4.24光年的航程，即使以“地球号”目前的技术水平，
也绝非一朝一夕之功。
在确定了目标，调整了航向，将飞船交由主控AI和导航小组维持稳定巡航后，
漫长而规律的星际航行生活，便成了舰内近十万乘员（包括新加入的火星遗民）的主旋律。
时间在舰内标准日的循环中平稳流逝。
窗外是近乎永恒的、缓慢变化的星空图景，
远方比邻星那个暗淡的红点肉眼难辨，唯有导航屏幕上的距离计数在缓慢而坚定地减小。
训练，是贯穿始终的核心。
庞大的训练舱区几乎时刻处于运转状态。
人类远征军战士在进行着各种复杂环境下的战术演练、
小队配合、新装备适应以及零重力格斗。
模拟出的异星地形、极端气候、甚至是遭遇未知生物或机械敌人的场景，
让训练充满了挑战性和实用性。
惨叫（模拟受伤）、怒吼、指令声和能量武器的嗡鸣此起彼伏。
王战作为副统帅，常常亲自下场，他的战斗风格大开大合，
力量磅礴，成为许多士兵想要挑战或学习的目标。
而阿莱雅和她带领的冰渊族小队，则提供了另一种战斗思路。
她们对能量的精细操控、利用冰晶进行折射干扰、
制造局部极寒环境迟滞敌人的战术，在与人类小队的混合演练中，
屡屡出奇制胜，让不少人吃了苦头也学到了新东西。
火星遗民们，则在舰尾区域专门划出的“适应性训练区”内，
由岩刚负责，在数名人类教官的指导下，
进行着最基础的体能强化、能量感应引导和纪律训练。
他们如同蹒跚学步的孩童，努力适应着星际级生命应有的身体掌控力和新的能量汲取方式。
虽然笨拙，但每个人眼中都燃烧着对力量的渴望和对新生活的珍惜，
进步肉眼可见。
岩刚更是以身作则，训练得最为刻苦，那股狠劲让人类教官都暗自点头。
研究与维护，是航行的基石。
其他科学家和工程师则忙于分析从“流浪者之星”带回的零星样本和数据，
完善比邻星b的环境模型，维护和升级舰船各个系统，
确保这艘人类文明目前最宝贵的方舟能够健康地抵达目的地。
生活与交流，是舰内的润滑剂。
娱乐舱里，模拟的自然风光、经典影音资料、甚至简单的体育比赛，
为官兵们提供了放松的空间。
种植舱内，改良作物在人工光照下茁壮成长，
不仅提供新鲜蔬果补充，那一抹绿色本身也极大地缓解了长期密闭航行带来的心理压力。
而在这相对封闭的环境里，人与人（以及不同种族）之间的关系，也在日常中悄然发生着变化。
王战和阿莱雅，无疑是众人关注的焦点之一。
一次高强度对抗演练结束后，王战汗流浃背地走到休息区，
抓起水壶猛灌。
几个相熟的老兵凑了过来，挤眉弄眼。
“头儿，又跟阿莱雅队长‘切磋’去了？”
一个脸上带着伤疤的老兵嘿嘿笑着，用胳膊肘捅了捅王战。
王战一抹嘴，瞪了他一眼：
“废话，联合战术演练，怎么了？”
“没怎么，没怎么。”
另一个瘦高个士兵憋着笑，“就是觉得吧，
您这‘切磋’的频率是不是有点太高了？
而且每次‘切磋’完，脸色都挺好……”
“滚蛋！”
王战笑骂着虚踢一脚，“那是训练！
正经训练！
懂不懂？”
疤脸老兵压低声音，故作神秘地问：
“说真的，头儿，咱们弟兄私下都好奇。
你跟阿莱雅队长这……算是成了吧？
冰渊族的美人是真没得说，那气质，那身手……不过，这跨着种族呢，能……那啥不？”
他比划了一个不太雅观但意思明确的手势。
旁边几人立刻竖起耳朵，一脸八卦。
王战老脸一红，呛了一下，怒道：
“你们这群混蛋脑子里整天想什么呢？
训练！
任务是探索宇宙！
懂吗？”
“是是是，探索宇宙，探索宇宙……”瘦高个连连点头，
但脸上笑容越发促狭，“那探索之余，研究研究跨种族生命科学，也是为文明做贡献嘛！
就是不知道，这冰蓝头发的外星大美人，跟咱们地球人能生出个啥
小冰娃？
还是火娃？”
“哈哈哈……”几个老兵忍不住低声哄笑起来。
王战被笑得有点挂不住，作势要揍人，
几个家伙赶紧嬉笑着散开，边跑边喊：“头儿加油！
为了跨种族友谊！
为了科学的进步！”
这些玩笑话，自然瞒不过感知敏锐的阿莱雅。
她通常只是远远地瞥一眼那几个哄闹的老兵，
冰蓝色的眼眸中闪过一丝几不可察的无奈，
偶尔也会在王战训练后“恰好”递给他一支特制的、
能快速平复气息和补充微量元素的清凉饮品，然后用清冷的声音说一句：
“能量运转有些滞涩，多注意左肩节点的控制。”
便转身离开，留下王战捏着饮品，看着她的背影咧嘴傻笑。
火星遗民这边，岩刚这个“大队长”当得颇为尽心尽力，甚至有些小心翼翼。
他深知自己和族人能有今天全靠叶寻，因此对任何命令都执行得一丝不苟，对族人也管束极严，
生怕给新主人添一点麻烦。
他努力模仿着人类军人的举止和纪律，
虽然有时显得笨拙，但那份虔诚和努力，倒是赢得了不少人类士兵的初步认可。
训练间隙，他也会主动向人类教官请教，
如饥似渴地学习着关于星际航行、现代科技和战斗技巧的一切知识。
雅霜女王大部分时间在自己的舱室或舰桥观察区，
静静修行或人类提供的星际资料，气质清冷依旧，
与叶寻保持着一种默契而恭敬的距离。
噬魂蚁后则几乎从不离开它的特制舱室，
通过复杂的信息网络维持着族群的“在线”状态，
偶尔会传递出一些关于能量流动或舰体结构稳定性的观察信息，冷静而高效。
叶寻本人，除了定期的舰桥巡视和听取关键汇报，
大部分时间都在自己的专属静修舱内。
新晋的星域级力量需要巩固和熟悉，莱维斯特传递的关于星域级修炼的零散信息需要消化，
对太阳系（以及未来可能掌控的星域）的感知联系需要加深。
他的每一次气息流转，都仿佛与这片航行所经的虚无空间产生着微妙的共鸣。
航行在继续，日复一日。
舰内，是充满活力、纪律、研究、偶尔也有轻松玩笑的微缩社会。
舰外，是吞噬一切的黑暗与寂静，
以及那颗遥远红矮星及其陪伴行星发出的、几乎微不可察的召唤。
他们正在路上。