明明只离开都城几天，却像是从另一个浸透了血与火的世界里艰难挣扎回来，连车轮碾过熟悉街石发出的规律声响，都让人恍惚。
再过几分钟，马车就要在岔路口停下，单议秋会直接返回圣庭核心区域。
如果时间掐得刚好，他能截住地方骑士团发往总部的第一批书面报告，可以亲眼看见关于采石镇异常能量爆发事故的初步记载。
他们需要知道，在官方口径里，那场混乱被涂抹成了什么模样。
只是分别之前，还有一点小事需要完成。
车厢在轻微的颠簸中摇晃。
单议秋原本靠在对面的座椅里，目光投向窗外飞速倒退的街景上，等马车又经过一条街口，他倾身靠近，谢寒声背脊刚贴上冰凉的车厢壁，单议秋已经跨坐到他腿上。
重量压下，体温透过衣料传递过来。谢寒声呼吸一滞，双手下意识扶住了对方的腰，指尖触碰到制服衣料下柔韧的线条。
单议秋没看他，注意力全被他颈侧那片暗色鳞片吸引，手指抚上去，指腹沿着鳞片边缘极轻地滑动，流露着一种专注的怜爱。
同时，他的唇若有似无地蹭过谢寒声的下颌线，气息温热，擦过皮肤，留下细微的战栗。不是真正的吻，更像羽毛搔刮，带着漫不经心的逗弄，一点点勾着人向前，想索取更多。
谢寒声喉结滚动，起初还绷着那根弦，任由对方作为，甚至配合地微微仰头，露出更多脖颈的皮肤。
但单议秋太知道怎么撩拨那根将断未断的神经。蜻蜓点水般的触碰，欲擒故纵的撤离，反复几次后，谢寒声搭在他腰间的手掌猛地收紧。
那点伪装的顺从剥落了，他掐住单议秋的后颈，将人牢牢固定住，仰头追着吻了上去。
单议秋从鼻腔里逸出一声短促的哼笑，像是终于得逞，又像是对这软弱反应的赞赏。
他不再游移，启唇迎上这个真正意义上的吻，舌尖勾缠，气息交融，在密闭摇晃的车厢里，制造出令人耳热的濡湿水声和压抑喘息。
直到马车速度明显减缓，外间传来更清晰的人声马嘶，预示着目的地将近。
谢寒声先一步结束这个吻，深吸了一口气，胸膛起伏，将人从自己腿上推开。
他没看单议秋此刻是什么表情，只是沉默地伸出手，开始整理对方刚才被弄乱的衣物。
手指有些僵硬，但动作一丝不苟。
他抚平了衣领每一处细微的褶皱，将每一颗扣子都扣到严谨的位置，最后，指尖在那枚隐藏在衣领之下的鳞片项链处停留了一瞬，确保从任何角度都窥不见丝毫端倪。
做完这一切，谢寒声才慢慢收回手，双手在身体两侧紧握成拳，指甲抵着掌心。
“……你非得戴着它吗？”他终于忍不住问出口。
发疯的时候，谢寒声也许会觉得对方贴身戴着自己的鳞片是种扭曲的占有，心里畅快，但此刻理智尚且控制一切，谢寒声太清楚这种事落在别人眼里是什么样子。
单议秋没有直接回答这个问题。
他抬手，用指节蹭了一下自己微肿的唇角，视线转向窗外越来越近的执法团总部建筑轮廓。
“你可以直接回你的住处，也可以在城里逛逛。马车是执法团的，挂着徽记，”他道，“不会有人敢来掀你的帘子查问。”
谢寒声冷笑：“你也不怕我突然发疯，半路跳下去杀人。”
单议秋闻言短促地笑了一声，好像很愉快。
就是这声笑，像一根针，轻而易举地刺破了谢寒声勉强维持的平静。
那些被压抑的、关于自身不确定性的焦躁和自毁欲又翻涌上来。他执拗地追问，非要一个答案：“如果我杀了人，你会怎么办？”
他的话语里一定透露出太多东西，单议秋转回头，将谢寒声的情绪尽数收入眼底。
无声的解读仅持续了半秒钟，随后单议秋伸出手，掌心贴着谢寒声的侧脸，拇指指腹缓慢地摩挲过他颧骨下方皮肤。
“如果你杀了人，”他缓缓说道，“那我大概只能以死谢罪了。”
他轻轻叹了口气，垂下眼帘，长睫在眼下投出小片阴影。
“虽然还有很多想做的事没做完，”他摸着谢寒声的脸，低声说，语气惋惜，“但我得对你负责。”
要是单议秋说些“依法严惩”、“交由圣庭裁决”之类的话，谢寒声或许反而能硬起心肠接受，甚至觉得本该如此，因为那才符合他们之间应有的界限。
可偏偏是这句“以死谢罪”，轻飘飘的，甚至带着点玩笑般的惋惜，却像一把裹着棉布的钝刀，猝不及防地撞进他心口最软的那处，不锋利，只闷闷地疼，让人发慌。
所有准备好的辩驳瞬间溃不成军。
谢寒声心口猛地一抽，狼狈地将还贴在自己脸侧的手推开，连同那个带来无尽混乱温度的人一起。
他别开脸，牙关紧咬，从齿缝里挤出几个字：“……我不会的。”
他不会残害无辜。不会让自己沦落到那一步。更不会让单议秋跟他一起堕落。
单议秋被他推开，却不恼，脸上那点笑意反而加深了，眼底掠过一丝了然的微光。
他顺势倾身，在谢寒声紧绷的侧脸上飞快地落下一个吻。
“我知道。”他低声说，语气笃定。
话音刚落，马车正好完全停稳。
单议秋不再留恋，干脆利落地转身，推开车门，迈步下车。
就在他双脚踏上坚实地面、身体脱离车厢阴影笼罩的一刹那，他脸上最后那点残余的温柔痕迹，如同被风吹散的薄雾，瞬间消失无踪。
方才在密闭空间里对着谢寒声展露的所有情绪，无论是调笑、惋惜，还是那点令人心悸的爱意，都沉静地沉淀下去，收敛进眼底最深处。
他整了整一丝不苟的袖口，视线平静地扫过前方圣庭总部高耸的灰色建筑，步履平稳地朝里走去，背影挺直，再无一丝回头的意思。
……
……
车厢内，随着车门关闭，最后一丝属于单议秋的气息也被隔断。
谢寒声独自坐在原处，方才被亲吻的侧脸皮肤还残留着微凉的触感，他抬手用力抹了把脸，试图将混乱的思绪一并抹去。
安静了片刻，车厢前部的小窗被轻
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轻敲了敲，外面传来车夫的询问：“您想去哪里？”
谢寒声吸了口气，报出一个地址，声音尽力恢复往常的平稳。
马车再次动了起来，穿过逐渐喧嚣的街道，最终停在了一片相对安静的街区。
这里的建筑不像中心区那般宏伟，但还算整洁，位置接近索兰德曾经的住所附近。
谢寒声从座位底下抽出一件深色的连帽斗篷披上，拉低帽檐，推门下车。
驾车的车夫已经站在一旁等候，是个身材矮壮结实的中年男子，光头，额头上横亘着一道粗糙狰狞的长疤，像一条蜈蚣趴伏在古铜色的皮肤上。
他的目光从谢寒声身上一扫而光，没有好奇，没有畏惧，也没有多少打量，很平静。
谢寒声本来都迈步了，察觉到他的目光，忽然顿住。他退回一步，转向车夫。
“你跟着他多久了？”谢寒声问，
“八年，大人。”车夫回答，措辞谨慎，用了敬称，但语气并不卑怯。
“所以，”谢寒声的视线定格在那道疤上，“你额头上的疤，来自尼亚塔战役。”
车夫愣了一下，似乎没料到谢寒声会突然提及这个，更没想到他能一眼认出疤痕的来历。
他沉默了一瞬，点了点头，声音低沉了些：“是的。在那场战役里侥幸捡回条命，后来退役了。是执法官大人给了我这份差事。”他顿了顿，还是忍不住问，“您……是怎么看出来的？”
“伤口形态很特殊，切入角度和遗留的腐蚀痕迹，符合当年尼亚塔前线特有的一种混合酸性毒雾造成的伤害。”
谢寒声回答：“我在不少从那场战役退下来的老兵身上见过类似的疤痕。最近十年，圣庭记录在案的类似异变生物袭击事件，只在尼亚塔地区集中爆发过。”
车夫的眼神彻底变了，之前的平静被一种混合着惊讶、恍然，以及更深沉的慎重所取代。
他微微挺直了背脊，看着谢寒声，这次是真正意义上的正视。
“您一点都没说错，”他缓缓说道，换了一个更正式的称呼，“谢团长。”
这个久违的称呼让谢寒声有些不自在。
他轻轻咳嗽了一声，掩去瞬间的恍惚，低声道：“不用叫我这个，我已经被革除职位了。麻烦在这里等我一会儿。我有些事要处理。”
“是。”车夫简短应下，不再多问。
谢寒声拉紧兜帽，转身走进旁边狭窄的巷道。
他步履很快，却悄无声息，循着记忆中的方位，在迷宫般的旧街区里拐了三道弯，最终停在一条死胡同的尽头。
尽头的那户人家，立着一扇与周围灰扑扑墙面格格不入的大门，门板厚重，刷着暗淡的青铜色漆料，在稀少的光线下泛着幽微的金属冷光。
门扉中央没有任何门环或标识，只雕刻着一轮倒悬的弯月，月牙尖端向下，线条古朴，透着难以言喻的不祥。
谢寒声站在门前，静静看了那枚符号几秒，随后抬手，在厚重的门板上用力敲了四下。
叩击声在寂静的巷道里回荡，很快被空洞吞没。
不一会儿，门开了。