又是十年前？
江烨凝视着那行癫狂的字迹，眉头渐渐拧成一个结。
孟家灭门惨案，是十年前。
这城南贫民窟的往事，也是十年前。
两桩看似毫无关联的旧事，却如同两条隐秘的暗河，在时间的深处诡异地交汇于同一个年份。
是谁送来的这封信？
又为何偏偏选中了他？
他回溯方才的情形。
房门始终紧闭，门闩完好无损，唯有这扇窗，在某个瞬间被一股无形的力量骤然推开，风雪席卷而入，信笺便如鬼魅般凭空出现在了地上。
念及此处，江烨快步走到窗前，再度推开那扇窗扉。
窗外是彻骨的寒夜。
天穹低垂，墨云如盖，遮蔽了所有星月的光辉。
他俯身望去，窗下便是那条冰封的洛水河，河面上覆着一层薄薄的雪，在夜色中泛着幽冷的青白之光。
“那人……是怎么把信送上来的？”江烨喃喃自语。
莫非是轻功？
他心中暗自揣度。
若真有此等绝顶轻功，能在这等险峻之处来去自如，无声无息，那此人何处去不得？何人杀不得？
偏偏费尽周章，只为给他送一封信。
那人想让他去城南贫民窟，调查十年前的往事。
莫非，十年前城南贫民窟的旧事，竟与娜姆公主的失踪有着某种不为人知的勾连？
江烨实在想不通。
洛水城十年前的陈年旧案，与千里之外的吐蕃公主，究竟如何能扯上半分关系？
罢了，车到山前必有路。
倦意如潮水般汹涌而来，江烨终于放弃了思索，和衣躺下，沉沉睡去。
......翌日。
驿站的偏厅内，炭火烧得正旺，偶尔发出一两声毕剥的轻响。
江烨将那封神秘的信笺交到了李云裳手中。
李云裳细细端详那张素白的信纸，那双未被面具遮掩的眼眸中，同样闪烁着困惑与疑虑。
“''十年前，城南贫民窟''……”
她低声念着那行字，语气沉吟，“不管怎么说，这也是一条线索。此人冒着暴露行踪的风险，深夜潜入驿站送信，必是有所图谋。即便此事与娜姆公主并无干系，也绝非玩闹之举。”
“我也是这么想的。”江烨颔首，“所以今日我打算亲自去城南贫民窟走一遭，探探虚实。”
李云裳微微点头，正欲开口，却忽然眉头一蹙，似是想起了什么烦心之事。
“昨日与吐蕃使团一番对峙，他们暂且同意不带走娜姆的尸体。”
她的声音低沉了几分，“但那噶尔依旧寸步不让，坚决排斥仵作接触公主遗体。没有验尸，我们便无从知晓死因，更遑论追查真凶。”
江烨沉吟片刻，轻咳一声，压低了嗓音：“要不……我们偷偷地……”
话未说完，他便止住了。
然而李云裳却没有出言驳斥，只是静静地望着他，那双眼眸深处，似有什么情绪在翻涌。
这对相识不过月余的夫妻，在这一刻，竟生出一种莫名的默契。
良久，李云裳方才开口，声音低得几乎听不清：“此事毕竟关乎两国邦交，非同儿戏。不到万不得已……还是不要触碰娜姆的遗体。”
她顿了顿，话锋一转：“但……倘若当真山穷水尽，那也只能先斩后奏。”
江烨闻言，唇角微微上扬，露出一抹了然的笑意。
正说着，门外忽然传来通报之声。
“太守杨敬之求见。”
杨敬之迈入堂中，一番见礼之后，面上堆起几分殷勤的笑意：“殿下，驸马，不知二位可曾用过早膳？下官府中有个厨子，做得一手好菜，最是拿手那道''洛水鲤鱼羹''，鲜美无比。不如二位移步府上，品尝一番？”
“案件久无进展，本宫无心饮宴。”
李云裳的声音清冷如霜，淡淡拒绝。
话音未落，她却忽然想起适才与江烨商议之事，问道：“杨太守，若本宫没有记错，十年前那时候，你也在洛水城当职？”
十年前三个字出口，杨敬之的面色骤然一变。
那原本堆着笑意的脸庞上，笑容像是被一阵寒风吹散，取而代之的是一种难以言喻的恍惚。
他的目光变得迷离起来。
半晌，他才缓缓开口：“是的……下官那时候，正是洛水城的郡丞。在这个位置上，下官一干……便是整整八年。”
李云裳微微颔首，继续追问：“那十年前，洛水城的城南贫民窟，可曾发生过什么事？”
“贫民窟！”
他的身躯微微一震，嘴唇开阖间喃喃重复着这三个字，眼神中掠过一丝难以掩饰的惊悸。
良久，他方才苦笑一声，缓缓道：“殿下若是问其他事，那下官还得回去好好翻查旧档，毕竟时隔多年，许多细节早已模糊。但十年前的贫民窟……”
“那场灾祸，给了下官太深的记忆，至今午夜梦回，仍历历在目。”
“十年前，那里……发生了一场瘟疫。”
瘟疫？
江烨与李云裳对视一眼，皆从对方眼中看到了意料之外的惊讶。
“那场瘟疫来得又急又猛，死伤众多。”
杨敬之继续说道，声音里带着一种历经沧桑后的沉重，“好在当时控制及时，并未在整个洛水城蔓延开来，否则后果不堪设想……”
原来如此。
那送信之人想要江烨调查的，便是十年前这场瘟疫！
江烨沉吟片刻，开口道：“太守可否调出十年前那场瘟疫的档案卷宗，给我一观？”
杨敬之闻言，面色微微一滞，似有几分犹豫：“十年太久，怕是不好找……”
“大衍对档案的管理，素来严格有序。”
李云裳淡淡道，“区区十年，应该不至于遗失。”
杨敬之额头沁出一层细汗，连连点头：“是是是，下官这就差人去查，务必尽快呈给驸马爷过目。”
简单用过早膳，江烨便在青衿的陪同下，出了驿站，往城南贫民窟方向行去。
一路上，街景渐渐从繁华变得萧条。
青石板路变成了坑洼泥泞的土路，两旁的楼阁店铺也变成了低矮破败的茅屋。
空气中弥漫着一股经年累月积攒下来的霉腐气息，混杂着某种说不清道不明的酸臭。
这里，十年前是贫民窟；十年后，依旧是。
破烂的棚屋歪歪斜斜地挤在一起，像是一群相互依偎取暖的老乞丐。
墙根下、屋檐底、甚至路中央的枯井旁，到处都蜷缩着衣衫褴褛的身影。
对他而言，调查十年前的那场瘟疫，最有价值的是当时的档案记录，其次便是亲历其事的人。
至于当年洛水城的主官们，他并不指望能从他们那里得到什么真话。
他从怀里摸出一枚铜板，在指间转了转，随意走到一个蹲在墙根下的老乞丐面前，将铜板轻轻丢入他面前那只豁了口的破碗里。
叮当一声脆响，那铜板在碗底转了两圈，方才停住。
老乞丐缓缓抬起头来。
“谢……谢谢老爷！”
江烨蹲下身子，与老乞丐平视，语气温和：“老人家今年高寿？”
这般彬彬有礼的贵公子，倒是令老乞丐一愣。
他打量着江烨，眼中闪过一丝讶异，半晌方才答道：“五……五十九啦。”
江烨微微一惊。
在这个时代，寻常百姓能活到五十便算高寿，何况是个风餐露宿的乞丐？
“老人家身体很是硬朗啊。”
他由衷赞叹。
老乞丐闻言，咧开嘴笑了起来，露出几颗残缺不全的黄牙：“嘿嘿，明年就六十啦……六十大关，不知俺熬不熬得过去哟。”
“一定能。”
江烨笑着说道，话锋一转，看似漫不经心地问道：“我打听个事……十年前那场瘟疫，老人家可还记得？”
“瘟疫！”
这两个字出口，老乞丐的神色骤然大变。
“知道……知道啊……那可不得了！”
老乞丐的声音都在发颤，“死了足足三条街的人！啧啧……一个不剩！”
三条街？
江烨眉头猛然一皱。
“等等。”他打断老乞丐的话，“你说的是，死了三条街的人？”
“是啊……”
老乞丐茫然地点头，不明白这位贵公子为何如此追问，“有啥子问题吗？”
江烨没有回答。
不是一片区域，也不是整个贫民窟，而是“三条街”？
这个说法太过精确了。
瘟疫这种东西，传播起来从不讲究章法，往往是呈放射状扩散，从一个点向四面八方蔓延。
可这场瘟疫偏偏只死了“三条街”的人，一个不剩——江烨面无表情地站起身来，脑中思绪翻涌。
而就在这时——“老爷！老爷！”
一个稚嫩的声音从旁边传来。江烨转头望去，只见一个脏兮兮的小乞丐不知从哪里钻了出来，正仰着一张沾满污泥的小脸，举着一只黑乎乎的小手，冲他喊道：“有人跟俺说，把这张纸给你，你就给俺一个铜板！”
那只小手里，紧紧攥着一张皱巴巴的纸。
江烨心中一凛。
他不动声色地从怀里掏出一枚铜板，在小乞丐面前晃了晃。
那小屁孩眼睛一亮，将那张纸往江烨手里一塞，抓起铜板，转身便跑，眨眼间便消失在了巷子深处。
江烨低头，缓缓展开那张皱巴巴的纸。
纸上同样只有一行字，笔迹与昨夜那封信如出一辙：“冤魂嗟叹，泣血蝇虫笑苍天。”