“继续保持监视！”
妖族各自为战的传统延续了数千年，妖皇兮夜想要集权，绝非易事。
至少短时间内不会对乾国构成什么威胁。
“王上，顺国方面派出使臣，提出，想要跟乾国正式结盟，加强人员以及商贸往来。尤其是在东荒事务上，想要协调彼此立场。”
丞相林远湖也抛出一个重磅消息。
“哦？”
夏衍果然来了兴趣，笑着说道：“顺国总算是想明白了。”
但凡之前东顺王格局大一点，就该知晓，面对来自朝廷的猜忌，顺国、乾国以及卫国，早该放下彼此成见，报团取暖。
否则。
一旦给了朝廷可乘之机，各个击破，真就成笑话了。
“顺国既然已经服软，咱们自然没有拒之门外的道理。”
夏衍想了下，补充说道：“随着蔡国纳入顺国版图，乾顺两国之间的边境线也是越拉越长。唯有互惠合作，才能消除彼此猜忌，避免战略误判。”
还有一点他没有明说。
论在东荒大陆的威望，乾国其实是要远胜于顺国的。
一旦便利两国人员以及商贸交流，说不定，原蔡国之百姓，乃至寒门士子，世家子弟等，都会悄悄涌入乾国。
这对乾国而言，绝对算是一大利好。
“王上圣明！”
林远湖自也是心领神会，跟着又抛出一则八卦：“据说，蔡国公室在获悉，熊家投效了乾国，免去前往玉京囚禁，悔的肠子都青了。”
可不是嘛。
同样是被灭国投效，熊家安然落地，蔡国公室却被押往玉京。
搁谁也不会好受。
此事也再次印证了乾国之强大，远在顺国之上。
至少。
面对乾国这等明显不受规矩的举动，朝廷竟是容忍了下令。
甚至还答应了乾国一应请求。
经此一事，据悉，八皇子在夺嫡之争中竟都隐隐占据了上风。
玉京暗中投效八皇子者，不知凡几。
“这是好事。”
夏衍却只是笑了笑，并未做过多评价。
………
处理完前朝之事，夏衍这才返回后宫。
后宫颇为冷清。
四位夫人中，姜漓到现在还滞留在夜城坐镇。
卫如意也是难得离开王宫，因着身兼灵田司郎中一职，前往夜城、滕城等地，勘察新接收的灵田情况，以便统一规划。
清河就更不必多说。
随着静安嫁给岳宁，庆余堂的事务基本就都压在清河头上。
趁着攻灭烛夜国、滕国的契机，庆余堂自也是要大举扩张，务必要赶在黑水商社之前，完成对两地的部署。
因着前番黑水商社公然收购镜州封主之资产，双方基本算是撕破了脸。
就差正面交锋了。
黑水商社固然名声在外，清河却也丝毫不惧。
尤其是在东荒。
这可是庆余堂的主场，清河铁了心要压过黑水商社一头。
以报当日之仇。
至于秦阮，则是进入半闭关状态，准备突破至第五境。
同样半闭关的还有清玄。
她已经准备破入第六境，成为乾国继夏衍之后的第二位大能。
如此。
即便夏衍有事离开，宁城也可高枕无忧。
唯一算比较清闲的，估摸也就只剩下四位夫人之一的张嫣了。
夏衍便也顺势夜宿张嫣宫中。
总归还是要雨露均沾。
“最近红莲教可有什么异动？”
一番温存过后，不可避免地又聊起正事。
这也没办法。
以夏衍如今之地位，总不能再聊个什么风花雪月。
不像话。
“有的。”
张嫣眼中闪过一丝忧色，“因着雍太公大限将至，雍国公又伤了道基，加之王家被连根拔起。最近一年，红莲教明显加强了在雍国的活动。”
“红莲教这是担心，老七无法顺利继位？”
夏衍眼中闪过一丝幽光。
“应该是。”
张嫣微微颔首，随即补充道：“但又不止于此。似乎，红莲教在雍国的部署，还有其他别的什么意图。具体如何，并不知晓。”
“连你都打听不到？”
夏衍略有些诧异。
“…是。”
提起这个，张嫣就有些失落，“最近几年，妾身已经隐隐感到，虽还顶着圣女之名，但很显然，已经被红莲教排除在外。”
哪怕是红莲教中的圣女一脉，也已经对张嫣失去了信任。
毕竟她的身份太过特殊。
尤其随着夏衍修为曝光，红莲教更是意识到，想要通过张嫣来对乾国实施渗透，基本等于是自寻死路。
既如此。
张嫣这位圣女的价值，自然也就大打折扣。
“最近红莲教中已有动议，准备推选新的圣女…”
“这样也好。”
夏衍反倒释然，“越早跟红莲教完成切割，便可越早布局。”
他跟红莲教之间可还有一段恩怨未了。
“王上，您是要？”
张嫣眼中却是闪过一丝惊疑之色。
“放心，孤不会主动动手的。”
夏衍摆了摆手。
他总感觉，红莲教背后还藏着什么惊天秘闻。
因而更加乐见静观其变。
倒要看看。
红莲教到底要在雍国，谋划些什么。
“妾身明白，这就跟红莲教切割。”
张嫣眼神闪过一丝黯然。
倒不是说她对红莲教有多少感情。
她虽名为红莲教圣女，但因着红莲教一直都是在暗中活动。她这个圣女更多也只是一个象征意义，并未真正参与到红莲教的运转之中。
不然也不会被排挤至此。
张嫣失落，更多还是在切割红莲教之后，会愈发的无所事事。
偏偏她又是一个要强之人。
眼瞅着姜漓、清河、卫如意等都有了一番事业，可不就被比了下去。
夏衍见状，却是想起一事，笑着说道：“爱妃可愿出山，执掌一个宗门？”
“什么？”
张嫣以为听错了，疑惑说道：“王上不是最讨厌宗门吗？”
凡乾国攻占之地，宗门都是被连根拔起的。
全然没有合作可能。
不仅如此，便是对于坐镇东荒的钧天剑阁，夏衍也是态度冷淡。
最近更是有消息传出。
夏衍准备斩断跟钧天剑阁的气运羁绊，收回乾国半成气运。
怎么突然提及宗门之事？
“以前是以前，现在是现在。”
夏衍笑着解释，“乾国立足之初，内部需得团结一致，容不得任何不安稳因素，自是要将宗门连根拔起。”
“现在不一样…”
“乾国已经彻底在东荒站稳脚跟，自也就要百花齐放，兼容并蓄。”
诺大的东荒，该有宗门一点生存空间。
宗门这种组织架构虽然相对封闭，甚至隐隐凌驾在封国之上。
但也有其好的一面。
比如可以面向全天下招募弟子门人，自负盈亏，传承有序等等。
只要掌控得当。
必要的时候，宗门亦可成为封国手中之剑。
就像四大仙门之于大景皇朝，看似四大仙门高高高在，坐看王朝更迭，实则不也是在替朝廷镇守四极之地？
不过是更自由了些。
如今之乾国，同样需要这么一支力量。
不过不是在东荒。
而是面向东海，去替乾国应对来自东海妖族，乃至海族之威胁。
“孤计划在瀚海岛，重建一宗门，专门负责顶住东海妖族。”
虽然这事有镇魔司在负责，更有水师舰队以及黑冰台参与其中，但夏衍仍旧希望投入更加多元、灵活的力量。
以免镇魔司一家独大。
眼下的镇魔司由姜漓执掌，自是没问题的。
可之后呢？
身为君王，夏衍不仅要考虑眼前之事，也得考虑身后之事。
“爱妃倘若有意，可出面负责该宗门的筹建事宜。”
夏衍笑着抛出诱饵。
很显然。
新组建的宗门，虽然也是宗门，却又必须至于国朝掌控之下。
这就是根本区别。
“妾身愿意！”
张嫣也是喜出望外，想也没想，直接应下。
这对她而言，可是难得的机缘。
本身刚来宁城之时，张嫣的身份便是钧天剑阁联络使，专注于宗门事务。
如今也算是重操旧业。
“不知这新筹建的宗门，该叫何名，是何定位？”
张嫣都有些迫不及待了。
“名字嘛…”
夏衍想了下，道：“就叫东篱剑派，如何？”
“好名字！”
张嫣眼神更亮了。
“至于定位…”
夏衍笑了笑，“东篱剑派未来主要活动范围在东海，后续如何定位，在于能有多少实力，走到什么高度。”
很显然。
短时间内，夏衍对东篱剑派并不报多少期待。
只是落下一枚棋子。
远的不说。
仅是张嫣修为，至今都还停留在第四境呢。
能指望东篱剑派走到多高的高度？
“妾身明白了，一定不会辜负王上信任！”
张嫣却是充满干劲。
更是暗自下定决心，一定要做出一点名堂来。
否则。
岂不是白白辜负了这等机缘？
“好！”
夏衍也是笑了，“你先拟个章程出来，后续需要什么资源以及支持，大可大胆提出来。只要是在合理范围之内，无有不应。”
以乾国如今之底蕴，支撑一个二流宗门，岂不是轻轻松松。
“多谢王上！”
有此承诺，张嫣就更有信心了。
………
一场大雪。
如期而至地降临到了东荒大陆。
风雪之中，东荒却并未陷入沉寂，至少乾国境内如此。
来自玉京以及雍国的联军，在夏衍巡视烛夜国期间，已经陆续踏上归程。
也算是为秋季攻势划上一个完美句号。
于此同时，来去中土的三百余万迁民，却又陆续踏上进入东荒的旅程。
往来官道，仍旧是络绎不绝。
除了迁民，还有来自中土以及各个封国的游侠、商人、学子等，也都纷纷将目光看向东荒，看向东荒新的霸主乾国。
欲要来到乾国，寻找新的际遇。
如果说之前的乾国还有些根基不稳。
那么，在此番接连攻灭烛夜国以及滕国，却未遭到妖族报复之后，乾国在东荒的地位已经是稳如泰山。
自然也就成了更多人，更多势力的追捧对象。
跟中土以及其他已经利益固化的封国不同，新生的乾国不仅朝气蓬勃，且任人唯贤，只要有才华，敢闯敢拼，处处都是机遇。
可不就成了香饽饽？
尤其明年开春，乾国还将组织吏员选拔考试，结合乾国接连开疆拓土的大背景，就更让一众寒门士子趋之若鹜了。
不止是寒门。
便是一些个世家子弟，也都愿意来乾国碰一碰运气。
不是谁都有家族继承权的。
如今之乾国，已然成了除中土之外，最受人族追捧之地。
………
纷纷扰扰中，时间终于是跨进天顺86年。
过去一年。
对乾国而言，属实是忙碌而又充实的一年。
先是在正月初一举行封国大典，紧接着便在二月发起春季攻势，一举攻占五州半的土地，大大地拓展了现有疆土。
就在外界以为，乾国会休养生息之时，却又突然发起秋季攻势。
一举攻灭烛夜国以及滕国。
战争胜利之后，夏衍破格获封乾王，也将乾国带到一个全新高度。
可谓是一年三变。
等到新的一年到来，乾国却仍不消停。
春节刚过。
才刚完成整编的乾国大军，就又开始调动起来。
欲要发起新的战争。
跟之前不同，如今的乾国，可谓是万众瞩目。
一举一动都被各方势力盯着。
无论是顺国、卫国，还是四大妖国，亦或是东荒妖族，乃至海族，以及远在玉京的大景皇室，全都在乾国安插了大量密探。
都在防着乾国，又突然搞出什么大动作来。
因此，乾国大军这一调动，尤其还是打着拉练名义，立时就触动了各方势力的敏感神经。
这个剧本可太熟悉了。
第一时间。
无论是顺国、卫国，还是四大妖国，全都进入一级战备状态。
尤其是黑豕国。
下意识以为，乾国这是要乘势而上，一举攻灭黑豕国。
不等乾国大军完成调动。
黑豕国便已经开始了战争动员，同时向妖族皇庭，以及乌犍国、犬戎国以及狻猊国等盟友发去求援信。
不知道的。
还以为乾国大军已经杀进黑豕国境内了呢。
将个东荒大陆，搅动的是风声鹤唳。
哪怕说。
坊间早有消息传出，说乾国此番调兵，只是为了趁势攻克高州以及溪州。
黑豕国却仍未掉以轻心。
他们可没忘记，当初烛夜国就是被乾国这般迷惑，而导致灭国。
岂能再重蹈覆辙？