田将军之所以如此爽快地将兵权让出，当然还有一个至关重要的原因。
那便是决定边境生死的神兵利器，正牢牢掌握在赵卫冕的手中。
倘若他当真要与赵卫冕争夺权柄，到头来只会两败俱伤，反让夷人有机可乘。
温正一是个聪明人，又岂会真的看不明白眼前的局势？
只是望着父亲斑白的两鬓，看着那双握了半辈子长枪、如今却微微发颤的手，心里不免为父亲感到几分不甘。
不过，既然父亲心中已然愿意，那他也没什么可多说的了。
温正一将涌到嘴边的话咽了回去，低声道：“既然父亲决定了，那便这样吧。”
说完这番对话，田将军转而问道：“你呢？是想留在军中，还是回温家去？”
温正一沉默了许久。
他想起外祖父。
那位江南大儒时常教诲他，读书人当以天下为己任。
可如今的天下，如今的朝廷，还值得他去效忠吗？
他又想起赵卫冕。
那个从山里走出来的年轻人，明明比他还小几岁，却能造出震天动地的神器，敢带着几十号人挺身而出，帮助他们硬撼十几万夷人大军。
最后，他想起方才演武场上，赵卫冕手握匕首，面对数位大将轮番挑战时，不卑不亢、目光冷冽的模样。
“我留下。”
温正一开口说道，声音虽轻，却十分坚定。
田将军凝视着他，眼神复杂，其中既有欣慰，也有一丝忧虑。
“这样也好。”
过了好一会儿，他才缓缓点头，“你去吧。”
温正一从父亲的营帐中走出，在原地驻足片刻，蹙眉思索了一阵，随后转身朝一旁走去。
那里正是赵卫冕所在的新营帐。
比之前暂时居住的要宽敞不少。
温正一来到帐外时，赵卫冕正站在地图前，目光沿着上面的山川河流缓缓移动，脑中思忖着接下来的打算。
“赵统领。”
温正一在帐外轻声唤道。
赵卫冕并非朝廷正式册封的元帅，因此称他元帅并不合适。
众人简单商议后，决定统一称他为“统领”。
赵卫冕闻声抬头，见是他，点了点头道：“进来。”
温正一走进营帐，目光下意识地环顾了一圈。
帐内布置十分简朴：一张木桌，几把椅子，墙上悬挂着峪口关的地形图，角落堆着些杂物。
唯一显得特别的，是桌上那把短刀。
就是方才赵卫冕用以一敌十的那把，此刻已被擦拭干净，收在刀鞘之中。
“坐。”
赵卫冕指了指一旁的椅子。
温正一应声坐下，双手平放于膝上，坐姿端正规矩，这是他从读书时便养成的习惯。
他静静注视着赵卫冕，这个比他还小两岁的年轻人。
遥想数月之前，两人初次相见。
那时他还是阶下之囚，而赵卫冕正为白狼山的出路四处奔走。
如今再次面对面，局势却已截然不同。
他仍旧是那个在田家看似一事无成的小儿子，而赵卫冕却已摇身一变，成为执掌三万边军的统帅。
温正一心中掠过一阵感慨，随即正色开口道：“在下前来毛遂自荐，愿留在军中，担任您的幕僚。不知赵统领身边是否尚有此空缺？”
赵卫冕眉梢微挑，未直接回答缺或不缺，反而问道：“幕僚？在我这儿可不容易。”
与温正一往来这几次，尽管对方表现得颇为平易近人，但赵卫冕对他的性情已略有了解。
温正一身具书生意气，心气亦高。
若非真正心服之人，只怕难以全力辅佐。
赵卫冕确实急需用人，但这并不妨碍他事先多问一句。
“我明白。”
温正一对此十分清楚。
从赵卫冕过往的行事风格来看，这位新主公处事颇有些“不拘常理”。
说得委婉些是不拘小节，说得直白些，便是异于常人、不循旧规。
但这其实也正是温正一愿意留下的原因之一。
因为他本人也并非恪守成规之辈，从某种角度而言，赵卫冕的作风反而很合他的心意。
于是，为了表明自己的价值，温正一也不免稍作自荐。
“我三岁开蒙，六岁能诗，九岁考取童生，十六岁中举。”
“若非外祖父有意压我几年，早该进京赴考。会试虽不敢妄言必中状元，但也自信能位列三甲。”
“至于武艺一道，自幼便有武师随侧，打磨筋骨，不敢说身手过人，却也绝非手无缚鸡之力。”
“况且出身将门，兵书谋略亦有所涉猎。”
虽是自陈所长，温正一的语气却并不浮夸。
字里行间带着读书人特有的清傲，却不惹人反感。
那是自幼被赞为神童、在书香门第中成长起来的人，方有的底气。
赵卫冕静静听完，忽然笑了笑，问道：“是田将军让你来的吧？”
温正一脸色微变，唇角轻抿，沉默不语。
既不承认，亦未否认。
这句话无异于挑明：温正一前来投效，并非全然出于本意。
“你不怨他吗？”
赵卫冕向后靠入椅背，好整以暇地望着他，“身为实际执掌三军之人，却将兵权交给我这个外人……作为儿子，你心中难道没有一丝不甘？”
温正一垂眸，许久没有作声。
帐内一片寂静，唯有油灯偶尔发出噼啪轻响。
良久，他才低声开口：“父亲……并非贪恋权位之人。”
“这半年来，我眼看着他一日日憔悴下去。”
“广门关失守时，父亲三天三夜未曾合眼；田府被围时，他几乎一夜白头；守卫峪口关这七日，他更没有睡足过两个时辰。”
温正一抬起头，脸上浮起苦涩与沉痛交织的神情。
“这支军队，担子太重了。父亲扛了十年，终究……是扛不动了。”
“所以他选择了您。”
赵卫冕没有说话，手指在椅扶手上轻轻敲击，安静倾听。
“至于我……”
温正一深吸一口气，“我虽姓温，身上却流淌着大半田家的血。”
“外祖父确实希望我进学科考，以笔为剑，匡扶社稷。”
“我也曾以为，那便是我该走的路。”
他顿了顿，声音低沉了几分，望向桌上的沙盘，眼中掠过一丝怅然。
“可这半年，我见了太多事。”
“见到冯明远那般临阵脱逃之徒竟能加官进爵，见到田家这般忠良竟被诬告通敌，见到朝廷宁可向夷人割地赔款，也不愿拨给边军充足的粮饷……”
“这让我不禁怀疑！”
他轻轻握了握拳，“在这样的朝廷之中，我手中这支笔，究竟还能做些什么？”