蔡国战事结束之后。
东荒基本就不剩多少“空闲”土地，可供顺国以及卫国开拓了。
如今。
也就更加凸显了蔡国地位的重要。
无论顺国，还是卫国，都不太可能轻易放弃对蔡城的图谋。
因为实在太重要了。
未来两国能否在东荒真正辐射其影响力，蔡城传送阵至关重要。
谁若放弃。
几乎就等于是放弃后续对东荒大陆的野心。
谁能舍得？
便是卫国一直以顺国马首是瞻，也不可能拱手相让。
更何况说。
两国争锋的背后，还有三皇子以及五皇子之间的暗中较量。
两位夺嫡皇子正要借着顺国以及卫国的舞台，在东荒大陆好好做一篇锦绣文章呢，从中搅动风云。
使得顺国跟卫国之间的关系，显得愈发扑朔迷离。
在这种情况下。
东顺王欲要加快对蔡国的攻伐，自是要提前知会卫国。
以免造成什么不必要的误会。
“微臣明白！”
夏侯轩也是心领神会，躬身应下。
………
雍国，雍城。
“这么快就攻克烛夜国全境了吗？”
虽然说雍国左右武卫以及镇东军，也参与了对烛夜国作战，但在前线决策上，雍国是一点话语权都没有的。
最多也就只能算是一支雇佣军。
可即便如此，乾国大军灭国的效率，也仍是让雍国公大吃一惊。
这才几天啊？
诺大一个妖国，竟然就这般被乾国拿下了。
实在有些匪夷所思。
对比之下，前番雍国公率部亲征南疆，可真就是一个天大的笑话了。
甚至都没资格相提并论。
“是该考虑衍儿之前的提议，将雍国渐渐融入乾国了。”
雍太公夏恒却是目露精光。
他看到的。
却是乾国巨大无比的潜力，以及未来夏家更上一层楼的希望。
雍国的上限是被锁死的。
莫说如今日渐式微，便是最巅峰的时候，也不过就是大景皇朝麾下的八大封国之一，且还是一个公国。
再怎么折腾，都是无法逃离朝廷掌控。
乾国不一样。
在攻占烛夜国之后，后续再攻灭滕国，便算是初步制霸东荒大陆，再也无惧来自妖族的挑战，继而成为东荒最重要的一极。
而且照这个趋势发展下来，将来一统东荒也不是不可能。
真要如此。
就不止是脱离大景皇朝掌控，而是可堪与大景皇朝平起平坐。
孰轻孰重，一目了然。
“君父的意思，儿臣明白。”
雍国公倒也并未反驳，反倒附和说道：“后续，儿臣会在乾国展开一系列变革，争取在律令、政令以及体制等方面，主动向乾国看齐。”
唯有如此，才能完成两国之融合。
“你能有这份眼界跟格局，孤自然是欣慰的。”
雍太公夏恒也是笑了。
“儿臣所担心的是，这般做了之后，会否引起朝廷猜忌？”
雍国公说出他的担心。
“幼稚！”
雍太公无奈摇头，“难道咱们什么都不做，朝廷就不会猜忌吗？”
“一样的。”
“既然如此，那自然是该怎样就怎样。”
“作为封国，雍国有权进行各种各样的革新，朝廷本就无权置喙。”
“何必担心些许看法？”
所谓禀性难移，他这个儿子，到底还是太过优柔寡断了些。
难怪一生成就有限。
“君父教训的是！”
雍国公神情羞愧。
一场南疆惨败，实则已经是将他所有的雄心壮志都给磨灭。
如今已是锐气尽失。
凡是有什么重大事项，都要事事跟雍太公商议，请示。
可见是已经没了那份心气。
“只要记住一点。”
“只要雍国世家跟公室立场一致，那就放心大胆地去干。”
雍太公夏恒却是看的很透。
雍国世家会跟公室立场一致吗？
别的不说。
在跟乾国加强合作这一块，那肯定是大部分世家都会赞同。
尤其是在王家被灭的情况之下。
剩下的宋家、周家等，在之前夏衍那一剑之下，也都变得老实起来。
罕见变得空前团结。
这不，才刚攻下烛夜国，就又都纷纷请命，投入滕国战场。
可见也是都上头了。
………
玉京，皇宫。
“斩首战术吗？”
获悉烛夜国最新战报，天顺帝自也是极为震惊。
除了惊讶于乾国这么快就攻克烛夜国，也震惊于，乾国竟还有姜漓这等高手，竟能一举斩杀烛夜国国主大牢。
至少也得是第五境圆满吧？
换做是天顺帝本人，都未必能有这个自信。
“乾国，到底还藏着多少底牌啊…”
天顺帝是愈发的心惊。
每次以为看透了乾国，却又回回带来新的“惊喜”。
可见其底蕴。
以乾国表现出来的实力，怎么看，都不像是一个新晋封国。
“乾宁郡王身上，到底藏着什么秘密呢？”
天顺帝眼中满是探究。
虽然说，凡天骄，总归是不乏各种各样的机缘。
可夏衍的机缘是否太多了些？
这哪是什么天骄啊，根本就是气运之子。
老天爷追着喂饭的那种。
“难道说，混乱了一千多年的东荒大陆，真要迎来新主吗？”
天顺帝下意识握紧拳头。
这对人族而言，或许是个好消息。
但对大景皇朝，尤其是对大景皇室而言，绝不是什么好事。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
可忌惮归忌惮。
要说天顺帝有什么限制乾国的手段，却还真有些抓瞎，总不能让派往滕国战场的朝廷精锐临阵倒戈吧？
那真就要成为人族笑柄了。
等到乾国顺利攻克滕国，其势已成，就更难压制了。
总不能直接兵戎相见吧？
且不说要付出多大代价，南疆、西岭以及北漠的异族，也绝不会坐视人族内讧，而什么都不做。
一旦异族入侵，大景皇朝立时就要面临四面受敌的困境。
所以。
不管乾国如何势大，至少明面上，大景朝廷都没办法翻脸。
仍旧还要维持彼此的体面。
甚至于说，有大开拓令背书，等到乾国的这一轮秋季攻势结束，大景朝廷还需得大肆封赏，按例送去海量物资以及迁民。
这就很讽刺了。
“都中的这些个世家，现在是个什么情况，都很高兴吧？”
天顺帝意有所指。
“……”
倾城公主沉默以对。
玉京的世家大族，尤其是参与了对滕国之战的，此刻自然是欢欣鼓舞。
先前。
获悉乾国在进攻滕国的同时，竟然还出兵烛夜国。
都中的世家其实是有些担心的。
尤其是那些之前没跟乾国有过合作的，就更担心乾国太过自大。
万一输了。
乾国怎么下场先不说，他们派往滕国战场的援军，岂不也是危险了？
不少世家甚至都有些后悔了。
哪成想。
短短不到十天时间，局势就一下变得清晰起来。
烛夜国竟就这般被灭了。
如此一来，乾国不仅可以专注于滕国战场，还从侧面印证，乾国大军确实是王牌之师，连征讨妖国都摧枯拉朽。
都中的不少世家，甚至都开始其他庆贺起来了。
岂能不开心？
“罢了，你先下去吧。”
天顺帝也是表情微滞，意识到，刚才的话已经露了怯。
这是很不应该的。
身为大景皇帝，当代人皇，岂能露怯？
至于说派人加强对乾国的监视，天顺帝之前已经交待的很详细，龙影卫也已经在着手布置，自也没必要再多交待。
耐心等待便是。
………
不止是天顺帝。
在烛夜国覆灭消息传出之后，其他封国之主，像北靖王、武灵王等，也都表示诧异，甚至有些羡慕。
乾国锋芒之盛，已经无有可与之匹敌者。
更难与其争锋。
乾国虽然根基薄弱，取得如今战绩，却又是一场又一场的硬仗拼出来的。
虽然羡慕，却也很难嫉妒。
经此一役。
乾国在中土，乃至整个人族的威望，都将再上一个新台阶。
………
滕国，滕城。
“完了！！！”
获悉烛夜国被灭，最绝望的，当属滕国公了。
他并不蠢。
立时意识到，随着烛夜国覆灭，滕国前景也是一下变得黯淡起来。
尤其获悉双方交战细节之后，乾国兵锋之盛，部署之严密，以及镇魔司高手之强势，全都令人感到绝望。
包括妖族的态度。
竟就那般眼睁睁看着烛夜国覆灭，而最终选择了袖手旁观。
“果然还是靠不住啊。”
原本获悉乾国竟然胆大到双线作战，滕国公甚至还有些窃喜。
以为机会来了。
结果先是烛夜国五千精锐紧急撤回本土。
这也就罢了。
跟着黑豕国的一万妖族大军，也着急忙慌地往回撤。
使得滕国局势一下变得艰难起来。
在这种情况下，哪怕烛夜国给力一点，拖住，乃至击退乾国东路大军，对滕国战场多少也算是一个策应。
结果呢？
短短不到十天时间，烛夜国就就这般被灭了。
滕国公的心，一下就凉了半截。
“君父，是否可以考虑，向大景皇朝投降事宜了？”
滕国公是真没信心打下去了。
本来战局就已经很艰难了，结果现在还雪上加霜。
随着乾国从烛夜国腾出来手来，后续势必将不断向滕国战场增兵。偏偏妖族又无动于衷，滕国拿什么抵挡？
继续硬抗下去，不过只是徒增伤亡罢了。
“是该投降了。”
熊家老祖同样心情沉重，“不过，不是投降大景朝廷，而是投降乾国。”
“投降乾国？”
滕国公眉头微微皱起，“君父的意思是，继续留在东荒？”
“不然呢？”
熊家老祖显然早有计较，“以乾国如今之形势，已然可以称作是东荒霸主，取代之前妖族的位置。”
“既如此，何必舍近求远，再去讨大景皇室欢喜？”
“别忘了！”
“咱们熊家跟赵家，可是世仇来着。”
“即便是大景朝廷出于大局考虑，亦或是为了笼络人心，赐予熊家一个爵位，未来的日子也未必就会好过。”
有消息说。
便是姬家在那玉京城中，也是常年闭门谢客，与世隔绝。
熊家境遇只会更差。
“与其前往玉京蹉跎，倒不如直接投降了乾国。”
说不定。
还能在新的东荒霸主体系中，谋取到一个合适位置。
焦国的那些个归附乾国的世家，不就有不少活的挺滋润的吗？
既如此。
熊家又为什么不可以？
“这…”
被老祖这一说，滕国公也都有些心动了。
确实。
投降大景朝廷，看似被优待，实则跟被圈禁没什么区别。
那是不得已的退路。
相反，如果能被乾国接纳，以乾国一直以来表现出来的包容性，熊家未必就要彻底隐退。
说不定。
还能重新活跃在东荒大舞台上。
哪怕滕国公自己不宜再露面，熊家一些子弟却是可以出仕的。
即便如此，也足可保证家族传承了。
“儿臣担心的是，乾国会否冒着得罪朝廷的风险，接纳熊家。”
滕国公并不如何乐观。
虽然乾国在东荒表现的极为强势，到底还是大景皇朝麾下的一封国。
岂能越俎代庖？
作为滕国公室，熊家跟滕国的其他世家，到底是不一样的。
根基太过深厚，羁绊也太深。
哪怕是在乾国眼中，或许都是一个烫手山芋。
未必就敢接手。
之前乾国攻灭焦国，不就把焦国公室，打包送去了玉京吗？
“你呀，还是小瞧乾宁郡王了。”
熊家老祖摇头，“孤却是相信，乾宁郡王有那个容人之量。不仅不会接纳熊家，还会给到熊家一个不错的待遇。前提是，咱们足够配合。”
这本身也是一个信号。
一旦乾国接纳了熊家，便也就意味着乾国将主导东荒话语权，于潜移默化之中，完成新旧霸主的交替。
可别小瞧了滕国。
虽然名义上只是大周圣盟的一员，可随着焦国覆灭，某种意义上，滕国其实是可以代表大周圣盟的。
而在此之前。
大周圣盟又是东荒诸般势力中的重要一极。
在焦地融入乾国体系之后，滕国，尤其是滕国公室，也成为乾国体系中的一员，象征意味可就太足了。
仅凭这一天，熊家老祖断定，乾国一定会接纳熊家的投诚。
“君父说的是！”
滕国公也终于是被说服，随即说道：“既是要投诚，是否要先乾国纳一个投名状，以示诚意？”
要么不干，要干就干的漂亮。