与此同时，尹府宅院里，一片焦头烂额。
尹老先生得知小儿子被收押看管，已经是今日一早的事了，还是长子告诉他的，气得自以为纵横谋划一切的尹老先生当即血脉上涌，差点吐出一口老血来。
尹尚书也不宽慰老父，坐在一旁，冷嗖嗖道：“父亲好大的一盘棋，我说怎么忽然要收弟子，原来是在这等着呢，现在好了，见际按您的意思行事，却被关押在国子监里，那宋润的奏疏今日一早已经伴着春闱结奏的本一起递了上去！若不是我在宫里还有些人情，只怕等你晓得，下罪的御令已经送到了！”
尹老先生被他这话气个半死，一改往日风轻云淡的大儒模样，难得疾言厉色起来：“你！他是你弟弟！若不是你不扶持他，我又怎会去走这些下棋？”
说到这，他紧着咳嗽两声，才迫着自己压下了那股不适，接着道，“若你愿意松松手，我怎会让见际占夺邵堂的诗赋清词去讨封赏，又怎会贸然收下申德应，造成如今的局面？”
面对咄咄逼人的父亲，尹尚书的声音凉地好似冰：“父亲要我如何扶持？将这个户部尚书的位置让给他可好？”
“还是说，要我扶持他进内阁？凭他的资质，若不是父亲一味兜底，他能如此风光得意？退一步说，资历熬满十年后，我能将他送进内阁，凭他自己，父亲觉得他能站稳脚跟吗？”
尹老先生被他一番一针见血的话堵住，胸口瞬时如被一团棉絮塞紧，一时半会竟然一个字也说不出来。
父子二人竟就这么相对无言，只剩下老年人因身体状态不佳而导致的浓重不稳的呼吸声响起。
看着这一幕，站在门外的尹夫人踌躇抿嘴，不敢进去，也不敢就这么走了。
“父亲，”不知多久，最后还是尹尚书站了起来，“您都七十的人了，还是先保重自己身子骨吧。”说着就要走。
尹老先生见他要走，心下一急，也不管外头人能否听到，道：“大郎，你可别忘了，你能如此之快升任堂官，全因当初云州的事，若不是见际舍命帮你，你能……”
“父亲！”尹尚书不想听他再说，当即忽然打断。
思索一瞬，又坐了回去。
面上却不是冷笑，而是带了点洞若观火的意思，“当初将严家亲眷在云州与当地官员倒卖军粮一案的确是帮了我大忙，若不是因此，严次辅不会错失升任首辅机会。他委顿几年，才有我出头之今日——可你别将我当傻子耍弄，那证物分明是那姓邵的小子去替你取来的，何曾与见际有过关系？人说论功行赏，论功才行赏呢，父亲顺手牵羊之举做一回就够了，还是不要再一再二的好。”
若要放在十年前，尹尚书见父亲如此大动肝火，必然赶紧起身告罪。
可现在的他，坐在离上首处隔了个座位的椅子上，身形纹丝未动，甚至头都从未有过大幅度摆动，而是眼睛瞥过去，看着自己的父亲，慢慢地说出了那些话。
尹老先生被戳破当初的事，顿时面红耳赤，捂着胸口道，“你！”
“那邵举人无权无势无背景，不过是个穷乡僻壤出来的，你当然用的毫无顾忌，可他现在攀上严家这棵大树，等一朝得势，你就没想过以后？”
“父亲你真是老了，怎做事如此顾头不顾尾？你替见际纵横谋划这一切，却没想过将来？”
“以前我只知你有文人傲骨，不屑结党营私才被迫致仕，现如今一观，才知并非全因他人之由。”
尹尚书并未掩饰话语申请中淡淡的嘲讽，却都瞬间归于平静，他道：“您也不必再说了，好好养身吧，见际到底是我幼弟，我自会救。”
说罢，不再理会，大踏步走出去。
尹夫人见他出来，赶紧凑上去：“官人，外头有京兆尹的人来了，要见您。”
尹尚书嗯了一声，吩咐道：“去拿我的名帖去宫里请太医，务必要稳定住老爷子的身体，不可有失。”
他才升任尚书一职，若因丁忧别京，还不知三年后是个什么光景，万万不能这个节骨眼上出事。
尹夫人心知其中厉害，赶紧去了。
审理定罪是个漫长的过程，且流程复杂，更别提事关尹家和春闱，京兆尹与宋润再三协同，初审定下，将案卷呈送三法司。
再由三法司加急插队处理，虽然事关重大，不过人证物证确凿，与主考官宋润提供的举报信如出一辙，再无抵赖，很快就结案陈词，案卷最后送到了宫里，送到皇帝的勤政殿桌案上。
皇帝得知居然是尹氏子弟，当下龙颜大怒，急召尹尚书进宫问责。
尹尚书似乎早有准备，却又好似并不知情，伏地叩头，口称不知内情，只因自己的幼弟年幼无知，立功心切，因此才走歪了路子，他这个兄长也教养失职，自请降官罚薪，闭门思过。
原本发怒的皇帝见他如此，顿时收了怒意，将弹劾尹尚书的奏疏置若罔闻，最后只罚尹尚书闭门思过十日，罚俸三年，以示惩戒。
这让弹劾尹尚书的人都大为失望。
再一日，很快就下了谕旨，尹畔被罢去翰林院编修一职，革进士功名，杖责三十，永不叙用。
申德应夹带作弊，又欲伙同欺瞒皇帝，革去所有功名，发为寒州吏，终身不得为官。
两名副考官，被尹畔收买，伙同罪，降官三级，二十年不得考绩，子嗣不得科举应试，以示惩戒。
此圣谕一下，众官议论纷纷。
只因这里头谋划一切的尹畔受罚最轻。
“到底是他，最是能揣摩皇上的心思。”宋润有些失望，“皇上也惯常袒护，连这样大的事最终不过草草定案，还如此轻责，倒是那申德应遭了无妄之灾。”
严家的内堂里，严邡宋润分主次坐下说话，严家长子严学士陪坐在一旁，大多数时候都是倾听，并不插言。
听到这，严学士却一改常态，忍不住道：“也不知那告密着是谁？可有署名？”
宋润摇头：“并无。”
“递信的人呢？找他顺藤摸瓜，肯定能查到。”
事发之后，宋润就派了身边的人去瞧瞧查过，然而
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一无所获。
严学士更加纳闷了，“这还能是凭空飞到你桌案上的不成？”
宋润其实心里有个疑影，当日张之臻来找他谈过事，他走后没多久，就发现了那封信。
但这不过是他的猜想，无凭无据，宋润只能闭口不谈。
“玉康啊，今后你还是别来了。”严邡坐在主位，看着下首的宋润说，“虽然你我是师生，可到底这当口，还是得避一避嫌，否则外头不知要如何说，只怕是说这件事皆因我在背后一手搅弄。”他低低笑了，“我这把老骨头，经不起折腾咯。”
严邡一向肃容，难得有这样舒闲的神情，宋润也陪着露出个笑容来。
“老师，不管旁人如何说，您是什么样的人，学生自然最知晓，是非太多，可对错从来不是一言而论，您不必理会。”
严邡心中自然欣慰他如此说，面上却依旧是摇头：“从前我也如你这样想，可现在……到我这个岁数了，才会明白，什么淤泥自净，什么两耳不闻，只要做官，做朝廷的官，就没法两耳不闻，也做不到淤泥中自净。我都快七十的人了，求的就是个清净，再养养身体，看着外曾孙出世，就是最好的了。”
提到这，宋润就顺势问一旁不作声的严学士：“还不知聘了哪户人家？何时能吃喜酒？”
严学士答话：“父亲要阖家低调，因此并未宣扬。是今年参与会试的考生，从前内人去邝州时见过一回，也是有缘分。”
严学士一半真一半假的概括。
外头传来通报声：“老太爷，邵举人来了，在外头等着。”
严学士扬声道：“正好，让他进来。”回头又对宋润说，“这就是他了。”
邵堂穿戴整齐，眼露从容，进来时见几人都盯着他，再从容也有些一怔。
“阁菽啊，”严邡温和带笑，让他过去，“这是宋大人，是这次春闱的主考官，你来的正好，拜见一下。”
阁叔是尹老先生给取的字，邵堂心里不喜尹家，也就对这个字不喜，一心想趁着考试递名册前给改了，严邡得知后，却不赞同全改，只将“叔”字改为“菽”字，菽乃五谷之一，也是暗合他的出身了。
邵堂心里一跳，也不敢多看，直观拱手恭敬作揖。
“阁菽，是哪两个字？这个字起的倒是有些意思。”宋润有心问他，“是谁给取的？”
邵堂并不隐瞒，将两字解释一番，又如实道：“回大人，此前我拜入尹老先生门下，从邝州能到京赶考，也是因尹家对我厚恩，字也是先生所赐。”些许一顿，才又补充，“不过，因一些事，我已经与尹家并无多来往，是阁老做主替我改伯仲季叔的“叔”改为五谷之“菽”。”
听说他从前是尹老先生的学生，宋润顿时留心再打量他。
严邡替他解释：“并非因此事。”
宋润倒不是觉得他趋炎附势，而是觉得原来如此。
若不是因尹家的缘故，严邡怎会注意到这个小小举人，又怎会做媒成婿。
可见，一切皆有定数。