江南的雨，停了。
空气里弥漫着一股湿漉漉的霉味，混着若有若无的血腥气，钻进鼻腔，让人胸口发闷。
望湖楼下，那条曾是天下最风雅的长街，此刻成了帝国最庞大的运钞通道。
一辆接一辆的重载马车，车轮深深陷入青石板的缝隙，发出不堪重负的呻吟。车上，是码放得整整齐齐的箱子，箱子没有上锁，有些甚至敞着口，露出里面黄澄澄、白花花的光。
金子，银子，还有各色珠宝玉器，就这么赤裸裸地堆在阳光下，晃得人眼晕。
街道两旁，跪满了人。
昔日里高高在上的士绅，如今连头都不敢抬，他们看着自己几代人搜刮来的财富，被一车车运走，奔赴一个他们永远无法企及的高度。
没有哭喊，没有咒骂。
因为在车队的两侧，每隔十步，就站着一个面无表情的京营士卒。而在士卒的身后，阴影里，总能看到几个身穿黑袍，手按刀柄的身影，或者几个捏着兰花指，眼神阴柔的宦官。
恐惧，是最高效的封口令。
戚继光站在望湖楼的顶层，凭栏远眺。
他没有看那条流淌着金银的街道，而是看着远处水天一色的西湖。湖面平静，不起一丝波澜，就像他的心。
“将军。”
一名副将走上楼来，手中捧着最后一卷清点完毕的账册，他的声音里，还带着一丝尚未平复的颤抖。
“杭州宋氏、嘉兴钱氏……江南道七十二家，所有家产，已尽数装车。共计白银一亿三千万两，黄金九百万两，田契地契三千七百卷，其余珍玩……无法计数。”
这个数字，足以让任何一个帝国的户部尚书当场疯掉。
戚继光只是点了点头，接过账册，随手扔在了桌上，仿佛那不是足以买下半壁江山的财富，而是一张无关紧要的行军图。
“人呢？”
“按您的吩咐，名单之外的，都处理干净了。名单上的，连同家眷，共计三千一百二十一人，已全部押入囚车，随军北上。”
戚继光“嗯”了一声。
“传令，拔营。”
他转身，走下望湖楼。
那支如同钢铁机器般冷酷的军队，开始缓缓收缩，汇入那条望不到尽头的黄金长河。
杭州城，终于从窒息中，得到了一丝喘息的机会。
一名须发皆白的老儒，是本地德高望重的名士，看着戚继光即将离去的背影，终于鼓足勇气，颤巍巍地喊了一声。
“将军！”
戚继光勒住马，回头，平静地看着他。
“将军此番南下，雷厉风行，为国敛财，乃不世之功。只是……”老儒躬身一揖到底，“江南经此一役，世家凋零，商路断绝，百业萧条。恳请将军上奏陛下，与民休息，否则……江南，恐将成一片废土啊！”
他的话，说出了所有幸存者心里的话。
戚继光看着他，看了很久。
久到那老儒的额头，渗出了冷汗。
“陛下只要钱。”
戚继光开口了，声音不大，却像一把冰冷的凿子，敲碎了老儒最后的幻想。
“至于这片地，是沃土，还是废土。”
“陛下，不关心。”
说完，他调转马头，再没有回头。
只留下那老儒，和满城的江南人，呆立在原地，如坠冰窟。
……
与江南的压抑不同，西域的风，带着一股狂热。
焉耆国的演武场，已经成了临时的“万国会盟”之地。
三十六个国王，或者更多，从沙漠的各个角落，连滚带爬地赶来。他们带来了最美的舞姬，最烈的酒，最肥的牛羊，还有各自国家的国玺与降表。
他们不是来投降的，他们是来朝圣的。
朝拜那位传说中，三箭射杀了山神的，大夏“天神将军”。
薛仁贵没有见他们。
他就坐在帅帐里，对着一张西域的舆图，静静地喝着马奶酒。
帐外，那些平日里在自己国家说一不二的国王们，却不敢有半分怨言。他们像是最虔诚的信徒，在帐外席地而坐，安静地等待着神明的召见。
一个来自龟兹国的小王子，年少气盛，看着周围那些大国国王都卑躬屈膝的模样，心里很是不忿。
“不过是箭术好了些，装神弄鬼，就把你们吓成这样？”他对着身边的父亲，龟兹王，低声抱怨。
龟兹王吓得脸色一白，一把捂住了他的嘴。
“闭嘴！你想让我们整个龟兹国都变成沙子吗！”
小王子不服气，他偷偷打量着那顶看似平平无奇的帅帐，眼神里满是不屑与挑衅。
帅帐内。
薛仁贵放下了手中的酒碗。
他起身，走出帅帐，并未理会那些瞬间跪伏下去的国王。
他走到演武场中央，从亲兵手中，拿过自己的那张宝弓。
所有人的呼吸，都停滞了。
只见薛仁贵，从箭囊中，随意抽出一支狼牙箭，弯弓，对准了……天空。
“嗡——”
弓弦发出一声轻鸣。
那支箭，化作一道肉眼难辨的黑线，直冲云霄，瞬间便消失在了所有人的视线里。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！众人面面相觑，不明所以。
天神将军这是……要做什么？
只有那个龟兹小王子，脸上露出了果然如此的嘲讽笑容。
装神弄鬼。
可下一息，他的笑容，就僵在了脸上。
一道尖锐的破风声，从头顶传来！
那声音，由远及近，快到极致！
所有人下意识地抬头望去。
只见一个黑点，自九天之上，急速坠落！
正是刚才，射出去的那支箭！
那支箭，仿佛长了眼睛，裹挟着撕裂空气的恐怖力量，不偏不倚，笔直地，朝着龟兹小王子……头顶那顶镶嵌着巨大绿宝石的王冠，爆射而来！
“啊！”
龟兹小王子吓得魂飞魄散，想躲，可双腿却像灌了铅一样，动弹不得。
龟兹王更是眼前一黑，几乎要昏死过去。
完了。
然而，那支箭，并没有洞穿他儿子的脑袋。
“咄！”
一声闷响。
那支狼牙箭，以一种匪夷所思的精准，擦着小王子的头皮飞过，死死地，钉在了他身后三尺处的，演武场的旗杆之上！
箭矢的尾羽，还在疯狂地颤动，发出“嗡嗡”的悲鸣。
而那顶华丽的王冠，已经被箭矢上附带的劲风，掀飞了出去，在地上滚了老远。
龟兹小王子，毫发无伤。
他只是感觉头皮一凉，伸手一摸，满手的冷汗。
整个演武场，死一般地寂静。
所有国王，看着那根还在颤抖的旗杆，再看看那位依旧云淡风轻，仿佛只是随手弹了下烟灰的白袍将军，一股凉气，从脚底板，直冲天灵盖。
射上云霄，再落回原地，精准命中一顶小小的王冠？
这不是箭术。
这是神迹！
薛仁贵收起宝弓，看都未看那已经瘫软在地的龟兹小王子一眼。
他的目光，扫过全场。
“本将的箭，能杀人。”
“也能，救人。”
“诸位，是想死，还是想活？”
“扑通！”
龟兹王第一个反应过来，他连滚带爬地冲到薛仁贵面前，抱着他的腿，嚎啕大哭。
“天神饶命！天神饶命啊！小儿无知，冒犯了天神，我愿将王位传给他，让他生生世世，做将军帐下的一条狗！”
其余国王，也如梦初醒，纷纷磕头如捣蒜。
“我等愿为将军牵马！”
“愿为大夏永镇西陲！”
薛仁贵笑了。
他要的，就是这个效果。
他扶起龟兹王，声音温和。
“陛下言重了。”
“本将奉旨而来，只为请诸位，去洛阳做客。”
“现在，诸位，可以启程了吗？”
“可以！可以！随时可以！”
至此，西域三十六国，人心，尽归。
三日后。
一支史无前例的庞大队伍，自焉耆国都城，浩浩荡荡，向东行去。
前方，是三万大夏铁骑开道。
中间，是三十六顶代表着不同国家的王驾，里面坐着的，是三十六位，心甘情愿去当“人质”的国王。
队伍的最后，是绵延数十里的车队，满载着西域诸国，献给大夏天子的，奇珍异宝。
江南的钱袋子。
西域的王冠。
此刻，正循着两条不同的轨迹，朝着同一个终点，汇聚而去。
那个终点，叫洛阳。
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