崇圣寺不大，进了山门就是大雄宝殿了，里面供奉的是观世音菩萨。
再一看院中的石碑，此寺建于南宋淳熙二年（1175），最初就叫“观音寺”。
距今百余年了，当初栽植的小树苗都已长成了参天大树。
寺庙整体是砖木混合结构，观其模样，应该修缮过不止一次，但仍然掩藏不住那股子老旧的气息。大雄宝殿内有匾，上书“端严净妙”四字。
再看看殿内的香炉等物，满是斑驳，也不知用了多少年。
“不如白莲香会有钱。”王华督“锐评”道。
十余位僧人尽皆低头，口宣佛号。
“难道不是？”王华督冷笑道：“往日在站赤，听人说两淮有白莲教世家烧蜡动辄千斤，再看看你们这破庙，如何与人家比？”
话说得如此难听，一位四十来岁的僧人越众而出，手中提着戒刀，驳斥道：“香会之徒伪造经文、虚谬凶险、刊印版散、煽惑人心，此等行径，实乃佛门败类、释氏之邪也，如何将我等与之混为一谈？”“敢问这位法师，在庙中做何营生？”邵树义按住了意欲吹哨的梁泰，问道。
“礼佛而已。”
“礼佛之外呢？”
“救济世人。”
“原来如此。”邵树义点了点头，问道：“方才于村中见得田舍翁，一问方知左近田亩皆为贵寺所有？”
一时间没人回话。
片刻之后，住持和尚口宣佛号，上前一步，道：“确如施主所说，敝寺有田百五十亩，皆交由乡人佃种，另有一些荒地，便让他们盖着屋宇住下了。”
“这百五十亩地哪来的？”邵树义好奇道。
“百亩为朝廷所赐寺观田，余为善男信女捐献。”
“一年收多少租？”
住持本不愿答，待看到邵树义身后那帮凶神恶煞之辈后，又道：“年收租百石。”
“倒也不多。”邵树义笑道。
前番听王华督说了下砂场的瞿家，后来去了解了下，发现这个家族真不得了。瞿霆发官至两浙盐运使，管理总计三十四个盐场，生前曾为高峰原妙禅师在天目山建大觉正等寺，捐了自家名下的田庄二百余顷（一顷百亩），还另为寺庙买了山田若干。
漕府有个万户杨梓，出身航海世家澈浦杨氏，曾为杭州崇宁禅寺捐田六千亩。
这种捐献力度，相当惊人了。
至于那些把自己田地捐给寺庙，安心当二地主的人，就不谈了，他们不是真捐，只是为了逃避赋税、差役。
崇圣寺看起来名气太小了，又局促于这么一个偏僻地方，多年来信徒居然只捐了五十亩。
大丛林和小寺庙之间，实乃天壤之别。
随口问了几句后，邵树义便收起笑容，行了一礼，道：“今日冒昧来访，正有一事相求。”住持微微叹了口气，道：“施主直言便是。”
双方都是十来个人，但差别太大了。
己方这边，只有一两个人略通拳脚，平日里收租所赖。器械只有两把戒刀，也不能杀生，对上这十来个手持长矛、大斧的凶人，并无胜算。
经营了多年寺院，他可不会天真到指望这些人畏惧因果，不敢对方外之人动手。
丧心病狂的贼匪占据寺庙、道观，杀害僧人、道士的例子又不是没有，即便最后被官府围剿，寺观收回了，但人还在不在就两说了。
“我见村中尚有空余民房，何也？”邵树义问道。
“施主有所不知。”住持叹道：“近来朝廷屡屡收回当年赐下的寺观田，便是没收回的，也要缴纳赋税。敞寺的佃户虽未纳课，但服杂泛差役的不少，有些人就没回来，家中也撑不下去了。再者，前些年有过瘟疫，死了不少人。”
“原来如此。”邵树义点了点头，道；“既如此，那些空置出来的屋宇以及毗连的土地，能否租给我？我不要他们的农田，只要屋舍、荒地。”
住持沉默不语。
不要熟田，只要荒地和房屋，难免让人多想。
这个世道，没人是傻子，哪怕终日在寺观中修行的方外之人，亦不可避免受到影响。
这伙人看着就不是良善，莫不是要在崇圣寺旁建一个秘密贼窝？
他有心拒绝，又有点不敢，嘴皮子张开又合上，合上再张开，连半个字都吐不出来。
精深的修为、高妙的佛理、沉稳的心性，在不讲理的匪徒面前似乎半点作用都没有。
良久之后，他终于叹了口气，道：“便依施主所言。”
其他僧人听了，齐齐宣了一声佛号。
这个东西百余里长的沙洲上，从年头到年尾，都见不到任何一个江阴州的官员。唯一代表朝廷权威的巡检司，亦只有十三名弓手，根本不能给予百姓任何保护。
他们能怎么办？
朱定在江阴州的名气很大。
几个有名有姓的盐枭中，他崛起最速，根基最浅，但实力又最强。
像赵彦珪这种三代土豪，愣是干不过这一代才富起来的朱定。
双方因为贩私盐的事情争斗过不知道多少次了，赵氏胜少负多，吃了不少亏。
究其原因一一呃，说不清楚。大概就是赵彦珪家太富了，反倒没朱定那股进取心和亡命的气质，关键时刻就软，被抢了不少地盘。
至于汪宗三、陈贤五这类，和朱定差不多出身，都是随着世道崩坏而冒出头来的人物。
如果这会吏治清明、国力强盛，他们大抵是没有机会出头的，一辈子在乡间挥舞着锄头，土里刨食。江阴州的地下世界，基本就是这么个情况。
所以，当朱定进了澄江门，在澄江驿吃早饭的时候，一下子就被人认出来了。
这等凶恶之徒，怕的人很多。因此在见到他出现后，驿站内住宿的人便纷纷结账，出门走避。朱定浑不在意，哈哈大笑。
跟在他身边的七八名壮汉亦嗤笑不已，看到娇美的小娘子跟着家人狼狈出逃时，他们还忍不住调笑几句。
“好啦，毕竞是进城，收敛点。”朱定拿筷子敲了敲碗，说道。
“是。”众人纷纷应命，但眼珠子还是四处乱转，显然被城里的花花世界迷了眼。
就在朱定吃到一半的时候，两名穿着短打麻服的汉子走了过来，将一个钱箱举过头顶，道：“朱大哥，文庙学宫那边的钱都在此处了。”
一名手下上前接过钱箱，仔细数了数，道；“朱大哥，一共五锭钞，刚刚好。”
朱定嗯了一声，道：“予他一人二十贯。”
手下抽出四十贯钞票，递给二人，道：“朱大哥赏你的。”
二人千恩万谢，连连行礼离去。
他们走后，朱定继续吃着早餐，就在吃得差不多的时候，又有二人赶来，躬身禀报道：“朱大哥，朝宗门的盐钱收来了，二百斤收了二百五十贯，请点计。”
朱定懒得说话，继续对付盘里最后一块点心。
手下照例数钱，数到最后，眉头一皱，将十余张钞放到一边，道：“这等昏钞也收？活腻了？”送钱来的两人脸色发白，惊慌不已。
“算啦。”朱定咽下最后一口食物，说道：“昏钞我们花得出去，不算什么大事，一人二十贯，予他。”
两人领了钱，连连表忠心。
朱定哈哈大笑，道：“滚吧，重阳后再来。”
两人如蒙大赦，揣着钱就走。
又过了半个时辰，复有人赶至：“朱大哥，南闸的盐钱……”
朱定在澄江驿坐了半天，这里就忙了半天。
有的人贩私盐，慌慌张张，生怕遇到官兵。
有的人贩私盐，强弓劲弩，随时准备和官兵干一场。
还有的人贩私盐，大摇大摆，直接去盐司的批验所拿盐，连盐袋都不带换的一一两淮运司的盐袋产自庆元路，一引盐（400斤）分两袋装，一袋二百斤外加十斤折耗，袋子很特别，一眼就看得出来。朱大哥卖私盐，同样朴实无华。
人坐在官家的驿站里半天不带挪窝，与往来之人谈笑风生，嚣张无比。
整个过程中，官府就像瞎了一样，根本没人来找他麻烦，也算是一桩奇闻了。
偶尔有那么一两个过路之人看不过眼，却也不敢多说，只私下里哀叹大元朝怎么不管管这类人呢？十几年前还没这么离谱的，现在真是越来越不像样了。
当大街小巷乃至乡里都为朱定这种人控制的时候，官府还是官府吗？
朱定可懒得理会这些人的想法，眼见着午时已过，便招呼众人道：“去文庙吃酒，下午再去衙门送钱。这帮狗官，一年比一年贪了。”
众人嬉笑着应是，纷纷跟上。