半空中，虚幻的无目巨虫悬浮于天际。
祂长大口器，露出内里密密麻麻的细齿，餍足地发出无声的鸣叫。
然后，狂乱之喉深深吸了口气。
血红的地毯上，无数半透明的残缺灵魂被气流卷入半空，没入那张巨口。
如倦鸟归巢般，又格外残酷。
就在几个小时前，他们还是活生生的人。如今就像被蛀空的树干，漂浮在半空中，茫然无依。
“鉴定”的力量提升了，他能看到更多。
也许，“修改器”也是一样的。
他弯腰按在浸透鲜血的地毯上，指尖陷入湿润的羊毛纤维。
他闭上眼，再睁开时，平日里懒洋洋的眼眸里，只剩下近乎冷酷的专注。
意识海的大星被点燃，耳边响起虚幻的嘶鸣，视野边缘开始发黑，大滴的汗水砸在地上。
力量奔涌着争先恐后离开他的身体进入世界，仿佛投下了某种催化剂。
下一刹，亡者的灵魂落下，融入吸满他们生前血液的羊毛地毯，肉眼看不见的线条贯入虚空，刺穿半空中的大嘴。
羊毛地毯顷刻间光洁如新，吞噬尽亡者的血、肉、骨与魂灵，如今正渴求着更多食粮。
无数的手自地毯里伸出。
有的手戴着宝石戒指，有的手握高脚杯，还有的两两交叉紧握，像是害怕极了……
唯一的共同点是，它们的指甲皲裂，指缝里卡着血肉。
一件全新的异常物出现了，或许应该称呼它为神物。
【虫子必须死：请凑近些，聆听生灵死前绝望的哀嚎！它自诞生之初，就渴望吞噬和神祇有关的一切。——每节线头都这么说】
残缺的复仇之手朝着虫子抓去，它们将虫子撕成碎片，塞进羊毛线的缝隙里，地毯上的花纹蠕动着，大口吞噬食物。
离虫子较远的那几只手抓不到食物，无聊地拉起小提琴。
轻松的乐曲响彻大厅。
季泠州背靠钢琴残骸半躺在地上，失血让视野有些模糊，但眼前的场景依然让他心情愉悦。
他扯了扯嘴角，完好的左手无意识地在琴盖上轻敲两下，像在为这场血腥交响打拍子。
艾希莉蹲下身，手指按住他颈侧检查脉搏，声音冷静：“侦探先生，你在失血，而且速度很快。”
大量的失血让他意识昏沉，这才想起来自己还是个重伤号。
“上衣口袋里，有一个巴掌大的罐子，里面有药。”多亏了彼方，坚持将【万用药膏】分了一份出来。
艾希莉伸手掏出药膏，飞速旋开盖子，用手指挖了一块涂抹在伤口上。
伤口太大了，鲜血很快将药膏冲走。
艾希莉眉头紧锁，她曾在大学选修过急救常识——人若身上有如此大的创口，定然坚持不了多久
她眉头紧锁，侧头看去，季泠州眼睛半阖，气息微弱得像要散了，浓密睫毛在惨白脸上投下阴影，让他看起来莫名有种安详的感觉。
他的气色和旁边的死人差不多。
艾希莉忽然注意到周围不知从什么时候起，安静了下来。
无数只手如海草般摇摆，朝着两人的方向探来，像是某种没有眼睛的盲蛇。
大厅里所有的虫子都被吃光了。也许，这些诡异的手，想再吃点活人当饭后甜点。
艾希莉扫了一眼逐渐逼近的手，又看向意识模糊的季泠州。
她忽然站起身，头也不回地冲向门厅。
十几秒后，当她的背影消失。
季泠州掀开眼皮，望着那道奔向门厅的背影。
很好，总算有人能活下来。
他感觉不到多少情绪，只是忽然想起彼方，它已经能用玻璃珠拼出单词了。
或许，自己应该给它买个儿童学字用的沙盘。
算了，大抵是没机会了。能感觉到，【虫子必须死】探出的手抓住了他的脚腕。
这件异常物渴望向神祇复仇，而制造它的自己，严格意义上也算是神祇的一部分。
他一直都知道，尽管自己拆掉了黑暗丰穰的投影，但祂消亡前灌注给自己的能量一直都在。
正是这些能量，让他能每天使用两次“修改器”。
更多的手抓住了他。
尖锐的指甲穿透外衣，刺入血肉。
奇怪的是，并没有多少疼痛，只是让人感到昏昏欲睡。
昏沉中，有人用某种很紧的绳子勒住了他的手臂，接着伤口传来火辣辣的刺痛，是【万用药膏】。
季泠州猛地睁开眼睛，从垂死的状态中苏醒过来。
艾希莉咬紧牙关，双手穿过他腋下死死扣住，全身肌肉绷紧，一点点将他从那些手的缠绕中向后拖拽。
他比她想象的重，也比他看起来的脆弱模样要坚实。
季泠州的血沾到艾希莉身上，惹得几只手在她身上跟着抓挠。
几天前还完全不认识的人，能为自己做到这一步，太难得了。
季泠州心中感动，但身体动弹不得，只好开口劝说：
“艾希莉，我有件事要拜托你。我卧室床头第二块地砖下面放着一袋钱，你帮我买些书放家里，替我看好房子。”
艾希莉未作回应，四周更多的手已如潮水般向两人抓来。
“再不走，就来不及了。别忘了赫尔曼还在等你救他。”虽然很不想和狗血肥皂剧一样拉扯，但他还是祭出了最后杀招。
“你们都觉得他死了，我早就知道。”
艾希莉声音听不出波澜，只有扣在他臂上的手指收紧了些，“你救了我，我就不能抛下你。”
没办法了！
和未婚妻一起死掉，如鱼密欧与猪丽叶一般，浪漫而悲伤。
和别人的未婚妻一起死掉，就有些奇怪了。
季泠州突然想到一件事，自己似乎还没有从艾希莉身上收获源于“美强惨”的力量反馈。
他叹了口气，声音因失血而低哑：
“艾希莉，咱们就要死了。说句实话，我刚才用剑的样子是不是很厉害？我自小就练习剑术。”
艾希莉没理他，全心全力和【虫子必须死】角力。
找到问题的根源了。
他继续道：“那如果我说，这些要命的东西。其实是我弄出来的呢？”
艾希莉动作一僵，猛然扭头看他。
亲手制造杀死自己的异常物！你……
一股全新的力量出现在季泠州的身体里，“美强惨”生效了。
他用这力量召出了塔坎瑟斯马。
燃烧着幽绿色火焰的骏马凭空出现，他一只手揽住马脖子，另一只手伸向艾希莉。
“上来！”
塔坎瑟斯马踏空而起，幽绿火焰照亮季泠州染血的侧脸和飞扬的黑发。
下方是地狱般的血手，上方则是冰冷的月光。
风拂过两人的耳际，季泠州回头望向艾希莉：“我的马很漂亮吧！它是超凡生物。”
艾希莉盯着季泠州。
火光映在他脸上，明明狼狈不堪，那双专注的黑眸却亮得惊人，像淬了火的寒星，有一种近乎非人的、凌厉的美。
艾希莉用力摇头，随便找了个问题：“所以，你其实早有脱困的方法？
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”
季泠州：“不。多亏你帮我拖延时间，否则我积攒不够力量召唤它。”
艾希莉点点头：“侦探先生，你没学过骑马吗？”
季泠州顿觉窘迫，他方才全靠本能夹住马腹，惹得塔坎瑟斯马不断回头冲他翻白眼，跑得歪歪扭扭。
缰绳被艾希莉自然接过。
塔坎瑟斯马打了个响鼻，忽然步伐变得流畅稳定，轻巧避开下方探来的手。
艾希莉目视前方，声音随风飘来：“你不会骑马。”
季泠州咳了一声：“……理论上会。”
“理论？”
“我骑过旋转木马，好几次。”他找准机会，从地上捞起了梅特伦的尸体。
塔坎瑟斯马大口喘着粗气，马嘴里吐出一串火星子，驮着两人一尸大步冲出门厅。
它踩着幽绿的火焰，朝半空中跑去，悬停在一个安全的高度。
会馆二楼的窗户。
黑暗丰穰的年轻信徒看到二人一马，用力地敲击着窗户。
他们的嘴不断开合，看口型，似乎在说：“求求你们，救救我。”
“看来信仰邪神，还是有点用的。”季泠州一针见血。
艾希莉调转马头，不再看那些信徒。
月光寒凉。
远处街角，三辆冒着黑烟的汽车停在路边，车门打开下来成队穿黑风衣的人。
他们手上拿着长杆一样的工具，开始刺戳会馆外面和肥皂泡一样的结界。
艾希莉感受到，身后的人逐渐安静下来，背上的重量越来越沉，呼吸声微弱几不可闻。
她的心提起来，连唤两声
“侦探先生？”
“季……”
良久，才听到一声几近气音的回应：
“嗯……”
“不要睡。”艾希莉的绷紧了。
“没事，我一般…习惯凌晨睡觉，这会还很…早。”这句话，他断断续续，休息了几次才说完整。
艾希莉嗓子里发出声短促的笑，接着又难过起来。
她后背的衣服温热的液体浸透，紧紧地贴在身上，空气中弥漫着浓郁的铁锈味儿。
夜风一吹，季泠州只觉得浑身发冷，意识逐渐模糊。
他甩了甩头，想让自己清醒起来，然而眼睛还是不可避免的黑了下去。
……
塔楼上。
“精彩，漂亮！”佝偻老者咧嘴大笑，脸上的腐肉簌簌落下。
金发诗人咬紧牙关：“该死，是那个小子，我见过他。”
“所以，刚才那个不是夜莺。”黑斗篷长叹了口气，“如果没看错，是妖术师的‘拟真幻影’，区区的二阶戏法，骗过了我们所有人。”
佝偻老者挑眉，低声自语：
“拟真幻影施展的前提，是施法者熟悉要创造的幻像。
“区区一个二阶妖术师，却见过神祇，真是有趣。
“他的味道一定很美。”
老者呢喃自语，嘴里探出半根舌头舔舐嘴唇，灵巧地将脓液舔回嘴里。
“垃圾清理工要来了。”探出最后一个音符后，金发诗人收起竖琴，“今晚我玩得很不开心，再见。”
说完，他身影闪烁了一下离开巨虫虚影，出现在矮墙边缘，踏着空气一步步消失在夜色里。
巨虫虚影欢快嘶鸣一声，咽下嘴里含着的黑斗篷和几乎化作肉泥的佝偻老者。
它用力咀嚼，嘴里传来“嘎吱嘎吱”的声音，混着男人濒死的惨嚎。
另一边。
会馆的结界终于破了，数道强大的气息锁定两人。