掌舵的船老大站在船尾，声嘶力竭地呼喝着。
有人降帆，有人下锚，有人上岸拉纤。
几十个赤膊的纤夫，将粗大的纤绳系在船上，沿着岸边凿出的纤道，一步一步向前拉。
船在激流中挣扎，船头不时被浪打得偏向。
纤夫们身体几乎贴地而行，足足半个时辰，那队船才勉强过了这段险滩。
秦浩然看得真切，最后一条船过滩时，船尾擦到了一块暗礁，发出刺耳的刮擦声。
所幸船体坚固，没有破裂。
秦浩然沉声道：“走，去吕梁洪。”
吕梁洪在徐州洪下游十里。这里地势稍缓，但河道曲折，暗礁更多。
岸边有处龙王庙，香火旺盛，想来是船工们祈求平安之处。
庙前空地上，几个老船工正坐着晒太阳，闲聊着天，看年纪都有五六十岁。
秦浩然让秦禾旺去买了些酒肉，自己整了整衣冠，上前拱手：“诸位老丈。”
老船工们抬眼看秦浩然，见是个年轻书生，态度和气，便点点头。
一个缺了门牙的老者问道：“公子是来游玩的？”
“晚生秦浩然，湖广举人，游学至此。见此处水势险恶，想向诸位老丈请教些河道上的事。”
示意秦禾旺将酒肉奉上。老船工们见状，开始善谈起来。
那缺牙老者笑道：“公子客气了。不知要问什么？”
秦浩然指着河道：“这吕梁洪，一年四季水势可有变化？何时最险？何时稍平？”
另一个老船工接过话头：“春夏水涨时最险。四月桃花汛，六月伏汛，水势最大。这时节过洪，十船要损一二。秋冬水落，礁石露出，反倒好走些，但也不能大意，水浅了，更容易触礁。”
秦浩然点头，又问：“朝廷可曾治理？效果如何？”
几个老船工对视一眼，都笑了。
那缺牙老船工解释道：“治理？年年都说治理。去年就疏通过一次，今年说修纤道，早些年还炸过礁石。可这河水啊，像有灵性，你治了这里，它就在别处作怪。”
他指着河心几块巨大的礁石：“看见没？那些石头，炸过多少次了，炸小了，水一冲，又聚起来。这河底的石头，跟韭菜似的，割一茬长一茬。”
秦河娃忍不住问：“那…就没法子了吗？”
“法子有，就是费钱费力。得常年有人维护，枯水时清淤，涨水时守险。可朝廷拨的银子，一层层下来，到我们手里还剩几个？修修补补，不顶大事。”
这治水难题，不仅是天灾，更是人祸。
在吕梁洪盘桓半日，秦浩然打听到附近村里有位姓陈的老河工，今年七十有三，祖孙三代都在泗水上讨生活，对河道变迁了如指掌。
秦浩然决定带着礼物登门拜访，割了五斤肉，一坛酒，几尺布...
村子离吕梁洪五里，名唤陈家庄，村民大多姓陈。
陈老河工住在村东头，三间土坯房，院子打扫得干净。秦浩然到时，老人正坐在院中修补渔网。
听闻是来请教河道之事的举人，陈老河工很是热情，接过礼物后。
让儿子端来粗茶，孙子搬来凳子，围坐着起来。
秦浩然询问道：“陈老丈，晚生游学至此，见泗水二洪险恶，想请教这河道治理，可有什么长久之计？”
陈老河工放下渔网，眯起眼睛，望着远处泗水的方向，良久才开口：“公子，老汉在这河上活了七十三年，我爹活了五十一，我爷爷活了六十六。三代人，见的船翻的、人死的，数不清了。”
“要说治理，老汉不懂那些大道理。但有些事，是看得明白的。”
秦浩然恭敬道：“愿闻其详。”
“第一，治水如治病，要治本。这泗水为什么到这儿就凶？因为上游水土流失，泥沙下来，淤塞河道。你在下游再怎么疏浚，都是治标。得在上游种树固土，减少泥沙。”（西汉贾让，提出：《治河三策》就包含了此道）
“第二，治水要顺势。你看朝廷那些官，一来就想把河道拉直，觉得直了就好走。可这水啊，它有它的性子。你硬要它直，它就跟你犟，冲垮堤岸，改道而行。得顺着它的性子，该弯处让它弯，该宽处让它宽。”
“我们村后那条小河，年年发水，但从不淹村。为什么？因为老祖宗修堤时，知道给水留路。水大了，让它从预留的洼地走，不跟它硬顶。”
“第三，治水要有人。不是那种来转一圈就走的大官，是常年守在河边的人。得熟悉每一处暗礁，每一段浅滩，知道什么季节水势如何，什么时候该疏浚，什么时候该加固。”
他儿子插话：“爹说得对。现在那些管河道的官，三年一任，还没熟悉情况就调走了。新来的又要从头摸起，能治好吗？”
陈老河工摇头：“所以啊，老汉常想，这治水的事，得让本地人管。我们这些老河工，哪块石头什么时候露出水面，哪段河岸什么时候容易塌，心里都有一本账。可谁听我们的？”
秦浩然起身，向陈老河工深施一礼：“老丈一席话，胜读十年书。晚生受教了。”
陈老河工连忙扶住：“公子折煞老汉了。这些话，憋在心里几十年，今日能与公子说说，也是痛快。”
接下来的几日，秦浩然没有急着离开徐州。
白天去泗水边观察，记录水文变化；晚上在客栈整理笔记，思考治水之道。
让秦铁犁去码头，与船工、纤夫攀谈，了解他们最需要什么。秦禾旺则走访沿岸村庄，询问百姓对河道治理的看法。秦河娃留守客栈看护行李。
七日下来，积累了厚厚一叠笔记。秦浩然将这些整理成《徐州二洪考察录》，分为三部分：
一为“水情篇”，记录泗水四季水文变化，险滩分布，航行难点。
二为“民情篇”，收录船工、纤夫、沿岸百姓的诉求与建议。
三为“对策篇”，提出自己的思考，包括上游植树固土，险段设置常年维护队，建立本地河工参与决策的机制等。
期间，他又去拜访了几位老河工，每位老人都有独到的见解，有的擅长观天象预测水情，有的精通河床地质，有的对历代治水工程如数家珍。
秦浩然一一记录，虚心请教。
这些河工，都是水利专家，他们的经验是几代人用生命换来的智慧。
第七日晚，秦浩然在客栈房中，对着烛光整理最后一页笔记。
秦禾旺推门进来，端来一碗热粥。
“浩然，歇歇吧。”
秦浩然放下笔，揉了揉眉心：“明日就要走了，得把这些整理完。禾旺哥，这几日跟着我跑，辛苦你们了。”
秦禾旺摇头：“不辛苦。倒是你，天天写写画画，比读书还累。”
秦浩然笑了笑：“这比读书有用。书上写的，是死知识。这些老河工讲的，是活智慧。”
四月初三，秦浩然四人收拾好行李，结了账，登上北去的客船。
船出徐州东关码头，顺泗水而下。
秦浩然摊开地图，看着路行图。
秦禾旺问：“浩然，去曲阜是谒孔庙吗？”
秦浩然点头：“对。曲阜孔庙，天下文庙之首。咱们读书人，到了山东，岂能不去？”