等到这批势力得到简单训练,可以出来歼缴敌军时,几路藩王属军已将战绩大头揽入怀中,再不将那群乌合之众放在眼里了。
如今几位王爷侯爷,都敢光明正大的在车骑将军眼皮子底下,私自聚会宴饮,关上营帐帘,外面重兵把守不让旁人在外探听,他们在里面商量什么了。
南星端着一壶新温好的酒走上前来时,正好听见九凌侯的冒犯不敬之言,脚步微顿,眸色一冷。
有杀气?!博於侯世子荣晟敏锐的抬起头来,四下张望探查来源,但那丝预感转瞬即逝,南星已经若无其事地款款走到九凌侯身侧,弯下身将扔到地上的酒樽捡起来,温柔地为九凌侯换上一个干净的,又为他添上了温热的酒水。
将樊篱军赶回嘉峪关后,分散出去的兵力也算重聚一营,几位诸侯王私下书信往来不够,开始三五不时聚在一处营帐。偶有在九凌侯这里宴饮谈事时,南星不卑不亢的侍奉茶酒点心,她又是个极懂分寸的人,像影子一样沉默侍奉从不插嘴,他们说起要紧事的时候,还会知情识趣的避让回内室。
几次下来,诸侯王也已经习惯了他们聚会时,帐内有这么一个存在感不高的女人。不得不说他们平日里也都是养尊处优的人物,来边境军营几月,仆俾一个都不在身边,只留一些亲卫在侧。他们都已经有些绝望地习惯了,此时能有这般贴心的女人安静侍奉着,感觉倒是不错,还是九凌侯这混小子会享受。
晋阳王世子坐到离博於侯世子近,察觉到他的动静,探究地看了他一眼,不明所以也看向四周,反应更慢一步的他自然也什么都没发现,微微蹙眉垂眉不知沉思起什么来。
“九凌侯在我们面前胡说几句倒是问题不大,出去了可要谨言慎行才是!”渔阳王温声相劝,但眉眼舒展一看就没有真的不赞同,“如今国母已逝,京中除了那位族老宗正大人还能说上几句话,也就剩这么个正统公主了。新帝的人选,还得这位殿下点头呢!”
“听闻那位公主,可不是头发长见识短的蠢钝人物,”晋阳王消息总是要灵通一些,此时倒是说了句公道话,“听闻濮阳公主少有聪慧知名,因此番战事,流离失所百姓众多,咱们这位殿下虽尚且年少,但颇为慈悲仁善,散尽家资活人无数,如今北地还多有贫苦人家供奉这位殿下的长生牌位!”
“听起来倒是个好相处的公主,来军营应当也不会仗着身份压人。”弘农王说着好话,眉头却是微微皱起,“只是未免太过妇人之仁,边地军营可不是一心仁善慈悲的女郎适合来的地方。”
即便只是出京也是不该,怕是看到路边冻死的尸骨都会红了眼眶,哪里能看得了战场上这便赤裸的血腥,岂不是会吓得夜间睡不着觉。
“诶,你!”衡山王用下巴点了点在邻桌添酒的南星,他不记得女人叫什么名字,“本王记得,你也是流民出身,你们流民都知道这位公主殿下的慈善名声吗?是不是同传言一样呀?”
南星在这种场合一贯是沉默的,现在乍被点到,像是吓了一跳,小白兔一样有些怯怯地看了衡山王一眼。连忙站好眼睛微微垂下,睫毛不安地颤动,倒还是乖顺地温声回话:“回衡山王,南星,南星昔日确实听闻濮阳公主有设点接济流民,本也是想过去碰碰运气的。只是还未找到公主所涉救济处,便被我们侯爷救下了。”
南星娇娇怯怯地看了不远处的九凌侯一眼,像是从他哪里得到了一丝底气,低头掩住羞赧的笑意,声音却是更大了几分,“南星未曾亲眼见过,不是传言是真是假,如今,也不需要了。”
衡山王轻嘶了一声,觉得有些牙酸,后悔自己为什么想不开,要忽然问这女人话。果真是低贱出身,在这么多人面前都能跟男人眉来眼去,好不知羞,果然不及他家侧妃远矣,九凌侯那厮眼光真是一般。
九凌侯却是掩嘴轻咳了一声,面上红晕更甚了,也不知是酒意上头,还是也有些羞意。弯起的眉眼却是能看出他颇为受用的,但他也是要面子的侯爷,于是笑骂一声:“混账玩意儿,诸位王侯面前,岂容你轻狂,还不退回去?不成体统的玩意儿。”
南星也是羞怯不已,连忙放下酒壶,掩面跑回屏风之后。放下遮面的手再看,哪有丝毫羞赧之意,南星一脸平静,听到外间几人将她当个乐子调笑了几句,九凌侯半嗔半怒的轻斥了衡山王忌嘴,很快便被再把她一个卑贱的女人放在心上。
边地春日比中原来得晚许多,即便已经近三月,军营中依旧寒冷。屏风后有一处软榻,塌前还生着暖炉,南星走过去坐到榻上,盯着碳上的火星,竖着耳朵听外面人商议的正事。
她耳朵还算伶俐,这些时日这些人比之前传信的时候还要张狂放肆,宴席间多有对朝廷,对中央皇室的不敬言语。她足够沉得住气,将这些话一字一句死死刻在脑子里,夜间等九凌侯熟睡了,再起来将时间地点,说出狂悖之言的人是谁,仔仔细细记录下来。
她这边不方便藏着这种东西,便找机会递给雀鹀和漆泽,他们如今也凭借一腔不怕死的冲劲,立下战功升到队正的位置了,虽不至于能一人住一间营帐,但最多也就一两个平级战友,各自都会保有私人空间,不被人起疑的情况下,比她这里要安全许多。
公主殿下很快就要到边地来了,她要尽快收集更多信息,到时候一并交给殿下处置。
数千里外还在赶路的荣晞,也确如弘农王所预料到的,看到路有冻死骨。京畿之地还好,一出了京畿,官道旁躺着赤条条的尸体就不算罕见了,衣服肯定是没有的,现在百姓难熬,即便是死人身上,任何一点值钱的东西都不能留下超过半日。更有甚者,尸体都不算齐全,不知道是被什么生物吃了去。
越往北方行去,想来这样的情况只会越多。荣晞看得心情沉重,却也一路没有放下
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车帘,愈发沉默的看下去,一幕幕都要记在心底。
等到了驿站暂歇下来,便写信件托驿卒送回京城,一路都是如此,寄回京中的信件未曾断过,字字句句都是对朝政新的领悟和旨意,家书半句不提。
等进了三月,天气也要回暖了,路边的尸体若不及时处理,定会形成细菌病毒疯狂滋生的温床,若形成大疫后果不堪设想,如今的大燕再禁不起这般大的动荡了。
明明朝廷早已下令命各地官府搜寻城外尸体,集中处理,看起来如今中枢对地方的掌控力着实不强,许是知道战事未平,朝廷无暇处置他们,也是古代人对尸体同疫病的关联太没有概念,才会阳奉阴违至此!
“去寻刘将军来!”荣晞冷淡朝跟在马车边禁军吩咐。
刘将军在后方压阵,得到消息很快便驭马追了上来,“殿下?”
“地方官署这样放任尸体腐烂在路边不是个事,再不速速处理,定会形成疫病!吩咐下去,沿途看到的尸体尽数焚烧处理。沿途县级官署,各分配十个禁军,奉本宫之命去监督他们处理所辖区域尸体。尤其是城外,务必要细细搜索,不能遗漏任何一处,若有丧命于水边的,全城市民用水最好烧开。”
荣晞顿了顿,“算了,如今百姓尚且都只能吃寒湿,能坚强挺过寒冬已是不易,哪会有多余的柴火降水烧开呢?我倒也是闹出何不食肉糜的笑话了!
本宫随行出来也带了些财务,分给去各个县级官署的禁军,让他们去请各城中的郎中开几日义诊。若是县衙府库中钱财还有盈余,便多买些芳香去秽的药材,在城中多熏一熏。若是没有盈余,本宫会去信京城,让他们尽量分拨钱款下来。”
刘将军听得欲言又止,等荣晞说完还是不赞同道:“殿下,如今世道不安稳,您身份尊贵不容有失,这些人都是要保护您安全的,岂能分派出去做别的事?还是传信回京,让他们再行分派钦差下来处置此事吧!”
“此事耽误不得,朝廷早已下令各地官署处理城内外尸体,但沿路而来的情况刘将军也看到了。将朝廷的命令视若无睹阳奉阴违,恐怕只有刀架到脖子上,才能打消他们的侥幸之心。如今已经春分气温回暖,再过不久这些尸首便会散发恶臭,若不即刻处理,生疫的风险实在太大了。”
“刘将军如今中原百姓已饱受战乱之苦,罹难者无数,本宫再也不愿意看到另一场大祸又起了。从京畿到嘉峪关,沿途县级官署也不过二十余个,此番本宫出京随行护卫两千余人,分拨出去也不超过三百之数,只是护卫本宫中微不足道的百分之一。若这些人能免除灾后疫病再起,当救多少人的性命啊!”
“刘将军,你可明白?”
刘曲凌不是第一次同公主相处,却每每因为殿下的情真意切感慨不已,遂尔敬服的一抱拳,“是!末将领命!”随后便壮志雄雄的打马离开,吩咐人去了。