在找解法。
朱平安在做决定。
“孔明。”
“臣在。”
“你方才说过一句话——赵景曜不是在备战，是在设局。他从雁荡关那场仗就开始布了。”
“是。”
“那朕问你。他这个局布了半年。鸿煊、永熙、昭明三家联手，围我十万人当饵，断我粮道，堵我退路，可能还要抄我后院。这个局，大不大？”
“极大。”
“大到这个程度的局，有没有破绽？”
诸葛亮愣了一拍。
贾诩从角落里接了一句：“局越大，线越长。线越长，节骨眼就越多。赵景曜把三个国家捆在一起，他自己能控制鸿煊的骑兵，但他控制不了萧晏辞和陈烈的脑子。各怀鬼胎的盟友，打顺风仗没问题。一旦出岔子，第一个跑的一定是分赃最少的那个。”
朱平安转过身。
“谁分得最少？”
“昭明。”贾诩和诸葛亮异口同声。
“定州以南三郡。”贾诩嗤了一声，“赵景曜画的饼。三郡穷乡僻壤，有什么好东西？昭明出五万兵打一场恶仗，就为了三个破郡？燕文昊再蠢也算得过这笔账。”
“那昭明为什么还来？”
贾诩没答。诸葛亮答了。
“昭明来，不是为了三个郡。是为了趁火打劫。赵景曜跟我们打，打赢了昭明分一杯羹。打输了昭明缩回去，一根毛不掉。他是来捡便宜的。捡便宜的人最怕一件事——便宜没捡到，反倒搭了本。”
朱平安把手从地图上收回来。
他回到案后坐下。拿起那支朱笔，在宣纸上写了一个字。
“救。”
“怎么救？”贾诩问。
“朕亲自去。”
暖阁里没人说话。连曹正淳倒茶的手都僵了。
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