杜若明终是溃决了。
那道在心底筑了十年的堤坝，被江烨的言语一寸一寸凿穿，终于在这一刻轰然崩塌。
涕泪横流，浑身颤抖。
江烨就那样静静地站着。
良久。
哭声渐渐止歇，化作断断续续的抽噎。
杜若明缓缓抬起头，那张布满泪痕的脸上，已不见了方才的惶恐与挣扎。
“敢问……官爷是何身份？”
这一问，倒让江烨微微一怔。
是了，杜若明被擒至今，只知是公主殿下的人将他拿下，却始终不知眼前这位将他逼至绝境的年轻人，究竟是何方神圣。
“我是明珠公主的驸马。”
江烨的声音很淡。
杜若明的身子却猛然一僵。
他悚然抬起头，重新打量着眼前这个年轻人。
眉目清俊，气度从容，方才那一番攻心之术，或刚或柔，或激或缓，每一句都精准地刺入他的软肋，直捣心防。
“原来如此……怪不得，怪不得……”
他喃喃自语，嘴角扯出一抹比哭还难看的苦笑，“这就说得通了。驸马爷才智卓绝，这般攻心之术，环环相扣，直指人心最软处。我虽明知驸马爷这番关于豆腐的言论乃是诱我入局，是赤裸裸的阳谋，可偏偏……偏偏我这颗早就黑透了的心，还是挡不住。”
阳谋之所以可怕，便在于你明知前方是坑，却不得不跳。
挑拨他与杨敬之之间的信任，瓦解他最后的心理防线。
可这阳谋偏偏堂堂正正，光明磊落，让人纵然看穿，也无从招架。
因为他说的每一句话，都是实情。
杜若明垂下眼帘，声音飘忽，仿佛是在自言自语：“驸马爷几番问我，可曾后悔……”
他顿了顿，浑浊的眼眸里，有什么东西正在翻涌。
“我悔啊。”
“瘟疫之事了结后的头三年，我……我不曾后悔。”
杜若明的声音微微发颤，“彼时，我因参与控制瘟疫有功，名声大噪，传遍大江南北。每日都有人登门求医，每日都有人交口称赞。我走在街上，百姓夹道相迎；我坐在堂中，达官贵人趋之若鹜。”
“那时候，我不曾后悔。”
他惨然一笑，“反而觉得，自己做对了。若不是那一场瘟疫，我杜若明何来今日的无上荣光？那些死去的人……那些死去的人……”
他的声音忽然哽住了。
那些死去的人，不过是他通往荣华之路上的垫脚石罢了。
彼时的他，是这样想的。
“但三年后，报应便在梦里找上门了。”
杜若明抱着头，手指死死扣进发髻里，“每逢午夜梦回，我便能看见城南贫民窟的那些人。老张头的瘸腿，李家嫂子的破棉袄，还有那些孩子……他们也不说话，就那么围着我的床榻，伸出手，要把我往那黑井里拽。他们变成了白骨，变成了厉鬼，一口一口地嚼我的肉……若……若是能重来，我绝不会踏出那一步！”
江烨没有接话。
他只是轻轻拍了拍手掌。
“啪、啪。”
两声清响。
门扉应声而开，两道身影鱼贯而入。
青衿站在江烨左侧，神色冷峻如常。
红鸾则手持一卷空白文书，另一手握着一支蘸饱墨汁的毛笔，显然是准备记录口供。
杜若明看着这阵仗，心中已然明白了什么。
江烨的声音不带丝毫感情：“将瘟疫案的始末，从头到尾，一字不漏地讲一遍。”
杜若明长叹一声，目光呆滞，开始拼凑那段血腥的记忆。
“我非是为了推卸罪责，但我……的确只是个从犯。”
“十年前，我在洛水城虽有些薄名，却也不过是个寻常郎中。我不善经营，又有些文人的清高，济世堂看着光鲜，实则内里早已亏空，入不敷出。那时候，是杨敬之时常接济于我。”
“一日深夜，杨敬之突然来访。他问我，想不想出名？想不想过上荣华富贵的日子？”
杜若明闭上眼，仿佛又回到了那个改变命运的冬夜。
“鬼迷心窍啊……我说，想。接着，杨敬之便压低了声音，抛出了那个毒计。他让我配制一种药物，无色无味，入水即溶。人一旦服下，初期症状正如风寒，继而高烧不退，浑身剧痛，状若瘟疫，却并不致死。”
“我当时怕了，可杨敬之说，这只是‘演戏’。只要瘟疫一起，官府介入，到时候我再拿出早已备好的‘解药’，不仅能平息灾祸，还能成就一世英名。他要政绩，我要名利，各取所需。”
“我终究没抵住诱惑，答应了下来。毒药制成后，趁着夜色，杨敬之命亲信将药粉投入了城南贫民窟的那几口水井之中。”
说到此处，杜若明停了下来，喉咙里发出风箱般的喘息声。
江烨却皱起了眉头。
“等等。”
他上前一步，目光锐利如刀：“你与杨敬之此举，不过是为了谋名。既如此，下药之后，再由你们出面控制瘟疫，岂不是便可功成身退？为何……为何要害死那些人？”
这也是江烨一直以来的困惑。单纯的贪婪，往往是有底线的；只有恐惧，才会让人疯狂。
杜若明面色瞬间煞白，惨白得几乎没有一丝血色。
“我们……我们本也打算如此。”
他的声音开始颤抖，“可是……发生了意外。”
“那贫民窟中，有一家不起眼的小医馆，馆主姓胡。胡大夫医术平平，平日里只治些头疼脑热，可他为人极是仁厚，对那些穷苦人最为上心。他在诊治过程中，察觉到了端倪——那‘瘟疫’发作得太整齐，太蹊跷，且脉象虽凶，却无死绝之兆，倒更像是……中毒。”
“可他……可他不知这背后的谋划者正是杨敬之。他反而去找杨敬之，想要寻求帮助。”
江烨的心猛地一沉。
一个可怕的推断，正在他脑海中成形。
“所以……”
“所以，杨敬之便知事情败露，已无可挽回。”
“最初……他只打算杀了胡氏医馆的人灭口。可那孟家的孟家麟，却也从胡大夫那里知晓了真相。”
“眼看知情之人越来越多，杨敬之不想坐以待毙，便……便杀了孟、胡两家满门。”
江烨闭上眼睛。
孟胡两家。
原来，竟是这般缘由。
“但这还不够。”
杜若明的声音愈发颤抖，“杨敬之说，胡大夫能察觉其中的猫腻，那其他人必然也能。与其日后东窗事发，不如……不如斩草除根。”
他猛地抬起头，那双眼睛里满是血丝，满是疯狂：“他命我加强药效！让贫民窟那些人……看似自然地死于瘟疫！一个不留！”
真相，竟是如此。
这就解释了为什么一场本可控制的“人造瘟疫”，最终演变成了一场惨绝人寰的屠杀。
不是因为药石无灵，而是因为有人为了掩盖第一个谎言，不惜用千万条性命去堆砌第二个谎言。
话音落下，屋内死一般的沉寂。
杜若明呆呆地看着虚空，仿佛那些死去的亡魂，此刻正一个接一个地从黑暗中走出来，无声地注视着他。
忽然——他的眼神变了。
那是一种决绝的、毫无生气的目光。
死志已生。
他猛地暴起，整个人如同一支离弦的箭，直直朝着一侧的墙壁撞去！
“不好！”
江烨大惊失色。
然而就在那电光火石的一瞬——一只手，稳稳地扣住了杜若明的肩头。
青衿。
她的动作快得惊人，快得甚至比江烨的惊呼声还要早上半拍。
杜若明被那只看似纤细的手钳制住，竟是动弹不得。
“让我死！让我死啊！”
他挣扎着。
江烨却只是冷冷地看着他，声音没有丝毫温度：“一头撞死，岂非太便宜你了？”
杜若明猛然一怔。
“你……你答应过我的！”
他的声音嘶哑得几乎破碎，“你答应过我，尽力保全我的名声！那些人的性命……我杜若明的命，还他们！我用我的命……”
“你的命？”
江烨轻轻摇了摇头，嘴角泛起一抹讽刺的笑意。
“你的命，没那么金贵。如何能赔得起那上万条人命？”
杜若明整个人如遭雷击，僵在原地。
江烨转过身，背对着他，声音悠悠传来：“等待你的，将是良心上的审判。”
话罢，他大步流星地朝门外走去，头也不回地吩咐道：“命人时刻看着他。不准他自杀。”
门扉在身后沉沉合拢。
冬日的阳光，透过廊檐的缝隙，斜斜地照在江烨身上。
那光芒本该是温暖的。
可此刻，他却只觉得浑身发冷。
从骨头缝里往外渗的冷。
红鸾跟在他身侧，将方才记录的口供仔细收好，这才开口道：“驸马爷这是……不准备履行承诺了？”
“要将所有真相大白于天下，令杜若明名誉扫地？”
江烨斜睨了她一眼。
那眼神里带着几分狡黠，几分无赖。
“我区区一个闲散驸马，说话顶什么用？”
他耸了耸肩，满脸无辜，“我只说向公主求情，可没保证公主殿下一定会答应我呀。”
红鸾微微一怔。
江烨双手抄在身后，迈着悠闲的步子朝前走去，声音里透着几分自得：“毕竟，我只是个吃软饭的，嘿嘿。”