九月十二。
镇虎关前。
在一通鼓号之后。
今日不同于之前，居然没有大批将士冲杀攻关。
而是在一批将士的拱卫下，在几乎遮蔽全身的盾牌环绕下，江南都督李广谋，已出阵，来到关下。
望着那斑驳的关墙城头，他的眼中，满是愤恨和杀意。
但很快，他又把这点情绪给强压了下来。
只一抬手，让挡在面前的几面盾牌放下后，他才高声喊道。
“本官江南都督李广谋，还请守关将领出来说话！”
很快的，关头人影晃动，已有一人立在那儿。
“下官合州总兵钟猛，见过李都督！”
李广谋沉默了一下，这才缓声道：“本官记得你，今年过年时，你还来给本官拜年，可算是我江南有数的名将了！”
“大人谬赞了。”钟猛抱拳称谢。
见此，李广谋便抓住机会，进行劝说：“既如此，你当知本都督这是奉朝廷之命平定叛逆。
更是在为我江南除患！
你也是我江南将领，这时最该做的，就是打开关门，率军与本官一道，前往合州，生擒那叛逆霍剑霆！
却为何竟要助那叛逆，死守这一座关城？
你就不怕自己战死之后，还要被天下人唾弃？
到最后，连你的族人亲人，都将受牵连，性命不保么？”
钟猛陷入了沉默。
似乎是被李都督的这番话给说动了。
虽然因为距离关系，他看不到上方之人的表情。
但李广谋觉着，这就是机会。
当即，又耐着性子，进行劝说：“钟猛，本官知道你不过是奉命行事，现在更觉骑虎难下。
担心若是就此开关，自己依然会被问罪。
那本官现在就可以当众给你保证。
只要你此时开关投降，之前种种，本官都可既往不咎。
不光不治你的罪，甚至还可算你一功。
到时，你可取霍剑霆而代之，成靖海卫都统！”
为了能骗开镇虎关，李广谋也是豁出去了。
不光把自己的身份拿来劝说，还许出去了一个自己根本不可能做主兑现的军中都统的职缺。
但这筹码，也的确足够让许多人为之心动。
而关上钟猛的沉默，更给了他这样的判断——
自己就要说服他了！
“大人明鉴，兹事体大，下官需要和手下兄弟商议之后，才能给出答复。”
半晌后，钟猛果然给出回应，只是没有立刻答应投降。
“本官可以给你们一天时间……
你去和关中守军将士说，只要开关投降，你们所有人我都不治罪，还可给予赏赐！
但机会只有这一次，要是不肯弃暗投明，就别怪本官不顾同僚一场了。”
“是，下官这就与兄弟们商议……”
随着这一表态，对方已退下关头。
李广谋也长出了口气，觉着自己已经打动这个丘八。
接下来，只消耐心等候，这镇虎关，便可不攻自破。
其实不光是他，后方众将士，也是一样的想法。
至少在他们看来，若换成是自己，此时就已经会选择开关自保。
毕竟，关前数万大军列阵，区区一座镇虎关，又能守得了多久？
于是，整支队伍又在关前度过了平静而又期待的一天。
等到次日，当李广谋再度出阵时，所有人都已等着关门开启，他们可以直接通过这镇虎关了。
可结果，当李广谋再度喊话时。
上方的钟猛却是一口回绝：“还请大人恕罪，下官怕是不能开关了。”
“你……为何？可是关中其他人还有什么顾虑？”
李都督的脸色一青，但还是按住怒火，诚恳发问。
“不光是下面的兄弟，就是下官，也信不过大人啊。”
上方的钟猛，轻轻笑着，语气里带着浓浓的讥讽与快意。
“我江南官场之上，谁不知道，你李都督从来不把我等武官放在眼中。
我等武官，到了都督府，就是想进门都是千难万难。
倒是地方豪族中人，哪怕只是一个管家仆人，都能在都督府畅通无阻……
你甚至，都不记得有我钟猛这么个下属。
请问，这样的保证，却叫我等如何敢信？”
“钟总兵，你这话是何意？
本官什么时候忘了你了，今年之初，你就曾……”
“不错，如果我真是合州总兵，今年自然是曾来向都督你拜年，你也必然见过我一面。
但事实却是，我钟猛并非合州总兵，而只是其麾下一个参将而已。
根本连见都督府的资格都没有！”
钟猛哈哈笑着：“事实上，我合州总兵，是袁雄袁大人！
李广谋，你甚至连我合州总兵姓甚名谁都不知晓，昨日那番话，又怎能叫人相信呢？”
李广谋顿时愣住。
半晌后，才勃然大怒：“好杀材，你是在消遣本官！”
“不，下官只是在做个试探罢了。
看来，其实总督大人你手下众多将领，对你怕也不是太忠心啊。
居然从头到尾，都没一人把你犯下的疏漏给点破了！”
钟猛突然提高声音：“诸位同僚，你我都一样，一向都被朝廷，被这些所谓的高官大族所嫌弃鄙薄。
既如此，我们又为何还要替他们卖命呢？
倒是霍大人，是唯一能带着我们改变这一切不公之人！
你们何不就地反正，随我们一同起兵，让江南，真正成为我们的乐土！”
此话传出，后方军中，已是一阵骚乱。
李都督更是气得满面发黑，再也控制不住自己的情绪，果断下令：“给我攻城！
今日，我要夺下这镇虎关，杀光里头所有人！”
恼羞成怒之下，他已彻底私下了和善的面皮。
咚咚咚咚——
战鼓再起，前锋队伍又一次压上。
但是，这回的攻城，其声势却比之前弱了何止三分？
大队兵马压上，只冲了一阵，就被城头一阵乱箭，给射了回来。
然后，第二波，第三波，情况也是一样。
显然，是钟猛那番话起了效果！
攻敌者，攻心为上。
他这番攻心之言，已经彻底打乱了面前几万之众的军心士气。
再加上昨日的停战，和一整天的期待与落差，让江南联军，再也无法强攻镇虎关！