玄清成了峪口关最忙碌的人。
他不仅要监督新炮的铸造进度，还得反复调整火药配方。
因涉及机密，这些事只能他亲力亲为，连日忙碌下来，几乎不分昼夜。
几天过去，他眼窝深陷，嗓音沙哑，精神却异常振奋。
赵铁柱则负责训练新炮手，教授他们如何测距、调整仰角、清理炮膛、预防炸膛……
事无巨细，都得他亲手指导、一一过问。
赵卫冕同样不得空闲。
他亲自从各营遴选攀岩突击队的人选。
标准极为严格：年龄须在二十至三十五岁之间，不能过大或过小。
身高体重需适中，过于壮硕则攀爬笨拙，太过瘦削则力量不足。
还要胆大心细，绝不能有恐高之症。
最好是山民猎户出身，或本就身手矫健之人。
韩毅、周猛、刘达等将领随他一同挑选。
校场上，数百士兵列队待选，逐一接受筛选。
“你，出列。”
赵卫冕走到一名身材精干、眼神灵活的士兵面前，“叫什么名字？以前做过什么？”
那士兵挺直腰背，高声应答：“回统领！小的叫陈石头，以前是猎户，常在山里下套子、追狍子！”
“可爬过陡崖？”
“爬过！咱们那儿有片老林子，崖壁上生灵芝，我曾上去采过！”
赵卫冕点了点头，指向旁边临时搭起的一堵两人高木墙：“爬上去看看。”
陈石头二话不说，后退几步，一段助跑后踏墙借力，双手抓住顶端，腰腹发力，轻松翻上墙头，动作干净利落。
“好，留下。”
赵卫冕说罢，目光转向下一人。
自然也有不合格的。
一名膀阔腰圆的壮汉，力气虽足，但让他攀爬木墙时却笨拙如熊，半晌上不去。
另有一名年轻士兵，看来机灵，可一站上墙顶朝下望，双腿便止不住打颤。
“你，回原队。”
赵卫冕对那壮汉说道，又看向发抖的年轻士兵，“恐高？”
年轻士兵面颊一红，低下头去：“……是。”
“回去吧，好好练箭，一样能杀敌。”
如此筛选三日，从近万人中挑出了三百人。
这些人中有猎户、有山民、也有身手矫健的边军老兵，个个胆大心细、动作灵活。
人选既定，训练即刻展开。
地点就在峪口关西侧那片峭壁之下。
首日训练，由赵卫冕亲自示范。
如何寻找落脚点，如何运用手指与脚尖发力，如何在岩缝中打入铁钉，如何系结安全绳。
他讲解细致，但更注重让士兵亲身体悟。
“攀崖不是使蛮力。”
赵卫冕立于岩壁下，望着已摔过好几回的士兵们说道，“需用巧劲。”
“手指不是死抠，是钩挂；脚尖不是猛蹬，是轻踩。”
“身体要贴近岩壁，但不可完全贴实，略留空隙才便于发力。”
“眼睛看向上方三步之远，莫盯着脚下，越看越心慌。”
他让士兵两人一组，一人攀爬，一人在下方观察，互相指点。
起初，众人爬得歪歪扭扭，摔得七荤八素。
但这些人均是精选的好手，学得飞快。
次日，多数人已能攀爬三五丈高；第三日，大部分人均可一次坚持爬至十丈左右，虽速度不快，却已颇为稳健。
赵卫冕又教授他们使用绳索之法。
如何打结、如何固定、如何借力、如何在陡峭处设置保护点。
这些技巧看似简单，在悬崖之上却是保命的关键。
三日高强度训练下来，三百人手掌磨破、膝盖磕青，可眼中的畏惧却日益减少，取而代之的是一种跃跃欲试的锐气。
又经两日巩固熟悉，三百人皆能较好地完成攀岩任务。
恰在训练完成之际，器械区传来捷报。
在玄清与众多工匠不眠不休的赶工下，又有四门新炮铸造成型，经初步测试，确认堪用。
至此，峪口关已拥有整整十六门大炮。
作战会议再度召开。
沙盘前，赵卫冕的手指稳稳点在广门关两侧的制高点上。
“四门炮布置于左峰，四门炮布置于右峰。”
“炮位务必隐蔽，射界须覆盖整个关隘通道。”
“一旦就位，夷人若出关则轰击，若困守则断其粮道。”
田将军凝视沙盘，缓缓颔首：“炮是足够了。”
“可要如何运上山去？”
“那两边皆是陡坡，炮身沉重，寻常车马根本无法通行。”
“用人力，加滚木。”
赵卫冕早已思虑周全，“将炮身与炮架拆分开运输。”
“挑选力气大的兵士，以粗绳拖拽，下方垫设滚木。”
“山路险峻，宁可慢些，务求稳妥。”
“周校尉，此事由你负责。”
周猛抱拳：“末将领命！”
“刘达。”
“在！”
“攀岩队拿下补给站后，你率五百人沿开辟的山路接应，建立前哨，护卫炮队上山。切记：动静要小，行动要快。”
“是！”
一切安排就绪，只待出发。
出发前夜，峪口关内格外寂静。
士兵们早早歇下，养精蓄锐。
赵卫冕却仍在中军帐内，对着沙盘与地图反复推演每一个环节。
帐帘被轻轻掀开一道缝隙，丫丫端着一只粗陶碗，小心翼翼探进头来。
“二哥。”
赵卫冕抬头，见她进来，脸上冷硬的线条柔和了几分：“怎么还未睡？”
“给你煮了碗面。”
丫丫将碗放在桌上。碗中是清汤寡水的面条，上面卧着一枚荷包蛋，缀着几片腌菜，看似简单，却是军营里难得的“好东西”。
“鸡蛋从何而来？”赵卫冕问道。
“婶子偷偷塞给我的，说让你补补身子。”
丫丫在他对面坐下，双手托腮，眼睛一眨不眨地望着他，“二哥，你明日……真要带人去爬那座悬崖？”
“嗯。”
“危险吗？”
赵卫冕拿起筷子，轻轻搅动碗中的面：“打仗，哪有全然不危险的。”
丫丫沉默片刻，过了好一会儿，才低声说道：“村里老人常说，好死不如赖活着。”
“可我觉得，像二哥你这样活着，才真叫活着。”
赵卫冕动作一顿，看向她。
小丫头眼神清澈，却透着一股超越年龄的认真。
“以前在北沟村的时候，咱们每天想的只是怎么不饿死，怎么熬过冬天。”
丫丫继续说道，“后来到了白狼山，二哥你带着大家打猎、修屋、烧炭，还打跑了坏人。”
“现在，二哥又要带着这么多人去打夷人，守关口。”
“虽然很危险，但看着二哥的模样，我觉着……心里特别踏实。二哥能做这样的大事，我也为你高兴。”
“二哥，你不用担心我，我会好好帮你照看这边，你只需一心一意去做你该做的事就成。”
赵卫冕放下筷子，伸手揉了揉她的发顶：“好，二哥先谢过你。”
“嗯！”
丫丫重重点头，眼圈微红，却强忍着没掉泪，“哥，你答应我，一定要当心。”
“我……我跟玄清道长学认字了，等你回来，我写给你看！”
“好。”
赵卫冕微微一笑，“快去睡吧。”
丫丫离去，帐内重归寂静。
赵卫冕吃完那碗已有些凉了的面，吹熄油灯，和衣躺在微凉的床铺上。
唉，终究还是暖炕舒坦。
待收拾了夷人与冯明远那帮人，定要将这暖炕推行至整个北境。