“妖女，小心点。”铁勺真人见是她，赶忙附在萧烬耳旁小声嘀咕一句。
萧烬偷笑，眼神紧紧追随洛鸢。
洛鸢并不生气，毫不客气地将铁勺从萧烬身边拉开，朝他怀里扔了一瓶新打来的烈酒，道：“勺儿，你自诩能掐会算、通些道行，那你说说，我为何是妖女呀？”
“因为......因为你会......”铁勺真人结巴几句，哑了声。
洛鸢毫不示弱，步步紧逼：“你倒是说呀！整日在我夫君面前妖言惑众，我看你才是妖道。萧烬，你若信他的鬼话，我今日便走。”
见此情形，萧烬赶忙起身去拉洛鸢的手，赔笑道：“咳咳，师父老糊涂了，夫人别介意。师父，你以后不准再说阿鸢的坏话，不然......你还是给本殿下回北凛去吧。”
铁勺真人努了努嘴，一言不发，眼睛却一直盯着洛鸢瞧，神情明暗不定。眼前这位女人，他越来越看不透。准确来说，他自始至终从未看透过她。
像个迷一样。
“好好好，老头我以后不说了，哼。”铁勺真人抿口酒，满意地点头，“看在你一片孝心的份上，今日暂且和解。”
萧烬嘴角噙笑，望向洛鸢：“唤你过来，是要问一下火鸟的事，咱们何时能大批量制作？请夫人指示。”
“哦，原来是关心它的事......”洛鸢掏出火鸟，用几根手指捏着把玩几圈，笑道：“那我有什么好处呀......”
又是那日一模一样的话。
萧烬拧眉，机械地重复着之前的回答：“你当然有好处，我可以娶你......”
“闭嘴。”洛鸢吹吹火鸟上的灰尘，“不逗你玩了。你将军营中技艺最精湛的工匠找来，我们今日便可开始。”
萧烬：“......”他没想到洛鸢丝毫没拿捏他。不禁再次感叹，还是原装的洛鸢好，做事干净利落不吊人胃口，嘎巴嘎巴脆。
他凑近她：“阿鸢，我还以为你......”
“以为什么，以为我不愿告诉你？怎么可能！”洛鸢无奈，“别忘了，我巴不得你打赢梁王。我可不是那个......咳咳，黑/帮派风骚难搞的纸片人......”
双双陷入尴尬沉默中。
铁勺真人刚想溜，被洛鸢一把薅住衣角：“你、不许走！留下干活！”
*
洛鸢与诸位工匠研究鼓捣了大半个月，终于研制出第一批火鸟，总共约一百支。
与洛鸢之前那只相比，这些新做出来的火鸟体型都大了不少。一方面是受限于特定的材料，另一方面是考虑到战场上大规模狙击的需要。
萧烬与乌桑特意挑选出一个好日子，准备让将士们试试手，检验下这些铁家伙的威力如何，是否还有进一步改进的空间。
几名士兵战战兢兢上前，每人领到一支铁制火铳，双手持握、扣动扳机，只需几瞬的功夫，前方假人便被打得瞬间灰飞烟灭。
众人欢呼。
军营将士们各个兴奋到不行，纷纷高呼王妃威武。
冷兵器时代，将士们向来都是近身格斗。像这种隔着大老远就能将人一击毙命的“绝顶宝贝”，此生真是有幸得见了。
有它在手，还怕打败仗？王妃是个神人，嗯。
......
“阿鸢，你成功了。接下来我们可以量产，然后加紧培训将士们练习火铳了！”萧烬激动地扶着洛鸢的肩膀，就差一口给她吻上去。
洛鸢却拧紧眉头，仔细复盘其中的不足，比如射程不够远、毁灭性不够大、发射时火铳震颤厉害、以及火铳的重量太沉会加重士兵负担......
“不急，我还需再改进。”战场上容不得一丝一毫的马虎与将就。思虑再三之下，洛鸢决定不能就此敷衍了事，而是再花几天时间好好完善一下。
事实上，在改进火铳之外，洛鸢还有了更多大胆的想法......
*
京郊某山顶，传出梁王气急败坏的吼叫声。
周围一片狼藉，制作炸药所需的原料全都凌乱不堪地散落在各处。参与其中的工人们一个个吓得不敢吱声。
黎酒的头发凌乱着，面色难看。
“你已经失败八次！本王没有耐心了！”梁王恶狠狠剜着她，神情极为骇人，“黎酒，你今日便给本王一个解释，本王还要不要继续相信你？啊！”
黎酒慌乱地撩撩头发，尬笑：“殿下、殿下您听我说，方才之所以失败，可能是......啊不，一定是原料受潮了，嗯，对，前几日山上突降小雪导致它们受了潮......呵呵，殿下，我的方法没错的，您要相信我呀！”
她说话的语调越来越弱，自己都莫名心虚起来。
前几次失败时，她心态还说得过去，梁王对她也算客气，但这么多次失败积攒下来，渐渐将所有人的耐心都消耗殆尽了。
工人们怨声载道，私下没少抱怨。而梁王，对她的态度更是一日不如一日，脸色日渐难看，见到黎酒也很少再笑。
梁王冷冷勾唇，面上露出阴暗之色：“相信你？呵！你哪点值得本王相信？这段时日无论任何事本王皆对你言听计从，无论你向本王索求什么，本王都想办法满足你。可你呢？你回报给本王什么！”
“本王已经没时间折腾了！”梁王双眼猩红，一步步朝黎酒逼近，随即猝不及防扼住她的脖子，紧紧咬牙道，“黎酒，你该不会......故意耍本王？”
“呜、嗯、呜——”黎酒被他掐得喘不动气，双手合十做出苦苦哀求的动作，眼神溢满泪水，整个身子控制不住地发抖。
她确实尽力了，但实在不明白为何一直都没能成功呢？化学教材上明明写着的，比例、温度、催发条件......明明都对啊！
黎酒眼眶噙泪，目光哀怨地恳求梁王，希望能再给她一次机会。下一次、下一次，她一定会成功。
没一会儿，梁王松开她，眉宇间酝酿着盛大的怒气。其实也并非全是怒气，还有若隐若现的担忧。
他只有赢，这一个选择。
“再给你一次机会？可以啊。但你要明明白白告诉本王，你的期限是多久？本王不想再陪你这个、满嘴谎话的女人浪费时间了！”梁王背过身，默默握拳，“黎酒，本王对你的忍耐已经接近极限。这一次你若再失败，那就别怪我绝情了！”
“本王会、杀了你。”
梁王咬牙切齿地威胁她。
如今在京城之中，梁王的摄政之路并不顺畅，朝臣对他充满猜忌与揣测，几位重臣更是因多次要求面见陛下而被他下令罢官遣乡。朝野上下怨言极重
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，人人噤若寒蝉，相互之间尝试用眼色交流，防备之心甚于以往任何一个时期。
除此之外，京中关于梁王是假皇子的流言层出不穷，仿佛幕后有推手似的，怎么消灭都灭不干净。
而边境大军传来的异动也让梁王整日无法安寝，久而久之竟生出了黑眼圈，擦几层粉子才可勉强遮挡下去。
他压力很大。原本将所有希望都寄托在黎酒身上，可如今，就这？
梁王阴恻恻地盯着黎酒：“表个态吧。”
黎酒怔怔望着他，眼眶盛满水光。
是害怕吗？有一些，但不全是。更多的是失望。眼前的梁王让她觉得越来越陌生，他如今狰狞、暴躁、易怒、不尊重女人......哪里还有半点原书里的影子。
黎酒吞咽几下，闭了闭眼：“殿下，再给我半个月——”
“十日。”梁王打断她，声音比山上的风还凉几分，“只有十日。十日后，要么你成为本王此生最重要的女人。要么，你死。”
黎酒愣了愣神，鼻尖一酸，眼角终于滚出大颗泪珠。
从始至终，追随梁王都是她自己的选择，她没有退路了。
“好......那便十日。”黎酒忍住泪水，咬牙，“请殿下静候佳音——”
接下来的日子，黎酒直接住在山顶，每日除了研制火药，脑海中再也容不下其余的事情。她要活命，她还要荣华富贵加身，她还要滔天的权势，尽数在此一搏了。
梁王抽走大部分人马，只留少数几人陪她，足见已经生出舍弃她的心思。
但黎酒已无暇计较这些了，她心里比谁都清楚，一旦她对他再无价值，他必弃之。因此，当务之急是破釜沉舟一搏，只许成功不许失败！
黎酒每日与一堆脏乱的原料为伍，顾不上梳妆打扮，头发简单拢起来，整日疯癫似地反复做着实验，失败、失败、失败、再次失败......
最后，连她自己都要绝望地想要放弃了，却在最后一日时，终于等来命运对她的眷顾。
这一次，不再是哑炮、不再只是冒着白烟、更不会像放了只炮仗似地毫无水花。等火棍将引信点燃，众人恍神间，忽听得天地间传来一声天崩地裂的炸响。
只是一转眼功夫，这座高耸的山脉瞬间塌了一大半，烟尘四起，眼前一片灰蒙蒙，所有人被呛得大声咳嗽。
黎酒捂着口鼻，怔愣许久，随即发出痛快的疯笑......
她成了！
但很快，黎酒的眼神忽得黯淡下来，再想笑时，却死活都笑不出来了。
一个多时辰后，梁王急匆匆率人赶来，满眼都是掩饰不住的惊喜。他一把将黎酒搂在怀中，眉目间全是满溢出的深情。
“酒儿，你成功了，你是本王的大福星......酒儿，本王今后一定好好待你，将你捧在手心里疼......”他的话语好温柔，温柔到，有那么一瞬间，让黎酒差点忘了他曾如何怒目圆睁地掐住她，掐到她几乎窒息。
黎酒面色平淡，并无梁王想象中那般深情款款地望着他，然后摆出一副感恩戴德受宠若惊的模样。
她只是淡淡勾了下唇。
片刻后，黎酒从梁王怀中挣脱开，机械地撩了撩遮住眼角的发丝，踉跄地往前走几步，轻笑：“殿下，我累了，先失陪了。”