还是说，它一直守在门口？静等她出门？
吴璟心中警铃大作，面上却不露分毫。仿佛只是随意瞥了一眼，动作自然地锁好院门，激发禁制，然后转身，步伐平稳地朝着巷口走去。
一出巷口，她并未像往日般直接走向百工街，而是脚步一拐，毫不犹豫地汇入了另一条更为宽阔、商铺林立、行人摩肩接踵的主街。
一路警惕，终于平安抵达济世轩。微胖掌柜见她到来，依旧是热情洋溢的笑容，将她引入内室。交割丹药（下品生肌丹与下品固元丹）、结算灵石、补充大批量药材的过程顺利而高效。掌柜对她稳定且品质上乘的丹药供应赞不绝口，言语间愈发殷勤。
正当吴璟心中暗暗盘算，该如何不着痕迹地向他打听一下，出现在院门口的古怪小猴时，掌柜的却先一步凑近了些，脸上笑容不变，声音却压得极低，带着一丝谨慎：
“吴小友，有件事……老朽思来想去，觉得还是该提醒您一声。”他左右看了看，确认无人，“您上次来卖丹药后，差不多是前后脚的事儿，店里来了两个生面孔。修为倒是不高，一个炼气六层，一个炼气八层，眉眼不善，四下打量。他们没直接买东西，反而拐弯抹角地，向伙计打听……瞧那意思，十成里有七成说的是你……”
掌柜顿了顿，观察着吴璟的神色，见她眼神微凝，便继续道：“老朽一听就觉得不对，赶紧过去亲自应付。他们问得细，什么大概什么时候来、卖什么丹药、有同伴无、住哪里……嘿，老朽在这云泾城开店几十年，什么牛鬼蛇神没见过？当即就给他们一通云山雾罩，半真半假地糊弄过去了，保证没露您半点真实信息。”
他看着吴璟，眼中露出关切与一丝探究：“吴小友，您……是不是在外头，不小心惹上什么仇家了？或是，露了财，被人惦记上了？”他语气转为郑重，“若真有难处，千万别自己硬扛。小店虽不算什么大势力，但东家在此地也有些颜面。以小友的丹术，老朽完全可以向东家举荐，聘您为客卿长老，别的不敢说，提供些许庇护、资源共享，还是能做到的。”
掌柜的话，印证了吴璟最坏的猜测。果然被盯上了，而且对方正在偷偷的摸她底细。
她心中凛然，面上却依旧保持着镇定，甚至露出一丝恰到好处的无奈与感激：“多谢掌柜提醒，也多谢掌柜当日周全。此事……我心中已有几分猜测。至于客卿长老……”她顿了顿：“掌柜美意，吴某心领。只是我性子散漫，不喜约束，离家……本也是为了寻个自在。若因眼前一点困境便寻倚靠，那当初的选择，岂非成了笑话？此事，我自有计较。”
她话说得圆滑，既表达了感谢，又委婉却坚定地拒绝了招揽，更点明了自己离家寻自在的背景，让掌柜不好再劝，只能叹息着又叮嘱了几句小心。
离开济世轩，吴璟警铃大作。她没有犹豫，直接转向东乌坊。
在一家名为乾坤器行的店铺，花费近一万灵石，购买一件初级防御法宝玄龟盾，遇险时能自动激发、可抵挡筑基以下数次全力攻击。以近四千灵石的高价，购得一枚珍贵的百里遁形符，激发后可瞬移至三百里外。
就在她准备离开时，目光被角落里一件奇特的法器吸引——那是一张轻薄如蝉翼、泛着淡淡水银光泽的面具，旁边标签写着：幻形面具，佩戴后可随心改变容貌、微调体型，金丹期以下修士，非暴力手段或特殊神通强行窥视，无法识破。售价：六万九千九百九十九灵石。”
好贵的法器！但“金丹以下无法识破”这几个字，像是有魔力般吸引着她。有了它，或许就能摆脱暗处的窥视，换个身份从容行事。
吴璟站在原地，内心剧烈挣扎。最终，对安全的渴望压倒了对灵石的肉痛。她一咬牙，几乎是用壮士断腕般的心情，支付了这笔巨款，将那张轻若无物的面具珍而重之地收起。
走出店铺，怀揣着新得的保命之物，吴璟站在东乌坊喧嚣的街头，深吸一口气。她取出一张传讯符，快速将“疑似被跟踪、发现古怪小猴、济世轩掌柜所述的两个可疑人物特征”等信息详细录入，然后将其激发，传予青柳小队中的柳青。
她常年深居简出，对外界信息所知有限，此刻能想到的、或许能提供帮助且值得信任的，便是这些有报恩之心的散修了。
做完这些，她没有立刻返回安居阁，而是开始了在城中漫无目的的游走。她专挑人多复杂的街巷，时而驻足看看摊位，时而进入人流如织的店铺，神识却如同最精细的网，悄然铺设在周身，仔细感知着每一道落在自己身上的视线。
一个时辰后，当她故意拐进一条相对冷清的短巷又快速折出时，那种被窥视的感觉，如影随形，再次清晰地黏了上来。
果然……还在跟着。而且对方的跟踪技巧颇为高明，若非她早有警惕且神识因长期炼丹制器锻炼得比同阶修士更为敏锐，几乎难以察觉。
要怎么办？回，还是不回？
旋即冒出一个无比强烈的念头：用掉那枚珍贵的百里遁形符，立刻、马上离开云泾城，远离这莫名的危险！
神识已经触到了储物手镯内那枚冰凉玉符的边缘。
但下一刻，她狠狠按住了这个冲动。
不能逃！
心底一个更冷静的声音响起。逃了这次，然后呢？像惊弓之鸟一样换个地方重新开始？这次逃了，下次呢？躲得了一次，躲得了两次，三次，四次呢？连敌人是谁、为何盯上自己都搞不清楚，这逃遁毫无意义！
遇到困境该迎难而上，眼下虽危险，却也没到绝境。
吴璟深吸一口气，压下心头的悸动，眼神重新变得沉静锐利。目光扫过储物手镯里新得的玄龟盾、百里遁形符，还有
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那张价值不菲的幻形面具……一股底气悄然滋生。花重金买的保命底牌，用来仓皇逃跑，岂不是明珠暗投？何不借此机会，反手一探，化被动为主动！
思绪电转，种种可能和对策在脑中飞快推演。她暗暗给自己打气：吴璟，你能从家族走出来，能从断肠峪、昔归山一路闯到云泾城，眼前这点不明跟踪，算什么？稳住！
主意既定，她不再漫无目的地游走，反而脚步一转，朝着城西一片因早年地脉变动而荒废、人迹罕至的旧宅区走去。那里断壁残垣，杂草丛生，正是“说话”的好地方。
她步履从容，仿佛只是随意散步，最终在一处半塌的院墙内站定。夕阳将她的影子拉得很长，四周只有风穿过破败窗棂发出的呜咽。
她没有回头，声音平稳，不大，却清晰地回荡在空旷的废墟间：
“跟了这么久，不累么？出来吧。”
短暂的寂静。
只有风声。
片刻，侧后方残破的门洞阴影里，缓缓走出两人。一人身材精瘦，眼眶深陷，炼气中期境。另一人是个矮壮汉子，面目平凡，眼神却透着鹰隼般的锐利，炼气后期境。两人一出现，便隐隐呈犄角之势，封住了吴璟可能逃窜的两个方向，但并未立刻逼近，姿态谨慎。
吴璟转过身，目光平静地扫过两人，最终落在精瘦男子肩头那只此刻显得异常安静、赤红眼珠却一瞬不瞬盯着她的小猴身上。她心中了然，原来“眼睛”在这里。
“二位道友，何故如此？”她开门见山，语气听不出喜怒，“吴某自问与二位素无仇怨，这般行径，总得有个说法。”
那两人对视一眼，精瘦男子嘴唇动了动，似乎想说什么，却被矮壮汉子一个眼神制止。两人就这么沉默地站着，既不回答，也不离开，气氛凝滞而诡异，只有那小猴偶尔“吱”地轻叫一声。
吴璟也不催促，只是静静地看着他们，体内灵力悄然流转，随时可以激发护身法器。
约莫过了半柱香的时间，就在吴璟耐心即将耗尽，考虑是否要主动出手逼问时，精瘦男子肩膀上的小猴忽然耳朵一动，赤红眼珠转向某个方向。几乎是同时，精瘦男子怀中微光一闪，他迅速取出一张微微震动的传讯符，贴在额角。
片刻后，他放下传讯符，脸上原本的冷漠与谨慎竟如潮水般退去几分，取而代之的是一种略显生硬、却努力堆砌起来的客气笑容。他朝着吴璟拱了拱手，语气也变得和缓，甚至带上了一丝商量的口吻：
“这位……吴道友，是吧？方才失礼了。此事说来话长，此处也非谈话之地。不知……可否移步，到道友的住处详谈？” 他特意强调，“只我二人，绝无他人。”
吴璟眸光微闪。传讯符里说了什么？让他们的态度发生如此转变？从暗中跟踪、隐隐胁迫，变成了近乎“请求”般的商量？