“投名状，你想作甚？”
熊家老祖目露精光。
“君父，乌犍国的那一万五千精锐，可还留在国内呢。如能配合乾国，将这支妖族大军剿灭，岂不是大功一件？”
滕国公还真是大胆。
哪怕说，乌犍国其实对此已经有了一些防备。
请滕国公子入乌犍国，就是再好不过的例证。
但很显然，在滕国公眼里，倘若能够讨好于乾国，为熊家未来在乾国立足奠定根基，哪怕是牺牲一两个儿子，也是值得的。
所谓质子，有时也能成为弃子。
“此事，还是交由乾国决断吧。”
熊家老祖沉吟了一下，道：“如此施为，固然可以重创乌犍国。但站在乾国角度，未必就希望现下就跟乌犍国交恶。”
在拿下烛夜国之后，乾国大军并未进击黑豕国，便是再好不过的例证。
“儿臣明白了！”
滕国公暗自叹了口气。
他终究是一代君王，至此以后，却再也无法乾坤独断了。
伤感是难免的。
哪怕乾国最终接纳了熊家，他大概率也是无法再抛头露面。
只能隐于幕后。
更不可能享受如今之无上权柄。
………
宁城，乾宁宫。
“投名状吗？”
收到滕国公密函，夏衍还挺诧异，当即叫来林远湖、李唐一文一武两位重臣，前来宫中议事。
“滕国，果然还是顶不住了……”
两位重臣都并不感到意外，这本就是意料之中的事。
唯一没想到的。
便是滕国竟然主动提出，要协助剿灭乌犍国大军，以为投名状。
可见是真的被吓坏了。
“王上，这里面，会不会有诈？”
李唐还是相对谨慎。
滕国既然是要交投名状，大可自行解决乌犍国大军，却偏要拉上乾国。
万一滕国表面归附，背地里却跟乌犍国合谋，设下埋伏，反向袭击乾国大军，那可就糟了。
“应该不会。”
夏衍摇头，他还是相信，滕国不会这么糊涂。
也不该这么找死。
凭乾国展现出来的兵锋，哪怕真的中计，滕国也难逃覆亡命运。
何必多此一举？
真要惹恼了乾国，怕不是要将滕国公室满门诛杀。
岂不是自寻死路？
仅凭滕国实力，在乌犍国已经有所戒备的情况下，确实也很难竟全功。
求助乾国才是正常。
当然。
该有的防备，自然还是要有的。
此事不用夏衍特意叮嘱，李唐自也会安排妥当。
绝不会给敌人以可乘之机。
“王上，真要袭击乌犍国大军，会否彻底激怒乌犍国，乃至整个妖族？”
林远湖也说出他的担心。
“激怒是肯定的。”
夏衍笑了笑，“不过，以妖族如今之状态，很难现在就翻脸。”
真要翻脸。
就不会坐视烛夜国覆灭了。
乾国不彻底跟妖族撕破脸，不代表说，不能借机削弱妖族实力。
乌犍国越弱。
后续就越能趁机攻占，夹在乌犍国跟滕国之间的高州、溪州之地。
一步步蚕食妖族势力范围。
以乾国如今之实力，哪怕面对妖族这等庞然大物，也不再需要谨小慎微。
“王上圣明！”
林远湖、李唐见状，也就不再相劝。
“滕国公在信中还提出，想要投降乾国，而非朝廷。此事，丞相怎么看？”
这又是夏衍诧异的一个点。
什么时候。
在滕国公室这等顶尖世家眼中，乾国的吸引力竟还在大景朝廷之上了？
“以微臣对熊家的了解，这很像他们的行事风格。”
林远湖笑着说道：“作为原大周镇东王，熊家在跟天圣帝逐鹿天下时失败，不得已退守东荒。对于大景皇室，熊家本能会感到戒备。”
之前的姬家是占了前朝大义。
熊家有什么？
说句不好听的，熊家其实就是乱臣贼子。
没有任何正统可言。
真要去了玉京，还不是任由大景皇室拿捏？
“站在熊家立场，与其被困死到玉京，倒不如投入王上麾下，继续在东荒发挥余热。”
算上大周皇朝时期，熊家在东荒经营了上千年。
根基之深厚，绝非外界所能想象。
哪怕是归附了乾国，也仍旧会是一个举足轻重的勋贵世家。
而非泯然众人。
“至于要不要接纳熊家，就看王上如何考量了。”
林远湖继续说道：“倘若接纳，对于后续治理滕地必定是大有助益，且还能为王上在东荒赢得更大声望。”
“只是如此一来，不可避免地会惹恼朝廷。”
站在大景皇室角度，怕是早就盼着将熊家囚禁在玉京。
以此了结当年宿怨。
“朝廷不会这么小气的。”
夏衍装作没听见，笑着说道：“熊家早早弃暗投明，更是协助乾国覆灭乌犍国大军，有功于开拓事业。可奏请朝廷，敕封熊家一个腾安伯爵位。”
“……”
林远湖面皮微微有些抽搐，这是要杀人诛心啊。
夏衍就是要以此来试探朝廷态度。
看看，经历了新一轮的秋季攻势之后，朝廷对乾国的容忍上限在哪。
是继续支持，还是以戒备为主。
不仅如此。
夏衍还准备向朝廷大大地请功，要求朝廷赐下与之对应的封赏。
这时就不该客气。
更不能有任何的软弱，亦或是退缩之举。
乾国越是表现的强硬，朝廷才会越发忌惮。
而不敢轻举妄动。
等到乾国消化了烛夜国以及滕国之地，就再也无所畏惧了。
“除了给熊家请封腾安伯爵位，后续，还可允许熊家优秀子弟在乾国出仕。当然仅限于文官。”
为了拉拢熊家，夏衍也是开出了相应条件。
且并未搞什么小家子气。
以乾国如今之体量以及格局，完全容得下一个熊家。
当然也有千金买马骨的意味。
作为公室的熊家都投效了乾国，滕国的那些个世家就更没理由生乱。
甚至于说。
还可对临近的蔡国起到一个很好的示范作用。
虽然说，夏衍并不准备介入蔡国战局，也不会出兵攻占蔡国一分一毫的土地，但并不代表说，无法从蔡国攫取利益。
上至蔡国世家，下至蔡国百姓。
可以选择继续留在蔡地，接受顺国或者卫国统治，也可选择离开蔡地，转入加入乾国，融入乾国体系之中。
毕竟。
无论威望，还是实力，乾国都高顺国、卫国许多。
人往高出走不是？
“滕国既然准备投降，那么，滕国战事也持续不了多久了。”
夏衍叮嘱说道：“无论是丞相府，还是枢密院，在做好当前工作的同时，也要加快推进战后处置准备。”
跟攻伐烛夜国不同。
在拿下滕国之后，无论是人口，经济体量，亦或是军队规模，乾国势必又将迎来一次实力的飞涨。
自然要提前做好统筹。
比如军队整编事宜，夏衍早就做出决策，不会再设立新的军团番号。
且提前规划了新一轮的军队整编框架。
金吾卫扩编至五千，且后续大概率不会再进行扩编。
作为禁军中的禁军。
金吾卫因着承担拱卫王宫职责，是需要常驻宁城，且是在城内驻扎的。
规模太大根本安置不过来。
五千金吾卫，已经是宁城内城所能承受的上限了。
反倒是羽林卫。
因着驻扎在城外，因而并不收到军队规模限制。
且是乾国的定海神针。
新一轮的军队整编，羽林卫将顺势扩编至两万甲士规模。
以继续保持对五大军团的优势。
除了金吾卫以及羽林卫，剩下精锐甲士将平均分配给五大军团。能整编多少算多少，并不做具体的规模要求。
反正在加入旅一级的编制之后，各个军团上限将达到三万甲士。
还有很大的扩编空间。
除了军队整编方面的考量，在滕国战后治理上，主要便是先行敲定腾地下辖三州，尤其是滕州刺史人选。
立国之前，滕国下辖滕州、成州以及集州等三州之地。
跟之前的烛夜国不同。
这三州之地的刺史，无论哪一个，那都是一等一的肥差。
尤其是滕州。
因着是原滕国都城所在，乃是辐射整个腾地的主要枢纽。
地位举足轻重。
夏衍也不避讳，直接点了现任焦地相州刺史林映的将。
准备将林映调任滕州刺史。
“王上放心，一应战后处置工作，都在有条不紊地筹备当中。”
林远湖、李唐齐齐应下。
君臣三人又敲定了诸般细节，这才结束了这一次的议事。
而毫无疑问。
三人在偏殿的这一番对话，将直接影响后续滕国之命运。
………
十月十六，晴。
经过精密筹备，已经在暗中联手的乾国以及滕国大军，终于是对还滞留在滕国境内的乌犍国大军，露出狰狞獠牙。
先是滕国大军故意露出破绽。
早有防备的乌犍国大军果然警觉，第一时间撤离战场不说，还按照预想设定好的撤退路线，快速往乌犍国撤退。
沿途更是安排了一支又一支的警戒部队。
丝毫不给滕国下手的机会。
殊不知，便是在此期间，乾国麾下的羽林卫以及赤焰军，已经暗中集结精锐之师，在滕国掩护下，悄悄从前线撤离。
然后又利用骑兵优势，火速赶往高州境内集结。
高州位于滕国、乌犍国以及黑豕国之间，乃是原先大周圣盟跟五大妖国之间的战略缓冲地带。
也向来都是最为混乱之地。
后来随着乾国在东荒的威武越来越高，在夏衍授意下，由黑冰台以及镇魔司出手，很是收服了不少高州的土著势力。
如今。
正是借着高州土著的掩护，羽林卫以及赤焰军的精锐部队悄悄潜入，提前埋伏在了乌犍国大军必经之路上。
打了后者一个措手不及。
任凭乌犍国大军如何警觉，也只是一直防备说，可能会在滕国境内，遭遇来自滕国大军的背刺。
因而虽然早有准备，却也是一直小心翼翼，高度戒备。
精神一直紧绷。
等到终于是出了滕国地界，这才完全放松下来。
再没了之前的警觉。
哪成想。
乾国大军根本就不按常理出牌，从头到尾，就没想过要在滕国境内动手。
而是将战场选在了高州。
结果可想而知。
毫无防备且一路急行军的乌犍国大军，面对好整以暇的羽林卫以及赤焰军的联手，刚一接触，就几乎被打崩。
更糟糕的是。
之前一直坠在后面的滕国大军，也及时扑了上来，露出狰狞獠牙。
前后夹击之下，乌犍国大军立时变得插翅难飞。
一场鏖战下来，原先一万两千余，接近一万三千的乌犍国大军，最终只有不到三千妖族精锐逃了出去。
直接就被打残。
经此一役，乌犍国的整体军事实力，几乎是遭到腰斩。
再不复之前雄风。
消息传出之后，造成的轰动，可想而知。
………
“轰！！！”
乌犍国王宫之内，国主大牢再也控制不住自身情绪，一拳就将偏殿整整一面墙给轰碎，留下一个恐怖豁口。
“滕国，该死！！！”
不怪国主大牢气愤，委实是被背刺的滋味，非常不好受。
别忘了。
此番乌犍国可是前去支援滕国的，却遭到滕国无情背叛。
实在是奇耻大辱。
再联想到开战之前，国主大牢对滕国的种种维护之语，就更感觉脸火辣辣的疼。这种被背叛的滋味，实在是刻骨铭心。
一夕之间。
原本稳稳位居五大妖国之首的乌犍国，一下就成了整个妖族的笑柄。
自身实力还遭到大幅度的削弱。
倘若不是族中还有第六境妖王坐镇，怕是连黑豕国都比之不及。
打击不可谓不重。
关键。
这还是在乌犍国有所防备的情况下，遭受到的大挫败。
就更显讽刺了。
便是国主大牢也没想到，乾国大军竟然会选择在高州设伏。
委实令人心悸。
“来人！”
“将滕国质子送上刑台，孤要给他千刀万剐，以消此恨！！！”
国主大牢目光阴沉的可怕。
他虽然也清楚，这么做除了泄愤，起不到任何补救作用。
但眼下。
也唯有如此，才能稍稍卸去他的心头之恨。
否则。
非得被气疯了不可。
“滕国，熊家，这笔账没完！！！”
别看国主大牢在五大妖国聚会之时，时常充当和事佬。
却委实不是一个大度之人。
恰恰相反，国主大牢其实非常记仇，且睚眦必报。
且等着吧！！！