夜间。
沈河从修行状态中缓缓醒来。
他仔细感受着自己身上的变化，以及修行进境，面上的喜色更浓。
如今天时地利皆在他。
要修行之所，他占据了一处元池，哪怕是开元境后期都绰绰有余。
论功法，他的龙象淬体劲足够开辟元海。
让其踏入开元境。
只不过后续，就要看他能否找到适合的开元境功法了。
也不知三百年前的叶无忧，后续修行的是何法门。
这龙象淬体劲，若是有后续功法就好了。
这等功法，可是天南大陆最极品的存在，若是有后续功法，必然不弱于万剑宗核心法门。
再说丹药……
那洞中的前辈为自己准备好了一切，足够他修行的。
如今的他，或许有机会在此地修行至开元境。
到时候，他保命的把握也多了一分。
……
第二天一早。
外门百强榜更新。
榜单上原本陈峰的位次，更换了一人。
沈河。
淬体八层，位列第四十六名！
百强榜的更新，让这个消息如同旋风般传遍了外门，引起了更大的轰动。
以淬体八层修为强势杀入百强榜前五十。
这在万剑宗外门历史上都极为罕见。
三百年来，这都是极为少见的存在，没想到他们居然能够见识到。
“淬体八层？真的是淬体八层！此人果真是个怪物。”
“这沈河到底什么来头？”
“看来外门要出一位真正的天才了！”
“也不知道他踏入淬体九层后，能否和外门前十那些半步开元境的怪物斗上一斗。”
“我看悬，即便他天赋异禀，可那些都是半步开元境。”
“这倒也是。”
“……”
消息转瞬间流遍了外门。
同样，也传入了内门，更是传到了内门孙远耳中。
他听着唐元的汇报，手指轻轻敲击桌面，脸上露出一抹玩味的笑。
“淬体八层，击败九层巅峰，入驻百强院……”
“有点意思。”
“看来，这就是他的底牌了，这位沈师弟还真是天真。”
“殊不知，淬体境与开元境之间，如同云泥之别。”
“继续盯着他。”
“是，师兄。”唐元躬身应下。
时间转瞬即逝。
在顺利进入百强院后，沈河每日深居简出，几乎将所有时间都耗在了修行室的元力池上。
配合着淬体丹和浓郁的元气，他的修为进步神速。
百强院中的其余人，几乎都没在外面见过他。
就连日常饭食，沈河都用辟谷丹来代替，这股疯魔的行径，让众人都暗暗心惊。
转眼间，两月过去。
这一日，沈河盘膝坐在元池上方，将最后一枚淬体丹吞下。
丹药化作滚滚热流，涌入四肢百骸。
他身下的元力池更是源源不断地提供着精纯元气。
龙象淬体劲运转到极致，气血奔腾如大河怒涛，发出沉闷轰鸣，其身躯筋骨齐鸣更似龙吟象嘶。
两个月的时间，他的肉身已经淬炼得差不多了。
本就距离淬体九层只差一步之遥。
如今，时机已至。
轰！
恍若有轰鸣声响起。
沈河感觉自己体内仿佛一道坚固的闸门被汹涌的洪流冲开。
下一刻，一股远比之前强横数倍的气息自他体内轰然爆发。
修行室内的元气雾气都被瞬间冲散。
其肉身嗡鸣，肌肤之上更有金色丝线流转，这是龙象淬体劲修行至淬体九层的象征。
淬体九层，成了！
沈河猛地睁开双眼，眼中精光爆射，如同实质。
他缓缓握紧拳头，感受着体内那股爆炸性的力量，空气在他掌心被捏地发出轻微的爆鸣。
“这就是淬体九层……”
“比之前的我，似乎强了不止一个档次。”
他能够清晰地感觉到，自己如今的实力达到了一个全新的境界。
在上一世时，他曾见过叶缘和柳如烟出手。
如今想来，他若是全力爆发，凭借龙象淬体劲的强悍和三式剑招的玄妙。
虽说赢不了叶缘。
但是杀了当年初入开元境的柳如烟…倒是不在话下。
初入开元境，他全力可杀。
不过，这还远远不够。
沈河眼中的精光渐渐收敛，取而代之的是一丝凝重。
距离与孙远约定的洞府开启之日，只剩下三个月的时间了。
孙远是开元境六层！
其实力远超初入开元者，元力雄浑，想来杀自己如同杀鸡一般。
自己这点实力还不够看。
三个月时间，他至少从淬体九层突破到开元境，才有把握从孙远手下保住性命。
若想拥有足以抗衡，甚至斩杀开元境六层的战力。
其中的差距，如同鸿沟。
除非修行至开元境中期。
也就是开元境四层。
但以他此世的资质，怕是很难，除非后续有改良资质的法门。
想到这里，沈河不由地叹了口气。
若是真有改良资质的法门，怕也不是他能够拥有的。
看来变数…只能从真罡境强者洞府中谋求了。
沈河轻轻吐出一口浊气，心中暗自思量。
……
次日一早。
沈河稳固境界后，便走出修行室。
接下来的这段时间，他打算在讲武堂中多学上几门武技。
虽然外门弟子能学的，都是一些普通武技。
但关键时刻，总会派上用处。
一连数日，他都是勤往讲武堂去，夜间便在元池上修行。
又一日过去。
沈河刚从院中走出，便看到一个任务堂弟子站在院外。
见到他走出，那任务堂弟子躬身递上来一张宗门令。
这是有弟子忘记做宗门任务时，任务堂弟子才会亲自上门送来的东西。
不光任务难度系数高，而且很麻烦。
他眉头微皱，接过任务令。
任务堂弟子见状，转身便直接离开。
沈河看了眼令上内容，是要他三日内前往八百里外的大河城，清除一头肆虐河道的妖兽。
“孙远那边儿出意外了？”
沈河眉头紧皱。
他与孙远有约在先，对方理应帮他挡掉这些琐事，这几个月来一直如此。
这次怎么变了。
是孙远忘了，还是有意试探？
他略一思忖，便决定前往。
毕竟任务令都已经发到手中了，他若是不去的话，那便是违背宗规。
到时候，来找他的可就是执法堂弟子了。