又是一波沸反盈天。
而长安也不出面，就这样任由他们议论，而与其对峙的军队也岿然不动。
时间久了，不知是累了还是饿了，他们也渐渐吵不动了，一些人眼见着这样耗下去也讨不到便宜，于是便生了了离开的念头。
恰这时，方才随着府衙离开的那几个老实本分的人作证回了来。
里面随大流闹事的人见带头的人被抓了去，也渐渐偃旗息鼓下来，而外面的这些人见长安他们行事果决，赏罚分明，心中也不免对那告示又信了几分。
原本他们也是听了一些流言，说朝廷表面修路，实际是关停煤矿，让他们这些卖力气的人将来无处谋生。
这才商量好了，今天一早，成群结队的来抗议。
如今见这工程浩大，光修驿站这处的民夫就这么多，又听说后面还要开凿隧道，所需的劳力还要更多，且那几个老实本分的人得了长安的好处，也出来帮着游说，一些人便也没有了闹了的心思。
经此一事，不光化解了民愤，前来报名的人反而多了不少。
长安朝青要得意道：“你说钱万年这会子是不是已经气炸了？”
“气不气炸不知道，不过他这会子应该是不太有空管这边的事。”
原来昨夜听曹行之说钱家近日来张灯结彩后，青要当即便派了一个善于刺探消息的手下出去，就在长安找李沐商议之时，那手下已将消息带回。
“你说沈若仪瑶要出嫁了？嫁给谁？”静芙惊讶。
王庭花园里，静芙正与一个绿衣女子悠闲地赏着菊，那女子头上挽着一个白合髻，妆容朴素，却难掩清丽。
“是，与同州的钱家联的姻。”说话的绿衣女子不是别人，正是林清婉。
静芙之前还惋惜这样一个有才学有容貌的女子无端被毁了容，往后的日子要何去何从，没曾想家中却早已为她做好了打算。
没成想林清婉却说：“还真有她的，绝境中还能给自己找出生机来。”
静芙不明所以，林清婉继续道：“她那个嫡母呀，最是霸道，起先我也以为是她嫡母为了眼里清静，扔给了族内哪个不成器的子弟做妾室，可一打听才知道，竟是嫁与钱家做正头夫人，以后就该叫她嫡母为姑母了，乍一听我是不信的，可想到近日来沈美人那脸上丧气的表情，便知这消息八成是错不了了。”
林清婉讲这话时，虽语气平淡，却是神采奕奕，一副颇为自豪的样子。
静芙不由好奇问道：“你二人冰释前嫌了？”
林清婉脸上的不屑回答了这个问题，不过半晌后，她还是说出了真心话，“她若逆来顺受，我倒要小瞧她了。”
静芙照例还是每日一课，不过相教之前她如今在宫中待得时间要更长一些，因着后宫中的几个仍是她的学生，还会时常请教她一些问题，而她也乐得在这些人之间周旋，于不经意间获取一些她想要的信息。
不过，她心里对她们也是真心实意的，盼着她们能越来越好。
她道：“你如今怎样？”
闻言，林清婉脸上神情一黯，她是这后宫中最不可能得宠的一人，因着她的父亲，朔玄便不可能信任于她，而她也早已在父亲拒绝为她与陆承渊的婚事奔走时，便已看透了一切。
“呵，他们男人怎么那么自信呀，凭什么理所当然地将女人们视为他们的附庸。”
静芙道：“所以这才是王妃创办理商阁的意义，女子可以有自己的姓名，有自己的官职，而不是谁的女儿，也不是谁的夫人，谁的祖母。”
“呵，我以前也这样想，可还不是旁人轻飘飘的一句话就进了这后宫？先生，你知道的，后宫女人不得干政，我还有机会吗？”
相较于之前脸上的黯淡，林清婉此刻的眼里更多了一丝幽怨。
“清婉，自古以来君主都要求臣子不结党羽，举贤避亲，可作为君主却要善权变，懂制衡，规则如何固然重要，可更重要的是你在规则的哪一边。”
“是呀，既得利益者总是善于制定有利于自己的规则。”清婉感慨。
“或许有朝一日，你也可以参与规则的制定，谁又能说的准呢？”静芙拍了拍她的手，莞尔一笑。
“我真的可以吗？”林清婉的眼里闪过一抹亮色。
“事在人为，若仪尚且可以，你又何尝不能呢？”
毕竟是带了许久的学生，静芙自是知道此时提及沈若仪更能激发她的斗志。
虽然她也知道，道理谁都懂，张张嘴只是上下两片嘴皮子碰碰的事儿，真正难的是日复一日、年复一年的实践。
但哀莫大于心死，像林清婉这样正值妙龄，如含苞待放的花骨朵儿似的，还未经绽放便枯萎那才是人间唏嘘，她不愿意看到她这样。
人说绝处逢生，想必到了绝境之处，只有心中尚还怀有一丝信念与不甘的人，才能抓住那渺茫的生机吧。
铜镜中的人已经照着这张脸看了三个月，按道理本该习惯了，可是每看一次，心口还是如被钝刀子割似的，阵阵发疼。
镜中的这张脸，皮肤滑嫩，五官标致，原本最是端庄周正不过的模样，却被一条细长如蜈蚣似的疤痕撕裂了。
这道疤从额角斜劈而来，越过眉骨到鼻梁，直至到右面丰盈的脸蛋，任谁看了都触目惊心，如果仅仅是为了阻止她进宫，何至于做的如此狠。
她试着对镜子扯了扯嘴角，那蜈蚣却像活了一般，开始蠕动起来。
这三个月以来纵使她心中再恨、再怒，面上却不敢有任何表情。
倒不是怕被人瞧见，而是只要一动，便会牵着伤痕，需知刚刚新结的血痂还很脆弱，稍有不慎便会有新的血液涌出来。
那时她不敢洗脸，不敢见人，就由着蓬头垢面的模样过了两个月。
只是越是到后面，便越是难捱。
瘙痒难耐，那是新肉跃跃欲试在向上生长，抓心挠肺，像是那条蜈蚣无数条腿在脸上爬，细细的，慢慢的，窸窸窣窣。
眼里瞧着，心里恨着，却又无可奈何。
纵使她知道就算如此小心，容颜也再难
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恢复如初，大夫曾说这条疤怕是要伴她一生了。
可以后的路还长，她又怎能自暴自弃，谁的生活不是缝缝补补，只要尽力弥补总是比放任不管的要强，不是吗？
终于，新肉顶破旧痂，生长了出来，一条不规则的，与周边格格不入的白色取代了那条血痂。
还是很可怖，这张脸就连她看了都觉得不适，遑论别人。
那是一年的夏天，也是这样的夜色，她被父亲抱着，池中的荷花骨骨朵朵，像是在襁褓中睡觉，安然自得，清凉的夜风拂过，吹着母亲的笑声像悦耳的风铃声一般好听。
那样的日子只存在于遥远的记忆里。
“嘎吱”一声，一个身形挺拔的中年男人径直走了进来。
这男人只粗粗在沈若仪脸上掠了一秒，便不再直视，兀自向前走了几步，顿住，背对着她站着，不发一言。
沈若仪盯着这个背影，烛火照着他的脸，她却看不到，只能看到那灯光在他身后留下的阴影。
屋外蝉鸣声此起彼伏，屋内烛火劈啪作响。
良久，她才听他道：“若仪呀，为父看你伤已好的差不多了，众人这些时日都为你担心着呢，你也该出来多走动走动，那日你嫡母也是一时意气，这才不小心伤了你，事后她也悔恨不已，心中对你有愧，所以想为你说门婚事弥补你。”
沈若仪早已听说了，许的是钱家一个庶子，虽年龄相宜，却是个斗鸡走狗之辈，年纪轻轻不知从哪里染上了花柳病，家里人想趁其尚在人世，赶紧开枝散叶。
“父亲，请容女儿一拜，女儿也有几句贴心话想要同父亲讲。”
沈若仪横跨一步，迈出了那片阴影，行了一礼，而后道：“您是我的生身父亲，我身上流的是您的血，我的学识为您所授，幼时起您就是我的榜样，如今孩儿长大了，也终究是要嫁人的，往后便不能在您身边尽孝了。
孩儿托您与嫡母的福，嫁与嫁与钱家自是吃穿不愁，比寻常百姓家的女儿也不知道要好上多少倍，孩儿感念父亲的养育之恩。”
身影微动，似有动容。
沈若仪继续道：“只是孩儿替父亲不值。”
那高大身影这才转过身来，脸上神情难辨。
沈若仪忙垂下眼睑，鼓起勇气道：“父亲在朝中苦心经营，德高望重，不曾有任何差池，这在过去是可以流芳百世的。可钱家仗着有几个钱就为所欲为，这分明是仗了父亲的势。”
“说下去！”声调不高，却雄浑如钟。
“恕女儿直言，您多年来一直秉公持正，可如嫡姐进了后宫，您就不得不站队王上，可嫡姐一进宫便害掉了灵美人的孩子。
父亲想过没有，那也是王上的孩子，纵使现在王上看重父亲，不降罪于姐姐，可他日待王上羽翼丰满，焉能知晓不会重翻旧账，到那时父亲又该如何自处？
若仪虽为女子，但若仪姓沈，若仪不想，不想有朝一日看着沈家出事，嫡母如此胆大妄为，难保哪天不会做出更出格的事情来，牵连到沈家，孩儿实在担心。”