“你找谁？”
一道声音突然从背后传来。
余琅回头，只见一间篱笆小院门前，站着一个女人，正在打量着自己。
他迟疑着道：“我找秦先生…”
女人转着眼珠子，笑眯眯说道：“找秦先生啊？”
“我看你年纪轻轻，难道也有孩子要送进学堂读书不成？”
余琅连忙摇头：“不是，我只是听说这里有一间学院，教书先生姓秦，所以特意来看看。”
女人半倚靠在门边，不知从哪儿掏来一把瓜子，边磕边道：“秦先生今日出去了，不在学堂，你要是找他有事，明日再来吧。”
“这般不巧？”
余琅看了一眼挂着“开明书院”牌匾的院子，问道：“今日学堂没课？”
“没有。”
女人懒洋洋说道：“一月当中，初一十**开课，今日刚好是十五。”
“是吗？”
余琅大致算了一下日子，确实已是冬月十五。
但他也不想白跑一趟，转头向女人问道：“这位姐姐跟秦先生可熟？”
这声姐姐叫得很是受用。
女子当即娇媚一笑，语气也柔和了许多：“当然熟，都做了十几年邻居了，能不熟吗？”
余琅又问：“那姐姐如何称呼？”
“喊我红俏便是了。”
余琅当即作揖：“红俏姐姐好。”
红俏又睃了一眼，见他长得眉清目秀，似乎也很喜欢，倒主动说道：“小郎君嘴巴这么甜，要不要进来喝杯茶啊？”
“好啊，有劳姐姐了。”
余琅说着，就直接往院子内走去。
而在进门的那刻，他眼角的余光里，分明看见不远处有人站在路口处朝这边张望。
他略一迟疑，还是举步进了院子。
红俏的住所，算是与开明书院毗邻。
余琅进去后，目光掠去一眼，并没有发现男主人的影子，心下推测，这红俏大概是独居。
所以…那些在路口张望的人多半是在看热闹。
果不其然，红俏泡了茶出来，走到院内故意用力关上院门。
随后叹道：“我男人前两年**，如今只有我一个人住。”
“路口那些人，成天一双眼睛盯着我，舌根子都要嚼烂了。”
她话虽这么说，面上却没有一点愁苦的样子，一双眼睛继续在余琅身上打量着，又道；“我瞧小郎君还年轻，应该还没有成家吧？”
余琅心里可生怕对方看上了自己。
但为了问话，他面上可不敢露出一点不耐烦。
“还没呢，这些年实在太忙，又一个人自在惯了，也没想过这些事。”
“不过红俏姐姐这般年轻，又生得如此漂亮，为何不再找一个？”
红俏听了他的话，果然开心，嘴角露出笑意。
她将茶杯递给余琅，故意拉扯了一下，逗了逗他，忽又开门见山地问：“说吧，来找秦先生究竟所为何事？我倒是可以帮帮你。”
余琅面不改色接过茶杯，回道：“我是听说，这位秦先生的教书本事远近闻名呢，我叔叔家倒是有一位弟弟，调皮得很，所以想来问问，看看书院能不能收了…”
红俏却道：“我瞧小郎君气质不凡，出身也必然不低吧？”
“既是有钱人家，选择应该也多。”
“这位秦先生虽然博学，但性子固执，待学生也十分严格，你家那位弟弟，未免能受得了。”
余琅继续道：“听来，红俏姐姐对这位秦先生品性很是了解？”
“这秦先生是不是有个儿子，要给悦来山庄做姑爷？”
“既是如此，他日后是不是就不会再做教书先生了？”
红俏却道；“那倒未必…”
“我看秦先生，可并不希望自己的儿子去沈家做什么姑爷。”
余琅立即抓住重点：“为何？悦来山庄不是开明县首屈一指的富贵人家吗？”
“正是如此啊…”
红俏倒是一五一十与他分析了起来：“你想秦先生这样的文人，一身傲骨，向来重视名声，又怎么愿意让儿子去做赘婿呢？”
余琅倒也赞同：“这么说来，是那秦家公子自愿的？”
红俏又是一笑：“秦先生这个儿子，跟他可是一点也不像，依我来看，哪里有半点亲生的样子？”
余琅心下微微一惊。
暗忖，难道秦书真不是姓“秦”？
红俏说完这话，似乎意识到自己失言，连忙改口：“不过话说回来，你家弟弟若真想跟着秦先生读书，不妨送来试试。”
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>“秦先生别的不说，教书育人，还是在行。”
余琅敷衍着点了一下头，却问：“秦先生今日可是出了远门？大抵什么时候能回来？”
红俏话里藏着几分深意：“他啊，初一十五，雷打不动地去乡下送东西，也说不准什么时候会回来。”
余琅疑倒：“乡下住了秦先生什么人？”
闻言，红俏却停顿了一下，没有立即回话。
而是反问他：“小郎君对秦先生还真是好奇得紧，连这个都要细问？”
余琅一笑，也是见好就收。
“顺口一问而已，红俏姐姐不方便答的话，我也就不问了。”
听他这么说，红俏反而越是想透露一些什么。
她凑到余琅面前，小声道：“其实告诉你也无妨，乡下住着秦书的母亲…”
余琅注意到了她的用词。
是秦书的母亲。
而不是秦先生的妻子。
他连忙道：“秦书的母亲，难道不是秦先生的夫人？”
此言一出，红俏面上神情有些微妙。
她轻轻拍了一下余琅的肩膀，又凑近了一些，声音更是压低了几分；“这话可不是我说的话哦。”
“只是秦书的母亲，身份不明，她是秦先生收留在家的异乡女子，谁也不知道，她究竟从何而来…”
“而且，她与秦先生成婚不到半年，就生下了秦书，因此很多人都怀疑。”
“秦书根本就不是秦先生的亲生儿子。”
余琅心跳都跟着加快，忍不住问：“那秦书的母亲又为何会住在乡下呢？”
红俏冷冷一笑：“还不是因为，她受不了这些流言蜚语，才躲到乡下去的。”
“依我看啊，这分明就是心虚。”
“你看我，外面那么多人说呢，我怕什么？他们越说，我还越高兴呢。”
她说着，还朝余琅抛了一个媚眼。
余琅立即看了一眼院门外，竟发现门前不知何时竟立了好几道看热闹的身影，正在七嘴八舌说着什么。
他顿时有种什么都没做，就已经身败名裂的感觉…
于是连忙向红俏告辞，立即夺门而出。
然而，才走到拱桥边，便看见一道身影迎面而来，他下意识一顿，问道：“可是…秦先生？”