正午。
沈河回到房间简单的收拾了一番东西，便离开了万剑宗山门。
下山之后，直接策马踏上了通往大河城的官道。
几乎就在沈河身影消失在山门外的同时。
内门，孙远小院内。
唐元躬身道：“师兄，任务堂那边儿出现了点意外，本月负责掌事的是和您不对付的赵师兄，任务直接强制下发给了沈河。”
“如今他已经离开宗门，前往大河城执行宗门任务。”
孙远闻言，顿时眉头一皱，道：“赵生远？没想到本月负责掌事的是他，这小子一向和我不对付，原本以为他不会在意这点小事情，没想到还是让他搅和了。”
“他的格局…太小了。”
唐元低声道：“师兄，据线报，大河城出现的那个河妖意思开元境大妖，而且头顶鼓包，已有化蛟之兆。”
“虽疑似带伤，但实力也非同小可，估摸着那小子不是对手。”
“这本该是内门弟子接取的任务，却被强制下发给了外门弟子，那位赵师兄，是想要这小子死在那里。”
孙远叹了口气，道：“那小子可不能死。”
他不怕沈河带着玉牌逃走，就怕对方死在了外面。
毕竟，宗内与他关系好的弟子可不少，而且九原城距离此处也不远。
沈河若是逃走，只会牵连他人。
以他对沈河的了解，对方是不会逃的，但这任务也着实危险，动辄有死亡威胁。
他想了想，吩咐道：“你跟上去暗中盯着，那小子不能死，东西也不能丢。”
“刚好，你也看看那小子有什么底牌，敢让他这么和我说话。”
“是，师兄！”唐元领命，快步退下。
很快，唐元便掠出了内门区域，直接奔着沈河离开的方向而去。
奔走期间，他的气息收敛到了极致。
以他开元境的速度，再加上沈河刚出发没多久，他在当天晚间就追上了沈河。
只是远远地跟着，并未出现。
晚间。
距离大河城还有两百余里，沈河见天色已晚，就策马走入附近的一处小镇，打算休息一夜再出发。
清水镇悦来酒楼。
沈河将马匹交给店小二照料，自己则是踏入酒楼。
他看了眼四周，选了个靠窗又不显眼的位置坐下，点了一桌酒菜慢慢吃着。
在吃饭时，耳朵却仔细捕捉着大堂内的各种声音。
沈河邻桌坐着几名携刀带剑，气息彪悍的游侠，此刻正高谈阔论，声音异常洪亮。
其中一个脸上带着刀疤的壮汉猛灌一口烈酒，抹了把嘴：“哥几个，消息确定了！”
“大河城那玩意儿，就是一头开元境的大妖，脑袋上的鼓包都快裂开了，估摸着是要化蛟。”
他身旁一个瘦高个汉子道：“这种大妖，怎么会跑到大河城。”
有人低声道：“听说是重伤逃跑，在大河城疗伤。”
“那大妖出现的一个月，沧澜江上失踪了不下五条渔船，岸边也死了好几口人，那大妖可凶得很。”
“也就是大河城没什么高手，连个开元境都寻不见，才让那畜生如此放肆。”
“不过好在它重伤在身，一身实力可发挥不到开元境级别，不然的话，这些想要去浑水摸鱼，看看能不能捞些好处的家伙，可都不敢去了。”
闻言，其中一个年纪稍轻，脸上还带着些稚气的武者担忧道：“瘦猴哥，就算不到开元境，在水里那也是它的地盘啊！咱们淬体境下去，怕是……”
瘦猴咧嘴笑道：“怕个球！咱们兄弟这‘锁江钩阵’练了小半年，为的是啥？不就是对付这些大家伙。”
“它就算以前是开元境，现在重伤在身，实力顶天了也就是半步开元境，咱们兄弟联手，布下钩阵，未必不能把它弄上来宰了。”
“想想看，杀了它，那身鳞甲、蛟筋，尤其是那根快要成型的独角……”
“若是碰到急需的买主，说不定还能兑换出一枚低级破境丹。”
听到‘破境丹’三个字，疤脸汉子也重重一拍桌子：“干了！富贵险中求。”
其余几人面上也是露出向往神色。
他们这些散人，一无背景，二无家世，三无资源门路。
能够修炼到如今的淬体境后期已经是不容易了。
想要突破开元境，要么给人当狗，要么靠机缘巧合，或者是搏命厮杀。
否则，这辈子都很难突破开元境。
如今有这么一个机会摆在眼前，他们自然是不会放弃的。
窗边，沈河默默听着。
按照这些人所说，大河城的那玩意儿应当是一头蛇蟒类妖兽，不过灵智已开，开元境级别的大妖。
但好在是处于重伤状态，实力预估在半步开元境。
这类妖兽很谨慎，也极度依赖水域环境。
听起来很是棘手。
按照任务堂的规矩来说，这种级别的任务，应该不会下放到外门才对。
怎么会强制下发给他？
孙远？
不对，这厮现在应该是最怕出意外的，如果不是他的话，那又会是谁？
沈河想不明白。
他抬眼扫过整个大堂，忽然，在他看向角落时，发现了一个独自小酌，头戴宽大斗笠的灰衣人。
那人气息近乎完全内敛，与周围喧嚣格格不入。
不过沈河还是透过身形一眼就认了出来。
正是唐元。
果然不是孙远做的，不然他也不会派唐元跟着自己。
毕竟，他可是拿九原城一家老小来威胁自己。
根本不用担心他会逃走。
不过这家伙在的话，倒是给他带来了一丁点的方便。
若事不成，那就得换个思路了。
第二日清早。
沈河简单地吃了点东西，就骑马直奔大河城而去。
到了正午时，他也抵达了大河城。
这座毗邻沧澜江的城池，空气中都弥漫着一股湿润与压抑。
他站在城外远眺。
远处江面宽阔，水流湍急浑浊，靠近码头的区域行人稀疏，往日繁华的渔市也显得冷冷清清。
看来那妖物在这里祸害得不轻。
沈河在附近的一个老旧的茶摊坐下，要了碗粗茶，好奇地问起妖物作祟的事情。
老摊主闻言，顿时唉声叹气地道：“客官应该是外乡人吧？待会儿趁着天还没黑，抓紧时间进城，千万别靠近江边。”