浮玉山一行终于结束。
玄武和金刚拉着文老制作的煤矿箱，浮雀化成青鸟，在云端盘旋探路，芝兰则坐在它背上望景，阿蛟用气泡裹着大量煤矿，先一步遁入地下河，河水裹着气泡飞速远去。
可惜萧蘅的闪移带不了这么多东西。
李昭宁好奇：“萧蘅，你的妖力领域都有什么呀？”
萧蘅瞥她一眼，语气淡淡的：“各个方面都通一点，但不很精。”
“那就是全能喽？”李昭宁笑起来，“谦虚什么呀。”
萧蘅没接话，只是微微偏过头，耳尖却悄悄染上一抹红。
回蓟州城的路还很远。
变故，发生在半路。
小妖们打打闹闹，正要穿过一处山隘。
天色忽然暗了下来。
不是日头落山那种暗，是从四面八方涌来的、带着腥气的暗。山风骤然停歇，鸟雀噤声，连树叶都不敢晃动。
前方，几道黑影从天而降。紫雾随之弥漫，不同于一般的雾气，很厚重，像活物一般蠕动着蔓延开来，所过之处，草木以肉眼可见的速度枯萎。
萧蘅瞳孔猛然一缩：“停下！”
前方，五道身影如陨石落地，掀起万丈高的气风。
为首那人一身暗沉的玄色袍子，上面绣着诡异的紫色纹路，领口和袖口却翻出刺目的红绿交织的内衬，像是把几种不相干的颜色强行缝在一起。他拄着一根漆黑的拐杖，佝偻着背，灰白头发散落下来，遮住半边脸。
是何照。
“萧蘅，”何照抬起脸，头发缝隙里露出一只浑浊的眼睛，笑眯眯地开口，声音极其沙哑，“好久不见。”
萧蘅上前一步，将李昭宁护在身后：“何照，你什么意思？”
“没什么意思。”何照拄着拐杖，慢悠悠地往前走了一步，“就是想来看看你，还有，”他的目光越过萧蘅，落在李昭宁身上，嘴角的笑意加深，“你身边这些人。”
“与你无关。让开”
“不让呢？”
何照身后那几道黑影同时踏前一步。
那是五只万年以上的老妖。气息深沉如渊，压得人喘不过气来。但诡异的是，他们周身缭绕着若有若无的紫雾，身形时不时闪烁一下，像是介于实体与虚幻之间，那是幻兽的气息。
萧蘅一个妖，不可能打过。
他偏过头，往后看了一眼。
李昭宁的手已经按在剑柄上。她正死死盯着那几道黑影，眼神像要殊死一战。
“别动。”他的声音压得极低。
李昭宁看向他。
为什么……
“回去。”他打断她，语气不容置疑，“带她回去。”
这话是对浮雀和阿蛟说的。
浮雀急了，翅膀猛地一扇，俯冲下来：“遵命！”
萧蘅没有再回头看李昭宁。他转过身，唤出雪绸白玉扇迎敌，何照冷笑一声接招，与之不同的是，萧蘅的脊背挺得很直，像一棵孤零零立在狂风中的树。
李昭宁眼睁睁看着他的背影越来越远。
浮雀不停躲着幻兽攻击，拼命往回飞，翅膀扇得快出残影。芝兰伸手抓住李昭宁，浮雀一仰，她便上了来，却没抓着浮雀的羽毛，眼睛还在萧蘅身上。她脑子里只有一个念头：不能让他一个人。
可下一秒。
一股磅礴的妖力从身后猛然袭来，像一座雷电从天而降。
李昭宁还没来得及反应，整个人就被那股力量狠狠甩出去，然后定在原地。
动弹不得，连眼珠子都转不了。
浮雀它们也都被甩出去，然后像被点了穴一样定在原地。
芝兰从浮雀身上爬起，她完好无损，满脸惊愕地低头看向胸前。
那枚玉佩正泛着淡淡的温润光芒，像一层柔和的光罩将她护在其中。
“是奶奶和小花妖留给我的……”她喃喃道，声音发颤，“她们在保护我……”
李昭宁想说话，想喊她快跑，可嘴唇像被缝住了，发不出任何声音。
她只能眼睁睁看着。
看着萧蘅被那几道黑影围住。那些万年老妖站在他四周，像五座铁塔，把他困在中间。紫雾越来越浓，几乎要把他整个妖吞没。
看着何照笑着走向他，拐杖在地上一点一点，发出“笃、笃”的声响，像催命的鼓点。
然后，何照的声音传来。
“萧蘅，堂堂妖王，怎么落得这般田地？”
李昭宁脑子里“嗡”的一声，像有什么东西炸开了。
妖王？
萧蘅是……妖王？
她拼命想转动眼珠去看他，去看那个背影，那个她以为只是普通狐妖、只是有点傲娇有点别扭的萧蘅。
他是妖王。
从始至终，他都没告诉过她。
最开始的相遇、拌嘴……那些夜晚的守候，那些别扭的关心，那些欲言又止的眼神……
是妖王在“屈尊”陪她玩吗？
她忽然觉得自己像个笑话。
萧蘅似乎感应到了什么，忽然回过头来。隔着紫雾，隔着那些狰狞的妖影，他的目光越过一切，落在她身上。
那一眼里有很多东西。
有愧疚？有无奈？还是……别的什么？
但她看到他嘴唇微微动了动，像是想说什么，却什么也没说出来。
然后他收回目光，继续看向何照：“何照，封王一战愿赌服输，现在这般你到底想干什么？”
何照笑了，很刺耳，笑得整张脸都皱起来。
“想干什么？”他缓缓抬起手，掌心凝聚出幽暗的光芒，那光芒像活物一样扭动着，“想让你知道，这杻阳山，本就应该是我的天下。”
光芒暴涨，像一团紫色的太阳炸开。
萧蘅身形一晃，被那股力量裹挟着向后飞去。他没有挣扎，甚至没有回头再看一眼。
他得跟何照走。
这场战斗是他们两个人的，不能伤及无辜。
他放弃挣扎。
李昭宁眼睁睁看着他越来越远，那背影在她视线里越来越小，越来越模糊，最后被山林吞没，被紫雾吞噬。
她想喊，喊不出声，想动，动不了。
只能看着。
看着他消失在山林深处。
然后，一切归于平静。
何照和那些黑影都走了。紫雾慢慢散去，阳光重新照下来。
可她觉得世界一片死寂。
那股压制的力量终于消散。
她腿一软，扑通一声跪倒在地。膝盖撞在石头上，破了皮，渗出血来，但她感觉不到疼。
芝兰跑过来扶她：“姐姐。”
就在这时，脑海里忽然响起系统机械的声音：
【叮！系统检测到绑定人生命体征异常，正在重新评估绑定状态……】
李昭宁愣住了。
系统？
不是在萧蘅身上吗？
【评估完成。原绑定人萧蘅处于不可控状态，系统权限转移中.......】
【转移完成。新绑定人：李昭宁。】
【当前恋值：0。虐恋偿还机制已同步转移。】
【检测到原绑定人身陷险境，触发强制偿还机制——】
话音未落，一股无形的力量从身体深处猛然涌出，像有一只无形的大手，狠狠推了她一把。
李昭宁不受控制地站了起来，然后身体自动往前冲。
是系统的力量。
芝兰惊讶地看着她，但似乎也知道些什么了，在她的印象中，李昭宁就是神女，无所不能。她飞快把玉佩摘下来，一把塞进李昭宁手里。
“这个给你。”芝兰的声音在发抖，但眼神很坚定，“它保护过我，也能保护你。”
李昭宁握着那枚温热的玉佩，愣住了，佩上的纹路轻轻发光，像是在回应芝兰的话。
芝兰却已经松开手，往后退了一步。
“你们一定要平安回来。”
她想说点什么，但那股力量又在推她了。她猛地转身，朝萧蘅消失的方向飞去，如同火箭一般。
浮雀第一个追上去，张开翅膀，发出一声尖锐的啼叫，响彻山林。然后是阿蛟，一头钻进大地，地面轰然裂开一条大缝，河水从裂缝中暴涨而出，汹涌向前。
玄武和金刚也想追，被芝兰一把拉住。
“你们跟我留下。”芝兰说，声音已经平静下来，“咱们去了会拖后腿。先处理煤矿，等姐姐他们回来。”
“不能让姐姐这些天的努力付诸东流。”
*
山林深处。
系统的力量推着她，让她的速度快得惊人，脚不沾地，几乎是在飞。风在耳边呼啸，树枝擦过脸颊，火辣辣地疼，但她顾不上，也有些无语，在心底喊着
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系统能不能升级一下，闪一下就到。
浮雀在她头顶跟着，忽然大叫：“前面有妖气！”
李昭宁脚步不停：“有多少？”
“很多！非常多！”
话音刚落，前方，几道黑影从林中蹿出，拦住去路。
是方才那几只恶妖。
为首的是一只虎妖，体型巨大如牛，獠牙外翻，一双眼睛血红。它盯着李昭宁，嘴角淌下黏稠的涎水：“听说人类的气很好吃……”
浮雀霎时俯冲而下，像一支离弦的箭，直取虎妖面门。虎妖被啄了个正着，惨叫着捂住眼睛。阿蛟从地底猛然蹿出，一尾巴横扫过去，直接把旁边几只恶妖掀翻在地。
但这次不一样，它们不再是乱打一气。
浮雀啄完就拉高，避开恶妖的爪子；等恶妖抬头去抓它，阿蛟的尾巴又从下盘扫过来。
扫堂腿。
绊马索。
声东击西。
浮雀拉高时正好给阿蛟让出攻击空间，阿蛟横扫时浮雀立刻俯冲补刀。
这些都是在教化学院学的，诸葛兰旌教的，李昭宁教的。
恶妖们被打得措手不及，哪怕是妖气，在浮雀与阿蛟的配合下也无济于事。
“这些东西怎么这么难缠！”
“敢不敢正面对抗！”
与此同时，山林更深处。
萧蘅被何照那股既有妖力又有幻力的力量压制着，半跪在地上。他的膝盖陷进泥土里，双手撑地，脊背却依然挺得笔直。
何照站在他面前，居高临下，嘴角噙着笑：“萧蘅，堂堂半妖，也敢跟我争？”
半妖。
这两个字从他嘴里说出来，比任何刀剑都更锋利。
萧蘅抬起头，紧咬牙关，他的眼神很平静，平静得像一潭死水。但那死水深处，有什么东西在翻涌。
何照显然很满意他的反应，嘴角的笑意加深。
“你以为自己藏得很好？万年老妖们睁一只眼闭一只眼，是给你面子。你真当自己是纯血？”
萧蘅看着他身后那团缓缓凝聚的紫雾。
雾气越聚越浓，越聚越大，最后凝成一个巨大的、似兽非兽的轮廓。
那东西有两只幽深的眼睛，像两汪深不见底的渊。周身缭绕着诡异的光芒，每闪一下，周围的草木就枯萎一分。
萧蘅瞳孔猛然收缩。
尧光，当年被封印的幻兽首领，何照竟然把它放出来了。
“你疯了，把它放出来，整个妖族都会遭殃。”
何照大笑，诡异的笑声在山林间回荡，惊起一片飞鸟。
“遭殃？它是我的力量！”他张开双臂，紫雾在他周身翻涌。
他抬手，紫雾凝聚成一道利刃，悬在半空，直指萧蘅咽喉。
“现在的你，在我眼里什么都不是。”
“尧光，吞噬之主。”萧蘅怒斥道，“它吞噬的，不只是血肉，还有妖力、灵力。他的力量会越来越强大，难以控制，你以为他最后会放过你吗？”
“你引火上身，别怪我没提醒你。”
紫雾中的那双眼睛眨了眨，像是在笑。
然后何照冷笑起来：“少在这儿危言耸听，你不过是觊觎我的力量，”他抬手指向萧蘅，紫雾利刃猛地绷直，“今天，我先杀了你。”
紫雾利刃破空，直刺萧蘅心口。
千钧一发之际，一道白光乍现，像一道惊雷劈开紫雾。
何照被那股力量震得倒飞出去，狠狠撞在一棵大树上，树干咔嚓一声断裂。
这熟悉的白光……萧蘅愣了一瞬，迫切地抬头望去。
萧蘅看着她挡在自己身前的背影，那个瘦削的却像一堵墙一样挡在他身前的背影。
他的心脏猛然开始颤动，有股难以言说的力量涌入他的心脏，涨得厉害：“……你疯了？”
李昭宁站在萧蘅身前，手握长剑，衣袍染血，发丝凌乱，脸上沾着泥和汗，但眼睛坚定如正午的曜日。
“闭嘴。”
她握紧剑柄，侧头道：“等我先砍了他，再跟你算账。”
风起四海，裹挟着不同的气息，好像回到了最初相遇时的模样。那时，是他想杀她，如今过了这么久，所有的所有，都变了。
唯一不同的是，那个傻子。
爱管闲事的傻子。
她来了。
她又来了。