安嫔瘫软在地，脸颊绯红，眼神涣散，那副平日里端庄清冷的模样荡然无存，取而代之的是一种令人不忍直视的媚态。
那抹绯红来得突兀而诡异，并非羞涩，并非酒醉，而是药力攻心、气血翻涌之下不受控制的潮红。
从耳根一路蔓延至脖颈，再到细腻的下颌，层层晕开，刺得满殿人眼睛发紧。
她素来沉静如寒玉的眸子，此刻彻底失了焦点。
水雾蒙蒙，媚态横生，连她自己都无法掌控眼底翻涌的异样情愫。
浑身燥热难耐，像是有一团烈火在四肢百骸里疯狂燃烧。
意识混沌，神智昏沉，连最简单的思考都做不到。
只凭着一股不受控制的本能，微微抬起颤抖的手，朝着御座之上的皇帝伸去。
指尖纤细，微微弯曲，想要抓住那方明黄色的衣袖。
像是抓住最后一根救命稻草。
“陛下……臣妾没有……”
她声音破碎，软媚发颤，带着连自己都未曾察觉的缠绵与缱绻。
原本清白无辜的辩解，落在盛怒的皇帝耳中，落在满殿宗室耳中，反倒成了欲迎还拒的娇嗔。
成了以色媚上、不知廉耻的佐证。
“放肆！”
皇帝萧崇勃然大怒，猛地一拍桌案。
掌心重重砸在梨花木桌面，发出震耳欲聋的巨响。
整桌茶点齐齐一颤，青瓷茶盏被震得弹跳而起，茶水飞溅而出，湿了龙袍下摆。
龙颜震怒，威压如浪，瞬间席卷整座暖阁。
他本就多疑薄情，最厌弃人前一套人后一套的虚伪做派。
又正值新春宴席、宗室满座的关头，颜面大过一切。
只觉得这安嫔平日里装得清高自持，一副不食人间烟火的端庄模样。
今日却在朝臣宗室面前，露出这般轻浮下作的姿态。
分明是故意以此媚上，博取恩宠。
分明是藐视皇权，有辱皇室威严。
“来人！”
皇帝冷喝一声，声线冷厉如冰，眼神厌恶至极，仿佛看着什么污秽不堪之物。
“安嫔御前失德，举止轻浮，亵渎天颜，有辱门楣，即刻禁足凝芳殿，无旨不得外出！”
一句旨意，重如千斤。
一言定生死，一言断清白。
“陛下！”
安嫔失声惊呼，泪水瞬间决堤。
太后坐在上首，脸色沉得能滴出水，周身气压低得吓人。
安嫔是她亲自挑选、亲自接入宫中的侄孙女。
是安王府的脸面，是太后安插在后庭最得力的一枚棋子。
今日这番变故，闹得人尽皆知。
丢的不只是安嫔一个人的脸。
更是狠狠打她太后的脸，打整个安王府的脸。
太后手指紧紧攥着扶手，指节泛白，骨节微微凸起。
她张了张口，胸腔起伏，想要开口保人。
想要厉声呵斥，想要说出疑点，想要护住自己的人。
可满殿宾客皆亲眼所见，安嫔失态在前，举止轻浮在后，证据确凿，无从辩驳。
她即便身居太后之尊，也不能在众目睽睽之下颠倒黑白。
不能落得偏袒徇私、罔顾规矩的罪名。
只能硬生生咽下这口气，将所有怒气压在心底。
心中已然动了雷霆之怒。
一双历经风雨的老眼，冷沉沉扫过席间每一个人。
“母后息怒。”
皇后见状，缓缓起身，步履端庄，神色温和，端着一副息事宁人的姿态。
她声音轻柔婉转，带着恰到好处的劝慰，柔声开口。
“安嫔妹妹许是酒后失态，一时失了分寸，冲撞了陛下。”
“但宫规森严，御前失仪乃是大罪，陛下如此处置，也是为了维护后宫规矩，免得日后人人效仿，乱了体统。”
这话听着是劝太后息怒，是替陛下说话。
实则句句往“安嫔心性不端、故意媚上”上引。
一字一句，稳稳坐实了安嫔“失德”二字。
将她推入万劫不复之地。
殿内的空气仿佛在这一刻凝固。
连炭火燃烧的细微声响，都变得格外清晰刺耳。
两侧侍立的宫人与太监尽数垂首屏息。
谁也不敢发出半点声响，生怕一个不慎便被卷入这场滔天风波。
江揽意坐在西侧席位，指尖冰凉，寒意一路蔓延至心底。
可她心中，却是一片冷然清明。
她看得一清二楚。
看得比任何人都透彻。
安嫔滴酒未沾。
从入宴到事发，她连半滴酒水都未曾入口。
自始至终，安嫔只喝了那名不起眼的小宫女添的一杯蜜水。
一杯寻常得不能再寻常的蜜水。
药，就在那蜜水里。
无色无味，入口无迹，不伤人命，不伤身体，只乱心性。
短时间内让人神志不清、举止轻浮、媚态横生。
药效一过，便查无可查，验无可验。
是最典型、最阴狠、最难以翻案的后宫阴私手段。
满殿寂静，人心浮动。
第一个被怀疑的人，毫无疑问，是皇后。
安嫔是太后的人，家世显赫，手握边关势力，一入宫便分薄后宫恩宠。
分走太后注意力，更直接碍着皇后与太子的前路。
人人都觉得，是皇后容不下这般强劲的对手。
是皇后暗中出手，想要借此毁掉安嫔。
可江揽意一眼便知——不是皇后。
皇后何等沉稳狡猾。
她在后宫深耕多年，最懂权衡利弊，最懂借刀杀人。
她要动手，绝不会选在探春宴这等大庭广众之下。
不会选在皇帝眼前、太后在座、宗室朝臣皆在场的场合。
这般明目张胆，极易引火烧身，一旦败露，便是万劫不复。
皇后从不动这种蠢刀。
她的刀，永远藏在暗处，不见血光，不留痕迹。
真正动手的，是沈贵妃。
江揽意缓缓抬眼，目光平静，却锐利如刀，直直看向对面。
看向那个张扬跋扈、国公府出身的女人。
沈贵妃端着茶盏，姿态慵懒，漫不经心地拨弄着碗中的茶沫。
一身艳色宫装，明艳夺目，与周遭压抑的气氛格格不入。
唇角微不可查地勾了一下，那抹笑意极淡，却藏着一丝冷意与得意。
计划得逞，心腹大患一朝被毁，她心中畅快至极。
却故作惊讶担忧，连忙放下茶盏，起身屈膝行礼，开口道：
“陛下，安嫔妹妹素来端庄自持，入宫一月从无过失，今日这般模样，实在奇怪。”
“可宫规在前，御前失德，亵渎天颜，若是不罚，日后人人效仿，后宫规矩何在？”
“还请陛下以皇室体面为重，以宫规为重。”
她语气直爽坦荡，听着是一心为规矩着想。
实则句句诛心，字字带刺，往“安嫔心性不端、故意媚上”上引。
她算得极精。
安嫔家世压她一头，又得太后偏宠，更得安王府重兵撑腰。
日后若得宠，必然会威胁到她与五皇子萧承瑾的地位。
甚至会动摇国公府在朝堂之上的势力。
她要的不是弄死安嫔。
而是毁她名声，污她清白，让陛下厌弃，让太后颜面扫地。
只要安嫔名声一毁，成为后宫笑柄。
即便太后想保，也难堵众人之口。
安王府再有权势，也护不住一个在御前失德的嫔妃。
而她做得干净利落。
买通一个不起眼的低等小宫女。
下一味查不出来的轻药。
事后将小宫女处理干净，死无对证，线索一断，谁也怀疑不到她头上。
左右不过是一条贱命，于她而言，毫发无损。
席间的皇子宗亲们各自垂首，不敢多言。
五皇子萧承瑾立在母妃身侧，神色倨傲，冷眼旁观。
四皇子萧承哲目光闪烁，在几方势力间来回打量。
太子萧承澈眉头紧锁，面露不忍，却也深知此刻不宜多言。
宗室亲贵们更是眼观鼻鼻观心，唯恐引火烧身。
“臣妾……没有……”
安嫔瘫在地上，意识混沌，眼泪绝望滚落，沾湿了衣襟。
她明明什么都没做。
明明一生守礼，谨小慎微，从未有过半分逾矩。
明明入宫以来，不攀附、不结党、不争宠、不害人。
可此刻，百口莫辩。
只能任由这莫须有的罪名，狠狠扣在自己头上。
只能眼睁睁看着自己的人生，在这一刻彻底崩塌。
“拖下去！”
皇帝厌恶地挥袖，语气不耐到了极点。
两名侍卫立刻上前，一左一右，架起瘫软无力的安嫔便往外拖。
安嫔无力挣扎，只能任由拖拽，裙摆拖地，狼狈不堪。
“陛下……臣妾冤枉……”
“太后……救我……”
哭声凄厉，碎在暖阁之内，刺得人心头发紧。
便在此时——
“慢着。”
一道清冷的女声，突兀地响起。
不高，不尖，却清晰地穿透满室死寂。
满殿瞬间一静。
所有人纷纷侧目，朝着声音来源望去。
只见江揽意缓缓起身。
一身浅碧宫装，裙摆轻垂，妆容素净，眉眼温顺，看上去柔弱无害。
可那双眸子，却亮得惊人，亮得清澈，亮得带着破釜沉舟的决绝。
没有半分畏惧，没有半分退缩。
“江嫔？”
皇帝皱眉，眼中闪过一丝明显的不悦与不耐。
好好一场处置，被人半路打断，龙颜本就不悦。
“你有何事？”
江揽意上前几步，身姿端正，屈膝行礼，动作标准规矩，挑不出半分错处。
她抬起头，目光直视皇帝，声音不卑不亢，清晰沉稳。
“陛下，臣妾以为，安嫔姐姐之事，疑点颇多，不宜草率定罪。”
一语落下，满殿哗然。
谁也没想到，第一个站出来为安嫔说话的，竟是这位不争不抢、默默无闻的江嫔。
连太后都微微抬眼，看向她的目光多了几分讶异与审视。
“疑点？”
沈贵妃冷笑一声，立刻上前半步，厉声插嘴，语气带着毫不掩饰的嘲讽与压迫。
“江嫔，满殿宾客都亲眼看着，安嫔御前失仪，举止轻浮，人赃并获，铁证如山，还有什么疑点？”
“你莫不是刚入宫不久，便想仗着几分薄面，包庇罪人？”
“贵妃娘娘此言差矣。”
江揽意缓缓转过身，直面沈贵妃，不躲不闪，不退不让。
唇角勾起一抹极淡、极冷、极清醒的笑意。
“臣妾并非包庇，而是为安嫔姐姐鸣不平，也为我后宫规矩着想。”
“若是因为一时疏忽，错判了好人，冤枉了清白之身，那才是真正的有辱门楣，真正的寒了人心。”
“你放肆！”
沈贵妃猛地拍案而起，珠翠晃动，神色震怒，气势汹汹。
“你算什么东西，不过一介低位嫔妃，也敢质疑本宫？也敢在御前胡言乱语？”
“臣妾虽位份低微，但也是陛下亲封的嫔妃，亦是大清后宫之人。”
江揽意不退反进，目光如炬，直直刺向沈贵妃眼底最心虚的地方。
“贵妃娘娘如此动怒，如此急于定罪，是……心虚了吗？”
“你……”
沈贵妃一愣，像是被人戳中了痛处，瞬间脸色涨红。
随即恼羞成怒，厉声呵斥：“你血口喷人！本宫看你是疯了！”
“陛下。”
江揽意不再理会气急败坏的沈贵妃，立刻转过身，重新面向皇帝，朗声道。
“安嫔姐姐入宫以来，言行举止皆有大家风范，端庄守礼，从无半分过失，朝野皆知，太后亦曾屡次夸赞。”
“今日怎会毫无缘由，突然做出如此失德之事？”
“臣妾斗胆，请陛下准许太医立刻前来，查验安嫔姐姐所用之物、所饮茶水、周身气息。”
“若查不出任何异样，查不出任何疑点，臣妾甘愿领罪，甘愿受罚，绝无怨言！”
她声音清亮，态度恳切，逻辑清晰，句句在理。
没有半分逾矩，没有半分挑衅，只守着“清白”二字。
皇帝眉头紧锁，神色沉吟，目光在江揽意、沈贵妃、太后三人之间来回移动。
一时难以决断。
太后见状，浑浊的老眼中，瞬间闪过一丝精光。
她本就憋着一口怒火，本就怀疑此事另有隐情。
如今江揽意主动站出来，给了她一个最合适的台阶。
太后当即沉声道：“皇帝，既然江嫔有此提议，便查一查。”
“若是安嫔当真失德失态，目无规矩，哀家无话可说，绝不姑息。”
“可若不是……若她当真被人陷害，我皇室绝不能冤枉一个清白之人！”
最后一句，语气极重，带着明显的警告与威压。
皇帝看了太后一眼，又看了看神色坚定的江揽意，再看了看眼神闪烁的沈贵妃。
最终缓缓点了点头。
“准奏。”
“传太医！”
“是。”
一旁侍立的太监立刻躬身领旨，快步朝外跑去。
急促的脚步声在廊下响起，敲得满殿人心惊肉跳。
暖阁内的气氛压抑到了极致，几乎令人窒息。
乐工与舞姬早已匍匐在地，浑身发抖，连大气都不敢喘。
嫔妃与宗亲们垂首肃立，各自心怀鬼胎，却无人敢发出半分声响。
不多时，太医拎着药箱，步履匆匆，满头薄汗地赶来。
一进殿内，便立刻跪地行礼，神色恭敬而紧张。
“臣参见陛下，参见太后，皇后娘娘，贵妃娘娘。”
“起来。”
皇帝淡淡开口。
“即刻查验安嫔所饮茶水、所用点心，再探其脉象，看是否有异样。”
“臣遵旨。”
太医立刻上前，不敢怠慢。
江揽意目光微闪，不动声色，看向身旁的贴身侍女春桃。
春桃低着头，极轻微地摇了摇头，随即又极轻地点了点头。
一摇一点，信息清晰。
江揽意心中瞬间有数。
殿内的时间仿佛被无限拉长。
每一分每一秒，都煎熬得让人喘不过气。
窗外的寒风卷着残雪，拍打着窗棂，发出细碎而沉闷的声响。
殿内银丝炭火明明烧得正旺，却暖不透殿中人人心底的寒意与惶恐。
宗室王公们低着头，连呼吸都放得极轻。
他们深知，这一场看似妃嫔失德的小事，背后牵扯着太后、皇后、贵妃、安王府、国公府几方势力。
稍有不慎，便会引火烧身，连累家族。
低位嫔妃们更是吓得浑身微颤，彼此紧紧挨着，不敢抬头，不敢对视，更不敢发出半点议论。
丽妃缩在席位上，眼底藏着几分幸灾乐祸，却又不敢表露得太过明显。
婉嫔紧紧攥着帕子，既想看热闹，又怕被波及，神色复杂到了极点。
贤妃望着瘫倒在地、狼狈不堪的安嫔，眉心紧蹙，眼底满是同情与不忍。
她与安嫔并无深交，可看着这般清白之人被构陷，心中终究不忍。
皇后依旧站在太后身侧，神色温和，眉眼淡然，仿佛置身事外。
可只有她自己知道，心底早已将前因后果盘算得一清二楚。
她乐见沈贵妃与太后一派互相消耗，如此，她与太子才能坐收渔利。
因此，她自始至终，不偏不倚，不多说一句，不少说一句，稳如泰山。
五皇子萧承瑾站在沈贵妃身后，神色倨傲冷漠，看着安嫔的狼狈模样，没有半分怜悯。
在他眼中，低位嫔妃的荣辱生死，不过是茶余饭后的谈资，不值一提。
四皇子萧承哲目光闪烁，在太后、皇帝、江揽意与沈贵妃之间来回扫视，心中飞速盘算。
他虽无实权，却最懂审时度势，只想在这场风波里，为自己寻得一丝好处。
太子萧承澈轻叹一声，面露无奈。
他身为储君，不便偏袒任何一方，只能静观其变，即便心中存有疑惑，也不能轻易开口。