裂成两截的门栓，一截断在插口里，一截滚落在他脚前，不近不远。
元祯垂眸看了一眼，唇角竟浮起一丝笑意。
“祯也不知殿下如此性急。”
他云淡风轻地负手而立，“早知您要破门而入，这门栓我就不插了，省得明儿个还得寻师傅来修。”
叶障目微微一怔，旋即掩唇笑出声来。
那笑声在万籁俱寂的深夜里，像是冰面下的暗流，带着几分兴味盎然的冷。
“探花郎，”她歪了歪头，“你确定你还有明日吗？”
“殿下这是何意？”
元祯抬起眼，眸光清亮如这满地霜华。与初次相见时那刻意为之的恭谨不同，此刻的他褪去了所有伪装，不卑不亢得近乎随意。
“摘朵情花罢了，”他说道，语气轻得像在谈论今夜的月色，“还要取祯性命不成？”
许是月色正好。
许是他就站在这月色下，周身镀着一层银辉，眉眼间那一点似笑非笑的从容，竟比情花更灼人眼。
叶障目忽然觉得，自己活了千年，头一遭品出“郎艳独绝”这四个字的滋味。
她看人从不看皮囊，那不过是妖怪行走人间的衣裳，可此刻，她忽然愿意多看眼前这具皮囊几眼。
夜还长。
她有的是时间。
“你知道情花？”她问道，声音里那层冰冷，不知不觉薄了几分。
元祯心下一动，垂落眼睫，敛住眸中所有情绪。
再抬眸时，那双眼竟似含了三分笑意，三分缱绻，还有三分叫人看不透的深意。
“我还知道，”他声音压得极低，似情人耳语，“殿下另有一名，唤叶障目。”
短短三字，含在他唇齿间，竟无端惹人心跳漏了一拍。
“叶障目，叶障目……”他轻轻念着，忽而展颜一笑，“可是取‘一叶障目’之意？”
曳地的裙摆缓缓动了。
叶障目朝他走去，一步一步，“世人愚昧，被情爱蛊惑的模样，不正是一叶障目？”
元祯面上露出两分恍然，微微颔首：“所以殿下是出于好心，才帮他们摘掉情花，挪开障目之叶？”
叶障目走到他面前，闻言竟是掩唇一笑。
那笑容里带着几分荒唐，几分天真，几分让人脊背发凉的纯然无辜。
“你在说什么傻话？”她抬起手，指尖轻轻碰了碰他的眼睫，动作轻柔得像在抚摸什么珍贵的物件，“我摘情花，纯粹是为了助长修为啊。”
那指尖带着夜露的凉，惹得元祯的睫毛微微一颤。
“任你们是一叶障目，还是双目失明，”叶障目收回手，笑意盈盈地看着他，“又与我何干呢？”
“……”
元祯哑然一瞬，随即敛袖拱手，“殿下坦率。”语气里带着几分不知真假的佩服。
有些人不经夸，有些妖也一样。
只不过大妖如叶障目，生杀予夺不过心念之间，又何须遮遮掩掩？她活得太久，见得太多，此时此刻更是懒得装模作样，于是直言不讳道：“不过有时看得多了，也实在令妖作呕。”
说着她轻轻瞥了他一眼，“你们人呐.......”
挥袖间，只听“轰”的一声闷响，庭院正中，一节树干拔地而起！
那树干斜斜横长，虬结的枝桠上，竟在一瞬间绽出满树绯红。那花开得又艳又烈，灼灼逼人眼，像是把整个春天的血气都榨干，凝成这一树灿烂。
“短短百年，一颗心究竟要变几变？上一刻还开得鲜艳的情花，转眼间说凋谢便凋谢。”
像是为了应她的话，这满树绯红竟应声而谢！
花瓣如血雨般簌簌落下，未及着地便化作飞灰，消散在夜风里。只余光秃秃的枝桠，像无数伸向夜空的手，徒劳地抓着什么。
“若非人心思变，我又何必急着摘下？我大可等你们寿终正寝，再来取花。反正你们皆命短，至多百年，我又不是等不起？可怪就怪在————”
“你们的情花，从来都没有活到寿终正寝的时候。”
说话间，就见她身形一闪，忽而出现在树干上，如履平地般行走于横生的枝桠间；忽而又凭空消失，再出现时，竟已贴在元祯身后。
卸下长公主的派头，叶障目恣意起来，竟真像个活了几千年的精怪。
还是个勾魂夺魄的精怪。
就见她将下巴搁在元祯的肩头，姿态亲昵得像一对璧人。
“有花堪折直须折，”说着她伸出手，抚上他心口，感受着那下面平稳有力的心跳，“这还是你们读书人教会我的道理。”
元祯一把按住她的手，那力道不重，却不容置疑。
不过是逢场作戏。她忽然起意，他才顺势施展美男计。但嘴上撩拨几句便罢，动手动脚可就过了界了。
“若我说，”他声音陡然转凉，像是才入春便转了秋，“我可以呢？”
叶障目一怔：“什么？”
“若我的情花，”元祯将她的手从自己心口拿开，放回它该在的位置，随即转过身后退两步，与她拉开距离，“可以开到寿终正寝之时。”
他重新拾起那层“上下尊卑”的皮，拱手行礼，姿态恭谨，语气却寸步不让，“届时殿
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下来取，我必双手奉上。”
叶障目盯着他看了片刻，忽而笑了。
她身形一闪，自他面前消失，下一瞬已倚坐在那光秃秃的树干上，以手支颐，姿态慵懒得像在自家莲池水榭的软塌上。
“探花郎啊探花郎，”她轻轻摇头，似笑非笑，“你的算盘珠子都快崩我脸上啦。”
“既要用缓兵之计，今晨又何苦卖弄口舌，以致流言四起？”说着她美目流转，瞥向门内两侧。
那里原本种着竹子的地方，如今只剩下两个光秃秃的土坑。
“又何必拔了这院中原本长得好好的竹子？”
元祯面色不变，“因为只有千日做贼，没有千日防贼。”
说实话，他也是受够了被人视奸的日子。
“况且，”他直视叶障目，眸光坦荡如这满地月色，“祯与娘子欢好时，并不愿意有第三双眼睛看着。”
叶障目撑着脑袋的手一歪，险些从树干上栽下来。稳住身形，她看向元祯的目光里多了几分真切的兴味，“所以你就故意引我上门？”
自然不止。
元祯面无表情地看着叶障目，忽道：“我家娘子受伤了。”
叶障目见他这死人脸，下意识就回，“可不是我伤的。”
“我知道。”元祯垂下眼，月光在他长睫下投出一小片阴影，“我只不愿她再因我受任何伤。”
说罢他抬起眼，看向那光秃秃的树干上，那个活了千年却始终不懂人心为何物的大妖。
“一切皆由情花而起，”他说道，“情花长在我身上，我想，我也有置喙一二的权利。”
叶障目怔了一瞬，随即仰头大笑。
那笑声在死寂的深夜里，尖锐，放肆，又毫无顾忌，像夜枭的啼鸣。
笑着笑着，那笑声戛然而止，像被一刀斩断。
“不，”她低下头，睨着元祯，目光冷得像寒冰，“你没有。”
她就这么看着他，像看砧板上的一条鱼。都起锅烧油了，哪还有放生祈福的道理？
元祯却没有被吓退，他甚至还笑了一下。
那笑容极淡，淡得几乎看不出来，可那笑意抵达眼底时，竟带着一丝让叶障目陌生的东西，像是如释重负，又像是孤注一掷。
然后她看见，一只匕首从元祯袖中滑落，稳稳落进他掌心。
他一把握住，刀尖对准自己的心口。
叶障目的瞳孔猛然收缩，“你——！”
元祯蓦地笑开，笑得有些疯，连月光都跟着他颤动。
“我若身死，”他目光直逼叶障目的眼，“情花还在吗？”