陈妙之被投入了暗室。
四周无窗，只靠一盏油灯带来的微弱光线勉强照亮了四周。
摇曳的烛火下，两个护院的脸显得格外阴森狰狞：“来吧，聊聊吧，逛出了些什么花样来？”
陈妙之冷冷撇过头去，一言不发。
护院想也未想，抬手便是一个耳光甩了过去：“问你话呢！”
在巴掌就要触及到陈妙之的那一刹那，她本能地朝后一仰，竟躲过了这个巴掌。
如此一来，护院更加生气：“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！”
说着便要来抓住陈妙之大刑伺候。
陈妙之在这狭小的陋室内辗转腾挪，一间陋室，叫她玩得花样百出，每一次都在即将被捉住之前安然脱身。
两个护院累得气喘吁吁，心中更是大气：“今日非叫你知道个好歹！”
这是陈妙之第一次对敌，几番下来毫发无损，登时心情大好：“有本事来抓我啊！”
护院恶狠狠瞪了她一眼，十分后悔刚才没把她绑起来。
其中一个对另一个说：“你看着她，我去招呼人。”
另一个却已经气急败坏：“他妈的就不信逮不住她！”
说罢，抢身一步，从墙上取下了一条马鞭，手腕一抖，炸出一声鞭响，随后挥手就朝陈妙之甩去。
陈妙之连忙贴在墙边躲避，可这间暗室，着实太过逼仄，尽管已经尽可能缩到极致，可鞭梢还是毫不留情地抽到了她的脸颊上，留下了一道血痕。
如此一来，护院得意起来：“跑啊？怎么不跑了？看我抽不死你！”
言毕，就一次次挥鞭，劈头盖脸朝陈妙之笞去。
陈妙之咬紧牙关，翻身躲避着，部分落空抽在墙上，却仍有几下重重地打在她的背脊上。衣裳应声破裂，一阵火辣辣的疼痛顺着脊背钻进了脑门。
她咬着牙，一声不吭，只暗暗观察着对方的动作轨迹。
就在护院再度扬起胳膊甩起鞭子的那个间隙，她飞身上前，冲着护院的鼻子就是一拳而去。
这是她生平第一次攻击人，毫无章法，有些拿不住到底该打哪儿，只下意识就朝面中挥去。
“砰”！
拳头结结实实地落到了护院脸上。
护院后退了一步，摸了摸自己的鼻子，一股鲜红的鼻血流了下来。
他目光阴狠：“找死！”
一边说，一边不管不顾，继续挥动起了鞭子。
彼时陈妙之已在近前，他如此挥鞭，没有足够的空间，鞭梢在空中击打到了墙壁又反弹回来，反而缠到了另一个打算上前帮忙护院脸上，啪的一声甩了一个血印。
那个护院大怒：“你长没长眼？！”
就在这二人内讧之时，陈妙之欺身而上，两人之间那狭小的空隙中疾掠而过，头也不回地冲出暗室的门。
两护院登时一惊，顾不得吵嘴，齐齐追了出来。
重回天光之下，陈妙之惊觉此时已到夜晚，那黑衣人多半是在夜间，恐怕马上就要来了，她没有多少时间了。
她慌不择路，开始在范家院里乱窜。
护院们生怕自己办事不利，把闲杂人等放入范府内的事暴露，因此不敢声张，只暗暗在她身后追赶。
和陈妙之不同，他们是护院，但也有不能去的地方，比如后院——那是范家女眷所处的地方。
偏偏陈妙之常年长于深闺，对高门内宅的布局早就潜移默化深入骨髓。东奔西顾间，她直觉便往庭院末尾，回廊掩映处跑去，一个转弯，竟径直穿过一道精致的月洞门，踏入了后院内宅的界门。
两个护院在内外宅交界处的月洞门刹住脚，急得无可奈何：既不敢追进去，也不敢说出实话。只你看我我看你，希图对方能拿个主意。
陈妙之很快察觉处身后已无人跟随，随后凭借着多年后院的生活，也分辨出了这里就是范家的内宅。
一时间她倒有些意外：想不到这等江湖中的人家，居然也讲究个男女有别。
不过这样更好，方便了她行动。
她躲在暗处，仔细瞧了瞧，此刻应还不算太晚，可后宅内的门扉都紧闭，连灯都熄了。
见四下无人，她就壮着胆子跑了出来，四处查看了一番。
在房门外，她依稀可以听见内里女眷婢女们急促的呼吸声，还有彼此间的低声耳语：“别闹出动静来，仔细坏了主人的好事。”
陈妙之心知这多半就是说的那九天杀阵。
只是不知到底布置在了哪儿。
她蹑手蹑脚地走过这些屋舍，悄悄又往外宅而去，希图找到那个所谓的杀阵，看看到底是何种东西。
便在此时，她突然听见宅院的西南角那儿传来了一阵巨响。
轰然间甚至感到大地都震动了起来。
随后是远处不少人的欢呼：“上套了！”
陈妙之暗道不好，自己还是晚了一步。
她往人声鼎沸处暗暗摸去，隔得老远，望见一群人正亢奋地拖拽着一个黑色身影，如同对待一头濒死的猛兽，
毫不留情地朝范家正堂方向而去。那黑衣人似乎已无力挣扎，任由他们粗暴地拖行，所过之处，地上留下一道暗色痕迹。
拖拽间，黑衣人头上的斗笠掉落，露出了一张脸来。
陈妙之定睛看去，那张脸上，居然还严丝合缝戴着一张银丝修罗面具，只不过左脸似乎露出来了一些。
可距离太远了，终究看不太清。
她站在原地，进退维谷，面对那么多人，她实在没有本事救他出来，可就这么回去，也实在是做不到。
正在此时，一个蓬头汉子走了过来，热切道：“姑娘怎么不过来？抓到了人，就要分赏钱了，小心去晚了没有了。”
陈妙之一愣，旋即反应了过来：为了抓到黑衣人，范家请了不少好手，此时三教九流鱼龙混杂，甚至不知道她并非范家所请之人。
当下她立刻抓住了这个机会，装作不好意思道：“没帮上什么忙，怎敢去讨钱？”
蓬头汉子不以为意：“出了力就行，你还受了伤呢，怎么也得多要些。快去吧，范家不缺这点赏银。”
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陈妙之应了一声，跟在他身后，也混入了正堂。
因怕被纠出来，她不敢走得太近，只站在最外围，踮着脚往内看。
里里外外好几次的包围圈内，黑衣人倒在地上，身上衣服多处破损，似乎受了很重的伤。
隔着攒动的人头与喧嚣的声浪，陈妙之的心，不知为何，揪紧起来。
正堂中央，主位之上端坐着一人，年约五旬，面庞圆润，蓄着短须，眉眼间甚至带着几分寻常富家翁的慈和模样。此人正是范家之主，范老爷。然而他开口却句句相反：“多谢各位相助！等下就活剐了这小子，给各位下酒。”
正在此时，一个管事打扮的中年男子跑了进来，一脸焦急：“老爷，县太爷说有要事相商，请您此刻立即前去一晤。”
“放屁！老子给他三千两一年，是要他来当差的，还要老子去看他？”范老爷破口大骂，“叫他好生等着，明天再去见他。”
管事却说：“县太爷说十万火急，要是晚了，恐有杀身之祸。”
此言一出，范老爷立即冲管事恶狠狠一瞪眼，随后又鹰视狼顾地环视了周围一圈人等，才缓缓露出一个笑容：“这溧河镇，还能有我的杀身之祸？”
说着，他飞起一脚，踹在地下的黑衣人身上：“要是有祸患，也不过有如此狗。”
众人见状，还有什么不明白的？立刻附和，纷纷赞颂起了范老爷的英明神武。
范老爷便在这一片恭维声中施施然站了起来：“老夫先出去一趟，诸位且先去前厅，好酒好菜用着，等我回来，再来论功行赏。”
接着，他头一扭，又用靴尖踢了踢黑衣人，继而吩咐下人：“先把他押到地牢里，好生看管，别死了。”
下人连忙应诺。
范老爷这才在一众护卫的簇拥下，大步流星离去了，下人们也抬起黑衣人，往府邸某处而去。
陈妙之立刻悄悄跟上。
今日来的人多，府内四周都是生面孔，故而虽然范家的用人也会武，但因心腹大患已被擒，松懈了下来，并没有生出多少警惕心。
陈妙之就这样成功的跟着几人找到了范家的地牢入口。
居然在后花园的假山石后头。
只见其中一人熟练地扳动假山石上一处不起眼的花草，伴随着轻微的机括声响，假山底座竟缓缓移开，露出一个向下延伸的洞口，阴冷潮湿的气息扑面而来，这里便是范家地牢入口。
陈妙之知道，此刻最明智的做法，就是即刻离开，等梁采芹带来了隔壁县城的官兵，与她汇合后，再带路到此地救人。
这样方为万全之策，她也不会有任何的差池。
可也许是方才全凭自己的本事从两个护院手里脱身，带来的自信；也许是目睹了黑衣人被当中欺辱，产生的悲悯。
她自己也说不清到底为何，只觉心口有团火难以熄灭，竟在地牢入口将将合上那一瞬间，冲动地飞身而上，轻巧地钻入门内。
才一入内，身后的石门就咔擦合上，彻底紧闭。
这下，就是她想反悔出去，也无可奈何了。