严州，江南都督府。
李广谋已彻底癫狂。
“我的宣儿哪……
霍剑霆，李某与你不共戴天！
我定要将你千刀万剐，方能泄我心头之恨！”
他披头散发，双眼赤红，长声怒啸不已。
书房里的一切，都已被这位曾经城府深沉，喜怒不形于色的封疆大吏给砸了个粉碎。
左右仆从下人，更是惊得远远避开。
这时没一人敢凑上前去，承受大人的怒火牵连。
只有心腹关师爷，在书房前徘徊不定，犹豫许久后，才开口劝说：“还请东家节哀……”
“节哀，只有当霍剑霆被绑到我面前，我才能节哀！”
他再度咆哮：“来人，给我下达军令，让我江南各州府兵马，即刻集结！
我这次要亲自带兵，亲手杀了那霍剑霆！”
“东家息怒！”
这话更是唬得关师爷一阵心惊肉跳，赶忙急声劝止：“东家，一旦如此，江南必然生乱。
各处绿林盗匪，还有那些海寇，可都因各地驻军才没有轻举妄动。
一旦调动这些驻军，只怕那些州府所在可就要……”
“我管不了了！”
“可这事关东家前程……”
关师爷还待再劝，却被突然冲到跟前的李广谋吓人的目光给盯得一下失言。
那双通红而又疯狂的眼眸，都已不能称作人眼了。
简直就是择人欲噬的野兽。
让他浑身的汗毛都倒竖起来。
“前程……我儿已死，是被那霍剑霆杀死的……
我还要什么前程？
我有三子，只有宣儿最是像我，也最孝顺。
现在他惨死在霍剑霆之手，我定要为他报仇，其他一切，都可不顾！”
说着，他的声音愈发的深沉，如寒风骤起：“谁若再敢阻我，我必杀他！”
关师爷猛然后退两步，张口似要说什么。
但最终，还是选择了沉默。
自己东家主意已定，他作为幕僚，自然不好再劝说。
只是他的心中，却已有了想法。
失去冷静的李都督身边，已非久留之地。
良禽择木，自己也该另寻去处了……
……
数日间，十多道钧令由都督府下达江南各州府。
其上内容几乎一致，就是调取各州兵马，集结严州之后，直扑合州。
上头更是写得明白，这是因为合州霍剑霆已然举兵叛乱，残杀无辜，正需要合江南全境之力，将这股叛逆一举歼灭。
这一次，李广谋是彻底不顾一切了。
不光把各地驻防军全部抽调，就连一向只保漕河安全的护漕营，也被他强行征调。
粗略算来，这次能集结起来的兵马，当不下五万之众！
当然，如此一来，整个江南都将乱套。
各地的城防力量，将落到最低点，也就给了那些盗匪海寇以可趁之机。
但出人意料的是，这次强行调兵，各州府居然全部积极配合。
这不光是因为李都督的官位压迫，更在于，各州府地方上的势力，也是支持他们全力去剿平合州霍剑霆的。
不错，那些各地的世家豪族，态度都出奇的一致。
霍剑霆向他们勒索的银子，是一两都不会出的。
甚至，他们打算就此将这一祸患，彻底铲除！
有谢家、吕家前车之鉴，没人再敢小瞧这个新来江南没几天的武官。
他们已做下决定，将不惜一切代价的，将他，和他手下的兵马歼灭。
哪怕因此会使江南大乱，会让无数百姓身死在盗匪海寇之手，他们也都认了！
于是乎，一切都飞快推进。
八月下旬，都督府钧令发出。
九月初二，各路兵马已齐集严州。
与此同时抵达的，还有各世家豪族掷下的无数钱粮赏银。
当这几万之众，亲眼看到那堆积如山的粮食，能亮瞎人眼的金银光芒后，全军士气，更是提到了难以想象的高度。
或许这些队伍，在以往时，就是对上小股海寇都是一触即溃。
好像显得那么的不堪一击。
但在如此重赏之下，他们却彻底爆发出了强悍的士气。
哪怕在几日后，面对镇虎关，他们都未见丝毫怯意。
在鼓号声中，将士们冒着矢石，如浪潮般，一波波轰向关头。
只效果嘛——
两日强攻，在付出上千人的伤亡后，镇虎关依然稳稳挡在大军进入合州的入口处。
只有关墙上，平添了一些损伤而已。
用兵作战，从来不止是后勤保障，鼓舞军心。
因地制宜，妥善用兵，才是克敌制胜的关键。
很显然，这支由江南各地驻军拼凑起来的大军，远没有想象中的那么强大，那么攻无不克。
九月十一。
在镇虎关下被阻五日后。
他们的又一轮猛攻，以铩羽而归作结。
此时，全军上下的士气，更是已经极其低落。
他们再不复之前的踌躇满志。
作为全军主帅的李都督，更是大为光火。
“费充，章秉高，周克难……”
他的目光，在一个个带兵将领的脸上一一扫过：“你们到底在做些什么？
为何区区一座镇虎关，守军不过一两千人，就能挡下我们数万大军这么久？
你们是否早就和霍剑霆沆瀣一气，暗通款曲，故意在帮他拖延时间？”
被李都督这么盯着责问，这些将领都是一阵忐忑。
身为护漕营都统的费充赶紧出言辩解：“大人明鉴，卑职等绝无这等心思。
实在是这镇虎关太过易守难攻。
此处地形狭小，让我大军根本施展不开，甚至连攻城器械，都只能用最简陋的云梯之类。”
“大人，卑职以为，若想夺此关城，强攻怕是最下策，我们必须另寻他法。”
章秉高也壮着胆子，提出了自己的想法。
李广谋哼一声，按捺住心中怒火：“那还有什么法子？”
“自然是攻心劝降。
不如就由都督您亲自出面，以我江南官府为背书，劝他们开关投降，再许给他们厚利。
卑职以为，只要这镇虎关一破，合州全境，便可传檄而定。
到那时，霍剑霆便是大人囊中之物！”
李广谋在一阵沉吟后，终于做出决定：“好，就照你们说的办。”
他知道，留给自己的时间已经不多。
如今江南各地，已是盗匪遍地。
再拖下去，只怕朝廷很快就会得悉此处剧变，从而夺去自己的官职。
但即便如此，他也要拉了霍剑霆一起死！