五月，正是葡萄岛最热的时节。
葡萄岛如其名，长得恰似一串葡萄，打渔的船从远处望过来，真像谁不小心撒了一捧珠子。岛上多丘陵，遍植葡萄藤，老藤缠着小藤，小藤攀着老藤，从山脚爬到山腰，又从山腰垂到屋檐，把整个岛罩进绿莹莹的阴凉里，风致楚楚。
葡萄不值价，可酿出的酒却是稀罕物，是这岛上大宗的卖卖，有了这门营生，渔民们便不必只靠海吃饭了，日子过得比寻常人家舒坦许多。
岛上供奉着一株老藤，说是多少代传下来的，成了精，管着风调雨顺，管着生老病死，管着男婚女嫁。每年五月葡萄节，便是给它过寿。
岛上天儿热，葡萄在五月便一坠一坠地熟了，葡萄热闹，人热闹。
书院今日也热闹。
这书院与大牟的不同，叫书院，也是慈幼堂，平日男女混在一处读书，甚至能同桌。岛上的汉人多是大牟下南洋来的，说汉话，读书也是读汉人的书，可规矩却没带过来，随了这海这风，松软自在，怎么舒服怎么来。
日头爬得老高，晒得沙滩烫脚，一艘小划子泊在沙滩旁，一个小子从上头跳下来，脚踩进沙子里，烫得龇牙咧嘴，又赶紧往岸上跑。
小子叫阿彭，皮肤被海风吹得黝黑油亮。无袖汗衫露出两条精壮的胳膊，他一手拎着几篮子葡萄，走几步便得换手，抬起肩膀偏头蹭一把脸上的汗，满脸汗淋淋泛着光。
他从葡萄岛下沿一个零散小岛上赶来，那岛小的连名字都没有，只有几户人家，他家便在那儿。
别看地方小，阿彭老子却精得很，自个儿管着三四十艘大小船只，载客，也拉货。今儿个葡萄节，他偷着出来的。家里船忙，几个哥哥给他打掩护，说是去送货，其实他怀里揣着的那点子心事，哥哥们门儿清。
去岁腊月底，一艘从大牟来的巨船泊在了葡萄岛，那船大得吓人，听岛上的老人说，活了六七十年，头一回见这么大的船。船上的人说，他们是商船，遇上了风暴，乱了航向，这才来到此处。
阿彭不管这些，他只知道，那日他挤在人群里看热闹，一眼便看见了船队里一个叽叽喳喳的小姑娘。
那小姑娘随着姐姐们一道在留在书院，说是教书帮忙。从那以后，阿彭往书院跑得愈发勤了。
他爹说，家里的船不够你跑的？他娘问，你跑那么勤，书院欠你钱了？阿彭不吭声，只是嘿嘿笑，露出一口白牙。
今日葡萄节，岛上有情的男男女女都要送葡萄，他一大早起来，挑最好的葡萄装好篮子，划着船就过来了。
踏进书院门槛，院子里乱糟糟的。几个孩子追着跑，一个女娃娃差点撞他身上，他顺手捞住她问：“纭儿姐姐可在？”
女娃娃抬头看他，吃吃笑起来，挣开他的手，蹦蹦跳跳往堂屋跑，一路跑一路吆喝：“阿彭哥又来讨婆娘啦！”
那声音清脆，一圈一圈地荡开，很快便荡遍了书院。
张纭从屋里出来时，脸上表情古怪得很，跟在她一旁的是叶文珠，也是一脸说不清道不明的神色，好似想笑又想叹。
阿彭看见张纭，咧嘴便笑，那笑容憨气十足，他挠了挠头，往前走了几步就要把葡萄递过去。
只不过，比张纭的手先来一步的，是阿胜的笤帚。
“好你个小子，毛长齐没？！还讨婆娘？”
阿胜不知从何处冒出来，手里攥着一把笤帚，劈头盖脸就往阿彭身上招呼。
阿彭嗷的一声，抱着几个篮子满院子转圈躲，边躲边喊：“阿胜哥！你老打我做甚？”
阿胜追着他不放，笤帚尾巴呼呼作响：“你还有脸说？！”
这一闹，院里人都出来了。
秀秀从厨房探出头来，身上还系着围裙，她甩了甩手上水珠，问张纭：“这是怎了？”
张纭眼睛一闭，无奈地叹气：“无聊。”
秀秀又睇一眼叶文珠，叶文珠在一旁摇头，脸上写着“不懂”。
院子里，阿彭和阿胜还在绕圈。
阿彭跑得快，可手里拎着几篮子葡萄，跑起来东倒西歪，好几次差点撞上廊柱。阿胜追得气喘吁吁，笤帚挥得一下比一下狠，可一下也没真打着。孩子们爱看热闹，跟着起哄，跑得比谁都欢。
最后，这见怪不怪的闹剧还是被刚进门的周允拦下的。
他无意插手，可秀秀使了眼色，他只得不耐烦地伸出一条胳膊拦住阿胜，又朝张纭的方向睇了一眼。
阿胜顺着他的目光看去，终是讪讪收了笤帚，可嘴上仍不饶人：“阿彭，滚出去！”
“凭啥？！”阿彭不服，昂起头来道，“我是来找纭儿的，又不是找你的！”
“你——”
“无不无聊啊！”
张纭一声吼，两个人都愣住了。
她走过去，看看这个，又看看那个，脸上的烦气尽显无遗。她指着阿彭：“你，送完葡萄赶紧走。”又指着阿胜，“你，该干嘛干嘛去。”
阿胜难以置信，心里怨气直往上窜，明明刚上船的那会儿，张纭还一口一个“胜哥哥”，后来不知怎地，她便不怎么理他了。好不容易熬到登岸，这半年张纭再也没叫过他一声“胜哥哥”！他心里还不得劲呢，又来一个阿彭，整天除了呲着个大牙来书院讨人嫌，他还会旁的吗？
阿彭倒是不生气，他将葡萄篮子往张纭跟前递了递，讨巧地笑：“纭儿，给你的葡萄。”
张纭睇他一眼：“哦。”她扭身要走。
阿胜乐了，赶紧凑上前：“纭儿，我挑的葡萄可比他的好。”
张纭又睇他一眼：“哦。”
阿彭也乐了。他将自己那篮子葡萄往石桌上一放，又去拎别的篮子。
他今日是带着任务来的。
“今日家里船忙，他们都跑不开，这才托我过来，给大家送葡萄。”他一篮子一篮子往桌上放，嘴里念叨着，“这是我二哥给文珠的。”阿彭说着便将篮子递给叶文珠。
叶文珠摆摆手：“我可不要。”
阿彭一时无措，举着篮子不知该往哪儿放了。秀秀看在眼里，心里头悄悄替李聿放下心来。
叶文珠似乎不好意思，顿了顿又道：“那你放下罢。”
阿彭如蒙大赦，赶紧将篮子搁下，又去找旁的篮子，一篮子是他大哥送给吴碧秋的，一篮子是陈甫大哥送给秀秀的。
两篮子葡萄递过去，二人都不接。
阿彭性子直，人也单纯，见她们都不接，硬着头皮说：“两个姐姐快留下罢，要不我可不好回去交差。”
秀秀和吴碧秋对视一眼，浑然不觉身后周允正给阿胜递笤帚。
最后，几篮子葡萄总算都送下了。
阿彭松了口气，正想再说些什么，冷不提防，屁股挨了一记。
他捂着屁股叫出声，回头一看，阿胜正握着笤帚，皮笑肉不笑地看他。
阿彭尚未来得及躲，笤帚又挥过来了。他赶紧捂着屁股往外跑，边跑边喊：“我过几日再来！”
院子里的人慢慢散了，秀秀原地了思忖一二，拎起陈甫送的那篮子葡萄，转身往厨房走、
才走出两步，眼前横出一条胳膊。
拦路虎面色不善，二话不说将那篮子生生按下，便攥着她腕子往院外走。
“去哪儿？”秀秀被他拽得踉跄两步，手中篮子晃了晃。
“回家。”周允头也不回，“家里的葡萄比外头的甜。”
说是家，其实是周允租的小院子。
初来葡萄岛时，船上二百多口人都仍住在船上，日子一久，大伙便各自寻摸着起活计来，有本事的做回老本行，像四勺在码头边的饭馆里帮工，杨钦在书院做护院；没手艺的，便去铺子当伙计，跟着渔民出海，去码头扛活。管吃住的便搬下了船，不管吃住的，仍回船上睡。
秀秀她们几个姑娘在书院住着，一间屋，挤是挤了点，可在船上也不是没睡过，幸得热闹、安全。
如此一来，周允落
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了单，他进了岛上的冶坊做师傅，手艺好，东家留他住下，他不肯；回船上睡舱房，孤零零的，他更不乐意。思来想去，便租了这户院子。
二层的小吊脚楼，木头搭的，底下架空，上头住人。院子不大，够晒衣裳，够摆桌吃饭，够他一人住得舒舒坦坦。
可她非拉着秀秀同住。
秀秀有些忸怩，以往在船上，同住在提督房中那是没法子，可这会儿都下船了，男未婚女未嫁……
周允当时微俯下身看她，神色认真得像是要说出什么顶顶紧要的话。
“秀秀，”他说，“咱俩都睡一个被窝了。”
听见这话，秀秀差点跳起来，惶慌捂他嘴，四下看看无人，剜周允一眼，又拧上他脸，气鼓鼓道：“你可不能乱说！”
“乱说？”周允吊着眉看她。
秀秀被他看得心虚，手上又拧了一把，拧完扭头便走。
可最后，二人终是在一众了然的目光中住进了这座小吊脚楼里。
巧的是，他们隔壁住着周宁。这位副使大人深藏功与名，如今在岛上不做活计，全靠大牟带来的老本，平日无甚消遣便去寻人下棋，掰着手指头过日子。
她认的弟弟自然也与之同住。
陈甫这家伙，闲得很。不知是有意还是无意，三番五次来寻秀秀，讨教食谱，送些本地香料，又或是得了什么稀罕玩意也巴巴送来。从不避着周允。
师兄师妹好不亲切，仿佛船上的一切都是上辈子的事情，都沉到海里去了。
周允冷眼旁观了几日，终于忍不住了。
有一回陈甫又来，他闲闲踱过去，好似随意一说：“秀秀与我已有婚约。”
陈甫不慌不忙，睇他一眼：“下聘礼了？”
周允硬是噎了回去。那天夜里，他将委屈全从秀秀那儿讨了回来。
到了第二日，陈甫依旧过来，却是道别。
原是隔壁岛上的船队缺个烧饭的，他得了消息，打算去试试。与他同去的还有安顺海，去船上做小水手，帮着做些杂务，学些海上的本领。
二人走的那日，安顺海站在船边看着秀秀，嘴唇动了又动，半天没说出话。
秀秀心里头也复杂，可她还是笑了笑，伸手拍了拍安顺海的肩：“怎地，莫不是打算这辈子不见我了？豆大点儿的地方，低头不见抬头见，还能想我不成？”
话说得轻松，可当差不自由，往后要好好坐下吃顿饭，也得瞅着机会才行了。
看船离岸，她忽然想，挥手送别，盼着再见，倒真像是……在这岛上安了家一般。
秀秀瞥一眼周允，他站在一旁，却是难得的和气。
送走二人，周允跟在她身侧，安静得一个字也没有。秀秀晓得他在想甚——陈甫这颗眼中钉，可算是走了。
可是偏偏，今日葡萄节，陈甫又来送葡萄。
秀秀想起这茬，不由得抬眼看了看前头那个闷头走路的后脑勺。
周允从出了书院门便开始咕哝，一路咕哝到家门口。
“送葡萄？哪天送不成？非得今天送？”
小小院落中央一石桌，他将葡萄篮子往桌上一搁。
“他知不知道送葡萄是什么意思？”转身，他看着秀秀，眉间不悦，“他知不知道？”
秀秀嘟囔：“你这般在意他，问他去好了。”她手探进篮中，想尝尝今年的头茬葡萄，被周允按住。
“这葡萄不能要。”他说。
“为何不能要。”
“就是不能要。”
秀秀想了想，将他手拨开，拎起篮子往厨房走。
“秀秀！”
“做甚？”
秀秀回过头，看他在院子里，那神情和书院三岁小孩没差别。
静了片刻，周允扑过来夺过篮子：“不许。”
秀秀无奈：“送葡萄有甚打紧的？要紧的是——”
她话还未说完，外头忽地响起来密匝匝的锣鼓声。