连着几日晴好的天气。
日光从云层间倾泻下来，落在国公府的马场上，远处有军士操练的呼喝声隐隐传来，近处却显得安静。
温寂一身灰色骑装坐在马背上，她手下的马杆轻轻挥动，动作还有些生疏，却已经能看出几分马球手的样子了。
郗绍站在不远处，刚刚将她的姿势纠正过，此刻便退到一旁静静地看她练习。
一旁晏明诚指导完晏芷白走了过来。
他走到郗绍身边，顺着他的目光看向场中那道身影，眉头微微皱起。
长公主那边的人选已经定下来了，晏芷白赫然在列。只是昨日贵女们第一次磨合却并不算好，贵女们即使会骑马会打马球的也少之又少，一群人凑在一起，乱得不成样子，晏明诚便叫上郗绍，想借国公府的马场给妹妹单独练习。
谁知郗绍听了，沉默了一下，便说，“叫上温寂一起。”
晏明诚当时愣了一下，还没来得及说什么，郗绍已经让人去递话了。
温寂也没推迟便答应了，于是最后成了如今这般情况。
晏明诚凑近前道，“你真的喜欢上她了？”
他实在不敢相信，自己完美无缺的兄弟居然喜欢上了他不怎么看得上眼的人。
自然不是说温寂又多么不好，她生得好看，琴棋书画也不错。只是她虽是温大小姐的妹妹，却从小到大这么久都没有融入他们这群人的圈子里。
可他自认为无论是温大小姐还是芷白，亦或是郗绍和自己，都并不是难相处的人，不会刻意刁难谁。这实在是让他觉得不对劲。
郗绍没有回话。
他的目光落在远处那道灰色的身影上，她挥杆的姿势还有些僵硬，腰转得不够灵活，可她学得很快，纠正过的动作就会做的很好。
他忽然想起前两日和父亲的交谈。
这些日子他心中总是绷着一根细微的弦，并不严重，只是时不时疼一下，像是一种很淡很淡的不甘心。他说不清那不甘心从何而来，也不知道该怎么把它松开。
直到那日父亲出京之前，将他叫到书房告诉他，暂且需要他仍然留在京中。
他站在书案前，看着父亲那张看不出什么情绪的面容，一下子脑中就变得很空。
他以为自己要离开了，这些日子，他做了很多像是告别才会做的事情，那些本来不该说的只言片语，那些本来不该流露的关切。他以为要走了，便放纵了自己做了许多本不该做的事，后来犯了错。
如今他却不用离开了。
那之后，他的一切情愫似乎都真正的抽离了，那弦也消失了。
他不知道自己是什么感觉，只是再看见她的时候，心里好像没有再起波澜。
许久，郗绍收回目光，面色平静，“没有。”
他道，“她救了我，这是我欠她的。”
晏明诚皱眉，温寂什么时候救过郗绍？可看他神色又不像假装。而且阿绍这个人从来不屑于说谎。
只是既然如此，那救了人阿绍自然要报答，他便也没有再多说什么。
……
千秋宴。
皇帝的千秋宴在皇宫承明殿举行。
长柱上盘踞的金龙金光璀璨，直通高高的穹顶。四面描金绘彩，雕梁画栋。重臣家眷都来了，按品级依次落座。宫女们端着托盘穿梭其间，衣香鬓影，步履轻盈，将珍馐美酒送到各席案前。
温寂坐在相府的席位上，祝寿后放下酒杯，向上首看去。
皇帝高座于龙椅中，今日看上去心情似乎非常不错。
近来他的身体好了许多，面色红润，精神抖擞，竟比去年还要显得年轻了几分。
温寂甚至有些觉得老郎中是不是给他治的太好了。
等到了时辰，各皇室宗亲与外邦使者便开始依次上前献礼。
太子送了一幅千里江山图金绣屏，展开来足有三丈长，金线流转，满殿生辉。二皇子送了一块状似麒麟的奇石，三皇子送的是一幅万寿字，百名书法大家各书一寿，也十分用心。而轮到四皇子时，他竟然让人抬上来了两头雪白的鹿，引的皇帝大悦。
然而，最令众人关注的却是怡妃竟然有孕了。
皇帝显然是早已知道此事，特地放到千秋宴上来说。
消息一宣布，几位妃嫔皇子的神色精彩万分，有的强颜欢笑，有的面色微沉，有的低头不知在想什么。
在座的皇子妃嫔们正为争储争宠斗得你死我活，又几个乐意近来愈加受宠的怡妃又添一子。
温寂看着，除了皇帝，怕是没有人笑得真心。
只是当今帝王自我而专制，只要自己满意了，又怎会顾及身边一片憋屈脸色。
温寂前几次见到皇帝身上还有萎靡之态，近来却忽然精神抖擞。不只是身体上的，她隐隐觉得，更多的是一种精神上的，什么事情令他像是忽然有了激情？
一番波动过后，便是使团献礼的环节。
那些异邦使者鱼贯而入，带着各种各样的珍奇宝物一一呈到御前。大邺足够繁荣，比较强大的异邦国家并不多，有大将军坐镇北境，这些年来边境安稳，能来这里的都是称臣纳贡之态。
缇珠今日依旧是一身红裙，那裙上的金饰却比平日更加繁复华丽，缀着的宝石闪着灼灼的光。她跟在使臣身后，依然是傲气的模样，却比往日收敛了许多。
跟来的使团带了十分多的礼物，马匹毛皮，宝石香料。礼单长长一串，惊了众人。
似乎没有人想到漠邦竟然带了如此大的诚意。
使臣上前，操着一口带口音的官话声音洪亮道，“王上仰慕大邺天威，愿与天朝永结盟好。特备薄礼，以表诚心。”
皇帝在上首哈哈笑道，“好，好。回去告知你们王上，大家都是邻居，本就该和睦相处。”
贵妃在一旁笑道，“是陛下英明，如今四海升平，八方来朝，真乃盛世之象。”
于是席间众人纷纷附和，恭贺之声此起彼伏。
那使臣又向前一步，拱手道，“王上仰慕大邺天威，想从此两国交好，永不再战。因此想与大邺开互市贸易，从此两边互通有无，世代交好。”
这使者话一出口，满殿哗然。
互市？
自前朝起，大邺
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便再也没有开过互市。这其中牵扯太多，利益，人心，边境安稳，有太多失败的可能。开互市需要钱，需要诚意，需要两国长久的信任。可一旦真的做成，对边境的百姓又有说不尽的好处。
众臣面面相觑，皇子们神色各异，交头接耳之声嗡嗡响起。
温寂抬眸，视线越过人群落在皇帝脸上，见其看着殿中议论纷纷的众人，面上带着淡淡的笑意，神情却显得平静并不讶异，才意识到他应该早就知道此事。
人为什么会突然有了激情？自然是又有了雄心壮志。有可能他想要建立新的功绩，名垂青史，也有可能他终于想到如何集中权力，巩固皇位。
自古将领都是靠着战争才能掌握权力。一场又一场的仗打下来，疆土越扩越大，兵权越握越紧。若是玩弄权术，甚至需要养敌自重，有强敌在侧，朝廷便离不开能打仗的将军。
互市兴起，若能运作的好，可以用各种理由往边境输送朝廷的势力，若有一日边境安定，商贸繁荣，那便不需要战争，便可以削减军饷，便可以削弱边境将领的权利。
一旁程牧站起身，开口道，“陛下，互市事关重大，牵涉甚广，不如留到早朝再行商议。”
皇帝视线在殿内诸人面前扫过，点了点头，便也道，“容后再议。”
……
“给，这是解药。”
宫殿廊角处，温寂将手中的瓷瓶递给季沉之。
“涂在身上，等半个时辰用清水洗净痕迹便可以消失。”
季沉之接过瓷瓶，握在手里掂了掂，清俊的脸上终于露出如释重负的神色。
他将瓷瓶收入袖中，两人交换了一个眼神，便各自分开。
另一边，被季沉之设法引开的大长公主的婢女秋兰，正站在廊柱外等候。
她的位置站得很巧妙，恰好在一个房间临水的窗边，掩在阴影里，若不仔细看根本不会注意到这里有人。
忽然，一阵细微的说话声从身后的窗缝里飘了出来。
“…李嬷嬷，找到没有？”
“未曾。”
“无论如何也要找到。这事关系到皇后和太子生死，容不得半点差池…”
太子？秋兰下意识屏住呼吸。
屋内的人显然是小心翼翼，即使只有两人的房间里，也刻意放低了声音。可在这这个巧妙的位置，却清清楚楚地传进了她的耳朵里。
“…已经派人去追了。”
“抓到就立刻杀了，不能留活口。”
不多时窗内的声音消失，窗外的秋兰捂着嘴，一动未动。
季沉之回来，见到秋兰，见她神色有些不对，心下有些谨慎，问道，“姑姑，你站在这里干什么？”
秋兰似乎惊了一下，又恢复了神色，道，“无事，世子，婢子只是等世子不小心出了神。”
……
廊边，温寂与季沉之刚分开，走了两步，就见前面一个开始有些陌生的高挑身影。
她脚步一顿，下意识便准备从另一条路走，但又想到这人再往前可能就要惊动那几个顾谨布置的人，想了想，还是装作无意的走了出去。