君凌霄横眉毛竖眼睛地要去骑马,最终同坐一乘的又只有她和君景霖。
马车比盛京来时那辆窄小,靳红昭依旧坐在主舆,他的脸却几乎近在眼前,无法忽视。
昨夜那胸膛发烫,此刻脸色泛着低热的潮红,清减也一分也未补回。这身白衣,尤显他碎玉般的病容。
至今时,已是九日,仍未大好,他就这般不知爱惜身体吗?
还是往常习惯如此呢?
不愿脑中去深想这些,她主动问起今晨的议事,学着他粉饰太平:“都安排好了吗?”
“是。”君景霖答。
“众人一醒,我便让瑾行当众下了崖。上来后,瑾行当众禀明伪钱一事,并说从壁洞使用痕迹来看,这次伪钱并非头一遭。”
卫瑾行上来后,冷面直言壁洞一事。林仲钦与陈康昨夜虽机敏同君凌霄、卫瑾行两人配合,但并未先知伪钱,故极为惊讶。李知府吓得冷汗涔涔,罗县丞也跟着慌乱。
“果真是罗县丞。”靳红昭听完君景霖细致的讲述,沉思道。
“看来昭昭早便疑他。”君景霖瞳孔微微化开,为神色添上欣然柔软,将病色也掩下。
那日府衙,君景霖故意让知府派人禀告时,她便有所察觉。
舅舅查案时,从来都是他点人问,哪由得推荐人来?更遑论这等大事,必是主管之人先与他陈情。
他那样问,不过试探一番李知府涉事深浅。
知府调任不是一个党派可以轻易定下的,一任三年,对一府影响不可谓不大。
李知府推罗县丞答,也正说明他多半是颗墙头草。
最重要的——“毕竟县丞出身,更能当好一双盯着局面的眼睛。”
“洛云府山地多,耕地少,本也不得朝廷重视,这才无人注意过他。”
“幸好父皇想在一个多山多险之处、借天灾,杀了凌霄。”
靳红昭也全然理明白了此事。
于侍郎受皇命,要在此地杀了君凌霄,并嫁祸君景霖为杀人推手。皇子出事,是要由大理寺与刑部同审的,所以于侍郎选了舅舅无法挑错、只有迎风坡能住人的落霞村。
他算准君凌霄大意无防备,更不清楚君凌霄的武学底子,便直接让运送伪钱的人假作翻山进村的流民。
落霞村虽易生灾祸,但因只有一处正常的进出口,几十年来从无贼人侵扰,才有这许多户人家留下。骤然遭遇“流民”,惊惶大乱,君凌霄分心安抚,便是于侍郎下手的时机。
君景霖携众人至此调查“流民”。一直作为洛安县乃至洛云府眼睛的罗县丞,来不及和于侍郎分析情形,于侍郎便“正常死亡”。
他拿不准壁洞有没有暴露,只能启用死士去调查。
死士巧合死在“卫瑾行”手中,壁洞也顺势被“察觉”。
李知府“惊吓”,是因为他没料到背后事如此严重,更不知宝庆帝要杀昱王,还以为昱王差点死在自己管辖范围内。
罗县丞最后一个慌乱,是因为他知道伪钱已瞒不住,却没想到卫瑾行会明确点名,这不是第一次。
壁洞自然风蚀,又不住人,哪有什么使用痕迹。想必,这是他们君臣昨夜定下的策略,既能确定罗县丞问题,也可定论此事是否为头一遭。
罗县丞一个花钱买来的文官,哪里知道壁洞是什么样子?
兵者,诡道也。
“其实不诈他,你也已经确认他有问题了吧。”靳红昭陈述。
“不过,背后那人究竟上哪寻一帮能背负重物、翻山越壁的人卖命。”她自认已经算大力、敏捷之人,昨夜想攀壁翻山试试,都因雪滑,收了心思。再背重物,又怎么可能做到?
“等等——”
攀上艰难,往下却简单。她灵光一闪,倏然清明。
“是海运?!”
怪不得想不通,从根本上就想岔了。
背后那人用伪钱替换赈灾银,不是为了贪墨银钱,而是在勾结、东影!
君景霖眼中,亮起暖阳一般的光,唇角也抑制不住鲜活的笑意。
第二次了。她第二次如此自然而然联想起他信中所言。原来,他寄去给她的那些、慰藉自己相思的书信,她真的有好好看过。
靳红昭在他眼中,看到了她努力想掐灭的希冀,又熊熊燃起。
她再一次失言。
东影的航运、仿造之能,时不时的挑衅与莫名撤退,都是他信中所提及。
马车内忽然就只剩马蹄声、冰道震裂声、风声,和呼吸声。
直到路平风静,君景霖才不舍地打破两人间安寂。
“伪钱已经运上来了,落霞村的安排,也全权交由林侍郎负责,之后的事,昭昭不必担忧。”
靳红昭垂睑,心中闷闷。
她是下定决心要与他扯断情爱牵绊的,可连心中被迫中断的思虑他也懂得,总被他这样润物无声地讨好,这情、何时才断得干净。
他仍不放过她,见她偏头不语,又小心翼翼问她:“昭昭可是还累?”
“阿霖,你不要这样纠缠。”
“这让我觉得烦人。”
他不肯信她急转而来的冷硬,却仍需用力蜷紧手,直至指节发白,方才克制住了席卷而来失落感。
“对不起,是我让你为难了。”
“可我……实在不知如何放手。”
即使靳红昭未与他明说,但她昨夜的声声质问让他明白,一定有人告诉了她那件事。
可密谋那事的,只有老师、皇姑祖母与靳将军三人,连瑾行也只是一知半解。挑拨他们关系之人,又是从何处得知,告诉她,并布下落水这条计策,将他们关系逼得生分至此呢?
人,他必定会查清。
如今糟糕的关系,他也可安抚自己。只要她没有证据,他们便可避而不谈。
待到那日,若他能活下来,哪怕她对自己只有感动、怜悯,他都不会失去她。
唯有一个问题,他再藏不下:“昭昭,若我们之间的信任不曾被人挑拨,你会嫁给我吗?”
会啊。
靳红昭心中顷刻间便有答案。
可惜,这一切不是挑拨,而是他真正在布的局。
对上那双等待答案的眼,她到
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底半真半假作答:“会吧,你我婚约不可违。”
昨夜梦里,她没有见过“罪证”,十里红妆、嫁给他做了太子妃。
真是美梦一场到天光。
*下车时,靳红昭没见到阿玥,知道她在躲人。
马上翻下的君凌霄则在找人。
他走到迎人的崔毓臻面前,着急问道:“表姐,阿玥怎么没出来?”
“当不得昱王殿下表姐。”崔毓臻后退一步,忙朝靳红昭使眼色。
在落霞村一夜并不得闲,她未来得及过问。此刻见君凌霄这一头热的模样,似乎……全不知情?
“阿玥之事,太子殿下没同你说过吗?”
君凌霄茫然看向自己兄长,只见他神态自若地深提一口气,淡淡回应道:“孤哪里知道你要问什么。”
心知险些在众人面前露馅,君凌霄猛然换了脸。
“是我思虑不周,太子殿下的确不会同你说那些。”靳红昭也是敛回疏漏的神情,拉开两人距离道,“阿玥……应当会来同你说的,先进去吧。”
他们议事,靳红昭自觉拉着表姐离开。
她不想再混在其中扮演什么角,更怕……又不由自主说出什么话来。
“表哥何时能''好''?''”靳红昭在崔毓臻屋里,叹息着问。
江菡玥疑惑道:“表姐不是一直想出京吗?”
崔毓臻看这一个妹妹心事重重,一个妹妹却未开窍,也跟着发愁。
再过两月她都十八了,自己婚事还没着落,还得操心这俩丫头。
“你俩这亲事……也非一两日了,怎么好好的都要退婚?”崔毓臻开口问道。
“我原本同意,也只是觉得能和表姐做妯娌。虽说我不喜欢昱王的性子,但太子爱重表姐,我应当也不会在昱王府吃苦。”江菡玥碎碎解释。
崔毓臻少去京中,多是与两位妹妹书信往来,哪里知道阿玥将自己婚嫁一事看得如此随意!
“阿玥,你这样轻视自己的婚姻,姑母泉下有知,又怎么放心!”
江菡玥脖颈瑟瑟一缩,身子不由自主往靳红昭身边靠了靠。
这般荒唐的理由,靳红昭也十分无奈:“是我不好,当初不该同外祖母抢阿玥。我母亲性子……太和善,是将阿玥养得过娇了。若是外祖母和舅母,一定能让阿玥有主见许多。”
她不是没问过。阿玥一时说也是喜欢昱王的,一时又说昱王脾气不好,但从不与她发脾气,自己才没有拦着。
也是这次她要退婚,她才听到阿玥的心里话。
“怪你做什么,都说外甥肖舅,我看是外甥女肖姨,她比你还像小姑亲生。祖母最常念叨的便是无父无母的阿玥。若知道性子如小姑一般绵软,怕也是倒不完的愁。”
“此话只许我们三姐妹说,莫再和旁人提。”崔毓臻谨慎叮嘱。
***
另一间屋内,手中握着《盛京简报》的君景霖目光发冷。
报上刊了一篇洋洋洒洒几百字的文章——《婚说》。
文章题目直白得全然不似三省君的风格,像是生怕有人读不懂似的。