亭台的飞檐如翼，斜斜挑开，隔绝了大片沉落的暮色，檐下自成一方幽寂天地。
李嫣凭栏而立，闻言转眸看向他：“你就这么相信我？”
裴衍轻轻点了点头。
李嫣时而觉得，裴衍似乎比她更了解自己，更擅长发现自己不为人知的一面。
又或者说，正因他有那样的期许，故而自己会在不知不觉间朝着他所期许的那个模样靠近。
可他期许的是什么样的李嫣呢？
她该努力做一个好人吗？
这应该不太可能实现了。
但也许，她可以努力做一个不让自己愧悔厌恶的人。
想着，李嫣静默地看了他片刻，才道：“但愿我将来不会后悔做了这个决定。”
裴衍凝望着她的眼，语气笃定：“不会的，殿下能将无辜性命，放在权势利益之前，单凭这一点，便已胜过太子，更胜陛下。”
一缕暮光自檐角泻下，擦过他的脸庞，恰好落在他肩上，深红与金芒交织，让这一身沉默肃重的官袍也染上了几分温润的光泽。
正如他眼底的温柔，奇异地令人陶醉。
李嫣明知他这话里藏着几分安慰，唇角却还是不受控制地轻轻扬了起来：“这话我爱听。”
见她笑了，裴衍也跟着开心，慢慢地收紧了自己的手掌，将那只纤细柔软的手牢牢握在掌中。
天际落日熔铸暖霞，华服盛妆的她立在漫天金辉里，一身矜贵风华，竟比晚霞还要夺目。
裴衍痴痴看着她，只道：“殿下今日与平日有些不同。”
这话他方才见她第一眼就想说了。
李嫣闻言唇角微扬，径自松开他的手，双臂自他腰间轻轻穿过，将身子贴近半步，仰首与他对视，故意道：“想不到裴大人这般朗月清风之人，竟也会耽于女色？”
盛妆眉眼近在咫尺，唇上那抹艳色更是灼人眼目。裴衍只觉心动如潮，却又舍不得唐突半分，喉间轻滚，终是轻轻抬手，将她拥入怀中，将所有汹涌的心动，都藏进这一个珍重而克制的拥抱里里，安静又滚烫。
他哑声开口，颇有些无奈道：“殿下以美色诱人便罢了，还存心打趣，好不讲道理。”
“我不讲道理？”
李嫣从他怀中扬起脑袋，眼尾微挑，顿了一顿，唇角噙着狡黠又促狭的笑，突然抬手用指尖缓缓地拂过他的唇瓣，触感微凉，带着一点若有似无的撩拨，只道，“也不知道是谁吃起醋来不由分说地便闯进女儿家的闺房，做了那等逾矩之事，我还没和你算账呢，你倒和我讲起道理来了？”
果然，话刚出口便见裴衍耳尖以肉眼可见的速度漫开一层薄红。
周边还立着婢女和侍卫，虽然一个个目不斜视，但未必听不见他们说话。
裴衍颇有些做贼心虚的窘迫，握拳轻咳一声，有些尴尬地提醒道：“殿下慎言，还有外人在呢。”
李嫣可不在乎这个。
况且，谁敢竖起耳朵听这些话？
她心情大好，就想逗他玩，于是又接着说道：“哪有外人？都是我府上的人，嘴巴严实着呢，定不会将裴大人作风不正的事情随意宣扬出去的。”
裴衍先是一噎，可转念想了想，却道：“我只对殿下一人失态，何来作风不正之说？”
李嫣便道：“那你脸红什么？”
裴衍顿时无言以对。
李嫣眼中笑意更盛，扬起唇角又道：“我懂了，看来有些事只能关起门来做……”
闻言，裴衍眸光一抖。
“敞开了门便是说也不能——”
“说了”两字卡在喉间，话音戛然而止。
为了防止她再次语出惊人，裴衍竟是当即长臂一收，揽着她的腰旋身一转，以自身为遮挡，径直隔开了旁人的视线，把她圈在怀中，随即不等她说完，便微微俯首吻住了她的唇。
李嫣怔了一怔，脑子里剩下的几句话都被突如其来的吻清了个干净，只剩一片空白。
裴衍原只打算封住她的唇，浅尝辄止罢了，可唇齿相触的那一瞬，所有理智都在刹那间骤然崩塌。
他知道自己应该退开，却克制不住地微微收紧手臂，连同呼吸也变得深重，仿佛想让她整个人嵌入自己的身体似的，吻一点点沉下去，从浅啄轻触，慢慢变得深而缠绵，直至呼吸交缠，竟半点舍不得放开。
暮色渐暗，一吻方休，两人气息微乱地分开。
李嫣抬眼，便看见裴衍原本浅淡的唇上，沾了她的口脂，又因方才的深吻而浸得绯红，衬得他本就清俊的眉眼多了几分惑人的软意。
裴衍的目光缱绻似水，抬指轻轻擦去她唇角晕开的那抹艳色，哑声道：“殿下穿这颜色的衣裳，极为好看。”
话音顿了顿，他望向她的眼睛，暗含期许道，“往后，只穿给我一人看，可好？”
李嫣对上他的视线，只觉自己险些便要沦陷。
奇了怪了，这么一个寡淡冷漠的男人，怎么还能有如此魅惑人心的一面呢？
她一指轻勾起他的下颌，眉梢微挑：“还挺霸道？”
裴衍垂眼看着她问：“殿下不答应？”
“……”李嫣佯装思考片刻，便道，“且看本宫心情。”
裴衍不禁失笑。
*
落日西垂，帝王所居住的正殿已是灯火通明。李牧刚接过袁述递来的参汤，浅啜了一口，便听见外头有太监低声通传：“陛下，太子殿下求见。”
闻言，李牧动作一顿，掀起眼帘看向门口，眼底掠过一丝沉凝。
袁述则是难掩惊讶，面色都变了一变：“这……这太子殿下尚在禁足期间，怎能擅自离宫呢？”
李牧微微皱眉，并不说话。
袁述心中暗跳：谋害皇子之事虽未牵扯到太子，但谁也不能保证此事背后定然与他无关，只不过是有无实证罢了。
朝野议论纷纷，太子身处风口浪尖之际还胆敢无诏离宫求见陛下，究竟有什么打算。
袁述自然不敢深想。
只见李牧沉吟片刻，便道：“宣。”
袁述眼光微微一闪，接过李牧手里的汤盏放至边上，自己也退至一旁。
不多时，李显躬身入内。一进殿中便恭恭敬敬行叩拜大礼，而后伏身不起，声音沉敛：“儿臣有罪，未经传召擅自离开禁所，已是大不敬，还请父皇降罪。”
李牧居高临下地看着他，不置可否。
李显稍顿片刻，才又沉声续道：“只是儿臣确有十万火急之事，这才斗胆破禁求见，望父皇容儿臣奏禀。”
李牧眉梢微微一挑：“说。”<
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“儿臣近日收到郭砚修密信，信上言道，北乌王已然暴毙，王庭此刻正陷入诸王夺位内乱，消息被严密封锁，尚未外传。”
他微微抬头，目光笃定，“儿臣以为，此乃天赐良机。北乌内乱未平，人心涣散，我朝只需暗中布局，与郭砚修里应外合，便可一举平定北乌，永绝边患。”
李牧若有所思：“朕记得，他到了北乌之后，是与北乌的三王女成了婚？”
“正是。”
“可朕曾下令让郭家满门入狱，处以极刑，郭砚修他还能心无芥蒂，效忠于我朝？”
李牧看着他，眸底渐深，语气带了几分质疑，“焉知他不是早已投靠北乌，想要诱我军深入，再一举歼灭？”
李显眉头几不可察一蹙，却仍显从容：“父皇明鉴，郭砚修自知郭家族人罪证确凿，他不敢为罪人狡辩，更不敢因私仇背弃家国。他此番冒险传信，正是想立功自证，只求事成之后，父皇能念其微功，允他归朝，留一条生路罢了。”
李牧暗自思量片刻，缓缓道：“北乌武力强盛，若真能趁乱一举拿下，的确是千古难遇的良机。只不过你有错在先，朕如何能放心将此事交由你办？”
他话里有话，李显明白他的言外之意是指此前害李嫣坠崖一事。
此事当时毕竟颇具争议，虽说被推出来顶罪的是张蔺，李牧只斥他御下不严，罚了禁足，但身为帝王，他如何看不明白此中真相？
眼下要想他重回朝堂，到底还差点形式。
李显略一思索：“此前是儿臣疏忽，险些酿下大祸，恳请父皇给儿臣一个机会，向皇姐当面致歉，儿臣保证今后定当谨言慎行，为父皇分忧效力。”
李牧这才稍显满意：“既已知错，今晚便一同赴宴吧。”
李显连忙再次叩首：“谢父皇恩典。”
*
听澜台筑于行宫高岸，台边临水，有微波拍岸。台下空地早已设好晚宴，朱红廊柱间悬起一串串宫灯，烛火与粼粼波光交相辉映，又有丝竹声轻缓绕梁，别有一番意境。
长案罗列珍馐，群臣依次入席。
李嫣换了一身湖蓝织金绣鹤宫装，外罩月色云纹披风，发髻正中戴了银蓝琉璃凤凰衔珠冠，凤羽舒展如翼，两侧各有几串珍珠流苏步摇，缀着细碎的银蝶与玉片，既显清冷贵气又不失灵动。
她款款走入席间，晖晖烛火下，金线仙鹤似要踏光而起，满座的喧嚣便在这一瞬，悄然低了几分。
才刚入座，李嫣下意识看向斜下方裴衍所坐的位置。四目相对之际，两人皆是一笑。
青鸾从另一方向快步而来，不动声色地蹲在她身侧，低声道：“殿下，能找的地方都找过了，没有发现私生子的踪迹，不过东北有一处文渊别院，往年陛下来行宫，常与文臣儒士在此谈文论政，只是那里守卫极严，奴婢怕打草惊蛇，不敢贸然靠近。”
李嫣略一思忖：“找不到，那只能设法”
忽然，只听太监高声唱喏：“陛下驾到！”
席间众人立刻齐齐起身，敛襟垂首，正要恭迎圣驾。谁知紧随其后，又是一声尖声唱喏：“太子殿下驾到——”
不少人眼底掠过愕然，连垂着的眉眼都微微一动。
谁也没料到，本该禁足于东宫的太子竟会与陛下一同现身。