静！
全场鸦雀无声！
静得只剩下呼吸之声。
但随着众人对刚才那首诗的品味越来越深入，这些呼吸声也开始变得越来越急促。
直到……
“好诗！”知县刘建勋发出一声赞叹。
整个雅间，才仿佛大梦初醒一般，活泛了起来。
下一刻。
一道道称赞从四面八方传来：
“端是一首好诗！不仅贴合《竹石图》，更是道尽了青竹的坚韧不拔！”
“出口成诗，想不到我安顺县竟也有如此神童！”
“好一句‘千磨万击还坚劲，任尔东西南北风’，嘶……若非亲眼所见，还以为是个老怪物，却没曾想，竟然是这么小的一个稚童所作！”
“鸡窝里真有金凤凰啊！”
“……”
有人惊叹。
有人嫉妒。
还有人则看向之前挑衅杨永的赵德发，暗搓搓打趣。
赵德发先是嘴角一抽。
但看到主座上刘建勋看向叶青那喜爱的目光。
却是脸色一变，仿佛被嘲讽的不是自己一般，举杯冲着刘建勋说道：
“恭喜大人，初任青天，就发掘出神童苗子，这是鸿运当头啊！可喜可贺！”
好家伙！
不愧是商贾出身，变脸变的就是快！
其他人心中一阵鄙视，但手上的动作却不比赵德发慢多少，也紧跟着举杯：
“可喜可贺！”
“同喜，同喜……”这种恭维刘建勋见多了，与之相比，他更在意的是叶青。
因此简单回应之后。
他冲着叶青伸手：“过来孩子，你出口成诗，想必是出自书香大族，怎么会流落至此？”
来了！
从进场到现在，除了吟了诗之外一直默不作声的叶青，终于得到了应有的关注。
心中顿时一喜。
但他并未立刻作答，而是回首看了看张远。
张远起身：“叶青，这位是县尊大人，你不是想读书吗？想的话，那就问什么答什么。”
“是。”叶青躬身行礼。
然后才靠近刘建勋。
再次行礼道：“回县尊大人，小子出身邢襄叶氏，但因为此次大灾，逃荒路上与家族失散……”
他仔细地将身份来历讲了一遍。
还特意强调了“邢襄叶氏”的出身，这虽然不是大族，但好歹出过举人，也算小有名气，指不定这位知县就听过，能让自己与家人团聚。
这点意思，想必身为知县，不至于听不出来。
可惜。
听完他的讲述。
刘建勋除了面露同情之外，并没其他波动：“好一对儿姐弟情深，一个不抛弃，一个有志气，只是可惜，邢襄乃北地，如今被蛮人占领，邢襄叶氏我更是不曾耳闻……”
言下之意。
就是没法帮忙找家族。
“不过——”他话锋一转，“若是你能闯出偌大的名头来，说不准你的家族就能从别处听到你的名字，届时主动联系你。”
会作诗虽然会被称作神童。
但不能算政绩。
得这个神童实打实地参加科举考出功名才行。
不得不说，刘建勋的诱导，很明显。
但叶青偏偏就吃这一套。
只不过，有些话不能表现得太明显：“可我在青楼之中，又如何闯出名头来呢？”
他低垂着头颅，两双“伤痕累累”的手搅啊搅。
弱小可怜又无助。
“行了。”刘建勋哈哈一笑，伸手点了点他的脑袋，“以你的聪明才智，难不成看不懂我话里的意思？别装委屈了，放心，本知县若是不知你名也就算了，既然知道了你，又怎么会放任一神童堕落于斯呢？”
“别装了。”
一旁的杨永生怕叶青错失机会，当即呵斥起来：“县尊能助你，那是看得起你，小小年纪，应当走正道，切莫耍小聪明。”
“不错，你这老师也曾是县试、府试两榜案首，外加乡试解元，他为你指的路，不会错的……”
刘建勋瞥了一眼杨永。
俨然。
已经看出来今天这一出是这个瘸秀才布的局。
不过……
这个局对他百利而无一害，接受了倒也无妨。
因此，他看向一旁侍候的崔老鸨：“这个叶青赎身钱多少？我替他付了。”
“回县尊的话，需要十四两银子。”崔老鸨心中早有准备，急忙应答。
但说话时，却见张远做出摇头的动作。
心中顿时一凛：“只不过……”
“只不过什么？”
“只不过我们本来打算将他当小倌儿来培养的，另外，他的卖身契与其姐陆芸娘绑定着，若要赎身，按我大虞律法，恐怕要一块赎身……”
说着，崔老鸨哭哭哒哒地跪下去。
摆出一副诚惶诚恐的模样：
“县尊大人，不是奴家不愿放人，实在是奴家只是管事儿，并非主人，而主人最近又不在城中……”
十四两银子虽然在大灾之年不算少。
刘建勋也出得起。
可若是再加上一个即将被培养成“花魁”的红倌人，那他就得斟酌一下了。
而且……
这弄玉楼的主人还不在家，这崔老鸨做不了主……
这么一汇总，他若是还强行赎人，那就是强买强卖，知法犯法了。
但……
这只是崔老鸨的理由罢了。
正常情况下，一个县尊要你放人，你还敢谈钱？
只能说……
弄玉楼是在欺负他这个新任知县没有多少真正的权力罢了。
想到这里。
刘建勋脸色越发森冷，连带着雅间的空气，都仿佛凝结起来。
“县尊大人。”叶青的声音突然响起，“你的抬爱，青感激不尽，但青能跟随先生读书，就已经很满足了，怎能再祈求舍大人之钱财？”
此话一出。
刘建勋有些愕然：“你真这么想？”
“自然。”叶青点头。
不这么想不行啊！
只能说这刘建勋不愧是新任知县，有名无权，恐怕没法实现自己的目的了。
毕竟刚才那情况，自己若是不跳出来，都没人给其解围。
到时候他若颜面大失，再把自己记恨上，就完了。
所以……
不能赎身，那就来个折中的方案吧。
果不其然。
仔细盯着叶青的脸色看了一会儿，刘建勋心中闪过一丝恍然，然后他从腰间取出一枚玉佩，递到叶青手中：“既然你不食嗟来之食，我也愿意成人之美。”
“这样吧。”
“我这枚贴身玉佩是我在大相国寺求来的，文气斐然，送给你，也算是护你周全，另外——”
他瞥向崔老鸨，目带杀意：
“崔老鸨，让杨永、叶青这对儿师徒在你弄玉楼规则范围内安心学习。”
“可行否？”