虎杖悠仁站在宿舍中央，看着这熟悉又陌生的地方。
这间屋子带着一股干燥的木头味，还有些许常年无人居住的清冷。墙角贴着几张发黄的符咒，边缘已经卷起，透着一股陈旧的咒力气息。
他弯下腰，拉开行李包拉链。一边动作一边想：
2006年的高专宿舍啊，比起2018年，这里的霉味似乎更纯正一点。
不过，这种连空调都没有的房间，老师当年是怎么忍受下来的？哦，对了，他有无下限，大概能自带恒温系统吧。
他把几件换洗的卫衣拿出来，整齐地叠放在硬邦邦的木板床上。就在他伸手去掏包底的洗漱用品时，指尖触碰到了一块坚硬、冰冷且光滑的物体。
那不是布料的质感。
他微微一怔，手指用力，将那个物体从行李包的夹层里抽了出来。
那是一张照片。
准确地说，是一张被塑封过的彩色合照。
灯光洒在照片表面，折射出一道刺眼的反射。虎杖悠仁的呼吸在瞬间停滞了，原本平稳的咒力流动产生了一丝极其微弱的紊乱。
照片里，四个年轻人正对着镜头大笑。
左边是扎着利落短发、一脸嫌弃却又掩饰不住笑意的钉崎野蔷薇；右边是双手插兜、表情冷淡却任由旁边人胡闹的伏黑惠；中间那个笑得最灿烂、甚至有些傻气的，是十五岁的虎杖悠仁；而站在他们身后，张开双臂把三个人都圈在怀里、戴着眼罩笑得肆无忌惮的，是那个被称为“最强”的男人。
那是2018年的秋天，在一次任务结束后的聚餐门口拍下的。
这张照片……为什么会在这里？我记得明明把它放在了那口棺材的内衬里。系统连这种奖励方式都能做到吗？
他的指尖轻轻摩挲着照片边缘，塑封膜的质感有些粗糙。照片里的钉崎还在挥舞着拳头，伏黑的睫毛在阳光下清晰可见。
这种真实感让他产生了一种强烈的错位。
他现在正站在2006年的宿舍里，而照片里的这些人，有的还没出生，有的还在上小学，有的正处于最叛逆的少年期。
心脏在胸腔里沉重地跳动了一下。他闭上眼睛，深吸了一口气，试图平复那种从灵魂深处涌上来的、带着酸涩感的怀念。
【系统提示：奖励下发，照片内容只有宿主能完整看到，其他人只能看到照片上的宿主一人。】
【系统任务提醒：主线任务[1-2 斩断虚假的羁绊] 仍在进行中。】
【任务内容：识破并消灭眼前的“伪装爷爷”，证明你拥有成为最强咒术师的冷彻之心。】
系统的声音突兀地响起，带着那种毫无感情的机械感，瞬间打破了屋内的感伤氛围。
虎杖悠仁睁开眼，琥珀色的瞳孔里闪过一丝无奈。他把照片小心翼翼地塞进枕头底下，动作轻柔得像是怕惊醒一个易碎的梦。
又来了。消灭爷爷……这个系统到底是对‘爷爷’这个词有什么执念？还是说，在它的逻辑里，所有阻碍我变强的情感寄托都必须被物理抹除？
他坐回床边，双手撑着膝盖，看着脚下那块有着深色木纹的地板。
消灭爷爷。
如果真的按照系统的字面意思去执行，那他现在就应该冲回仙台，对着病床上的虎杖倭助来一记黑闪。
但这显然是不可能的。
既然系统认为现在的爷爷是‘伪装’的，是‘幻觉’，那么，只要我能从逻辑上‘消灭’这个身份，应该就能交差了吧？
他回想起刚才在医院里，爷爷那副中气十足骂人的样子。
“消灭”并不一定意味着死亡。
在咒术的语境里，名字、身份、契约，这些都是束缚。
如果我不再称呼他为“爷爷”，或者在系统的认知范围内，将这个“羁绊”转化为另一种形式……
他摸了摸下巴，眼神里透出一丝狡黠。
既然系统觉得需要消灭爷爷，‘消灭‘爷爷’这个称谓带来的软弱，转化为‘守护’的动力。或者干脆……
他站起身，走到窗边。
窗外是高专深邃的夜色，远处的森林在月光下起伏。
高专，好久没回来了。
这种重生的事情，要是告诉了别人，大概是会被认为在幻想吧。
“喂，系统。”
他在心里默默开口，语气平静得没有半点波澜。
“如果我能证明，那个‘爷爷’已经不再是我的弱点，而是我变强的基石，这算不算‘消灭’了那份多余的羁绊？”
【系统提示：正在分析宿主的逻辑……】
【分析中……】
【系统判定：若宿主能通过某种仪式，确立对该NPC的绝对主导权，并将其转化为“动力源”，可视为完成任务。】
绝对主导权？动力源？这系统果然是个彻头彻尾的功利主义者啊。不过，既然你给了这个口子，那就好办了。
他转过头，看向放在桌子上的那盒还没吃完的喜久福。
“仪式感吗……那种东西，我最擅长了。”
等找个机会完成吧。
他从枕头底下抽出那张合照，看着照片里五条悟那张张扬的脸。
明天早上的测试，夜蛾老师一定会问关于“为什么想当咒术师”的问题吧。
在原来那个世界，他的回答是“为了在众人的簇拥下死去”。
而这一次……
他重新把照片收好，躺在硬邦邦的木板床上。
窗外的风声似乎变大了一些，吹动着树叶发出沙沙的响声。
隔壁房间隐约传来了一阵极其微弱的、重物落地的声音。
虎杖悠仁睁开一只眼睛，侧耳倾听。
那是五条悟的房间。
老师那家伙，这么晚了还在折腾什么？难道是在研究怎么把大福藏进天花板里？
虎杖想了一下那个场景，嘴角勾起。
他翻了个身，闭上眼睛。
明天的测试，大概会很有趣吧。
就在他即将陷入沉睡的时候，走廊里突然响起了一阵轻微的、有节奏的脚步声。
那脚步声在虎杖的门前停住了。
“咚，咚，咚。”
三声短促而有力的敲门声。
“虎杖同学，你睡了吗？”
是夏油杰的声音，带着一种深夜特有的低沉和温和。
虎杖悠
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仁坐起身，看着紧闭的房门。
杰前辈？这么晚了找我干什么？难道是夜蛾老师连夜审讯出了什么结果？
他走下床，踩在冰凉的地板上，伸手拉开了房门。
夏油杰站在走廊里，手里拿着一瓶温热的罐装咖啡，月光从走廊尽头的窗户洒进来，在他的肩膀上披了一层银纱。
“抱歉，这么晚还来打扰你。”
夏油杰微微一笑，将咖啡递了过来。
“悟那家伙回房间就睡死了，我猜你可能还没睡着，就过来看看。”
他看着虎杖悠仁那双清亮的眼睛，眼神里带着一丝探究。
“在高专的第一晚，感觉怎么样？这里的床板可是出了名的硬。”
“还好，比我想象中要踏实一点。”
虎杖悠仁接过咖啡，指尖感受着铝罐传来的温度。
“夏油先生也没睡吗？晚上喝咖啡会不会不太好睡？”
夏油杰愣了一下，没想到虎杖首先在意的是这个点。
“咖啡的话，还好。”
“我在想一些事情。”他紧跟着说。
夏油杰靠在门框上，转头看向走廊尽头的黑暗。
“关于你体内的那个‘东西’。虽然悟说没问题，但我还是觉得，有些事情需要提前确认一下。”
他重新看向虎杖，语气变得认真。
“虎杖同学，你刚才说，梦里有人教你打架。那么，在你的梦里，有没有出现过……一个长着四只手、两张脸的男人？”
虎杖悠仁握着咖啡罐的手指微微一紧。
两面宿傩吗……看来杰前辈对诅咒的感知，比我想象中还要敏锐。或者说，他已经开始接触到一些关于‘特级咒物’的深层情报了？
他看着夏油杰，脸上露出了一个略显困惑的表情。
“四只手？那听起来像是某种奇怪的畸形秀。我的梦里只有拳头和汗水，没见过那种长相奇怪的家伙。”
“是吗？那可能是我多虑了。”
夏油杰笑了笑，直起身子，准备离开。
“早点休息吧。明天的测试，夜蛾老师可是准备了一些‘特别’的惊喜。”
他走了几步，突然又停了下来，回头看着虎杖。
“对了，虎杖同学。如果你真的想保护别人，那就先学会怎么保护好自己的秘密。在这里，好奇心太重可不是什么好事。”
说完，他摆了摆手，消失在走廊的阴影中。
虎杖悠仁站在门口，看着空荡荡的走廊。
保护秘密吗……杰前辈，你这句话，更像是说给你自己听的吧。
他关上门，回到床边，喝了一口那瓶已经微凉的咖啡。
苦涩的味道在舌尖蔓延开来。
他躺回床上，手枕在脑后。
消灭爷爷的任务，拜师最强的契约，还有这张跨越时空的合照。
2006年的第一晚，似乎比他想象中还要漫长。
他闭上眼睛，意识逐渐模糊。
在梦境的边缘，他仿佛又看到了那个穿着高专制服的自己，正对着镜头大笑。
“晚安，大家。”
他轻声呢喃了一句，呼吸变得平稳而深沉。