一道熟悉的声线自耳后传来，柳云蝉顺着声音转身望去。
仍是那一袭淡青色长袍，不染半分尘俗，身姿挺拔，长发端端正正地以玉冠束着，手上把玩着她方才怎么也没够到的甘草小盒。
青衣男子微微低下头，也与她道好：“柳姑娘好，真没想到一大早我能在这里遇见你，当真是算得上巧遇。”
“原是宋公子，今日巧遇。”
柳云蝉低声向宋子绪问好，她是没想过还能在这样一个僻静之地再遇上熟人的。
不，准确来说，宋子绪与她并不相熟，只是他常眯着眼，唇角微微上扬，温声说：“清欢兄的朋友就是我的朋友。”
伸手不打笑脸人。
这句话说的的确不错。
面对这张笑意盈盈的脸，柳云蝉也只好报以同样的反馈，嘴角含着一抹笑，说道：
“那宋公子可否将你手里盒甘草递给我？这甘草被放在最顶上，方才着实让我难办。”
宋子绪闻言眼底笑意更浓，指尖摩挲着药盒，没有立刻递过去，反倒微微侧身，将药盒举到与她视线平齐处，语气温软带点打趣：
“柳姑娘倒是直白，方才见你踮脚够了半晌，发髻都被蹭乱了，怎么不唤人搭把手？”
柳云蝉指尖微顿，下意识抬手拢了拢鬓边碎发，面上仍维持着从容：“不过些许小事，何必麻烦旁人。”
见她目光落在那木盒上，宋子绪顺势将盒子递到她掌心里。
“多谢宋公子。”
柳云蝉估摸着分量，抓了一把甘草，又左挑右捡了点别的药材，分别装量好，从腰间钱袋里豪气地抓了把银子丢到山羊胡子面前。
她做这些事的时候，宋子绪就在一旁静静地看着。见柳云蝉忙完，他也不急不慢地跟在她身后漫步。
两人闲聊。
“姑娘这药是为周公子所取？”
柳云蝉点了点头，称是。
“依我所见，周公子除了性子沉闷了些，我观他身体无恙，康健的很，竟然需要姑娘为他操劳至此吗？”宋子绪又问。
那双温情的眼此刻带着好奇探了过来。
柳云蝉指尖微紧，唇角笑意淡了些，语气平和：“他之前在京城便偶感风寒，虽无大碍，却也得仔细调理。”
宋子绪眉梢微挑，笑意里掺了几分玩味：“原来如此，倒是我多心了。
边说边聊，俩人便很快就回到杏花苑。一进门，便看见谢清欢于杏花树下站立。
他今日穿着白衣，素色锦缎裁得合身，腰间系着玉带，肩头落了朵朵粉白花瓣，身姿卓然立在纷扬落英中。
眉眼依旧清冷清隽，好看得不似凡中物，只是那往日清冷的眉眼此刻竟凝着几分沉郁。
听见脚步声，谢清欢缓缓抬眼，目光先落在柳云蝉身上，随即又扫过身侧的宋子绪，神色未变，只淡淡颔首：“柳姑娘，子绪。”
柳云蝉明显感知到谢清欢此刻状态不对。
谢清欢往日虽说也是冷着一张俊脸，但至少，他面对她时，眉眼间的冷意多多少少也融化掉一些，会露出藏在冷硬外表下，里面最柔软的、最隐私的、最甜蜜的一部分。
而不是像现在这样。
抿着唇，唇线绷得紧紧的，嘴角边缘往下垂，使本就冷淡的眉眼，出落得更加冷，又多添上几分狠厉。
他手里捏着一封信。
“怎么了……你怎么脸色这样差？”柳云蝉上前一步，开口询问道。
而宋子绪盯着他手中的信件默不作声，足足过了半晌才缓缓开口：“这上面写了什么？”
谢清欢把那张薄薄信纸递给两人。
白纸黑字，柳云蝉看得很清楚。
上面记录了半年以来京城失踪的所有人的姓名，但上一次谢清欢一一同她列出失踪人口时仅有七位，而现在的名单上又多了一位。
从先前的三女四男，变成了四女四男。
柳云蝉心下了然。
她虽面有难色，但反而强压下一口气，语气平和：“你冷静点，我们还有时间。”
宋子绪虽说也看见那张信纸，但碍于他常年不在京城长安，而是在江南这富饶地方做个字画生意。实在是对于好友谢清欢手下处理的案件不甚了解。
况且，谢清欢对于官府文书，难题悬案这些东西都极有自己的主见。平日里不会与人泄露案情，纵使他与谢清欢已经有五年交情，也不曾听他多嘴一句。
但为何……谢清欢对眼前这个女子如此特殊，柳云蝉到底有什么特殊？
宋子绪抬眼将她细细打量了一番。
柳云蝉无疑是美的，这点他不会否认。
许是出于自己容貌平平，人总是会在意自己没有拥有的东西，通常来说，他看人第一眼都是先观察皮相。
眼前女子的美并非那种灼眼的艳，眉峰似拢着淡淡云絮，眼尾微垂，哪怕只是静立在那里，明明穿着亮眼的鹅黄，周身也像裹着一层轻软的雾，淡得抓不住，却偏生勾着人。
可这美，京中贵女里也并非寻不到，谢清欢见过的绝色何止百千，怎会独独对她另眼相看？
想来，一定还有别的什么原因。
柳云蝉医术高超，为人治病不取钱财，素有“菩萨”之称。
这些是春桃告诉他的。
那丫鬟没有什么心机，瞒不了事，谁对她赏一个笑脸，她就会热热情情地围着你，对你好。
同在一个屋檐下，偶然闲聊便能轻而易举知道一些事情原委，甚至连周青的处境他都靠着说好话，哄着春桃，从春桃那里知道了不少。
但无论是谁，无论是春桃、还是齐半夏、又或者谢清欢，竟然无一人可以挑得出柳云蝉的错。
甚至于他自己，也觉得柳云蝉完美。
美丽、善良、聪明、善解人意。
这不可能。
人无完人，没有人是完美的。更奇怪的是，他们竟然是如此的、如此的相信她，
这样完美的人……倒真真像是演出来的。
相处这几天，他甚至从未听起柳云蝉谈起父母亲人，也不说想家，整日整日地围着周青转，就仿佛周青是她唯一救命稻草一般。
这不对劲。
谢清欢朝宋子绪微抿了一下唇，示意还有事，先行一步告退。
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柳云蝉紧随其后，随他一道挥别。俩人肩并肩，脚步未作半分停留，径直穿过回廊往西侧的僻静杏园走。
谢清欢指尖轻撩开垂落的花枝，待周遭只剩草叶摩挲的簌簌声，方转身停了脚步。
“少卿大人，这几日一定、一定要看好周青，他是最重要的。”
“他既然也是失踪人之一，那背后凶手就一定不会任周青流落在外。”
柳云蝉一身心思扑在周青身上，神思早飘了去，脚下仍下意识地往前跟着，全然没察觉身前之人已然驻足。
猝不及防撞上去时，她秀挺的鼻尖正磕在谢清欢胸膛前。酸麻的钝意瞬间漫开，惹得柳云蝉下意识蹙眉捂鼻，闷哼一声。
“唔……疼。”
她微仰着下颌，指尖轻轻揉着泛红的鼻尖，眼尾因那股酸意泛出一点薄红。倒也没管这段小插曲，继续说道：
“我方才说的，你可记住了？”
谢清欢低头看她鼻尖泛红，但仍旧一本正经的模样，忽觉心头焦躁之感慢慢沉了下来，心绪也安稳许多。
他先是默了几秒，才缓缓作答：
“记住了的，自然会护好他，毕竟我也不想看到再有人出事。”
“如今京城动乱，朝廷风云更是一瞬万变，实在是恼人得紧。”
说着说着，他语末又带上几分冷淡：“水心莲既然已经拿到，也是时候回长安了。”
风掠过花枝，落了片粉白的花瓣在柳云蝉发间，谢清欢目光凝了凝，指尖轻挑，将那瓣花拈了下来。
又垂眸道：“周青那边，我会派人寸步跟着，白日里守在他院外，夜里也留两人轮值，断不会让旁人有可乘之机。”
柳云蝉点了点头，很是赞同：“这样最好，我先回去为周青煎药，喂他服下，不必多待时日，即刻准备返程。”
两个人皆不愿再多浪费时间，果决地定下下结论：长安……越快回去越好。
——
谢清欢独自原路返回时，却见青衣素袍的宋子绪仍在他们方才攀谈的地方站立。
一脸认真思考状。
见到谢清欢那身亮眼的白出现时，宋子绪那张常挂着温和笑意的脸上，此刻透出几分关怀与不安。
谢清欢还本想上去告诉宋子绪，叫他不必担心他的事时，宋子绪上前跨了两步，直直地来到他跟前。
“清欢兄啊……你有没有觉着很奇怪？”
谢清欢不明所以，淡淡道：“子绪不必弯弯绕绕，你与我之间，何须客气，直说无妨。”
宋子绪便摇了摇他那把竹扇，轻轻晃开遮掩住下半张脸，只露出一双远山眉，丹凤眼。
他神神秘秘地竖起扇子，骨节分明的指腹抵着扇面，将两人的视线隔在一方竹影里。
宋子绪声音压得极低，混着穿堂的微风飘进谢清欢耳中：“你且想，这柳姑娘是何处人也，家属何处？”
竹扇轻敲掌心，宋子绪眼底藏着探究，却又带着几分熟稔的试探，没选择把话说死，留了点余地。
他凑近几分，声音又低了些：“我宋子绪别的不行，看人的眼光还是有的。”